¿Aprendemos sobre el cateterismo cardíaco derecho?

¿Tu médico te ha recomendado esta prueba? ¿O simplemente tienes curiosidad? Veamos brevemente qué es, cómo se realiza y por qué se realiza. No te preocupes, te lo explicaré todo.

¿Qué es esto del cateterismo cardíaco derecho?

En pocas palabras, se trata de una prueba especial que se realiza para evaluar el funcionamiento del corazón. Específicamente, mide la presión arterial y los niveles de oxígeno en el lado derecho del corazón y en los pulmones. A veces se la denomina cateterismo de la arteria pulmonar . Otros también la conocen como prueba de catéter de Swan-Ganz .

Para ello, los médicos utilizan un tubo delgado y flexible llamado catéter . Este tubo se inserta en una vena grande del cuello, la ingle o el brazo, y se introduce lentamente a través del lado derecho del corazón hasta llegar a la arteria pulmonar, el principal vaso sanguíneo que lleva la sangre a los pulmones. Imagínelo como si se introdujera una pequeña cámara, pero esta mide la presión y el oxígeno.

¿Por qué es tan importante esta prueba? ¿Qué revelará?

Esta prueba de "cateterismo cardíaco derecho" ayuda a los médicos a obtener información sobre muchas enfermedades y a controlarlas. Aquí hay algunos ejemplos:

• Shock cardiogénico: Afección grave que se produce cuando el corazón deja de bombear sangre correctamente.
• Cardiomiopatía: Enfermedad en la que el músculo cardíaco se debilita o se agranda.
• Cardiopatía congénita: Algunas personas pueden nacer con ciertos defectos cardíacos. Es importante detectarlos.
• Insuficiencia cardíaca: Cuando el corazón no puede bombear suficiente sangre.
• Enfermedad de las válvulas cardíacas: Cuando las válvulas del corazón no funcionan correctamente.
• Hipertensión pulmonar: Aumento de la presión en los vasos sanguíneos que transportan la sangre a los pulmones.

Además, en ocasiones esta prueba puede ser necesaria antes o después de un trasplante de órganos, o antes de implantar un dispositivo especial que ayude al corazón, como un dispositivo de asistencia ventricular izquierda . Esto se debe a que proporciona a los médicos una imagen muy clara del estado del corazón.

¿Cuál es la diferencia entre hacerlo en el lado derecho del corazón y hacerlo en el lado izquierdo?

Sí, existen diferencias importantes entre ambos. Veamos cuáles son.

En un cateterismo cardíaco derecho, el médico inserta un tubo delgado (catéter) en una vena.Es decir, de una vena que transporta sangre contaminada. Esta es la que va al lado derecho del corazón. Mide principalmente la presión en la aurícula derecha, el ventrículo derecho y la arteria pulmonar que lleva sangre a los pulmones.

En un cateterismo cardíaco izquierdo, el catéter se inserta en una arteria , es decir, una vena que transporta sangre limpia. Por ejemplo, la arteria femoral en la pierna, la arteria braquial en el brazo o la arteria axilar en la axila. Aquí es donde se encuentra el lado izquierdo del corazón. Esto mide la presión en el ventrículo izquierdo, examina la aorta y su válvula , y busca obstrucciones en las arterias coronarias que irrigan el corazón. Esta prueba del lado izquierdo también se conoce comúnmente como cateterismo cardíaco o angiografía coronaria . ¿Entiendes la diferencia?

¿Quién realiza esta prueba? ¿Dónde se realiza?

Esta prueba (cateterismo cardíaco derecho) se realiza en una sala especial del hospital, llamada Laboratorio de Cateterismo Cardíaco o simplemente laboratorio de cateterismo . La lleva a cabo un equipo de especialistas altamente capacitados, generalmente dirigido por un cardiólogo especialista en insuficiencia cardíaca avanzada o un cardiólogo intervencionista. Por lo tanto, puede estar seguro de que está en buenas manos.

¿Cómo debes prepararte para esto?

Su médico le dará instrucciones específicas sobre cómo prepararse, pero generalmente es algo así:

• Debe informar a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye medicamentos recetados, suplementos y medicamentos de venta libre. Algunos medicamentos, especialmente los anticoagulantes , podrían necesitar suspenderse durante unos días. Debe seguir al pie de la letra las indicaciones de su médico.
• Lleva a alguien que te lleve a casa después de la prueba, ya que puede resultar un poco incómoda en ocasiones, o si te administran algún medicamento que te dé sueño, no es buena idea conducir.
• Por favor, quítese cualquier joya o esmalte de uñas que lleve puesto.
• No coma ni beba nada entre 6 y 12 horas antes de la prueba. Esto es muy importante, ya que tener el estómago vacío facilita la prueba y le permite estar preparado en caso de emergencia.

Es muy importante seguir estas instrucciones correctamente para aprobar el examen con éxito.

¿Qué ocurre antes del examen?

Cuando la prueba esté a punto de comenzar, el médico o la enfermera harán lo siguiente:

• Se le pedirá que use una bata de hospital y que orine (vacíe la vejiga).
• Te dicen que te acuestes en una cama especial.
• Te colocan unos pequeños parches llamados electrodos en el pecho. Estos son los que monitorizan continuamente la actividad del corazón, de forma similar a un electrocardiograma (ECG).

En la mayoría de los casos, se trata de una prueba rápida llamada cateterismo cardíaco derecho, por lo que no se le anestesia completamente. Esto significa que estará consciente. Sin embargo, en ocasiones, se le puede insertar un pequeño tubo, llamado vía intravenosa, en una vena del brazo, a través del cual se le administrarán líquidos o sedantes para que se sienta más tranquilo o somnoliento. Esto se hace para reducir las molestias.

¿Qué ocurre durante la prueba? ¿Qué puedo esperar?

La prueba en sí suele durar aproximadamente una hora. Sin embargo, el tiempo de preparación y recuperación posterior puede durar varias horas. No te preocupes, es normal.

Usted permanecerá consciente durante toda la prueba. El médico realizará lo siguiente:

• Se limpiará la zona donde se insertará el catéter (ingle, brazo o cuello) y, si es necesario, se afeitará parte del vello de esa zona.
• Se inyecta una pequeña cantidad de anestesia local para adormecer la zona. Así no sentirás ningún dolor. Sentirás como si te picara una pequeña hormiga al recibir la inyección.
• Luego, con una aguja especial o un instrumento pequeño, se realiza una pequeña incisión en la vena. Puede tratarse de la vena femoral en la pierna, la vena yugular en el cuello o una vena en el brazo.
• Ahora, ese tubo delgado, el catéter , se inserta lentamente y se guía hacia diferentes partes del corazón y los vasos sanguíneos. No lo sentirás mientras se realiza el procedimiento.
• Se toman medidas de las zonas necesarias y, en ocasiones, se puede extraer una pequeña muestra de tejido (biopsia) del corazón, lo cual también se realiza a través de este catéter.
• En ocasiones, es posible que te pidan que te quedes quieto, que cambies la posición de tu cuerpo o que respires de una manera específica.
• En algunos casos, su médico también podría pedirle que haga un poco de ejercicio (quizás pedaleando con un pedal pequeño). Esto permitirá observar cómo cambia su frecuencia cardíaca durante el ejercicio.
• También puedes administrar algunos medicamentos por vía intravenosa en tu brazo y observar cómo responde tu corazón a ellos.
• Finalmente, se retira el catéter y se cierra la pequeña herida.

No hay nada que temer, los médicos y enfermeras están contigo, si sientes alguna molestia, díselo.

¿Qué sucede después del examen?

Una vez finalizada la prueba, el equipo médico le retiró los electrodos que le habían colocado en el pecho.Le quitarán la vía intravenosa y se la colocarán. Luego lo llevarán a una habitación aparte (la sala de recuperación) . Allí examinarán detenidamente lo siguiente:

• ¿Sale sangre del lugar donde se insertó el catéter?
• Presión arterial.
• Frecuencia cardíaca.
• Temperatura corporal.

Se le realizará un seguimiento hasta que todo vuelva a la normalidad.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse?

El equipo médico le esperará unas horas. La mayoría de las personas pueden irse a casa después. Recuerde que alguien debe llevarle, ya que podría sentirse un poco somnoliento o cansado.

Sin embargo, si la prueba revela algo grave, es posible que necesite someterse a más pruebas, recibir tratamiento o permanecer hospitalizado. El médico le informará al respecto.

¿Duele esta prueba?

Esta es una pregunta que mucha gente se hace. Dígale al médico lo que siente durante la prueba.

Por lo general, sentirá un poco de dolor cuando se le administre la inyección anestésica. También puede sentir una ligera presión cuando se inserte el catéter. Además, algunas personas pueden experimentar lo siguiente:

• Cuando el catéter toque las paredes del corazón, es posible que sienta palpitaciones o latidos irregulares . Esto es normal, así que no se preocupe.
• Algunas personas pueden tener dolor de cabeza .
• Puede que sienta mareo (aturdimiento) .
• Puede producirse náuseas .
• Es posible que sienta una ligera presión a medida que el catéter se desplaza por el vaso sanguíneo.
• Es posible que sientas ganas de toser .
• Algunos medicamentos pueden provocar una ligera sensación de calor o enrojecimiento .

Sea lo que sea que sientas, díselo al médico o a la enfermera. Te ayudarán.

¿Existen riesgos asociados a esta prueba?

El cateterismo cardíaco derecho es, en general , una prueba segura . Sin embargo, como cualquier prueba médica, puede conllevar algunos riesgos. Dado que se trata de un procedimiento invasivo , es importante conocer cuáles son esos riesgos:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos o sustancias utilizadas.
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia) .
• Daños menores en los vasos sanguíneos (daños arteriales) (esto ocurre raramente).
• Puede producirse sangrado o hematomas en el lugar donde se insertó el catéter.
• Pueden producirse coágulos de sangre (aunque esto también es muy raro).
• Muy raramente, taponamiento cardíaco ,Podría tratarse de algo como un ataque cardíaco o un derrame cerebral . Son muy raros, pero es importante estar informado.
• Puede producirse una infección .
• Colapso pulmonar (esto también es muy raro).

Lo importante es que la mayoría de estos riesgos son mínimos. Los médicos solo realizan esta prueba si consideran que los beneficios superan con creces los riesgos. Si tiene alguna duda al respecto, no dude en consultar con su médico.

¿Cuándo sabré los resultados de la prueba?

En la mayoría de los casos, el médico le informará sobre los resultados antes de que se vaya a casa. O bien, le pedirá que regrese otro día para comentarlos (una cita de seguimiento) . En cualquier caso, se le dará una explicación clara de los resultados.

¿Cómo debo cuidarme después del examen?

Una vez que regreses a casa, tu médico o enfermero te dará instrucciones sobre cómo permanecer en el hospital, qué hacer y qué no hacer. Generalmente te dirán cosas como esta:

• Evite agacharse, levantar objetos, empujar o tirar durante varias horas, o incluso días. Esto puede afectar el lugar de inserción del catéter.
• Si le han administrado un sedante que le produce somnolencia, no conduzca ni maneje maquinaria pesada durante un tiempo.
• Bebe mucha agua. Ayuda a eliminar los gérmenes del cuerpo y también facilita la eliminación del medicamento.
• Mantenga el vendaje puesto en el lugar donde se insertó el catéter durante uno o dos días. Cámbielo según las indicaciones de su médico.
• Puedes colocar una bolsa de hielo en la zona para reducir el dolor o la hinchazón .
• No se duche durante 24 a 48 horas después de la prueba. Evite bañarse hasta que la herida esté completamente curada.
• Si la herida se moja, séquela suavemente con palmaditas, sin frotar con fuerza.

Seguir estas instrucciones al pie de la letra es muy importante para una pronta recuperación.

¿A qué hora desea hablar con el médico después de la exploración?

Si experimenta alguno de estos síntomas después de la prueba, debe consultar a un médico o acudir al hospital de inmediato:

• Si hay sangrado en el lugar de inserción del catéter o si se ha formado un bulto grande en esa zona.
• Si el ritmo cardíaco es rápido o irregular.
• Si la pierna o el brazo donde se inserta el catéter duele, se pone azul, se siente frío o se entumece.
• Pérdida del conocimiento.
• Síntomas de un ataque cardíaco:Dolor o presión en el pecho, sudoración excesiva, dificultad para respirar.
• Signos de infección: Fiebre, enrojecimiento, secreción purulenta, hinchazón y calor en el lugar de inserción del catéter.

Si ocurre algo así, busque atención médica de inmediato.

Por lo tanto, el mensaje final que debemos llevarnos a casa es el siguiente:

Bien, espero que ahora comprendan mejor la prueba de la que hablamos llamada "cateterismo cardíaco derecho".

En pocas palabras, esta prueba mide la presión en la aurícula derecha, el ventrículo derecho y la arteria pulmonar. Esto ayuda a los médicos a diagnosticar y tratar enfermedades cardíacas y pulmonares.

Si un médico te indica que te hagas esta prueba, te explicará todo, incluyendo por qué se realiza, cómo prepararte y qué significan los resultados. No tengas miedo, pregunta si tienes alguna duda. Lo más importante es que estés al tanto de tu salud.

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