¿También tienes un resfriado y te sientes fatal? Te moquea la nariz, te duele la cabeza, te duele todo el cuerpo... Incluso después de tomar la medicina de siempre que compraste en la farmacia, puedes pensar: "Mmm... tendré que tomar algo más fuerte". Entonces, lo primero que se te ocurre es tomar un antibiótico. Pero, ¿de verdad funciona?
En pocas palabras, no. La verdad es que el resfriado común es causado por un virus. Ningún antibiótico en el mundo puede matar un virus. Los antibióticos están diseñados para tratar infecciones causadas por otro grupo de microorganismos llamados bacterias . Es como intentar matar a dos enemigos con la misma arma.
¿Qué ocurre cuando tomas antibióticos sin saberlo?
Quizás te estés preguntando: "¿Y si, aunque mi resfriado no mejore, tomo este medicamento?". De hecho, puede ser muy perjudicial. Cuando usamos antibióticos innecesariamente, con el tiempo, su eficacia para tratar enfermedades disminuye. A esto lo llamamos resistencia a los antibióticos .
Piénsalo de esta manera. Las bacterias son criaturas muy astutas. Buscan la manera de sobrevivir. Cuando tomas antibióticos repetidamente, las bacterias de tu cuerpo se acostumbran gradualmente al medicamento. Piensan: "Ah... ¿esto es lo que hace el medicamento? Necesito encontrar una nueva forma de escapar". Entonces, estas bacterias modifican su composición genética para volverse resistentes al fármaco.
Si alguna vez desarrollas una infección grave debido a bacterias que han mutado y se han vuelto resistentes a los medicamentos de esta manera, es posible que no se pueda curar con antibióticos comunes.
Si eso sucede, su médico tendrá que probar diferentes antibióticos hasta encontrar el adecuado. Mientras tanto, su enfermedad podría agravarse considerablemente.
No solo eso, los antibióticos no son un medicamento exento de efectos secundarios.
- Mareo
- vómitos
- Diarrea
- Infecciones por hongos en la vagina en mujeres
Los efectos secundarios pueden variar desde leves, como náuseas, hasta reacciones alérgicas graves, dificultades respiratorias e incluso afecciones más serias, como daños intestinales debido a la pérdida de bacterias beneficiosas en el organismo.
¿Cuándo se necesitan antibióticos?
Los antibióticos son medicamentos valiosos que, cuando se usan correctamente, pueden salvar vidas. Por ejemplo, son esenciales para tratar algunas infecciones bacterianas .
- Neumonía
- Bronquitis
- Faringitis estreptocócica (una infección de garganta)
- infección de oído
- Algunas enfermedades oculares (conjuntivitis)
A veces, cuando tienes un resfriado viral y tu sistema inmunitario está debilitado, una bacteria puede aprovechar la situación e ingresar a tu cuerpo. A esto lo llamamos infección bacteriana secundaria . En tal caso, es posible que necesites antibióticos.
Síntomas que sugieren una infección bacteriana
Un resfriado común, provocado por un virus, suele desaparecer en 7 a 10 días. Sin embargo, si presenta los siguientes síntomas, podría tratarse de una infección bacteriana.
| Síntoma | Aspectos a considerar |
|---|---|
| Dolor en la cara y alrededor de los ojos. | Si el dolor aumenta al inclinarse hacia adelante, podría ser un signo de infección sinusal. |
| El color del moco | Si le sale mucosidad espesa, amarilla o verde. (Esto también puede ocurrir con algunas infecciones virales, pero es sospechoso si persiste durante varios días). |
| Duración de los síntomas | Si los síntomas del resfriado duran más de una semana o reaparecen después de unos días. |
| Fiebre alta | Fiebre alta que no remite durante varios días. |
Lo más importante: aunque tengas estos síntomas, solo tu médico puede determinar con certeza si tienes una infección bacteriana y recetarte antibióticos. Por lo tanto, nunca te automediques.
Usemos los antibióticos de forma responsable.
Así que, la próxima vez que pienses en tomar un antibiótico, ten en cuenta estas tres cosas.
1. Escucha lo que dice el médico.
Solo un médico puede determinar con certeza si se trata de un virus o una bacteria. El médico lo examinará y solo le recetará antibióticos si son necesarios.
2. Siga las instrucciones al pie de la letra.
Tome el medicamento exactamente como se lo recetó su médico, a la hora indicada y durante el número de días correcto. No deje de tomarlo en cuanto se sienta un poco mejor. Si lo hace, las bacterias que no se hayan eliminado por completo pueden reaparecer y desarrollar resistencia al medicamento. Además, no guarde ningún medicamento sobrante pensando: «Tómelo si me enfermo más tarde».
3. No compartas tus medicamentos con otras personas.
Nunca le des a otra persona los antibióticos que te recetaron. Tampoco tomes la medicación de otra persona. Se recetan diferentes tipos de antibióticos para diferentes infecciones. Es muy importante tomar el medicamento adecuado para tu afección.
Mensaje para llevar a casa
- El resfriado común es una infección viral. Los antibióticos no pueden matar los virus.
- El uso innecesario de antibióticos conlleva el desarrollo de resistencia a los antibióticos, un grave problema de salud en el futuro.
- Solo tu médico puede decidir si necesitas antibióticos o no. No tomes medicamentos por tu cuenta.
- Si un médico le receta antibióticos, tómelos durante el número completo de días indicados y en la dosis prescrita.
- Nunca le des tus antibióticos a otras personas ni uses los de otra persona.
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