Aprendamos de forma sencilla sobre la revascularización coronaria (tratamiento que restablece el flujo sanguíneo al corazón).

Es posible que haya experimentado molestias y dolor en el pecho debido a la falta de irrigación sanguínea al corazón. Incluso puede que haya temido un infarto. La causa principal es la obstrucción de las arterias coronarias que irrigan el corazón. Afortunadamente, hoy existen tratamientos avanzados que pueden reabrir estos vasos sanguíneos obstruidos y permitir que la sangre fluya correctamente al corazón. Hoy hablaremos de estos tratamientos que pueden revitalizar el corazón.

¿Qué es la revascularización coronaria?

En pocas palabras, se trata de un conjunto de tratamientos que se utilizan para restablecer el flujo sanguíneo al músculo cardíaco cuando este no recibe la sangre que necesita. Esta afección se denomina médicamente isquemia. Estos tratamientos pueden ayudar a prevenir un infarto después de que haya ocurrido, así como en personas con alto riesgo de sufrirlo.

Nos referimos principalmente a dos métodos de tratamiento que se describen a continuación:

• Intervención coronaria percutánea (ICP): No se trata de una cirugía. Es un procedimiento en el que se inserta un tubo delgado en un vaso sanguíneo para ensanchar la zona obstruida desde el interior y restablecer el flujo sanguíneo. Mucha gente lo conoce como «colocación de stent».
• Cirugía de revascularización coronaria (CABG, por sus siglas en inglés): Se trata de una intervención quirúrgica que crea un nuevo "derivado" o vía alternativa para que la sangre fluya alrededor de una arteria bloqueada en el corazón.

¿Por qué se utilizan estos tratamientos?

Así como los desagües del fregadero de la cocina se obstruyen con aceite y suciedad con el tiempo, una sustancia cerosa, similar a la grasa, comienza a acumularse en los vasos sanguíneos del corazón. A esto lo llamamos placa . La aterosclerosis es la afección en la que la placa se acumula dentro de los vasos sanguíneos y los estrecha. Este es un síntoma importante de la enfermedad de las arterias coronarias.

Con el tiempo, estos depósitos pueden estrechar considerablemente los vasos sanguíneos. En ocasiones, si uno de estos depósitos se rompe, puede formarse un coágulo que obstruye completamente el vaso. Esto provoca que una parte del corazón pierda irrigación sanguínea y que las células de esa zona comiencen a morir. A esto se le llama infarto de miocardio .

Estos tratamientos son necesarios para cualquier afección cardíaca que se clasifique como «Síndrome Coronario Agudo». Por ejemplo:

• Infarto de miocardio
• Angina estable: dolor en el pecho que se alivia con el reposo y empeora con el ejercicio.
• Angina inestable: dolor torácico inesperado que se presenta incluso en reposo.

¿Qué ocurre antes del tratamiento?

Antes de someterse a este tipo de tratamiento, los médicos realizarán varias pruebas para evaluar con precisión su estado y elegir el tratamiento más adecuado para usted. Algunas de ellas incluyen:

• ECG (Electrocardiograma): Prueba de la actividad eléctrica del corazón.
• Ecocardiograma: Un examen del corazón.
• Cateterismo cardíaco (angiografía): Procedimiento en el que se inyecta un tinte en los vasos sanguíneos del corazón y se utiliza una radiografía para comprobar si hay obstrucciones.
• Angiografía por rayos X o angiografía por tomografía computarizada: Examen de los vasos sanguíneos mediante una tomografía computarizada.
• Análisis de sangre: hemograma completo, enzimas cardíacas, etc.

Si el procedimiento no es una emergencia, su médico le recomendará ayunar durante unas horas antes. Además, antes de comenzar, se le colocará una vía intravenosa en una vena del brazo para administrarle fácilmente los medicamentos y líquidos necesarios. Durante la ICP, se le administrará medicación para inducirle un sueño ligero, mientras que durante la cirugía de revascularización coronaria se le administrará anestesia general.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Aunque la ICP y la CABG tienen el mismo objetivo, la forma en que se realizan es completamente diferente. Veamos cómo.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Necesitará tiempo para recuperarse después del procedimiento. Este tiempo depende del tipo de procedimiento, su estado de salud general y si se trató de una emergencia. Generalmente, la recuperación de una ICP (inyección coronaria percutánea) solo toma unos días. Sin embargo, la recuperación completa de una cirugía de revascularización coronaria puede tardar semanas o meses.

Es posible que su médico le sugiera participar en un programa de rehabilitación cardíaca . En estos programas, médicos, enfermeros, instructores de ejercicio y nutricionistas trabajan juntos para enseñarle a ejercitarse adecuadamente, controlar su dieta y tomar sus medicamentos correctamente.

Además, es fundamental volver a visitar al médico en la fecha programada (visitas de seguimiento) y someterse a las pruebas pertinentes. Seguir las instrucciones del médico al pie de la letra ayudará a acelerar su recuperación.

¿Cuáles son los beneficios de estos tratamientos?

• Prevención de infartos: Si se diagnostica una enfermedad de las arterias coronarias antes de que se produzca un infarto, este tratamiento puede prevenirlo.
• Salvar vidas: Un ataque cardíaco es una emergencia que pone en peligro la vida. En estos casos, estos tratamientos pueden salvar vidas.
• Preservación de la función cardíaca: El tratamiento precoz puede prevenir la muerte de las células cardíacas causada por la isquemia. Esto puede minimizar el daño permanente al corazón.

¿Existen riesgos asociados a estos tratamientos?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen riesgos, que dependen de su estado de salud y del tratamiento que se le realice.

• En el caso de la ICP: puede existir un pequeño riesgo de daño en los vasos sanguíneos, latidos cardíacos irregulares (arritmias), coágulos de sangre, accidente cerebrovascular o hemorragia.
• En el caso de la cirugía de revascularización coronaria (CABG): La cirugía conlleva riesgo de dolor, sangrado e infección.

Si tiene alguna pregunta o inquietud al respecto, consulte con su médico . Él o ella le explicará claramente los riesgos que pueden surgir según su situación.

¿Cuándo debería volver a consultar con un médico?

Tras el tratamiento, si reaparecen los siguientes síntomas , consulte a su médico inmediatamente o acuda al Servicio de Urgencias (SAU) .

• Dolor o opresión en el pecho (angina de pecho)
• Dificultad para respirar (disnea)
• Sensación de mareo o desmayo
• Desmayo

Es normal sentir miedo y ansiedad al enterarse de una enfermedad cardíaca. Pero al comprender tratamientos avanzados como estos, puede superar ese miedo, recibir el tratamiento necesario y volver a disfrutar de una vida sana.