¿Alguna vez te has sentido mejor después de un resfriado y de repente tienes la nariz tapada, los ojos irritados, las mejillas doloridas y la cabeza pesada? La mayoría de las veces pensamos que se debe al exceso de mucosidad, pero en realidad es una infección en los senos paranasales. A esto lo llamamos sinusitis aguda. Hoy hablaremos de todo de forma muy sencilla.
En pocas palabras, ¿qué es este problema de los senos paranasales (sinusitis aguda)?
La sinusitis aguda es una infección sinusal de corta duración. Imagina que, dentro de nuestra cara, alrededor de la nariz, los ojos y la frente, tenemos cavidades llamadas senos paranasales. Cuando respiramos, el aire pasa por estas cavidades antes de llegar a nuestros pulmones.
Estas cavidades sinusales están revestidas por una fina membrana que produce una sustancia llamada moco. La función principal de este moco es mantener húmedo el interior de la nariz y atrapar y expulsar partículas como gérmenes y polvo que entran al respirar.
Sin embargo, cuando se produce una infección viral como un resfriado, las membranas dentro de las cavidades sinusales se inflaman. Entonces, la mucosidad deja de salir y comienza a acumularse en su interior. Las bacterias o los virus proliferan dentro de esta mucosidad acumulada y causan una infección. A esta afección la llamamos sinusitis aguda.
Lo mejor es que esta afección suele resolverse en una semana o diez días, sin necesidad de tratamiento médico importante. A menudo se puede controlar con remedios caseros.
¿Cómo se pueden identificar con precisión los síntomas de esto?
Si sospecha que tiene sinusitis aguda, compruebe si presenta alguno de los siguientes síntomas. Es posible que presente uno o varios de ellos a la vez.
| Síntoma | La forma en que se siente |
|---|---|
| Rinorrea | Secreción nasal que no se parece a la mucosidad normal, sino que es espesa, amarilla o verde. |
| Congestión nasal | Siento la nariz completamente tapada. Me cuesta respirar. Noto la diferencia incluso al hablar. |
| Dolor y presión facial | Es posible que sienta una presión o dolor agudo alrededor de los ojos, las mejillas o la frente. Este dolor puede empeorar al inclinarse hacia adelante. |
| Pérdida del olfato y del gusto | Se pierde el sabor y el aroma de los alimentos. |
| Otras características | También pueden aparecer síntomas como mal aliento, fatiga, dolor de cabeza, dolor de oído, dolor de muelas y fiebre. |
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar esta enfermedad?
Algunas personas pueden experimentar problemas de sinusitis con más frecuencia que otras. Esto se debe a varias razones.
- Personas con alergias: Las personas alérgicas a sustancias como el polvo y el polen tienen más probabilidades de desarrollar infecciones sinusales porque tienen la nariz constantemente tapada.
- Problemas estructurales en la nariz: Algunas personas pueden tener un tabique nasal desviado. Quienes tienen pólipos nasales también pueden desarrollar fácilmente infecciones sinusales, que pueden obstruir las vías respiratorias.
- Personas que están expuestas con frecuencia a infecciones: Por ejemplo, las personas que trabajan en preescolares y guarderías suelen estar expuestas a diversos virus, por lo que también corren un mayor riesgo.
¿Qué maneras hay de reducir estas molestias en casa?
En la mayoría de los casos, no se necesitan antibióticos para la sinusitis aguda. Hay algunas cosas sencillas que puedes hacer en casa para aliviar las molestias.
- Enjuágate la nariz con agua salada: Si te despiertas por la mañana con la nariz tapada, usa un spray nasal de solución salina, que puedes comprar en la farmacia. Esto ayudará a aflojar la mucosidad espesa de la nariz y facilitará su expulsión.
- Inhalación de vapor: Este es uno de los mejores tratamientos. Llena un recipiente con agua caliente, cúbrete la cabeza con una toalla e inhala el vapor. Hacer esto dos o tres veces al día reducirá considerablemente la congestión nasal.
- Bañarse con agua caliente: Inhalar el vapor que se acumula en el baño al bañarse con agua caliente también reduce la sensación de opresión en los senos paranasales.
- Compresa caliente: Escurra un trozo de tela empapado en agua caliente y colóquelo sobre las zonas doloridas de la cara (frente, mejillas) durante un rato.
- Usa un humidificador: Si el aire de tu habitación está seco, puede provocar congestión nasal. Si es posible, usa un humidificador para mantener el nivel de humedad adecuado.
- Bebe líquidos y bebidas calientes: Bebe mucha agua a lo largo del día. Además, tomar bebidas calientes como té de jengibre y agua caliente con limón puede ayudar a aflojar la mucosidad.
- Descansa lo suficiente: Dado que tu cuerpo está combatiendo una infección en este momento, es más importante que nunca descansar lo suficiente.
Algunos aerosoles nasales (descongestionantes nasales) no se recomiendan para uso continuo. Por lo tanto, consulte con su médico antes de usar cualquier medicamento.
¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?
Los remedios caseros deberían proporcionar alivio en pocos días, pero en casos graves, es importante consultar con un médico.
| Oportunidad | Descripción |
|---|---|
| Los síntomas persisten | Si los síntomas persisten durante más de 10 días, podría ser un signo de infección bacteriana. |
| Recurrencia de los síntomas | Si los síntomas remiten durante unos días, de repente vuelven a aparecer síntomas como la fiebre y el dolor facial. |
| Dolor de cabeza intenso | Si tiene un fuerte dolor de cabeza que no se alivia con analgésicos comunes. |
| Si no hay alivio | Si has hecho todo lo posible por ayudar, pero sigues teniendo problemas y no encuentras alivio. |
¿Cuál es la diferencia entre la sinusitis aguda y la crónica?
La principal diferencia entre ambas radica en la duración de los síntomas.
- Sinusitis aguda: Los síntomas suelen durar de una a cuatro semanas.
- Sinusitis crónica: Los síntomas duran más de 12 semanas. Se trata de una afección algo más compleja.
¿Cómo se puede evitar que se produzca esta situación?
Si usted padece problemas frecuentes de sinusitis, es muy importante incorporar estos hábitos a su vida.
- Evite fumar: Fumar y el humo de segunda mano dañan las delicadas membranas de la nariz y los senos paranasales. Si fuma, consulte a su médico para que le ayude a dejar de fumar.
- Controla tus alergias: Evita en la medida de lo posible aquello a lo que eres alérgico (polvo, caspa de animales, polen). Si es necesario, consulta a un médico para obtener la medicación adecuada para la alergia.
- Protégete de los gérmenes: Mantente alejado de las personas que estén resfriadas o con gripe. Lávate las manos con frecuencia con agua y jabón, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
- Fortalece tu sistema inmunológico: Lleva una dieta equilibrada que incluya muchas frutas y verduras. Bebe mucha agua a lo largo del día. Esto fortalecerá tu sistema inmunológico.
Mensaje para llevar a casa
- La sinusitis aguda es una afección común que se presenta después de una infección, como un resfriado. No es una enfermedad peligrosa.
- La congestión nasal, la presencia de mucosidad espesa de color amarillo verdoso, el dolor facial y la sensación de presión son los principales síntomas.
- En la mayoría de los casos, esta afección se puede curar con remedios caseros (inhalación de vapor, ingesta de líquidos y descanso).
- Si los síntomas persisten durante más de 10 días, disminuyen y luego vuelven a aumentar, o si tiene un fuerte dolor de cabeza, asegúrese de consultar a un médico.
- Es muy importante consultar con un médico antes de usar cualquier medicamento, especialmente los aerosoles nasales.
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