Es difícil expresar con palabras lo que se siente al enterarse de que uno mismo o un ser querido tiene cáncer. Es normal sentir miedo y curiosidad cuando el médico habla de un nuevo tratamiento, como la PRRT, un término desconocido. Pero no se preocupe. Aunque se trata de un tema algo complejo, hoy hablaremos de qué es la PRRT, cómo funciona y cuáles son sus ventajas y desventajas, de una manera muy sencilla que usted podrá comprender.
¿Qué significa PRRT en pocas palabras?
En pocas palabras, la PRRT es un tratamiento muy avanzado que ataca, localiza y destruye las células cancerosas, como un misil teledirigido . Se utiliza específicamente para tratar un tipo de cáncer llamado tumores neuroendocrinos (TNE).
La particularidad de este tratamiento radica en que el material radiactivo (radiactividad) que libera penetra directamente en las células cancerosas y las destruye. Por lo tanto, el daño a las células sanas es mucho menor que con la radioterapia convencional.
¿Cómo funciona este tratamiento dentro del cuerpo?
Para entender esto, usemos un ejemplo sencillo. Imagina que tus células cancerosas son puertas con muchos "ojos de cerradura" especiales ("receptores"). Cada puerta solo encaja con una llave de una forma específica.
Este fármaco, llamado PRRT, se elabora combinando dos componentes:
1. La llave: Se trata de una proteína. Esta llave solo puede encajar en el "ojo de la cerradura" de las células cancerosas. No cabe en las células sanas.
2. El pasajero radiactivo: Esta llave tiene un pequeño elemento radiactivo (`radionucleido`) adherido a ella.
Así, cuando se administra este fármaco al organismo, esta "llave" viaja por todo el cuerpo, encuentra los "ojos de cerradura" en las células cancerosas y se adhiere a ellas. Entonces, el "pasajero radiactivo" que contiene la llave entra en la célula cancerosa, daña su ADN y la destruye desde dentro.
Este método permite la destrucción selectiva únicamente de las células cancerosas, sin causar daños significativos a las células sanas. Esta es la mayor ventaja de este tratamiento.
El fármaco PRRT más utilizado en la actualidad es el dotatato de lutecio Lu 177 (LUTATHERA®).
¿Para quién se recomienda el tratamiento con PRRT?
Este tratamiento no es adecuado para todos los pacientes con cáncer. Actualmente, se recomienda principalmente para los tumores neuroendocrinos gastroenteropancreáticos (TNE), que son cánceres del tracto digestivo (intestinos, estómago, recto) y del páncreas. Existen varias situaciones en las que este tratamiento podría ser adecuado para usted.
| Estado | Explicación |
|---|---|
| No apto para cirugía | Si el cáncer se ha diseminado ( metastatizado ) a varias partes del cuerpo, es poco probable que la cirugía por sí sola proporcione una cura completa. Muchas personas con tumores neuroendocrinos pueden haber diseminado el cáncer al momento del diagnóstico. |
| Otros tratamientos no han tenido éxito. | En los casos en que la cirugía no es posible, se recurre a tratamientos como la terapia hormonal. Sin embargo, a veces, estos tratamientos provocan que las células cancerosas sigan creciendo sin control. Para estas personas, la terapia con péptidos recubiertos de péptidos (PRRT) es una buena opción. |
| Las células cancerosas tienen ese 'ojo de cerradura'. | Esto es lo más importante. Para que el fármaco PRRT llegue a la "llave" y se conecte, debe haber "ojos de cerradura" llamados receptores de somatostatina en la superficie de las células cancerosas. Su médico le realizará una exploración especial, como una gammagrafía con octreótido o una tomografía por emisión de positrones (PET) , para comprobar si sus células cancerosas poseen estos receptores. |
¿Qué ocurre antes y durante el tratamiento?
Antes del tratamiento
Si está tomando otros medicamentos para los tumores neuroendocrinos (especialmente análogos de la somatostatina), es probable que su médico le recomiende suspenderlos unas semanas antes de la terapia con radionúclidos peptídicos (PRRT). Asimismo, es probable que le realicen análisis de sangre aproximadamente una semana antes del tratamiento para evaluar la función renal y el recuento de células sanguíneas, a fin de asegurarse de que su organismo esté en buenas condiciones para recibir el tratamiento.
El día del tratamiento
Este tratamiento se suele administrar cada dos meses durante 4 sesiones a lo largo de 8 meses. Se trata de un procedimiento ambulatorio, sin necesidad de hospitalización. El procedimiento completo dura entre 5 y 6 horas.
- En primer lugar, se inserta un pequeño tubo (cánula) en una vena del brazo y se crea una vía intravenosa para administrar solución salina.
- Aproximadamente una hora antes de que comience el tratamiento, se administra medicación para prevenir las náuseas y los vómitos.
- Luego, se le administrará una solución salina que contiene aminoácidos para proteger sus riñones durante aproximadamente 4 horas. Esto es muy importante.
- Aproximadamente 30 minutos después de que comience la administración de los aminoácidos, el fármaco PRRT se administra al cuerpo a través de la solución salina durante un período de 30 a 45 minutos.
- Una vez administrada toda la solución salina, se retira el tubo del brazo.
Al día siguiente del tratamiento, le realizarán otra exploración para comprobar dónde se ha distribuido el medicamento radiactivo en su cuerpo, especialmente en la zona donde se encuentran los tumores cancerosos.
¿Cuáles son los efectos secundarios y los riesgos?
Como con cualquier tratamiento, pueden presentarse algunos efectos secundarios.
Efectos secundarios más comunes:
Los efectos secundarios más comunes son náuseas y vómitos , pero estos pueden controlarse en gran medida con un tratamiento temprano.
Otras posibles complicaciones:
- Cualquier efecto sobre la función renal o hepática.
- Disminución del número de células sanguíneas (glóbulos blancos, glóbulos rojos, plaquetas). Esto puede causar dificultad para respirar, mayor susceptibilidad a las infecciones y un mayor riesgo de hemorragias o hematomas.
- En casos muy raros, existe un riesgo muy pequeño de desarrollar otros cánceres de la sangre, como el síndrome mielodisplásico o la leucemia.
Su médico controlará sus niveles sanguíneos periódicamente durante todo el tratamiento. Si surge algún problema, podría decidir modificar la dosis o interrumpir el tratamiento.
¡Una situación muy grave que requiere atención inmediata!
La crisis carcinoide es una afección poco frecuente pero potencialmente mortal que puede ocurrir durante este tratamiento. Se produce por la liberación repentina de grandes cantidades de hormonas de las células cancerosas al torrente sanguíneo. Los síntomas pueden aparecer dentro de las primeras 48 horas de iniciado el tratamiento.
Si presenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano o llame al 1990:
* Dificultad para respirar
* Enrojecimiento de la cara o el cuello, sensación de calor o ardor en el cuerpo (rubor).
* Caída repentina de la presión arterial (sensación de mareo)
* Palpitaciones cardíacas
* Diarrea severa
Vida diaria después del tratamiento
La mayoría de las personas toleran bien este tratamiento y se recuperan rápidamente.
Radiactividad y seguridad:
El tratamiento utiliza una cantidad muy pequeña de radiación. Esta se eliminará de su cuerpo a través de la orina y las heces durante los próximos días. Durante este tiempo, su médico le dará instrucciones para evitar que otras personas se expongan a la radiación.
- Es especialmente importante mantenerse alejado de mujeres embarazadas y niños pequeños durante unos días.
- Lávese bien las manos con jabón después de usar el baño.
De viaje:
Es posible que quede una pequeña cantidad de radiación en su cuerpo hasta tres meses después del tratamiento. Esto podría activar los detectores de radiación en aeropuertos o fronteras. Por lo tanto, lleve siempre consigo la tarjeta especial que le entregaron en el hospital y los detalles de su tratamiento. Esto es muy importante para evitar inconvenientes al viajar.
Mensaje para llevar a casa
- La PRRT es un tratamiento avanzado que administra radiación dirigida específicamente a las células cancerosas. Se utiliza específicamente para tumores neuroendocrinos (TNE).
- Si bien este tratamiento no cura completamente el cáncer, ayuda a reducir o detener el crecimiento de los tumores, controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida al aumentar el tiempo de supervivencia.
- Durante los días posteriores al tratamiento, siga las instrucciones para proteger a los demás de la radiación (especialmente manteniéndose alejado de los niños pequeños y las mujeres embarazadas).
- Esté atento a los síntomas de una crisis carcinoide (dificultad para respirar, rubor facial, diarrea intensa, aumento del ritmo cardíaco). Si experimenta alguno de estos síntomas, acuda inmediatamente a la unidad de tratamiento de embolias de un hospital.
- No dude en hablar con su médico sobre cualquier efecto secundario o problema que pueda experimentar.
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