Τα αντιβιοτικά δεν λειτουργούν; Έχετε ακούσει για ιούς που σκοτώνουν βακτήρια; (Φαγοθεραπεία)

Για ορισμένες ασθένειες, ο γιατρός σας θα σας συνταγογραφήσει αντιβιοτικά, σωστά; Συνήθως είναι το κύριο φάρμακο που χρησιμοποιούμε για βακτηριακές λοιμώξεις. Αλλά μερικές φορές, ανεξάρτητα από το αντιβιοτικό που δίνουμε, μπορεί να αναπτύξουμε αντοχή σε αυτά και επικίνδυνα βακτήρια (τα οποία ονομάζουμε επίσης «υπερμικρόβια») μπορούν να εισέλθουν στο σώμα μας. Τι κάνουμε λοιπόν σε τέτοιες στιγμές; Σήμερα θα μιλήσουμε για μια κάπως παράξενη αλλά πολύ ισχυρή θεραπεία που μπορεί να βοηθήσει σε τέτοιες στιγμές. Αυτή είναι η Φαγοθεραπεία.

Με απλά λόγια, τι είναι η Φαγοθεραπεία;

Ο φάγος ή βακτηριοφάγος είναι ένας τύπος ιού. Μην φοβάστε να ρωτήσετε: «Είναι ιός;» Δεν πρόκειται για ιό όπως ο κορωνοϊός ή ο δάγκειος πυρετός που μας αρρωσταίνει. Ο μόνος στόχος και η μοναδική τροφή αυτών των ιών-φάγων είναι τα βακτήρια. Δεν βλάπτουν τα ανθρώπινα κύτταρα. Σκεφτείτε το σαν ένα ειδικό κομάντο εκπαιδευμένο να κυνηγά βακτήρια.

Ο φάγος δεν είναι ένας ανθρωπογενής ιός. Υπάρχει φυσικά παντού στον κόσμο - στο έδαφος, στο νερό και, παραδόξως, στο σώμα σας. Έτσι, η φάγος θεραπεία περιλαμβάνει τη χρήση αυτού του ιού φάγου, ο οποίος είναι ένας ειδικός «εχθρός» αυτού του βακτηρίου, για την καταπολέμηση ενός βακτηρίου που ούτε τα αντιβιοτικά δεν μπορούν να σκοτώσουν.

Πώς λειτουργεί λοιπόν αυτή η θεραπεία;

Αυτή είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα φυσική διαδικασία. Ένας ιός-φάγος δεν μπορεί να αναπαραχθεί μόνος του, δηλαδή να πολλαπλασιαστεί. Σίγουρα χρειάζεται ένα βακτήριο για να το κάνει αυτό.

1. Αναγνώριση στόχου: Πρώτον, ο ιός φάγου βρίσκει ένα συγκεκριμένο βακτήριο που μπορεί να καταστρέψει και προσκολλάται στην επιφάνειά του.

2. Εισαγωγή του DNA: Στη συνέχεια, ο ιός-φάγος εγχέει τις γενετικές του πληροφορίες, δηλαδή το DNA, στο βακτηριακό κύτταρο.

3. Ανάληψη του ελέγχου: Το βακτηριακό κύτταρο βρίσκεται πλέον πλήρως υπό τον έλεγχο του ιού-φάγου. Χρησιμοποιώντας όλη την ενέργεια των βακτηρίων, αρχίζει να παράγει εκατοντάδες νέους ιούς-φάγους χρησιμοποιώντας το DNA που έχει εισέλθει.

4. Καταστροφή και εξάπλωση: Όταν δεν υπάρχει πλέον χώρος μέσα στο βακτηριακό κύτταρο για να σχηματιστούν νέοι φάγοι ιοί, το βακτηριακό κύτταρο εκρήγνυται. Στη συνέχεια, εκατοντάδες χιλιάδες από αυτούς τους νεοσχηματισμένους φάγους ιούς βγαίνουν, βρίσκουν άλλα βακτήρια και ξεκινούν τον κύκλο καταστροφής τους.

Οι γιατροί χρησιμοποιούν αυτήν τη μέθοδο με τον ακόλουθο τρόπο: Εντοπίζουν το ακριβές βακτήριο που προκαλεί τη λοίμωξη στο σώμα σας. Στη συνέχεια, από μια «βιβλιοθήκη φάγων» χιλιάδων διαφορετικών φάγων, επιλέγουν το ακριβές φάγο που επιτίθεται σε αυτό το βακτήριο και το χρησιμοποιούν για θεραπεία.

Υπάρχουν αρκετές περιπτώσεις όπου αυτή η θεραπεία μπορεί να βοηθήσει:

• Πνευμονικές λοιμώξεις που σχετίζονται με κυστική ίνωση
• Λοιμώξεις των αυτιών που προκαλούνται από το βακτήριο P. aeruginosa
• Άλλες λοιμώξεις που προκαλούνται από βακτήρια E. coli ή P. aeruginosa
• Λοιμώξεις από μη επουλούμενα έλκη ποδιών
• Βακτηριακές οφθαλμικές λοιμώξεις
• Σήψη (λοίμωξη αίματος) σε νεογνά
• Λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος
• Μολύνσεις τραυμάτων μετά από χειρουργική επέμβαση

Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της φάγης θεραπείας;

Όπως κάθε θεραπεία, έτσι και αυτή έχει οφέλη και ορισμένους κινδύνους. Ας δούμε και τις δύο. Ας μιλήσουμε πρώτα για τα οφέλη.

Μπορεί αυτό να προκαλέσει βλάβη; Ποιοι είναι οι κίνδυνοι;

Υπάρχουν πολλά πράγματα που ανησυχούν τους γιατρούς όταν μιλάνε για αυτή τη θεραπεία.

• Έλλειψη επαρκών πληροφοριών: Παρόλο που η φάγος θεραπεία έχει χρησιμοποιηθεί εδώ και αρκετό καιρό σε χώρες όπως η Ρωσία και η Πολωνία, οι μεγάλες, σύγχρονες κλινικές δοκιμές σε παγκόσμιο επίπεδο βρίσκονται ακόμη στα αρχικά τους στάδια. Επομένως, δεν υπάρχουν αρκετά δεδομένα για να πούμε με 100% βεβαιότητα ποιες είναι οι βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες παρενέργειες αυτής της θεραπείας.

• Κίνδυνος σηπτικού σοκ: Αυτός είναι ο κύριος κίνδυνος. Όταν οι ιοί φάγων διασπούν γρήγορα τα βακτηριακά κύτταρα, τοξικές ουσίες που ονομάζονται ενδοτοξίνες μέσα σε αυτά τα κύτταρα μπορούν να απελευθερωθούν στο σώμα. Αυτές μπορούν να επηρεάσουν το ανοσοποιητικό σύστημα, να προκαλέσουν απότομη πτώση της αρτηριακής πίεσης και να προκαλέσουν οργανική ανεπάρκεια. Αλλά να θυμάστε ότι αυτός ο κίνδυνος είναι ο ίδιος όταν χρησιμοποιείτε ισχυρά αντιβιοτικά.

• Ο κίνδυνος μεταφοράς DNA: Οι φάγοι ιοί μπορούν να μεταφέρουν φυσικά DNA από ένα βακτήριο σε ένα άλλο. Έτσι, ορισμένοι πιστεύουν ότι αυτή η μεταφορά DNA θα μπορούσε να οδηγήσει στη δημιουργία νέων, επικίνδυνων στελεχών βακτηρίων. Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, επειδή οι επιστήμονες εξετάζουν προσεκτικά τους φάγους που χρησιμοποιούνται σε αυτή τη θεραπεία και επιλέγουν μόνο εκείνους που δεν περιέχουν τοξίνες ή επιβλαβή γονίδια.

Είναι αυτή η θεραπεία διαθέσιμη στη Σρι Λάνκα;

Σε αυτό το σημείο, η φάγος θεραπεία δεν έχει ακόμη γίνει μια επικρατούσα θεραπεία σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της Σρι Λάνκα. Βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της έρευνας ή εμπίπτει στην κατηγορία της «παρηγορητικής χρήσης». Αυτό σημαίνει ότι οι γιατροί μπορούν να χορηγήσουν αυτήν τη θεραπεία μόνο σε επείγουσες περιπτώσεις, όταν όλες οι άλλες εγκεκριμένες θεραπείες έχουν αποτύχει και δεν υπάρχει άλλη επιλογή για να σωθεί μια ζωή , με ειδική άδεια.

Αυτή η μέθοδος θεραπείας είναι στην πραγματικότητα πάνω από 100 ετών. Αν και χρησιμοποιούνταν ευρέως ακόμη και στην Αμερική τη δεκαετία του 1940, σταδιακά εξαφανίστηκε με την ανακάλυψη των αντιβιοτικών. Αλλά τώρα που το πρόβλημα των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίων έχει γίνει μια σημαντική απειλή για τον κόσμο, έχει υπάρξει ένα ανανεωμένο ενδιαφέρον για τη φάγο-θεραπεία. Ως εκ τούτου, η έρευνα πάνω σε αυτό συμβαίνει ραγδαία σε όλο τον κόσμο.