¿Sufres alguna enfermedad grave? ¡Hablemos de cuidados paliativos!

En algún momento de nuestras vidas, todos tenemos que afrontar enfermedades graves e inimaginables, ¿verdad? En esos momentos, no solo se siente dolor físico, sino también una gran presión y tristeza a nivel mental. Esto representa un gran desafío no solo para ti, sino también para quienes te cuidan: tu familia. Hoy vamos a hablar de un servicio de cuidados especiales que puede brindarte fortaleza, consuelo y alivio en esos momentos difíciles.

¿Qué son los cuidados paliativos?

En pocas palabras, los cuidados paliativos son una forma especializada de atención que proporciona alivio de los síntomas, comodidad y apoyo a las personas que viven con una enfermedad grave o crónica . Brindan apoyo no solo a la persona afectada, sino también a quienes la cuidan y a todos los afectados por su enfermedad. El objetivo principal es mejorar su calidad de vida.

Mucha gente piensa que esto es como los cuidados paliativos al final de la vida. Pero no lo es. Los cuidados paliativos son un apoyo adicional que se recibe además del tratamiento que ya se está recibiendo. Se centran en los objetivos de atención individuales de cada persona, en consonancia con sus valores. A diferencia de los cuidados paliativos al final de la vida, los cuidados paliativos pueden beneficiar a personas de cualquier edad y en cualquier etapa de una enfermedad grave.

La palabra «paliativo» proviene del latín «palliare», que significa «cubrir con un manto». Imagínelo como un manto que lo protege del daño causado por su enfermedad, brindándole mayor comodidad y seguridad. Ese es el apoyo que recibe de los cuidados paliativos.

¿Quién necesita estos cuidados paliativos?

Esto aplica independientemente de su edad, pronóstico o si está recibiendo tratamientos curativos. Puede recibir esta atención en cualquier momento.

Los cuidados paliativos están disponibles para personas con diversas afecciones médicas. Algunas de ellas incluyen:

• Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)
• enfermedad de Alzheimer
• Cáncer
• Graves repercusiones de la situación de la COVID-19
• Cardiopatía
• VIH y SIDA
• Nefropatía
• Enfermedad hepática
• Enfermedades pulmonares como la EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica) y el enfisema.
• Esclerosis múltiple (EM)
• enfermedad de Parkinson
• Ataque

¿Cuáles son las formas de acceder a los cuidados paliativos?

Dependiendo de los recursos disponibles en su zona, es posible que pueda recibir cuidados paliativos en diversos lugares:

• En una clínica: Puedes consultar con un médico especialista en cuidados paliativos en una clínica, al igual que consultarías con tu médico de cabecera.
• En un hospital:Incluso cuando estés hospitalizado, los médicos de cuidados paliativos pueden visitarte y ayudarte a aliviar el dolor u otros síntomas.
• En casa: También tienes la oportunidad de recibir apoyo individualizado de un profesional sanitario, desde la comodidad de tu propio hogar.
• Residencias para personas mayores con servicios de asistencia: Muchas residencias de ancianos y centros de vida asistida cuentan con personal sanitario que puede proporcionar cuidados paliativos.

¿Quién proporciona estos cuidados paliativos?

Los equipos de cuidados paliativos incluyen médicos y otros especialistas que pueden ayudarle a controlar sus síntomas. También le ayudan a afrontar el estrés y las responsabilidades adicionales que conlleva una enfermedad grave.

Su equipo de atención médica puede incluir:

• médicos
• enfermeras
• Enfermeros practicantes con formación especializada
• asistentes médicos
• trabajadores sociales
• Asesores espirituales/capellanes que brindan apoyo espiritual de acuerdo con sus creencias religiosas.

¿Cómo es el apoyo que se recibe en los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos ayudan de muchas maneras, además de su tratamiento médico. Estas pueden incluir:

• Aliviar los síntomas
• Educación y defensa
• apoyo social
• Apoyo espiritual

Aliviar los síntomas

Los cuidados paliativos pueden mejorar los síntomas que afectan su bienestar físico, mental y emocional. El equipo de cuidados paliativos puede brindarle atención directa o enseñarle maneras de mantenerse bien a diario.

Los cuidados paliativos pueden ayudar con síntomas como:

• Ansiedad
• Constipación
• Depresión
• Fatiga
• Pérdida de apetito
• Náuseas
• Dolor o malestar en el cuerpo
• Dificultad para respirar
• Estrés
• Problemas para dormir

Su equipo de cuidados paliativos puede ayudar a aliviar los síntomas de maneras como estas:

• Ejercicios de respiración
• Ejercicios cognitivos
• Guía de ejercicios
• Prescribir medicamentos
• Ejercicios de relajación
• Consejos para mejorar el sueño

Si necesita atención adicional, los proveedores de cuidados paliativos también pueden derivarlo a especialistas.

Educación y defensa

Su equipo de cuidados paliativos puede hacer lo siguiente:

• Por favor, explícate a ti mismo tu condición médica.
• Te ayudaremos a decidir qué tipo de tratamiento deseas.
• Te explicaré cómo te afectará tu condición en el futuro.

Cuanto mejor informado esté, mejor podrá tomar decisiones sobre su atención médica. Este equipo también le ayuda a comunicar sus valores, objetivos y preferencias a sus otros médicos. Así, podrá recibir la atención que desea.

apoyo social

Los especialistas en cuidados paliativos saben que su enfermedad puede afectar a sus seres queridos, por lo que brindan apoyo no solo a usted, sino también a quienes le rodean.

Su equipo de cuidados paliativos puede hacer lo siguiente:

• Conéctate con grupos de apoyo y recursos comunitarios.
• Ayude a su familia a comunicarse o remítalos a terapia familiar.
• Apoya a tus amigos y familiares para que puedan afrontar el estrés que sienten a causa de tu enfermedad.

Imaginen la preocupación y el dolor que sintió nuestro vecino, el tío Nimal, al enterarse de que tenía cáncer. Su familia también estaba muy triste. Mientras los médicos lo trataban, comenzaron a brindarle cuidados paliativos. Lo ayudaron a controlar el dolor, a dormir bien por la noche y a alimentarse. Además, el equipo médico lo ayudó a reducir sus miedos y ansiedades, y a hablar con su familia sobre cómo afrontar este difícil momento. A los pocos días, una sonrisa apareció en el rostro del tío Nimal, y fue un gran alivio para su familia verlo mejorar.

Apoyo espiritual

Según sus creencias y deseos, los cuidados paliativos también pueden incluir atención espiritual. Las reuniones periódicas con un miembro del clero, un líder religioso u otro consejero espiritual pueden ayudarle a comprender cómo su enfermedad afecta su vida.

¿Cuándo deben comenzar los cuidados paliativos?

No existe un plazo fijo para recibir cuidados paliativos. Muchas personas optan por ellos en cuanto reciben un diagnóstico grave. Recibir atención temprana puede ayudarle a planificar el futuro.

Consulte con su médico si los cuidados paliativos son recomendables para usted.

¿Durante cuánto tiempo se pueden proporcionar cuidados paliativos?

Puedes consultar con un especialista en cuidados paliativos durante el tiempo que lo consideres útil. No hay límite en la cantidad de consultas.

¿Cuáles son los beneficios de los cuidados paliativos?

Los cuidados paliativos le permiten tomar decisiones acertadas sobre su atención médica que impactan positivamente en su vida. También pueden mejorar los resultados relacionados con la atención médica. Las investigaciones han demostrado que los cuidados paliativos están asociados con:

• Mayor satisfacción del paciente y del cuidador.
• Mejora de la calidad de vida
• Menos ansiedad y depresión
• Mayor esperanza de vida, en algunos casos.

¿Cuáles son las desventajas o las ideas erróneas sobre los cuidados paliativos?

La principal desventaja de los cuidados paliativos es que muchas personas no comprenden del todo su propósito. Algunas personas dudan en iniciar este tipo de cuidados porque creen que solo son para quienes se acercan al final de su vida.

Pero los cuidados paliativos no significan que vayas a morir. Están dirigidos a cualquier persona que padezca una enfermedad crónica que afecte a su calidad de vida.

¿Cómo puedo obtener cuidados paliativos?

Para recibir cuidados paliativos, necesitará una derivación de su médico. En ocasiones, su médico puede recomendárselos. Si no es así, no dude en hablar del tema. Dígale que le gustaría saber más sobre los cuidados paliativos, pregunte si son adecuados para usted y qué recursos están disponibles.

Vivir con una enfermedad grave puede afectar tu mente, tu cuerpo, tus relaciones y muchos otros aspectos de tu vida. Estas exigencias pueden ser abrumadoras. Los cuidados paliativos buscan aliviar las numerosas cargas que conlleva una enfermedad grave. Si deseas obtener más información sobre los cuidados paliativos disponibles para ti o un ser querido, habla con tu médico. También puedes encontrar recursos que te brinden el consuelo y el apoyo que necesitas para vivir plenamente.

Lo más importante a tener en cuenta (Mensaje principal)

Sabemos que afrontar una enfermedad grave no es fácil. Pero no estás solo/a. Los cuidados paliativos son un recurso adicional que puede ayudarte a ti y a tu familia durante este difícil momento. Pueden ayudarte a reducir el dolor y el malestar, brindarte tranquilidad y contribuir a que tengas una vida más plena.

Recuerda que esto no es algo que solo se ofrezca al final de la vida. Puedes acceder a este servicio desde el momento de tu diagnóstico. Así que, si tú o alguien que conoces siente que necesita este tipo de ayuda, no dudes en hablar con tu médico. ¡Esto te ayudará mucho a tener una vida más tranquila y saludable!

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