A veces, de repente sientes como si un músculo de la espalda se te hubiera quedado rígido, ¿verdad? O como si un músculo de la pierna se te hubiera tensado y sintieras un dolor insoportable. En esos casos, el médico puede recetarte un relajante muscular, un medicamento que relaja los músculos. Pero, ¿qué son estos medicamentos? ¿Cómo funcionan? ¿Qué precauciones debemos tomar al usarlos? Hoy hablaremos de todo esto de forma sencilla.
¿Qué son estos relajantes musculares?
En pocas palabras, se trata de un tipo de medicamento recetado por un médico. Se utilizan principalmente para influir en la función muscular y tratar diversos problemas relacionados.
- Espasmos musculares: Afección dolorosa en la que un músculo se tensa y contrae repentinamente.
- Espasticidad: Trastorno neurológico que provoca que los músculos se vuelvan permanentemente rígidos e incapaces de flexionarse o extenderse.
- Dolor musculoesquelético: Dolor asociado con huesos, articulaciones y músculos , especialmente dolor de espalda.
Dentro de esta categoría de medicamentos, denominados «relajantes musculares», existen dos tipos principales: los antiespasmódicos y los antiespásticos. Sus acciones, usos y efectos secundarios son diferentes.
Es importante destacar que en este artículo hablamos de medicamentos que se administran a los músculos esqueléticos, los cuales podemos controlar a voluntad. Es decir, los músculos que nos permiten mover las extremidades y caminar. Los medicamentos que se administran a los músculos lisos, que se encuentran en órganos como los intestinos y el estómago, y que no podemos controlar, son diferentes.
¿Puedo comprar estos medicamentos en la farmacia sin receta?
Absolutamente no. Estos medicamentos requieren receta médica. Solo su médico puede diagnosticar con precisión sus síntomas y recetarle el medicamento y la dosis adecuados para su afección.
Para el dolor muscular general, a veces se puede usar un analgésico, por ejemplo, un medicamento llamado AINE (antiinflamatorio no esteroideo). Sin embargo, los relajantes musculares son un tipo de medicamento diferente, que puede tener efectos secundarios y riesgos, por lo que solo deben tomarse bajo supervisión médica.
¿Cuáles son los principales tipos de relajantes musculares?
La siguiente tabla enumera algunos de estos medicamentos y sus nombres comerciales correspondientes. Algunos de ellos se utilizan habitualmente en Sri Lanka.
| Clase de fármaco | Medicamentos (nombre genérico) |
|---|---|
| Antiespasmódicos | Carisoprodol, clorzoxazona, ciclobenzaprina, metaxalona, metocarbamol, orfenadrina |
| Antiespásticos | Baclofeno, Dantroleno |
| Tipos que poseen ambas funciones (Ambos efectos) | Tizanidina, Diazepam (Valium®) |
¿En qué situaciones se utiliza este medicamento?
Los dos tipos de medicamentos que hemos comentado anteriormente se utilizan para fines diferentes.
Antiespasmódico (medicamento para los espasmos musculares)
Estos dispositivos se utilizan principalmente para tratar una afección llamada espasticidad. La espasticidad es una afección en la que algunos músculos se ponen rígidos y se contraen debido a un daño en el cerebro o la médula espinal. Por ejemplo, cuando una persona intenta extender el brazo, los músculos de ese brazo se tensan repentinamente y no puede hacerlo. Esta afección puede observarse en enfermedades como:
- parálisis cerebral
- Esclerosis múltiple (EM)
- Lesión de la médula espinal
- Ataque
- Lesiones cerebrales o en la cabeza
- «Esclerosis lateral amiotrófica (ELA)»
Antiespasmódico (medicamento para espasmos y dolor muscular)
Este es el tipo de medicamento que los médicos recetan a muchas personas para el dolor de espalda y de cuello. Pero hay algo muy importante que todos debemos saber.
Estos medicamentos no suelen administrarse como tratamiento de primera línea para afecciones como el dolor de espalda. Es decir, los médicos solo recurren a estos relajantes musculares si han probado analgésicos, ejercicio y fisioterapia sin éxito. La principal razón son los efectos secundarios y el riesgo de adicción que pueden generar algunos tipos.
¿Cómo funciona realmente este medicamento?
Muchos relajantes musculares actúan afectando nuestro sistema nervioso central, que comprende el cerebro y la médula espinal. Disminuyen la actividad del sistema nervioso (depresores). Por eso el cuerpo se siente somnoliento y relajado. Algunos medicamentos bloquean directamente las señales de dolor, impidiendo que lleguen al cerebro.
En pocas palabras, este medicamento actúa debilitando las señales que nuestro cerebro envía a nuestros músculos para que se tensen y sientan dolor. Esto provoca que los músculos se relajen y el dolor disminuya.
¿Cuáles son los efectos secundarios de estos?
Como todos los medicamentos, estos pueden tener efectos secundarios. Por lo tanto, es muy importante que hable con su médico sobre los efectos secundarios específicos que pueden presentarse con el medicamento que le han recetado.
Estos son algunos de los efectos secundarios comunes:
- Somnolencia y fatiga excesiva
- Mareo
- Náuseas
- Dolor de cabeza
- Boca seca
Algunos de estos efectos secundarios, especialmente la somnolencia, son comunes en la mayoría de las personas. Sin embargo, si experimenta efectos secundarios graves, como mareos o visión borrosa, consulte a su médico de inmediato.
¿Tomar este medicamento te da sueño?
Sí, sin duda. Este es el principal y más común efecto secundario de este tipo de medicamento. Debido a que este medicamento ralentiza el funcionamiento del sistema nervioso, la atención y la capacidad de reacción se reducen.
Por lo tanto, mientras esté tomando este medicamento, evite actividades que requieran atención y seguridad, como conducir, operar maquinaria pesada y trabajar en alturas. Esto es muy importante para su seguridad y la de los demás.
Los mayores riesgos: adicción, alcoholismo y sobredosis.
Existen varios riesgos peligrosos que debemos tener especialmente en cuenta al usar este medicamento.
¿Es posible volverse adicto a estos medicamentos?
Sí. Algunos relajantes musculares pueden causar adicción. En particular, el carisoprodol y el diazepam (Valium®) se consideran sustancias controladas. Con el uso continuado, el cuerpo puede volverse dependiente de ellos.
Si usted o algún familiar tiene antecedentes de adicción a las drogas, hable con su médico sobre estos medicamentos. Si siente que se está volviendo adicto al medicamento, nunca tome más de la dosis recetada. Hable con su médico de inmediato.
¿Es peligroso consumir alcohol junto con relajantes musculares?
Si esto esNo es buena idea hacer nada, e incluso puede ser mortal. Tanto los relajantes musculares como el alcohol son depresores que ralentizan nuestro sistema nervioso. Cuando se consumen juntos, el efecto puede duplicarse o triplicarse, lo que conlleva consecuencias peligrosas como:
- Mareo insoportable
- Somnolencia excesiva
- visión borrosa
- Presión arterial muy baja
- Pérdida de conciencia y colapso
- Problemas de memoria
- Daño hepático
- Alto riesgo de muerte por sobredosis.
¿Qué ocurre si tomo una sobredosis de medicamento?
Debido a que estos medicamentos pueden ser adictivos, algunas personas los usan indebidamente con fines no médicos, como para drogarse o para inducir otro estado mental. Esto es muy peligroso.
Una sobredosis de drogas puede causar síntomas graves como:
- Alteración de la conciencia, pérdida de la conciencia
- Alucinaciones
- Convulsiones
- depresión respiratoria
- Paro cardiaco
- Coma
- Muerte
Si usted o alguien que conoce presenta alguno de estos síntomas, acuda de inmediato al servicio de urgencias del hospital más cercano. Asimismo, si sospecha una sobredosis, puede llamar al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para solicitar asesoramiento.
Mensaje para llevar a casa
- Los relajantes musculares son un tipo de medicamento que solo debe tomarse con receta médica. Nunca use medicamentos recetados a otra persona ni comparta sus medicamentos con otros.
- Estos medicamentos pueden causar somnolencia excesiva. Por lo tanto, evite conducir o manejar maquinaria peligrosa mientras los esté tomando.
- Lo más importante: evite por completo el consumo de alcohol mientras esté tomando este medicamento. Puede tener consecuencias muy peligrosas.
- Algunos tipos de medicamentos conllevan riesgo de adicción. Si cree que está desarrollando dependencia a la medicación, consulte a su médico de inmediato.
- Si los efectos secundarios son molestos o sus síntomas no mejoran, consulte nuevamente a su médico. Evite modificar la dosis por su cuenta.
- Si aparecen síntomas de sobredosis (somnolencia excesiva, pérdida del conocimiento, dificultad para respirar), acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
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