Imagina que, cuando menos te lo esperas, sospechas que has estado expuesto al virus del VIH. Quizás fue por tener relaciones sexuales sin protección o por compartir una aguja con alguien que se inyectaba drogas. El miedo y la conmoción que se sienten en un momento así son indescriptibles. Pero tener miedo no basta. Existe un tratamiento especial que puede protegerte en una emergencia de este tipo. De eso hablaremos hoy.
¿Qué es la PEP (profilaxis postexposición)?
En pocas palabras, la PEP es un tratamiento farmacológico que previene que el virus infecte permanentemente el cuerpo después de la exposición al VIH. Es un medicamento que debe tomarse diariamente durante 28 días .
Lo más importante es que, para que este tratamiento sea lo más efectivo posible, debe comenzar a tomar este medicamento dentro de las 72 horas (tres días) posteriores a la fecha en que crea que pudo haber estado expuesto al VIH.
El VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) es una enfermedad tratable, pero no completamente curable, que dura toda la vida. Por lo tanto, la exposición al VIH constituye una emergencia médica . Si sospecha que ha estado expuesto, acuda inmediatamente a la sala de urgencias del hospital más cercano.
La PEP es solo para uso de emergencia. No está diseñada para usarse como protección a largo plazo en personas con alto riesgo de infección por VIH. Si usted tiene un alto riesgo, consulte con su médico sobre la PrEP (profilaxis preexposición), un tratamiento que puede tomar antes de exponerse al VIH.
¿Qué se debe hacer antes de comenzar el tratamiento con PEP?
Antes o inmediatamente después de comenzar el tratamiento con PEP, su médico le tomará muestras de sangre y orina y le realizará varias pruebas para determinar el tipo y la dosis del medicamento que debe recibir. Las principales pruebas incluirán:
- Comprueba si ya estás infectado con el VIH.
- Realícese la prueba para detectar los virus de la hepatitis B y la hepatitis C.
- Confirma si estás embarazada.
- Comprueba si tu hígado y tus riñones funcionan correctamente.
Además, dependiendo de cómo te hayas expuesto, es posible que te hagan pruebas o te traten por otras infecciones de transmisión sexual (ITS), ya que pueden presentarse varias infecciones al mismo tiempo. Por ejemplo, gonorrea y clamidia.
¿Cómo previene este medicamento PEP el VIH?
Es muy sencillo de entender. Imagina el virus del VIH como un ladrón que intenta entrar en tu casa. Los medicamentos antirretrovirales del tratamiento PEP impiden que este ladrón se instale en tu casa y reproduzca el virus.
Estos fármacos atacan al virus de diferentes maneras. Por lo tanto, el tratamiento es más eficaz cuando se administran varios fármacos a la vez. Si comenzamos a administrar estos fármacos a tiempo , podemos controlar el virus del VIH antes de que se convierta en una infección crónica.
¿Qué medicamentos se utilizan para la profilaxis postexposición (PEP)?
Los médicos recetan una combinación de medicamentos antirretrovirales para la profilaxis postexposición (PEP). Estos son los mismos medicamentos que se usan para tratar a las personas con VIH. Se toman en forma de pastillas. Su médico determinará el tipo y la dosis de los medicamentos que tomará según su estado de salud.
| Categoría de fármacos | Medicamentos de uso común |
|---|---|
| Combinación básica de medicamentos (dos medicamentos en una pastilla) | Emtricitabina y fumarato de tenofovir disoproxilo (FTC/TDF, conocido como Truvada® ) O Emtricitabina y tenofovir alafenamida (FTC/TAF, conocido como Descovy® ) |
| El tercer fármaco añadido al fármaco anterior | Una de las siguientes opciones:
|
Pregúntele a su médico exactamente cuándo debe tomar este medicamento y con qué frecuencia al día.
¿Cuáles son las probabilidades de que el tratamiento con PEP no tenga éxito?
Los estudios han demostrado que el tratamiento con PEP reduce el riesgo de infección por VIH en más del 80 %. Sin embargo, en ocasiones, su eficacia puede no ser la esperada.
| Razón | Descripción |
|---|---|
| Retraso en el inicio del tratamiento | Si se inicia después de 72 horas de exposición, el éxito es muy bajo. |
| Saltarse dosis de medicamentos | Si no tomas tu medicamento a la hora correcta todos los días, no podrás controlar el virus. |
| No completar 28 días | Si interrumpes la medicación antes de tiempo, el virus tendrá la oportunidad de reactivarse. |
| Reexposición | Si vuelve a exponerse al virus mientras toma la profilaxis postexposición (PEP). |
| Un virus resistente a los medicamentos | Si la cepa de VIH a la que estuvo expuesto es resistente a los medicamentos PEP. |
¿Existen efectos secundarios del tratamiento con PEP?
Algunas personas pueden experimentar efectos secundarios leves con la medicación PEP, pero estos generalmente no son graves.
- Fatiga
- Náuseas
- vómitos
- Diarrea
- dolores de cabeza
Si ocurre algo así , no deje de tomar el medicamento . Puede hablar con su médico y encontrar una solución.
¿Adónde debo acudir si he estado expuesto al VIH?
La exposición al VIH es una emergencia médica . No pierda tiempo.
Puedes ir a estos lugares:
1. Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano:Esta es la mejor y más rápida manera. Una vez que les expliques tu situación, harán lo necesario.
2. Clínica de salud sexual / Clínica de ETS: También puedes obtener ayuda para esto visitando las clínicas de ETS ubicadas en hospitales gubernamentales.
3. Su médico de cabecera: Es posible que su médico pueda recetarle PEP, pero lo más probable es que lo derive a una UTE o a un especialista.
Dondequiera que vayas, di claramente : "Sospecho que he estado expuesto al VIH y necesito ver a un médico de inmediato". El tiempo es crucial en este caso.
¿Qué sucede después de 28 días?
Después de terminar la profilaxis postexposición (PEP), debe hacerse la prueba del VIH nuevamente según las indicaciones de su médico. Por lo general, se le realizará la prueba nuevamente entre 4 y 6 semanas después de la exposición, a las 12 semanas (3 meses) y a las 24 semanas (6 meses). Esta es la única manera de tener la certeza absoluta de que no está infectado.
Mensaje para llevar a casa
- La exposición al VIH es una emergencia médica. No pierdas el tiempo sintiendo miedo o vergüenza.
- Es fundamental iniciar el tratamiento con PEP dentro de las 72 horas posteriores a la exposición al virus. Cuanto antes se inicie, mayor será su eficacia.
- El tratamiento con PEP debe tomarse durante 28 días , sin faltar ni un solo día, y exactamente como lo prescribió el médico.
- Si tiene alguna duda, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
- Utilice siempre un preservativo durante las relaciones sexuales mientras esté tomando la profilaxis postexposición (PEP) y hasta que su prueba final de VIH confirme que no está infectado.
- Es muy importante realizarse las pruebas de VIH recomendadas por su médico en las fechas programadas después del tratamiento.
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