Creemos que es normal que un adulto en casa, como nuestra madre, padre, abuela o tía, olvide cosas a medida que envejece. A menudo oímos frases como: "¿Dónde puse el espejo?" "¿Por qué entré en esta habitación?". Pero, ¿alguna vez has sentido que estos olvidos son algo más serio? ¿Sientes que tu memoria ha empeorado este año con respecto al año pasado, o algún amigo te lo ha comentado? Esto no es algo que debamos tomar a la ligera. Un nuevo estudio médico sugiere que cambios significativos en la memoria como estos podrían ser una señal de alerta temprana de la enfermedad de Alzheimer.
¿Qué reveló la nueva investigación?
El estudio, publicado recientemente en la prestigiosa revista médica Neurology, incluyó a 675 personas con una edad promedio de 72 años. Si bien estas personas fueron identificadas como de riesgo para desarrollar la enfermedad de Alzheimer, ninguna de ellas presentaba problemas importantes con sus habilidades cognitivas al inicio del estudio.
El procedimiento de este estudio fue muy sencillo. Se preguntó a estas 675 personas y a sus allegados (pareja, familiares o mejores amigos) sobre los cambios en su memoria mediante un cuestionario. Al mismo tiempo, todos ellos se sometieron a una resonancia magnética cerebral.
Los resultados son bastante sorprendentes. Las personas que informaron que ellas o alguien cercano a ellas "tienen mucha menos memoria este año que el año pasado" han experimentado los primeros cambios cerebrales asociados con la enfermedad de Alzheimer. Esto nos enseña que si una persona mayor se queja de su memoria o su familia está preocupada por ello, no conviene simplemente descartarlo como algo normal "porque se está haciendo mayor".
¿Cuáles son esos cambios en la memoria que deberían preocuparte?
Quizás te preguntes qué tipo de olvido debería preocuparnos. En la investigación se centraron en algunos aspectos específicos. Comprueba si estos son comunes entre los adultos de tu hogar.
| Señal a la que prestar atención | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| Disminución significativa de la memoria | ¿Usted u otras personas sienten que su memoria es mucho más débil este año que el año pasado? |
| Olvidar dónde están las cosas | ¿Sueles olvidar dónde dejas las llaves, las gafas o el bolso? ¿Es esto más común que antes? |
| Confiar en las notas escritas | ¿Recurres más a cosas como hacer una lista de la compra o una lista de tareas pendientes? |
Los resultados de las pruebas de rendimiento cognitivo utilizadas en este estudio también coincidieron con lo que estas personas dijeron sobre sí mismas, lo que significa que sus sentimientos de "no recuerdo" estaban bien fundados.
Cambios cerebrales y enfermedad de Alzheimer
El Alzheimer es una enfermedad en la que las células cerebrales se destruyen gradualmente con el tiempo, y los síntomas se agravan progresivamente. Se debe principalmente a dos tipos de proteínas anormales que se acumulan en el cerebro. Los investigadores utilizaron una técnica de escaneo especial llamada PET (tomografía por emisión de positrones) para detectar si estas proteínas se depositaban en el cerebro.
1. Placa amiloide: Son como "cicatrices" que se acumulan entre las células cerebrales. Cuando se acumulan, interrumpen el flujo de información entre ellas.
2. Ovillos de Tau: La proteína Tau se encuentra dentro de las células cerebrales. En la enfermedad de Alzheimer, estas proteínas se agrupan como una maraña de hilos, formando "ovillos". Esto provoca la muerte de las células por falta de nutrientes.
Pero es importante recordar esto. El hecho de que alguien tenga estas proteínas en el cerebro no significa que padezca la enfermedad de Alzheimer. Además, no todas las personas que presentan estos cambios desarrollarán necesariamente la enfermedad. Estos son solo factores de riesgo.
Este estudio dejó más claro que nunca que las personas que se quejan de pérdida de memoria tienen más probabilidades de tener estos ovillos de proteína "tau" en el cerebro.
Entonces, ¿por qué necesitamos pensar tanto en esto?
Según la Dra. Rebecca Amariglio, una de las líderes de esta investigación, esta información es muy importante para nosotros. Ella afirma:
Ahora sabemos que la enfermedad de Alzheimer comienza a causar cambios en el cerebro mucho antes de que un médico pueda detectar clínicamente los síntomas. Existen pruebas considerables de que la primera vez que alguien nota estos cambios en la memoria, ya sea en sí mismo o en un familiar, puede ser una señal de alerta temprana de la enfermedad.
En pocas palabras, esa sensación de "últimamente se me olvidan muchas cosas" que usted o alguien cercano experimenta es una señal de alerta médica muy valiosa . No la ignore. Podría ser la primera advertencia de su cuerpo. Si se siente así, lo mejor es no entrar en pánico, sino hablar con su médico al respecto.
Los investigadores también señalan que la mayoría de los participantes en este estudio eran blancos y tenían un alto nivel educativo, lo que sugiere que se necesitan más estudios en países con poblaciones diversas, como Sri Lanka.
Mensaje para llevar a casa
- Si usted, un ser querido u otro miembro de la familia nota que su memoria ha disminuido significativamente últimamente, especialmente durante el último año, no lo ignore.
- Cosas como olvidar con frecuencia dónde están las cosas y depender más de notas escritas para hacer las cosas pueden ser señales tempranas de la enfermedad de Alzheimer.
- Esta pérdida de memoria puede estar relacionada con unas proteínas llamadas placas amiloides y ovillos de tau que se acumulan en el cerebro.
- Si le preocupa su memoria o la de un ser querido, no se preocupe ni tenga miedo, consulte a su médico de cabecera y hable con él al respecto.
- Detectar una enfermedad en sus primeras etapas te ayudará enormemente a controlarla mejor en el futuro.
💬 Comments (0)
Aún no se han publicado comentarios. Añade tu comentario aquí por primera vez.
Añade tu comentario