¿Sientes un dolor agudo en la parte superior del estómago justo después de comer? ¿No desaparece por mucho que lo intentes? ¿Te molesta tanto que te da miedo comer? ¿Te frustra haber consultado con todos los médicos y haberte hecho todas las pruebas, pero aún no encontrar la causa? Es una situación realmente frustrante. Hoy hablaremos de una afección poco común que causa síntomas similares, pero que no es muy conocida.
¿Qué es exactamente MALS? Entendámoslo de forma sencilla.
Para entender esto, veamos otra parte de nuestro cuerpo. Pensemos en el vaso sanguíneo principal que va desde el pecho hasta el estómago: la aorta. Es como el conducto principal que lleva la sangre a todas las partes del cuerpo.
Una rama principal de esta arteria se llama arteria celíaca. Esta irriga de sangre órganos importantes del abdomen, como el hígado, el estómago y el páncreas.
Ahora bien, por encima de la arteria celíaca, se encuentra un ligamento llamado ligamento arcuato medio, que tiene forma de pequeño arco. Normalmente, la sangre fluye sin problemas entre ambos.
Pero en una persona con MALS, este ligamento arcuato medio se encuentra un poco más abajo. Entonces, lo que sucede es que comprime la arteria celíaca y el haz de nervios que pasa cerca de ella (el plexo celíaco). Al igual que cuando alguien pisa una tubería de agua y el flujo disminuye, debido a esta compresión, la cantidad de sangre que llega a esos órganos disminuye. Es entonces cuando comienza ese terrible dolor.
Esto también se conoce como «síndrome de compresión de la arteria celíaca».
¿Cuáles son los principales síntomas de la enfermedad MALS?
El síntoma principal y más evidente de esta enfermedad es un dolor intenso en la parte superior del abdomen después de comer. Este dolor es tan intenso que algunas personas tienen miedo de comer. Incluso intentan evitar la comida por temor a que "si como, el dolor regrese".
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Dolor de estómago | Dolor intenso y severo en la parte superior del abdomen, especialmente después de comer. |
| Hinchazón | Sensación de gases o hinchazón después de comer. |
| Náuseas y vómitos | Pérdida del apetito, náuseas y, en ocasiones, vómitos. |
| Diarrea | Algunas personas también pueden experimentar diarrea. |
| Pérdida de peso sin motivo | El miedo a comer y las dificultades digestivas pueden provocar una pérdida de peso de más de 10 kilos (20 libras). |
¿Por qué se forman estos MALES?
Los expertos aún no han encontrado una razón clara y específica para esto, pero existen varias teorías.
- Algo que viene del nacimiento: Algunos investigadores dicen que algunas personas nacen con el ligamento arcuato medio en el lugar equivocado, un poco más abajo.
- Otras causas: Existe otra teoría que sugiere que esta afección puede presentarse como una complicación de una cirugía abdominal o de espalda, o después de algún tipo de traumatismo en el abdomen.
Complicaciones debidas a un diagnóstico tardío
Este es uno de los mayores desafíos de la ELA. La enfermedad es muy difícil de detectar rápidamente. Puede tardar meses, incluso años.
Debido a este dolor constante durante todo este tiempo, muchas personas se están desmoronando, tanto física como mentalmente.
- Problemas mentales: El dolor crónico puede provocar afecciones como la depresión .
- Ansiedad: Cuando no se puede encontrar la causa de la enfermedad a pesar de múltiples pruebas, es muy común sentir mucha preocupación y miedo, preguntándose: "¿Qué me pasa?".
¿Cómo diagnostica un médico el síndrome MALS?
Su médico primero escuchará sus síntomas y lo examinará. Pero como ya comentamos, existen muchas otras afecciones comunes que pueden causar dolor en la parte superior del abdomen, como la gastritis, la apendicitis y los cálculos biliares.
Por lo tanto, antes de sospechar de MALS, lo primero que hará el médico es comprobar si usted padece alguna de estas enfermedades comunes y asegurarse de que no las tiene todas, una por una.Esto requiere varias pruebas.
| Tipo de prueba | Ejemplos |
|---|---|
| Análisis de sangre | - Hemograma completo (CBC) - Pruebas de función hepática - Pruebas de PCR o VSG, que detectan infecciones o inflamación en el cuerpo. |
| Pruebas de imagen | - Ecografía abdominal - Radiografías abdominales (serie gastrointestinal superior) |
| Procedimientos especiales | - Endoscopia (EGD) - Colonoscopia (Colonoscopia) |
| Pruebas especiales para confirmar el síndrome MALS | |
| Una vez que las pruebas generales hayan descartado otras afecciones, se le derivará a un gastroenterólogo. Se pueden realizar una o más de las siguientes pruebas para diagnosticar definitivamente el síndrome MALS:
| |
¿Cuáles son los tratamientos para el síndrome MALS?
Una vez diagnosticado con ELA cervical, existen tratamientos que pueden proporcionarle alivio.
1.Cirugía (liberación del ligamento arcuato medio):
El tratamiento principal y más eficaz es la cirugía. En este procedimiento, el cirujano corta y libera el ligamento arcuato medio que sujeta el vaso sanguíneo. Esto alivia la presión sobre el vaso sanguíneo y los nervios, y se restablece el flujo sanguíneo. Esto ayuda a eliminar casi por completo el dolor.
2. Bloqueo del plexo celíaco:
En algunos casos, existe un método que consiste en inyectar un "plexo celíaco" en el haz nervioso comprimido para proporcionar un alivio temporal del dolor. Esto puede controlar el dolor.
El equipo médico que le ayudará con esto
Dado que el síndrome MALS es una afección que afecta tanto física como mentalmente, especialistas de diversos campos trabajan juntos en equipo para ayudarle.
- Gastroenterólogos: Su trabajo se centra principalmente en el diagnóstico de enfermedades.
- Cirujanos (cirujanos generales/vasculares): Son quienes realizan la cirugía.
- Especialistas en control del dolor: Ayudan a controlar el dolor.
- Psicólogos: Ayudan a afrontar el estrés, la ansiedad y la depresión causados por la enfermedad.
- Los dietistas ofrecen asesoramiento sobre el aumento de peso saludable y la nutrición adecuada después de una cirugía y durante la pérdida de peso.
¿Qué sucede después del tratamiento? ¿Necesito volver a ver a un médico?
Tras la cirugía, los síntomas suelen remitir significativamente y se puede llevar una vida normal.
Sin embargo, en casos excepcionales, esta afección puede reaparecer. No existe una forma específica de prevenirla. No obstante, es importante reconocer los síntomas a tiempo si reaparecen. Por lo tanto, si el problema se repite, es recomendable consultar con su médico y preguntarle cuáles eran los síntomas originales.
Si después de la cirugía reaparecen síntomas como dolor abdominal intenso, notifique a su equipo médico sin demora.
El camino hacia el diagnóstico puede ser largo y agotador. Pero cuando finalmente encuentres la causa y recibas tratamiento, sentirás un gran alivio. Podrás volver a disfrutar de la comida sin miedo y vivir tu vida con felicidad.
Mensaje para llevar a casa
- El síndrome de dolor abdominal crónico (MALS) es una afección poco común que causa dolor intenso en la parte superior del abdomen después de comer.
- Esto ocurre porque el ligamento arcuato medio comprime la arteria celíaca y los nervios asociados.
- Obtener un diagnóstico puede llevar tiempo, y es normal sentirse estresado durante ese período.
- Estos síntomas no son "solo producto de tu imaginación"; tienen una causa física real.
- La cirugía suele curar con éxito esta afección, permitiéndole volver a llevar una vida normal.
- Si los síntomas reaparecen, consulte a su médico de inmediato.
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