¿Te sientes a veces aburrido de todo, sin ganas de hacer nada y simplemente triste? ¿O tiendes a sentir ansiedad y miedo incluso por las cosas más insignificantes? Si estos sentimientos persisten después de unos días, podrías tener depresión o ansiedad. Estas afecciones van mucho más allá de la tristeza común y requieren tratamiento. Hoy hablaremos de los antidepresivos, un tipo de medicamento que los médicos suelen recetar para este tipo de problemas de salud mental.
¿Qué son estos antidepresivos?
En pocas palabras, los antidepresivos son un tipo de medicamento que se utiliza para tratar afecciones de salud mental como la depresión, la ansiedad y el trastorno de estrés postraumático (TEPT). También se utilizan a veces para tratar ciertos trastornos alimentarios, el dolor crónico y el insomnio.
La depresión es más que simplemente sentirse triste. Es una condición persistente que afecta el estado de ánimo, los pensamientos, la energía y el interés por las cosas. Es posible que pierdas el interés en actividades que antes disfrutabas. También puedes tener problemas para recordar cosas, comer bien y dormir bien.
Lo importante es que estos medicamentos solo reducen los síntomas (como la tristeza y la fatiga), pero no eliminan la causa subyacente de la enfermedad. Por eso, los médicos suelen recomendar psicoterapia, es decir, terapia conversacional, junto con estos medicamentos.
¿Para qué afecciones se utiliza este medicamento?
Médicos de todo el mundo han aprobado estos fármacos antidepresivos principalmente para las siguientes afecciones.
| Estado de la enfermedad | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Depresión y afecciones relacionadas | Afecciones como el trastorno depresivo mayor. |
| Trastornos de ansiedad | Trastornos como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de ansiedad social. |
| Trastorno bipolar | Un estado de cambios de humor extremos. |
| Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) | Pensamientos y comportamientos repetitivos no deseados que resultan de ellos. |
| Trastorno de pánico | Miedo extremo repentino y síntomas físicos. |
| Trastorno de estrés postraumático (TEPT) | El estado mental que se produce después de un evento traumático. |
| Trastornos alimentarios | Afecciones como la bulimia nerviosa. |
| Otras situaciones | Dolor crónico, fibromialgia, dolor neuropático relacionado con la diabetes y trastorno disfórico premenstrual (TDPM). |
Además, en ocasiones un médico puede recetar un medicamento para una afección para la que no está oficialmente aprobado. Esto se conoce como "uso fuera de indicación". Por ejemplo, algunos antidepresivos antiguos se recetan para el insomnio o las migrañas.
¿Cuáles son los principales tipos de antidepresivos?
Existen varios tipos o categorías principales de estos medicamentos. Cada uno de ellos funciona de una manera ligeramente diferente.
| Tipo de medicamento | Su funcionamiento es sencillo. |
|---|---|
| ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina) | Estos medicamentos funcionan aumentando la serotonina, una sustancia química del cerebro que controla nuestro estado de ánimo. Son los más utilizados. |
| IRSN (Inhibidores de la recaptación de serotonina y noradrenalina) | Estos aumentan la serotonina y una sustancia química llamada norepinefrina, que ayuda a mejorar el estado de ánimo, a reducir el estrés y a aumentar el estado de alerta. |
| Antidepresivos tricíclicos | Esto también aumenta la concentración de ambas sustancias químicas mencionadas anteriormente. Sin embargo, dado que se trata de medicamentos antiguos, presentan algunos efectos secundarios adicionales. |
| IMAO (Inhibidores de la monoaminooxidasa) | Estos bloquean una enzima que descompone las sustancias químicas en el cerebro, aumentando así los niveles de dichas sustancias. También son de un tipo antiguo. |
| Otros tipos (antidepresivos atípicos) | Los fármacos nuevos que no pertenecen a las categorías anteriores y que funcionan de manera diferente se incluyen en esta categoría. |
Con frecuencia, el médico comenzará recetando primero un medicamento ISRS, ya que tienen relativamente menos efectos secundarios que otros tipos.
¿Cómo funciona realmente este medicamento?
Para comprender esto, necesitamos saber un poco sobre el cerebro. Los neurotransmisores son mensajeros químicos que las células nerviosas de nuestro cerebro utilizan para comunicarse entre sí. La serotonina y la norepinefrina son ejemplos de estos neurotransmisores. En afecciones como la depresión, el equilibrio de estos neurotransmisores se ve alterado.
Los antidepresivos actúan controlando estas sustancias químicas y restableciendo su equilibrio, lo que puede mejorar el estado de ánimo y el comportamiento.
Además, al seguir tomando este medicamento, el cerebro es capaz de crear nuevas conexiones entre las células nerviosas. Es como tapar un camino viejo y lleno de baches y construir uno nuevo y mejor. A esto lo llamamos neuroplasticidad. Esto puede generar mejoras permanentes en tu estado de ánimo con el tiempo.
¿Cómo debo usar este medicamento?
Estos medicamentos suelen presentarse en forma de pastillas. Al comenzar el tratamiento, su médico generalmente le recetará la dosis más baja posible. Luego, le realizará un seguimiento regular y aumentará la dosis gradualmente si es necesario.
Lo importante es que esto no es como tomar una pastilla de paracetamol. Puede tardar algunas semanas, quizás uno o dos meses, en que el medicamento haga efecto y te sientas mejor. Así que debes tener paciencia.
Una vez que empiece a sentirse mejor, continúe tomando el medicamento según las indicaciones de su médico durante el tiempo que le indique. No deje de tomarlo repentinamente solo porque se sienta mejor, ya que esto podría causarle síntomas desagradables (como fiebre, mareos e insomnio). Por lo tanto, si decide dejar de tomar el medicamento, hágalo siguiendo las instrucciones de su médico y reduciendo la dosis gradualmente.
¿Cómo elijo el medicamento adecuado para mí?
No es algo que deba decidir por su cuenta. Su médico elegirá el medicamento más adecuado para usted. Tendrá en cuenta varios factores.
- Sus síntomas: ¿Suele estar triste? ¿Ansioso? ¿Insomne?
- Posibles efectos secundarios: Algunos medicamentos provocan somnolencia, mientras que otros provocan aumento de peso.
- Si interactuará con otros medicamentos que ya esté tomando: Estos pueden interactuar con otros medicamentos.
- Otras enfermedades que usted padece: Si usted padece otras enfermedades como cardiopatías o diabetes, también se tendrán en cuenta.
Piénsalo, si estás planeando tener un bebé, infórmale también a tu médico. Existen medicamentos seguros durante el embarazo, así que es muy importante que le cuentes todos los detalles.
A veces, el primer medicamento que te recetan puede no ser efectivo. Si eso sucede, no te preocupes. Es normal. Puedes hablar con tu médico y cambiar la dosis o cambiar a otro medicamento.
¿Cuáles son los efectos secundarios de los antidepresivos?
Como todos los medicamentos, este puede tener efectos secundarios. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos no son graves y disminuyen con el tiempo a medida que se continúa usando el medicamento. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Náuseas
- Boca seca
- Somnolencia o insomnio
- Mareo
- Dolor de cabeza
- Disminución del deseo sexual
- Aumento de peso
- Transpiración
Si le preocupa alguno de estos efectos secundarios, comuníqueselo a su médico.
Un riesgo particular que conviene tener en cuenta
Hay algo importante que debemos comentar. Existe un pequeño riesgo de que los pensamientos suicidas aumenten en menores de 24 años al comenzar a tomar este medicamento, especialmente durante las primeras semanas. Esto no le ocurre a todo el mundo, pero es importante tenerlo en cuenta e informar de inmediato a su médico o familiares si experimenta estos pensamientos.
Posibles complicaciones derivadas de la toma de este medicamento.
La mayoría de las personas toman este medicamento sin ningún problema, pero es bueno estar al tanto de algunas afecciones graves que pueden ocurrir en casos raros.
| Complicación | Lo que necesitas saber |
|---|---|
| Síndrome serotoninérgico | Es muy raro, pero grave. Ocurre cuando hay un exceso de serotonina en el cuerpo. Los síntomas pueden incluir confusión, rigidez muscular, fiebre alta y convulsiones. |
| Síndrome de abstinencia | Si deja de tomar el medicamento repentinamente, puede experimentar fiebre, mareos, insomnio y cambios de humor. |
| Sobredosis | Tomar más medicamentos de los que le recomienda su médico puede ser mortal. Si sospecha que ha tomado demasiados medicamentos, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano. |
¿Es posible volverse adicto a los antidepresivos?
No. Esta es una pregunta frecuente. Estos medicamentos no son adictivos. Sin embargo, como se mencionó anteriormente, si deja de tomarlos repentinamente, debe hacerlo únicamente bajo las indicaciones de su médico.
¿Cuándo se debe buscar atención médica de urgencia?
- Si experimenta síntomas del síndrome serotoninérgico (fiebre alta, convulsiones, confusión) o sospecha una sobredosis, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano.
- Si tienes pensamientos suicidas , no te quedes solo/a. Habla con alguien de confianza (un familiar, un amigo, un médico) de inmediato. También puedes buscar ayuda en una organización como Sumithrayo en Sri Lanka. Están dispuestos a escucharte y ayudarte. Tu vida es muy valiosa.
Los antidepresivos pueden ser de gran ayuda para combatir la sensación de agobio y desesperanza. Pero requieren tiempo. Es necesario darle tiempo al cerebro para que recupere el equilibrio.
Colabora con tu médico para encontrar el medicamento adecuado para ti. Este es un proceso que requiere ajustes. Si experimentas alguna molestia o efecto secundario, comunícaselo a tu médico. Así podrás realizar los cambios necesarios para obtener los mejores resultados.
Mensaje para llevar a casa
- Los antidepresivos son medicamentos que se administran para tratar enfermedades mentales como la depresión y la ansiedad, no solo para tomarlos cuando uno está triste.
- Estos tratamientos tardan entre 4 y 8 semanas en hacer efecto y en notar los resultados; así que tenga paciencia y continúe con el tratamiento.
- Nunca comience, suspenda ni cambie la dosis de un medicamento sin el consejo de su médico.
- Si los efectos secundarios le molestan o sus síntomas no mejoran, consulte con su médico.
- Este medicamento no es adictivo.
- Para obtener los mejores resultados, es muy importante combinar la terapia conversacional con la medicación.
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