¿Es necesaria la oxigenoterapia para la dificultad respiratoria? ¡Hablemos de esto en detalle!

Quizás hayas visto que a los pacientes ingresados ​​en hospitales, sobre todo a aquellos con dificultades respiratorias, se les administra oxígeno mediante un pequeño tubo insertado en la nariz. Tal vez hayas visto a algunas personas tener una bombona o un equipo de oxígeno en casa. ¿Qué es la oxigenoterapia? ¿Por qué es esencial para algunas personas? ¿Cómo se puede usar de forma segura? Hoy hablaremos de todo esto de forma muy sencilla, para que lo entiendas.

En pocas palabras, ¿qué es la oxigenoterapia?

En pocas palabras, la oxigenoterapia consiste en administrar oxígeno suplementario a los pulmones cuando estos no pueden obtener la cantidad de oxígeno que el cuerpo necesita mediante la respiración normal. Es como un refuerzo pulmonar. También se le conoce como "oxígeno suplementario".

Normalmente, el aire que respiramos contiene aproximadamente un 21 % de oxígeno. El resto son otros gases, como el nitrógeno. Los pulmones sanos pueden filtrar correctamente el oxígeno del aire, incorporarlo a la sangre y distribuirlo a todos los órganos del cuerpo. Pero cuando los pulmones se enferman, esta función no se lleva a cabo correctamente. Es entonces cuando se necesita este tratamiento.

¿Quién necesita oxigenoterapia?

Su médico determinará si necesita oxigenoterapia. Generalmente se recomienda para personas con las siguientes afecciones:

• Cuando afecciones como el asma y la bronquitis se agravan.
• Para personas con una enfermedad pulmonar crónica llamada EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica) .
• Para quienes hayan sufrido daños pulmonares y dificultad para respirar debido a la infección por COVID-19 .
• En casos de infecciones pulmonares como la neumonía .
• En casos de insuficiencia cardíaca .
• Cáncer de pulmón u otros tipos de cáncer.
• Otras enfermedades que afectan a los pulmones, como la fibrosis quística y la fibrosis pulmonar .
• Para quienes padecen apnea del sueño grave.
• Además, algunas personas pueden necesitar oxígeno temporalmente debido al mal de altura, que se produce al viajar a zonas montañosas (como Nuwara Eliya).

¿Cuál es un nivel de oxígeno saludable? ¿Cómo se mide?

La saturación de oxígeno en sangre de una persona sana debería ser normalmente del 95 % o superior . Si el nivel de oxígeno de una persona desciende por debajo del 88 % , los médicos suelen recomendar oxigenoterapia.

Existen varios métodos principales para medir los niveles de oxígeno.

¿Cuáles son los signos de hipoxia?

Cuando disminuyen los niveles de oxígeno en el cuerpo, lo que se denomina hipoxia , pueden aparecer síntomas como los siguientes:

• Dificultad para respirar o falta de aire.
• Labios, uñas y piel se vuelven azules .
• Sentirse excesivamente cansado sin motivo aparente.
• Dolor de cabeza intenso .
• Tos persistente o sibilancias .
• El ritmo cardíaco es muy rápido .
• Confusión o pérdida del conocimiento.

Si presenta síntomas como estos, es muy importante que consulte a un médico de inmediato.

¿Cuáles son los métodos y equipos para administrar oxígeno?

La oxigenoterapia se puede realizar tanto en el hospital como en casa. Existen diversos dispositivos para ello.

Cómo se almacena el oxígeno

1. Cilindros de gas comprimido: Son los grandes cilindros de hierro que vemos con más frecuencia. En su interior se almacena oxígeno a alta presión. Cuando se agota el oxígeno, hay que rellenarlos o comprar uno nuevo.

2. Oxígeno líquido: Viene en recipientes especiales con aislamiento térmico. El oxígeno, que se encuentra en estado líquido, se convierte en gas al utilizarlo. Suelen ser pequeños y fáciles de transportar.

3. Concentradores de oxígeno: Actualmente son los más populares para uso doméstico. Se trata de un aparato que funciona con electricidad o pilas. Este dispositivo extrae el aire del ambiente, elimina el nitrógeno y lo concentra para proporcionarnos únicamente oxígeno. Su principal ventaja es que, mientras haya electricidad, el oxígeno es ilimitado.

Cómo proporcionar oxígeno al cuerpo

• Cánula nasal: Se trata de un tubo de plástico con dos tubos pequeños que se insertan en cada fosa nasal. Este es el método más utilizado.
• Mascarilla facial: El oxígeno se administra a través de una mascarilla que cubre tanto la nariz como la boca.
• Tubo de traqueotomía: En algunos casos muy graves, se inserta quirúrgicamente un tubo directamente en la tráquea, en el cuello, a través del cual se suministra oxígeno.

¡La seguridad es muy importante al usar oxígeno!

Esta es la parte más importante de este artículo. El oxígeno no es un gas inflamable, pero en caso de incendio, puede contribuir a que el fuego se propague sin control. Por lo tanto, si utiliza oxígeno en casa, debe seguir estas medidas de seguridad.

• Está estrictamente prohibido fumar: No fume ni permita que nadie fume cerca de un dispositivo de oxígeno por ningún motivo.
• Manténgase alejado de las llamas: Mantenga el equipo de oxígeno a una distancia mínima de 1,5 metros (5 pies) de cualquier llama, como estufas de gas, velas, lámparas, estufas de leña y chimeneas.
• Almacene los cilindros de forma segura: Guarde siempre un cilindro de oxígeno en posición vertical, apoyándolo contra un objeto estable o sobre un soporte para evitar que se caiga. Nunca lo haga rodar por el suelo. Si un cilindro se cae, su válvula puede dañarse e incluso explotar.
• Buena ventilación: La habitación donde se encuentran las bombonas de oxígeno debe estar bien ventilada.
• Manténgase alejado de los aparatos eléctricos: Manténgase al menos a 2,4 metros de distancia de los objetos que emiten calor, como calentadores y aparatos eléctricos.
• No almacene materiales inflamables cerca de equipos de oxígeno: No utilice aerosoles, líquidos de limpieza, aceites (por ejemplo, vaselina) ni espirales antimosquitos cerca de equipos de oxígeno.
• Ropa: Es más seguro usar ropa y ropa de cama de algodón que telas sintéticas como la lana y el nailon, ya que la electricidad estática puede provocar chispas.
• Extintor de incendios: Tenga siempre un extintor de incendios a mano. Asegúrese de que todos los miembros de la familia sepan cómo usarlo.

¿Qué ocurre si tomas oxígeno innecesariamente?

Esta es una pregunta frecuente. El oxígeno es un medicamento que solo debe tomarse bajo prescripción médica, como cualquier pastilla. Tomar oxígeno innecesariamente o en exceso puede ser perjudicial para la salud.

Si el cuerpo recibe más oxígeno del necesario, la respiración y la frecuencia cardíaca pueden disminuir a niveles peligrosos. A esto lo llamamos toxicidad por oxígeno . En esta condición, pueden presentarse síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, mareos y problemas de visión. Por lo tanto, utilice oxígeno únicamente al flujo indicado por su médico y solo durante el tiempo prescrito .

Si sospecha de intoxicación por oxígeno, busque atención médica de inmediato. Si es necesario, también puede comunicarse con el Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional de Colombo para obtener más información.