¿Se te ha quedado la comida atascada en el estómago? Aprendamos sobre los agentes procinéticos.

A veces, después de comer, sentimos el estómago lleno e hinchado, ¿verdad? Da la sensación de que la comida no baja. O experimentamos molestias como eructos constantes, acidez y vómitos. Una de las razones podría ser que nuestro sistema digestivo, es decir, nuestros intestinos, esté un poco lento. Hoy hablaremos de una clase especial de medicamentos que vienen al rescate en esos casos.

En pocas palabras, ¿qué son estos agentes procinéticos?

Los agentes procinéticos son un tipo de medicamento que estimula los músculos del tracto gastrointestinal para que se contraigan, o "empujen", y ayuden a que los alimentos se muevan con mayor facilidad.

Imagina que, al tragar, los músculos del esófago, el estómago y los intestinos se contraen y se relajan como una ola, impulsando el alimento hacia adelante. A este proceso espontáneo lo llamamos peristalsis . Es como comprimir algo dentro de un tubo y empujarlo hacia adelante. Gracias a que este proceso se desarrolla correctamente, nuestro cuerpo puede absorber los nutrientes que necesita de los alimentos.

Sin embargo, si por alguna razón este proceso de motilidad se debilita, los alimentos pueden permanecer en el estómago durante mucho tiempo. Esto puede causar molestias como hinchazón, estreñimiento y acidez estomacal. Es entonces cuando los medicamentos llamados agentes procinéticos ayudan a estimular los intestinos y a restablecer este proceso.

¿Cómo actúa este medicamento dentro del cuerpo?

Los agentes procinéticos actúan estimulando los nervios de nuestros intestinos, lo que provoca la contracción de los músculos. Esto produce varios efectos clave:

• Aumenta las contracciones del esófago: esto provoca que los alimentos se muevan rápidamente hacia el estómago.
• Fortalecer el esfínter esofágico inferior (EEI): Este es el canal que separa el esófago del estómago. Cuando se debilita, el ácido estomacal puede regresar al esófago. Esto es lo que conocemos como acidez estomacal o ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico). Los medicamentos procinéticos fortalecen este canal e impiden que el ácido regrese.
• Aumenta las contracciones estomacales: Esto permite que los alimentos en el estómago se muevan más rápidamente hacia el intestino delgado. Cuando el estómago se vacía rápidamente, hay menos probabilidades de que regresen.
• Reduce el tiempo que tarda el estómago en vaciarse: Esto también ayuda mucho a controlar afecciones como el reflujo gastroesofágico mencionado anteriormente.

¿Para qué afecciones se utilizan los agentes procinéticos?

Este tipo de medicamento suele ser recomendado por los médicos en casos en los que otros tratamientos no han proporcionado ningún alivio, ya que estos pueden tener algunos efectos secundarios.

¿Cuáles son los principales tipos de agentes procinéticos?

Estos fármacos se pueden dividir en dos grupos principales según su mecanismo de acción: agonistas y antagonistas .

• Agonistas: Estos actúan como neurotransmisores en nuestro cuerpo y realizan la misma función. Es decir, envían la señal a los músculos de los intestinos para que se contraigan.
• Antagonistas: Estos fármacos actúan impidiendo que una sustancia química que transmite mensajes nerviosos que ralentizan la actividad intestinal llegue a un nervio. Es decir, bloquean el mensaje que provoca la ralentización intestinal.

Dentro de esta categoría se engloban varias categorías de medicamentos:

• Antagonistas de la dopamina: La dopamina, una sustancia química presente en el cerebro y los intestinos, reduce la función intestinal. Estos medicamentos actúan bloqueando la acción de la dopamina. Ejemplos: Metoclopramida, Domperidona .
• Agonistas de la serotonina: Actúan como una sustancia química llamada serotonina y estimulan las contracciones intestinales. Ejemplos: Prucaloprida .
• Agonistas de la motilina: La motilina es una sustancia química que controla las contracciones del intestino delgado. Así es como funcionan estos fármacos. Sorprendentemente, este grupo incluye antibióticos como la eritromicina .
• Agonistas colinérgicos: Actúan como el neurotransmisor acetilcolina y provocan la contracción de los músculos intestinales. Ejemplos: Betanecol, Neostigmina .

Extremadamente importante: Efectos secundarios de este medicamento

Los médicos solo recetan estos medicamentos cuando otros tratamientos han fracasado, y a menudo se administran en dosis bajas y durante períodos cortos de tiempo.

Efectos secundarios comunes:

• Dolor de estómago
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• visión borrosa
• Dolor de cabeza
• Fatiga extrema, somnolencia
• Depresión y ansiedad

Efectos secundarios graves a tener en cuenta:

Estos síntomas son muy importantes. Si experimenta alguno de estos síntomas mientras toma un medicamento procinético, debe informar a su médico de inmediato.

• Distonía: Se trata de una afección en la que los músculos del cuerpo se contraen de forma incontrolable, como por ejemplo, el cuello se inclina hacia un lado, los ojos se desvían hacia arriba o la lengua se sale.
• Movimientos involuntarios de partes del rostro (discinesia tardía): Esta afección puede presentarse tras un tratamiento prolongado con medicamentos. Partes del rostro, como la boca, la lengua y la mandíbula, se mueven involuntariamente. En ocasiones, esta afección no mejora incluso después de suspender la medicación.
• Problemas cardíacos: Algunos medicamentos, especialmente la domperidona , pueden provocar arritmias (latidos cardíacos irregulares) e infartos. Por este motivo, su uso se ha restringido en algunos países.

Debido a estos riesgos, si su médico le receta este medicamento, hable con él o ella detenidamente sobre las ventajas y desventajas. Asegúrese de informarle sobre cualquier otra afección médica que padezca y cualquier otro medicamento que esté tomando.

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