¿De verdad necesitas antibióticos para tu resfriado? Hablemos de esto.

Tienes un resfriado fuerte y te sientes fatal. Tomaste la medicina que compraste en la farmacia, tomaste cilantro, pero no hay alivio. Ahora piensas: "Si tan solo un médico me hubiera recetado un antibiótico, me habría curado más rápido". Esto es algo que mucha gente piensa en nuestro país. Pero, ¿de verdad un antibiótico ayuda con un resfriado? Hablemos de esto de forma sencilla, para que todos lo entiendan.

¿Por qué los antibióticos no funcionan para el resfriado común?

Para entender esto, primero necesitamos conocer dos tipos de organismos diminutos que causan enfermedades: los virus y las bacterias .

Piensa en estos dos como dos tipos de ladrones. Los virus son un tipo de ladrón, las bacterias son otro. Un antibiótico es como un policía especialmente entrenado. Solo puede atrapar a los ladrones llamados bacterias . Este medicamento no tiene la capacidad de atrapar a los ladrones llamados virus.

Por lo general, el 90% de las enfermedades que contraemos, como resfriados, gripe y similares, son causadas por virus. Por lo tanto, tomar un medicamento que elimine las bacterias para una enfermedad causada por un virus no tendrá ningún efecto. Es como detenerse a revisar los autos en la carretera para atrapar a un ladrón dentro de una casa.

El mayor problema surge cuando tomas antibióticos sin motivo.

Quizás pienses: "Bueno, si no funciona, no pasa nada por tomarlo". Pero usar antibióticos innecesariamente puede causar no solo un daño leve, sino un daño grave. A eso lo llamamos resistencia a los antibióticos .

Sucede así. Imagina que colocas la misma trampa y atrapas a los ladrones una y otra vez. Después de un tiempo, los ladrones más astutos aprenden nuevas maneras de burlar la trampa, ¿verdad? Las bacterias son igual de astutas. Cuando usamos antibióticos innecesariamente y repetidamente, las bacterias aprenden a desarrollar resistencia al medicamento.

Las bacterias que han evolucionado para ser resistentes a los medicamentos de esta manera son lo que llamamos "superbacterias".

Un día, cuando tengas una infección bacteriana grave, como neumonía, y necesites antibióticos, las bacterias antiguas y resistentes podrían dejar de utilizarlos. Entonces, tu médico tendrá que buscar medicamentos más potentes y costosos. Mientras tanto, tu enfermedad podría agravarse e incluso poner en peligro tu vida.

Además, como todos los medicamentos, los antibióticos tienen efectos secundarios.

Entonces, ¿cuándo se necesitan antibióticos?

Los antibióticos son una clase única de medicamentos que, cuando se usan correctamente, pueden salvar vidas. Son esenciales para tratar infecciones causadas por bacterias . Por ejemplo:

• Bronquitis causada por bacterias
• Neumonía
• Faringitis estreptocócica
• Infección de oído causada por bacterias
• Enfermedad ocular bacteriana (conjuntivitis)

En ocasiones, tras una infección viral como un resfriado, cuando el organismo está debilitado, puede desarrollarse una infección bacteriana secundaria. En estos casos, puede ser necesario el uso de antibióticos.

Los síntomas de una infección bacteriana secundaria pueden incluir:

• Dolor intenso en la cara y alrededor de los ojos (especialmente si el dolor aumenta al inclinar la cabeza hacia abajo).
• Secreción mucosa espesa de color amarillo o verde.
• Estos síntomas duran más de una semana o empeoran día a día.
• El resfriado remite, pero unos días después vuelve la fiebre.

Haz exactamente esto cuando uses antibióticos.

Si su médico le receta un antibiótico, tenga mucho cuidado con estas tres cosas.

1. Escucha al médico.

El médico sabe con certeza si tienes un virus o una bacteria. Te examinará y te recetará antibióticos solo si es necesario. De lo contrario, no insistas: «Dame una receta de antibióticos».

2. Tómese el medicamento a tiempo.

Este es el mayor error que cometen muchas personas. Dejan de tomar el medicamento después de dos o tres días y, cuando el dolor disminuye un poco, nunca hagan eso. Si el médico les receta un medicamento para 5, 7 o 10 días, deben tomarlo durante todo el tratamiento, a la hora indicada y en la dosis correcta. De lo contrario, las bacterias que estaban a punto de morir pueden sobrevivir, reactivarse y desarrollar resistencia al medicamento.

3. No compartas tus medicamentos con otras personas.

Si te sobraron antibióticos de una enfermedad anterior, no los tomes la próxima vez que te enfermes. Tampoco compartas tus medicamentos con familiares o amigos. El tipo y la dosis de antibióticos adecuados varían según el organismo y la enfermedad de cada persona. Tomar el medicamento incorrecto puede impedir que la enfermedad mejore y provocar más efectos secundarios.