¿Te ha pasado a ti también? Después de pasar un rato al sol con tus amigos, de repente notas que tu piel, sobre todo las manos, el cuello y otras zonas expuestas, se enrojece y sientes ardor, a veces incluso picazón, como si tuvieras pequeñas ampollas. Mucha gente piensa que es una quemadura solar normal. Pero podría ser algo diferente. A eso lo llamamos fotosensibilidad.

En pocas palabras, la fotosensibilidad es una reacción anormal y excesiva de la piel a la luz solar u otras fuentes de radiación ultravioleta (UV). No es como una quemadura solar. Puede ocurrir tras solo unos minutos de exposición al sol. Así que, si te preguntas: «Mi piel reacciona con más erupciones que la de otras personas incluso después de un breve periodo de exposición», es importante que consultes con tu médico.

¿Cuáles son los síntomas de la fotosensibilidad?

Cuando se presenta esta afección, pueden aparecer diversos síntomas en la piel. Estos son más comunes en las zonas de la piel expuestas al sol, es decir, las que no están cubiertas por la ropa. A veces, estos síntomas pueden aparecer en las mangas de la camiseta o en la parte inferior de los pantalones, e incluso pueden dar la impresión de que la ropa se está arrugando.

Existen dos tipos principales de fotosensibilidad:

Esta afección se puede dividir en dos tipos principales según cómo se presente.

1. Reacciones fototóxicas

Este es el tipo más común. En pocas palabras, es una reacción química. Un medicamento que tomas, una crema que te aplicas o una sustancia química en tu cuerpo reacciona con los rayos UV del sol y daña directamente las células de tu piel. Es como una quemadura solar grave.

• Tiempo que tarda en producirse la reacción: Puede producirse en cuestión de minutos u horas tras la exposición al sol.
• Aspecto: Enrojecimiento de la piel, hinchazón y dolor urente.

2. Reacciones fotoalérgicas

Esto es un poco diferente. Lo que sucede es que el sistema inmunitario, debido a los rayos UV, confunde un medicamento o una crema para la piel que estás usando con un agente extraño. Entonces, el sistema inmunitario comienza a combatirlo. Esto se manifiesta como una alergia.

• Tiempo de reacción: Esto tarda un tiempo en ocurrir. Puede tardar de uno a tres días después de la exposición al sol.
• Aspecto: Generalmente se presenta como ronchas, ampollas o urticaria que producen picazón. A veces, estas ronchas pueden aparecer en áreas que no han estado expuestas al sol .

¿Por qué se produce esta fotosensibilidad?

Esto puede deberse a varias razones. A veces la causa es muy simple. Otras veces podría tratarse de una afección médica.

• Medicamentos: Algunos medicamentos que toma pueden ser una causa importante de esto. Por ejemplo, algunos antibióticos, antidepresivos, antifúngicos, medicamentos para la presión arterial alta, medicamentos para el acné, analgésicos y quimioterapia.
• Productos para el cuidado de la piel: Algunos de los productos químicos (por ejemplo, ácidos, alquitrán de hulla) presentes en algunos de los jabones, perfumes y cremas que utilizas pueden reaccionar con el sol.
• Otras afecciones médicas: Esta afección también puede ser causada por ciertas enfermedades.
• Enfermedades autoinmunes: Por ejemplo, el lupus (lupus eritematoso).
• Afecciones genéticas: Enfermedades genéticas raras como la porfiria.
• Otras enfermedades de la piel: afecciones como la dermatitis.

¿Cómo se trata esto?

El tratamiento depende de la causa.

• Eliminar la causa: Si esta afección se debe a un medicamento o crema, suspender su uso o cambiar a otro según las indicaciones de su médico puede ser útil. Asimismo, reducir la exposición al sol puede ayudar.
• Antihistamínicos: En caso de reacción fotoalérgica, este tipo de medicamentos pueden ayudar a controlar el picor y la hinchazón.
• Corticosteroides: Su médico puede recetarle una crema o, en ocasiones, una pastilla para reducir la hinchazón y la inflamación.
• Fototerapia: Este es un tratamiento algo especializado. Consiste en exponer gradualmente la piel a dosis muy pequeñas y controladas de luz ultravioleta bajo la supervisión de un médico, permitiendo que la piel se adapte. Con el tiempo, esto puede reducir la gravedad de la reacción cutánea.

¿Cómo protegerse de la fotosensibilidad?

Si bien no podemos prevenir algunas causas (como las afecciones genéticas), hay muchas cosas que podemos hacer para reducir el riesgo.

• Protección solar: Limite al máximo su exposición al sol. Evite especialmente salir durante las horas de mayor intensidad solar, como de 10:00 a 16:00. Cuando esté al aire libre, procure permanecer a la sombra siempre que sea posible.
• Usa protector solar: Siempre usa protector solar si vas a salir al aire libre. Elige uno con un factor de protección solar (FPS) de al menos 50+ . Vuelve a aplicarlo cada dos horas.
• Use ropa protectora: utilice prendas de manga larga que cubran bien el cuerpo. La ropa oscura ofrece mayor protección contra los rayos UV. Además, no olvide usar un sombrero de ala ancha.
• Conozca la causa: Averigüe qué medicamento o crema está provocando su afección. Hable con su médico y realice los cambios necesarios.
• Consulta a un dermatólogo: Es recomendable que todos se hagan una revisión de la piel al menos una vez al año. Si tienes fotosensibilidad, es posible que tu médico te pida que regreses para una revisión antes.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Hable con su médico sobre los síntomas comunes y elabore un plan para ellos. Sin embargo, a veces esta reacción puede ser grave. Si tiene alguno de los siguientes síntomas,No se demore y consulte inmediatamente a un médico o acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE).

• Ampollas en la piel
• Escalofríos
• Fiebre
• Náuseas o vómitos

Vivir con fotosensibilidad puede ser un miedo a salir de casa. Pero no puedes quedarte en casa todo el tiempo. Lo mejor es no alarmarse, sino consultar con un médico para averiguar la causa. Podría ser algo tan sencillo como cambiar la crema que usas. O bien, tu médico puede ayudarte a desarrollar un plan de tratamiento que te permita controlar la afección a largo plazo y volver al trabajo con confianza.