¿Tienes un resfriado que no se te quita desde hace meses? ¿Tienes la nariz tapada, dolor de cabeza, mucosidad espesa de color verde amarillento y dolor en la cara? Mucha gente piensa que es solo un resfriado común, pero podría ser algo más grave: sinusitis crónica. Así que hoy vamos a hablar de esto en detalle, de forma muy sencilla.
¿Qué es la sinusitis crónica?
Primero, veamos qué son los senos paranasales. En pocas palabras, los senos paranasales son los pequeños espacios huecos llenos de aire que se encuentran en el cráneo, alrededor de la nariz, debajo de los ojos y en la frente. Al respirar, el aire que entra por la nariz pasa por estas cavidades antes de llegar a los pulmones. Estos senos están revestidos por una membrana delgada. También producen una pequeña cantidad de mucosidad que ayuda a mantener húmedo el interior de la nariz y atrapa partículas como polvo y gérmenes presentes en el aire que respiramos.
Normalmente, esta mucosidad drena a través de la nariz. Pero si por alguna razón las membranas dentro de estas cavidades sinusales se inflaman o infectan, las vías de drenaje de la mucosidad se obstruyen. Entonces la mucosidad queda atrapada, los gérmenes entran y se produce la inflamación. A esto lo llamamos sinusitis.
La sinusitis aguda, que se presenta junto con un resfriado común, suele resolverse en 10 días. Sin embargo, si estos síntomas persisten durante más de 12 semanas , se denomina sinusitis crónica . Si bien es una afección algo molesta, puede curarse por completo con el tratamiento médico adecuado.
¿Usted también presenta estos síntomas?
Una persona con sinusitis crónica puede experimentar diversos síntomas. A veces, estos aparecen y desaparecen, por lo que es posible que no les prestemos mucha atención. Vea si estos síntomas le resultan familiares.
| Síntoma | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Dolor o pesadez facial | Dolor que se siente al presionar los lados de la nariz, debajo de los ojos, en las mejillas y en la frente. Este dolor puede parecer que aumenta al inclinarse hacia adelante. |
| Moco espeso y descolorido | Se observa mucosidad espesa, amarilla o verde que sale de la nariz. A veces, la mucosidad no sale por la nariz, sino que baja por la garganta (goteo posnasal). Esto puede provocar dolor de garganta constante. |
| Congestión nasal | La nariz está tan congestionada que cuesta respirar. Esto puede provocar cambios en la voz incluso al hablar. |
| Dolor de cabeza | Un dolor de cabeza que se presenta especialmente por la mañana y que también se siente en la zona facial. |
| Otras características | También pueden presentarse síntomas como dolor de muelas (especialmente en la mandíbula superior), dolor de oído, tos, fatiga extrema, pérdida del olfato y del gusto (anosmia/ageusia) y mal aliento (halitosis). |
Recuerda que tener uno o dos de estos síntomas no significa que tengas sinusitis crónica. Sin embargo, si persisten durante mucho tiempo, es importante consultar a un médico.
¿Por qué persiste este problema de sinusitis?
Existen varias razones para esto. Las principales son la inflamación en los senos paranasales y la obstrucción de los conductos de drenaje de la mucosidad. Estas son algunas de las principales causas de esta afección:
- Pólipos nasales: Son crecimientos blandos, similares a uvas, que se forman dentro de la nariz o los senos paranasales. Cuando crecen mucho, pueden obstruir los conductos que drenan la mucosidad.
- Alergias y asma: Las personas alérgicas a sustancias como el polvo, el polen y la caspa animal suelen experimentar inflamación de la mucosa nasal. Los pacientes con asma también corren un mayor riesgo.
- Tabique nasal desviado: Si la pared cartilaginosa que separa nuestras fosas nasales se desvía hacia un lado, también puede obstruir los conductos sinusales.
- Otras afecciones médicas: Las enfermedades que debilitan el sistema inmunitario del cuerpo (por ejemplo, el VIH), las enfermedades genéticas como la fibrosis quística e incluso las infecciones dentales a veces pueden causar sinusitis.
- Infecciones respiratorias frecuentes:Una persona que contrae resfriados y gripe con frecuencia puede dañar y engrosar las membranas sinusales, lo que puede provocar una afección sinusal crónica.
¿Cómo llega exactamente a esta conclusión el médico?
Cuando nos cuentes tus síntomas, el médico te examinará primero. Luego, si es necesario, te derivará para que te realicen pruebas como estas para confirmar el diagnóstico.
- Endoscopia nasal: En este procedimiento, se introduce un tubo delgado y flexible con una pequeña cámara en la nariz para examinar la entrada de los senos paranasales. Esto permite observar claramente si hay pólipos o inflamación.
- Tomografías computarizadas o resonancias magnéticas: Estas pruebas permiten obtener imágenes detalladas del cráneo y los senos paranasales. Ayudan a determinar el grado de inflamación dentro de los senos paranasales y si existen obstrucciones profundas.
- Biopsia: En casos muy excepcionales, y solo si existe la sospecha de otra afección grave, se puede tomar una pequeña muestra de tejido de la nariz y enviarla para su análisis.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Lo mejor es que existen tratamientos muy eficaces. Su médico decidirá el tratamiento en función de la causa de su afección y la gravedad de sus síntomas.
| Método de tratamiento | ¿Qué le sucede? |
|---|---|
| Esprays nasales de esteroides | Estos son los tratamientos más utilizados. Ayudan a reducir la inflamación dentro de la nariz. Si hay pólipos nasales, también pueden ayudar a reducirlos. |
| Irrigación nasal con solución salina | Enjuagarse la nariz con solución salina, disponible en la farmacia, o con agua salada casera, puede ayudar a eliminar la mucosidad y los alérgenos atrapados en su interior. |
| Tratamiento para las alergias | Si sus problemas de sinusitis son causados por alergias, es posible que pueda obtener alivio con antihistamínicos o inyecciones para la alergia. |
| antibióticos | Solo si el médico determina que la afección es causada por una infección bacteriana, podrá recetar antibióticos que deberán tomarse durante varias semanas. |
| Cirugía | Si la medicación no funciona y existe una obstrucción física, como pólipos nasales o congestión, puede ser necesaria la cirugía. Con la cirugía endoscópica moderna de los senos paranasales, la obstrucción se puede eliminar desde el interior de la nariz y las cavidades sinusales se pueden abrir sin realizar incisiones externas. Además, existen métodos modernos como la sinuplastia con balón. |
¿Qué puedes hacer para prevenirlo y obtener alivio en casa?
Si bien es difícil evitar por completo esta molesta afección, existen varias cosas que puede hacer para reducir el riesgo y controlar los síntomas.
- Controla las alergias: Evita el polvo, el humo, los gases de escape de los coches y los perfumes fuertes. Limpia la casa a fondo.
- Evita fumar: Si fumas, deja de hacerlo. Además, evita estar en lugares donde otras personas fuman (humo de segunda mano).
- Lávese las manos con regularidad: Lávese bien las manos con agua y jabón con frecuencia para prevenir la propagación de gérmenes.
- Mantén tu nariz húmeda: si vives en un ambiente muy seco, puedes usar un humidificador. Además, bebe mucha agua durante todo el día.
- Inhalación de vapor: Inhalar el vapor de un recipiente con agua caliente puede ayudar a aliviar la congestión nasal y la congestión de los senos paranasales.
- Compresa caliente: Escurrir un trozo de tela empapado en agua caliente y aplicarlo sobre las zonas doloridas del rostro proporciona alivio.
- Descanso: Descansar el cuerpo ayuda al sistema inmunológico, así que duerme lo suficiente.
Lo más importante es que, si tienes síntomas de resfriado durante más de dos o tres semanas, debes consultar a un médico y obtener el asesoramiento adecuado, en lugar de tomar cualquier medicamento que te apetezca.
Mensaje para llevar a casa
- La sinusitis crónica es una inflamación de los senos paranasales que dura más de 12 semanas. Es diferente de un resfriado común.
- Los principales síntomas son dolor facial, congestión nasal, mucosidad espesa de color amarillo verdoso y dolor de cabeza.
- Esto puede deberse a diversos factores, como alergias, pólipos nasales y congestión nasal.
- Aunque se trata de una afección molesta, existen tratamientos eficaces, como aerosoles nasales, medicamentos y, si es necesario, cirugía.
- Si los síntomas persisten, no tome decisiones por su cuenta, sino que consulte a su médico lo antes posible y busque el tratamiento adecuado.
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