¿También padeces la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez piensas: "Últimamente se me olvida todo"? ¿O has notado pequeños cambios en la memoria o el comportamiento de algún amigo? Quizás no haya de qué preocuparse. Sin embargo, si estos cambios persisten incluso antes de que te hagas mayor, conviene investigar un poco. Escuchar estas cosas puede resultar un poco inquietante, pero lo más importante es ser consciente de ello.

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano?

En pocas palabras, la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT) es un tipo de enfermedad de Alzheimer que se desarrolla en personas menores de 65 años. Los médicos a veces la denominan enfermedad de Alzheimer de inicio juvenil . Generalmente, estos síntomas aparecen por primera vez entre los 45 y los 64 años.

La enfermedad de Alzheimer es una enfermedad neurodegenerativa . Es decir, daña y destruye las células del cerebro con el tiempo. Esta es la principal causa de la demencia , que es la pérdida gradual de memoria e inteligencia. Sin embargo, menos del 1 % de los pacientes con Alzheimer padecen demencia de inicio temprano (EAIT).

Al principio, puede que te cueste reconocer los cambios en ti mismo. Pero las personas cercanas, como tu familia y amigos, podrían notar cambios sutiles que tú no percibas. Si notas algún cambio en tu memoria, pensamiento o funcionamiento diario, consulta a un médico de inmediato.

¿Cuáles son los síntomas del Alzheimer de inicio temprano?

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer preexistente son muy similares a los de la enfermedad de Alzheimer típica. La principal diferencia radica en la edad a la que comienzan a aparecer. Esta afección provoca un deterioro gradual de las capacidades intelectuales (deterioro cognitivo progresivo) . Esto significa que, a medida que el cerebro se daña, los síntomas empeoran con el tiempo.

Al principio, puede que te resulte difícil reconocer estos síntomas. Pero tus seres queridos, tu familia, sí podrían notar estos pequeños cambios. Si tú o alguien de tu confianza nota alguno de estos síntomas de demencia, es muy importante que consultes con un médico.

Esta afección (EAI) no afecta a todas las personas de la misma manera. Pero, en general, puede afectar a:

• Memoria
• Habilidades lingüísticas : expresión oral y escrita.
• Capacidad de razonamiento
• Comportamiento y personalidad
• Conciencia espacial : por ejemplo, comprensión del espacio.

Los síntomas de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT) suelen comenzar de forma muy leve y empeoran con el tiempo. En las primeras etapas, puede notar pequeños cambios como estos:

• Cambios en tu comportamiento o personalidad (especialmente estar más irritable, malhumorado o de mal humor que antes).(Puede aumentar). Imagínese, alguien que antes era muy tranquilo ahora se enoja por cosas pequeñas.
• Dificultad para encontrar las palabras adecuadas al hablar o escribir. Sientes que las palabras no salen de tu boca.
• Pérdida de memoria (por ejemplo, olvidar nombres, rostros o sucesos). ¿Olvida a menudo la lista de la compra que le pidieron que trajera? ¿O de repente olvida lo que iba a decir durante una conversación?
• Es difícil resolver problemas que normalmente podrías solucionar fácilmente.
• Aunque se hayan dado instrucciones (como cocinar siguiendo una receta al pie de la letra) , puede resultar difícil concentrarse en qué hacer a continuación y tomar decisiones .
• Problemas de visión, equilibrio y coordinación (es posible que te encuentres chocando constantemente con los muebles o tropezando).

Posteriormente, es posible que note síntomas más graves, como por ejemplo:

• Olvidar dónde estás y cómo llegaste allí .
• Aún peor es la pérdida de memoria (hasta el punto de olvidar partes de la memoria a largo plazo).
• Desconfianza y recelo hacia los seres queridos (incluso hacia aquellos a quienes dices conocer bien).
• La pérdida parcial (o total) de la capacidad de hablar y comunicarse.

¿Cuáles son las causas del Alzheimer de aparición temprana?

La principal causa de la enfermedad de Alzheimer prematura es la acumulación anormal de proteínas en el cerebro , específicamente de dos tipos de proteínas llamadas amiloide y tau .

Como saben, nuestro cerebro tiene miles de millones de células nerviosas llamadas neuronas . Estas células nerviosas son las que nos ayudan a pensar, aprender, recordar y planificar. La proteína amiloide se acumula dentro de las células cerebrales, formando cúmulos llamados placas . Las proteínas tau se enredan, formando ovillos neurofibrilares . Estas placas y ovillos impiden que las células nerviosas funcionen correctamente, ya que bloquean las señales eléctricas y químicas que las atraviesan.

Cuando las proteínas amiloide y tau se acumulan en el cerebro, van destruyendo lentamente las células nerviosas. Esto provoca el daño permanente que da origen a los síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Las células nerviosas comienzan a morir en una parte del cerebro y luego se extienden a otras. Con mayor frecuencia, la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano comienza en la parte del cerebro que controla la memoria: el hipocampo .

Los expertos aún intentan comprender por qué se acumulan estas proteínas. Los investigadores creen que esta acumulación se produce mucho antes de que aparezcan los síntomas. Incluso podrían pasar hasta 10 años antes de que comiencen a manifestarse.

¿Es genética la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana?

Sí, la enfermedad de Alzheimer de aparición prematura es una afección genética.Es posible. Se ha descubierto que la mayoría de estas afecciones (enfermedad de Alzheimer de inicio temprano ) están relacionadas con cambios genéticos en los cromosomas 1, 14 o 21. Además, tener el gen APOE e4 aumenta el riesgo. Sin embargo, no todas las personas que tienen el gen APOE e4 desarrollarán Alzheimer. Es solo uno de los factores que pueden aumentar el riesgo.

La enfermedad de Alzheimer también puede ser hereditaria. Esto significa que si tus padres o hermanos la padecen, tienes mayor riesgo de desarrollarla. Si dos de tus hermanos o ambos padres la tienen, el riesgo es aún mayor.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Los investigadores aún estudian qué causa que la enfermedad de Alzheimer se desarrolle antes de esta edad. Algunos factores de riesgo pueden incluir:

• Tener la enfermedad de Alzheimer en familiares cercanos (padres, hermanos).
• Factores ambientales (algo del entorno donde vives, trabajas o frecuentas).
• Lesión craneal grave (traumatismo craneoencefálico) .
• De fumar.
• Tu salud en general.

Algunas afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de padecer Alzheimer, entre ellas:

• Enfermedad cardiovascular
• Diabetes
• Síndrome de Down causado por (Trisomía 21)
• Hipertensión
• colesterol alto
• Obesidad

¿Cuáles son las complicaciones del Alzheimer de aparición temprana?

La principal complicación de la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano es el daño cerebral que provoca. Puede causar cambios permanentes en la forma de pensar, en el funcionamiento del cuerpo y en la personalidad. A medida que la enfermedad progresa, pueden aparecer complicaciones, algunas de las cuales pueden ser mortales.

Estas pueden considerarse complicaciones:

• Deterioro del estado de salud física general.
• Infecciones (por ejemplo , neumonía o infecciones de la piel).
• Convulsiones .
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para tragar.

Cuando no puedes controlar tu cuerpo, puedes tener un mayor riesgo de:

• Úlceras por presión .
• Deshidratación o malnutrición .
• Caídas, fracturas y otras lesiones graves.
• Incontinencia urinaria e incontinencia fecal .
• Caries, cavidades y otros problemas dentales.

¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano?

Los médicos diagnostican la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT) de la misma manera que diagnostican la enfermedad de Alzheimer. Realizan un examen físico completo y un examen neurológico.Luego, descartan otras enfermedades que pueden causar problemas de memoria similares y otros síntomas.

Su médico le hará preguntas para comprender su salud y su vida diaria. También hablará con usted sobre cambios que quizás no note, pero que alguien cercano a usted sí haya notado. Su médico podría preguntarle sobre:

• Tu salud en general.
• Su historial médico .
• ¿Qué medicamentos o suplementos está tomando actualmente?
• Cambios en tu estado de ánimo, comportamiento y personalidad.
• Tu capacidad para realizar tus tareas habituales.

El médico también realizará varias pruebas, tales como:

• Pruebas cognitivas .
• Tomografía computarizada .
• Resonancia magnética cerebral .
• Tomografía por emisión de positrones (PET) .
• análisis de sangre.
• Análisis de orina.

No existe una única prueba que pueda confirmar o diagnosticar la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Sin embargo, con la información obtenida de cada una de estas pruebas, el médico puede descartar otras afecciones que podrían causar síntomas similares.

¿Cuáles son los tratamientos para la enfermedad de Alzheimer de aparición temprana?

Su médico le recomendará tratamientos para retrasar la progresión de la demencia , que es la pérdida de memoria e inteligencia. No existe cura para ningún tipo de enfermedad de Alzheimer . Sin embargo, los tratamientos pueden ayudar a controlar los síntomas y retrasar la progresión de la enfermedad.

Comenzar el tratamiento lo antes posible es la mejor manera de mantener la salud cerebral a lo largo de la vida. Sin embargo, ningún tratamiento actual puede revertir el daño cerebral ni el deterioro cognitivo.

Es probable que su médico le recete los tratamientos estándar para la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT). Es posible que necesite medicamentos como estos:

• (Inhibidores de la colinesterasa)
• (Donanemab)
• (Lecanemab)
• (Antagonistas de NMDA)

Aducanumab es un tratamiento relativamente nuevo para la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano. Los expertos aún lo están estudiando. Reduce la proteína amiloide que se acumula en el cerebro.

Medicamentos para controlar síntomas específicos

Su médico también puede recetarle medicamentos para controlar algunos síntomas. Por ejemplo:

• Antidepresivos : Estos medicamentos pueden tratar problemas como la ansiedad, la inquietud, los cambios de humor y la depresión.
• (Antipsicóticos (neurolépticos)) : Estos pueden causar paranoia, alucinaciones y agitación.Ese tipo de cosas se pueden tratar.
• (Medicamentos anticonvulsivos) : Estos medicamentos a veces pueden tratar los cambios de humor.

Ensayos clínicos

Los científicos investigan constantemente la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT) y sus posibles tratamientos. Consulte con su médico si existen ensayos clínicos que puedan serle útiles. Se trata de pruebas o estudios en los que participan voluntarios con EAIT. Estos ensayos pueden brindarle la oportunidad de probar tratamientos novedosos que aún no están ampliamente disponibles.

¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con Alzheimer de inicio temprano?

La enfermedad de Alzheimer de aparición prematura afecta a cada persona de manera diferente. Algunas personas viven durante décadas. Otras fallecen en los 10 años posteriores al diagnóstico. La esperanza de vida depende de factores como:

• La velocidad a la que se deterioran sus capacidades intelectuales (deterioro cognitivo) .
• Tu edad cuando te diagnosticaron la enfermedad.
• Su estado de salud general y cualquier otra enfermedad que pueda tener.

La enfermedad de Alzheimer de inicio temprano suele progresar más rápidamente que la enfermedad de Alzheimer común. Esto significa que podrías desarrollar síntomas graves antes que una persona diagnosticada después de los 65 años. Habla con tu médico sobre cómo vivir con la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano (EAIT). Él o ella puede ayudarte a establecer metas y expectativas realistas.

¿Cómo te adaptas a vivir con Alzheimer de aparición temprana?

Vivir con la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano puede ser muy difícil. Las personas que desarrollan esta enfermedad suelen seguir trabajando y tener familias jóvenes con niños pequeños . Esto puede presentar desafíos que las personas con Alzheimer de inicio regular no enfrentan. Puede ser un verdadero reto, pero recuerda que no estás solo en este camino.

Tienes derecho a buscar los servicios que necesitas en tu lugar de trabajo. Tu médico también puede informarte sobre otros recursos que pueden ayudarte. Puedes empezar a planificar tu futuro antes de que tus síntomas empeoren. Por ejemplo, podrías considerar las directivas anticipadas y los planes legales y financieros.

Si necesitas apoyo, habla con un profesional de la salud mental . Es muy común que las personas con Alzheimer de inicio temprano y sus familias experimenten estrés, ansiedad y tristeza adicionales , especialmente después del diagnóstico. Estos sentimientos son reales y válidos, pero no tienen por qué controlar tu vida. Un profesional de la salud mental puede ayudarte a comprender tus pensamientos y sentimientos, y a afrontarlos.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si experimenta algún problema de memoria o de pensamiento, consulte a un médico de inmediato .

Deberá acudir a revisiones periódicas con su médico. Él o ella controlará la evolución de su afección y ajustará su tratamiento según sea necesario.

También puedes hacerle a tu médico preguntas como estas:

• ¿Qué síntomas o cambios debemos observar mi familia y yo?
• ¿Existe alguna forma de predecir con qué rapidez progresará la enfermedad?
• ¿Cuál es el mejor tratamiento para mí?
• ¿Podría sugerirme algún recurso comunitario que pueda ayudar a mi familia a adaptarse a esta situación?

Todos olvidamos pequeñas cosas de vez en cuando, o de repente olvidamos lo que íbamos a decir mientras hablábamos. No hay de qué preocuparse. Nadie conoce tu mente y tu cuerpo mejor que tú. Pero si te preocupa que tu memoria o tu forma de pensar estén cambiando significativamente, sobre todo si ocurre de repente, consulta con un médico.

Entonces, ¿cuáles son las ideas más importantes que queremos extraer de este artículo?

La enfermedad de Alzheimer de inicio temprano es una afección grave que puede afectar a personas menores de 65 años. Es muy importante consultar con un médico de inmediato si nota síntomas tempranos como pérdida de memoria, dificultad para encontrar las palabras y cambios en el comportamiento .

Aunque no existe cura para esta afección, el diagnóstico y tratamiento precoces pueden ayudar a controlar los síntomas y retrasar su progresión. Recuerda que no estás solo/a. Hay médicos, profesionales de la salud mental y grupos de apoyo que pueden ayudarte a ti y a tu familia a afrontar este desafío.

Cuida tu salud cerebral. Si notas algún cambio, no lo ignores.

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