¿También sufres convulsiones frecuentes? Aprendamos sobre esta peligrosa afección (estado epiléptico).

Es posible que hayas visto a algunos de tus amigos y familiares sufrir convulsiones seguidas. O que tengan una convulsión y luego otra antes de recuperar la consciencia. Esta es una afección grave. Hoy hablaremos de esta peligrosa afección médica de emergencia llamada "estado epiléptico".

¿Qué es el estado epiléptico?

En pocas palabras, el estado epiléptico (EE) es una afección en la que una persona sufre una crisis epiléptica continua, o una serie de crisis, sin tiempo suficiente para recuperar la consciencia o la recuperación. Esta afección es más común en personas con epilepsia, pero las personas sin epilepsia también pueden sufrir este tipo de crisis continuas debido a diversas afecciones médicas.

Se trata de una emergencia médica que pone en peligro la vida y requiere atención médica inmediata.

Si usted o alguien que le acompaña sufre una convulsión que dura más de cinco minutos, o si ha tenido varias convulsiones y no ha recuperado la plena consciencia, llame inmediatamente al 1990 (ambulancia) o a su número de emergencias local. Esto es muy importante, ya que cuanto antes reciba tratamiento, mejor será el pronóstico.

¿Quiénes son los más afectados por esta situación?

Cualquier persona puede sufrir una convulsión, y el estado epiléptico (EE) no es una excepción. Sin embargo, algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollarlo. Entre ellas se incluyen:

• Edad: Los niños menores de un año y los adultos mayores de 60 años tienen mayor probabilidad de desarrollar esta afección. Sin embargo, puede presentarse a cualquier edad. Estos dos grupos de edad tienen mayor riesgo debido a otras afecciones médicas que pueden provocar estado epiléptico (EE) (véase Causas y síntomas).
• Género: Los hombres tienen una probabilidad ligeramente mayor de desarrollar esta afección.
• Tener epilepsia: La mayoría de las personas que desarrollan estado epiléptico (EE) tienen epilepsia. Se ha descubierto que entre el 16 % y el 38 % de los niños pequeños y entre el 42 % y el 50 % de los adultos tienen epilepsia.

¿Qué tan común es esta afección?

El estado epiléptico (EE) no es una afección común, pero sí una de las emergencias médicas más frecuentes que afectan al cerebro. Los expertos estiman que entre 7 y 40 personas por cada 100 000 desarrollan esta afección cada año. Esto significa que, en Estados Unidos, por ejemplo, se notifican entre 23 000 y 131 800 casos anualmente. Aproximadamente el 2 % de todas las crisis epilépticas evolucionan a estado epiléptico (EE), y alrededor del 23 % de las crisis nuevas se convierten en esta afección.

¿Cómo afecta el estado epiléptico al cuerpo?

Aunque el estado epiléptico (EE) comienza en el cerebro, puede tener efectos peligrosos en varios sistemas del cuerpo.Para comprender cómo sucede esto, es útil entender un poco qué es una convulsión.

Efecto en el cerebro

Las células nerviosas del cerebro, llamadas neuronas, no pueden activarse de forma incontrolada durante largos periodos de tiempo. Del mismo modo que un dispositivo electrónico puede quemarse si se expone a un exceso de electricidad, la actividad convulsiva incontrolada del estado epiléptico puede dañar las neuronas. Este daño suele ser permanente. Esto significa que podrías perder la capacidad de controlar las partes del cerebro afectadas.

Efectos en otros sistemas corporales

En el estado epiléptico (EE), los músculos de todo el cuerpo se mueven de forma incontrolada y generalizada. Esto provoca un aumento de la temperatura corporal y fatiga muscular. El cuerpo intenta compensarlo liberando sustancias químicas en el torrente sanguíneo, pero esto solo resulta efectivo durante un tiempo limitado.

Si el estado epiléptico (EE) dura mucho tiempo, puede afectar a los siguientes sistemas del cuerpo:

• Corazón: Si los cambios químicos en la sangre se prolongan demasiado, pueden ser perjudiciales en lugar de beneficiosos. Esto puede provocar arritmias o incluso daños en el corazón. Algunas convulsiones pueden causar bradicardia (disminución de la frecuencia cardíaca) o incluso una parada cardíaca completa (asistolia).
• Músculos: Los músculos pueden dañarse por la actividad constante, como cuando te esfuerzas demasiado durante el ejercicio. Esto puede provocar lesiones en los músculos y otros tejidos blandos. En casos graves, este daño puede incluso causar desgarros en el tejido muscular.
• Riñones: Los productos de la descomposición del tejido muscular dañado son tóxicos. Los riñones pueden filtrar una cantidad limitada de estas sustancias, pero si la cantidad aumenta, pueden sobrecargarse y provocar insuficiencia renal.
• Respiración: El estado epiléptico (EE) también puede interferir con la capacidad de respirar. Esto puede provocar falta de oxígeno en el cerebro y el cuerpo, lo que eventualmente puede causar la muerte. Las personas con estado epiléptico (EE) también pueden aspirar líquido del estómago hacia los pulmones, lo que puede provocar neumonía e infecciones.
• Temperatura corporal elevada: Al igual que una fiebre alta, el estado epiléptico (EE) puede provocar que la temperatura corporal aumente a niveles peligrosos. Esto puede dañar todos los sistemas del cuerpo, especialmente el cerebro.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas del estado epiléptico (EE) dependen del área del cerebro afectada. Dado que las crisis epilépticas ocurren en diferentes partes del cerebro, existen diferentes tipos de crisis. En consecuencia, existen diferentes subtipos de estado epiléptico (EE). Estos son:

• Estado epiléptico convulsivo (SE convulsivo):Se caracteriza por sacudidas y temblores incontrolables de ambos lados del cuerpo. Las crisis tónico-clónicas generalizadas son el principal tipo de crisis que puede provocar esta afección.
• Estado epiléptico no convulsivo (SE no convulsivo): En este estado, no se presentan sacudidas, temblores ni movimientos musculares incontrolados. Sin embargo, pueden producirse pequeños movimientos musculares, como un leve espasmo en un brazo o en parte de la cara, o un movimiento lento y repetitivo. Este estado epiléptico no convulsivo puede ser causado por tipos de crisis epilépticas como las crisis de ausencia y las crisis focales, que afectan solo a una parte limitada del cerebro.

¿Cuáles son las razones de esto?

La única causa del estado epiléptico (EE) es una convulsión. Existen dos formas principales en que puede ocurrir una convulsión:

• Crisis epilépticas provocadas: Estas son causadas por otras afecciones o factores. Por ejemplo, fiebre alta, abstinencia de alcohol o drogas, hipoglucemia, accidente cerebrovascular, tumores cerebrales y encefalitis. Este tipo representa entre el 25 % y el 30 % de todas las crisis epilépticas. Si una crisis es causada por daño cerebral, se denomina crisis sintomática aguda y existe un mayor riesgo de que evolucione a estado epiléptico.
• Convulsiones no provocadas: Estas convulsiones no son síntoma de una afección médica subyacente ni de ninguna causa. Ocurren cuando el cerebro de una persona se activa fácilmente de forma espontánea. Las convulsiones que se producen dentro de los siete días posteriores a un traumatismo craneoencefálico o un accidente cerebrovascular también entran en esta categoría.

Causas específicas de las convulsiones

Existen muchas razones por las que pueden producirse convulsiones. Algunos grupos de edad tienen un mayor riesgo de desarrollar estado epiléptico (EE) por razones específicas. Estas son:

• Fiebre, especialmente fiebre alta: Estas se denominan "convulsiones febriles" y son la principal causa de convulsiones en niños menores de un año.
• Accidentes cerebrovasculares, aneurismas y hemorragias cerebrales: Cualquier problema del sistema circulatorio que dañe el cerebro o interfiera con su funcionamiento puede provocar convulsiones. Los accidentes cerebrovasculares y problemas relacionados, como los aneurismas y las hemorragias cerebrales, son las principales causas de convulsiones en personas mayores de 60 años.

Otros motivos:

• Tumores cerebrales (incluido el cáncer).
• Falta de oxígeno en el cerebro (hipoxia cerebral).
• Lesión craneal grave (conmoción cerebral grave y traumatismo craneoencefálico).
• Enfermedades que destruyen gradualmente el cerebro, como por ejemplo la enfermedad de Alzheimer o la demencia frontotemporal.
• Drogas y alcohol (esto incluye medicamentos, drogas recreativas e incluso cafeína).
• Abstinencia por consumo de drogas o alcohol.
• La eclampsia es una convulsión causada por la presión arterial alta durante el embarazo.
• Problemas electrolíticos, especialmente hiponatremia, deficiencia de calcio o magnesio.
• Sensibilidad a la luz brillante o intermitente.
• Enfermedades genéticas (enfermedades heredadas de los padres al nacer).
• Los cambios hormonales (por ejemplo, la epilepsia catamenial, que afecta a las personas con ciclos menstruales, puede provocar más convulsiones en determinados momentos del ciclo).
• Infecciones (especialmente las causadas por virus, bacterias, parásitos u hongos, como la encefalitis o la meningitis).
• Inflamación causada por enfermedades del sistema inmunitario (cuando el sistema inmunitario ataca al propio cerebro).
• Problemas metabólicos, especialmente niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia) o niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia).
• Problemas en la estructura cerebral (especialmente los presentes al nacer).
• Sepsis (infección de la sangre).
• Toxinas y venenos (como la intoxicación por monóxido de carbono o la intoxicación por metales pesados).

¿Cómo se diagnostica el estado epiléptico?

Un médico puede realizar un diagnóstico preliminar de estado epiléptico (EE) basándose en los síntomas de la crisis, la duración de la misma y si hubo tiempo suficiente para recuperarse entre varias crisis. Sin embargo, también es importante determinar la causa de la crisis que derivó en el estado epiléptico. Esto generalmente implica varios métodos.

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar esta afección?

Un electroencefalograma (EEG) es la mejor manera de diagnosticar cualquier convulsión, incluido el estado epiléptico (EE). En esta prueba, se colocan sensores recubiertos con un gel adhesivo conductor de electricidad en el cuero cabelludo. Este gel ayuda a los sensores a detectar la actividad eléctrica del cerebro.

Los médicos pueden diagnosticar una crisis epiléptica analizando los patrones de actividad cerebral. Si una persona sufre una crisis epiléptica recurrente o varias seguidas, puede diagnosticar estado epiléptico (EE). Un electroencefalograma (EEG) es fundamental para quienes padecen estado epiléptico no convulsivo (EE no convulsivo).

Sin embargo, el médico también debe determinar si las convulsiones de la persona son "provocadas" o "no provocadas". Esto requiere diversas pruebas y exámenes. Por ejemplo:

• Análisis de sangre: Estos análisis pueden detectar muchas cosas, como desequilibrios metabólicos y químicos en la sangre, problemas del sistema inmunitario, toxinas y venenos.
• Prueba de tomografía computarizada (TC).
• Prueba de resonancia magnética (RM).
• Punción lumbar.

Su médico también podría recomendarle otras pruebas. Esto depende de muchos factores, como si tiene alguna lesión, su historial médico, el tipo de convulsiones que padece, entre otros. Su médico (o la persona que usted designe para tomar decisiones médicas en su nombre) le indicará qué pruebas son las más adecuadas para usted y por qué.

¿Cómo se trata? ¿Tiene cura?

El estado epiléptico (EE) se trata con una combinación de varios métodos. Esto se debe a que el estado epiléptico (EE) puede causar complicaciones graves o potencialmente mortales que afectan a todo el organismo. Estos métodos incluyen:

• Medicamentos.
• Intubación.
• Tratar las causas subyacentes (si las hay).
• Terapia coadyuvante.

Cuando el estado epiléptico (EE) no responde al tratamiento, se denomina EE refractario. Sin embargo, aún existen opciones de tratamiento.

Medicamentos

La medicación es importante para detener la actividad convulsiva en el cerebro. También puede tratar otras complicaciones, como problemas del ritmo cardíaco, que pueden surgir a causa del estado epiléptico.

Los medicamentos más utilizados para detener las convulsiones son:

• Benzodiazepinas (Benzos): Estos fármacos actúan bloqueando la actividad eléctrica de las neuronas y deteniendo las convulsiones. Generalmente se administran mediante inyección directa en el cuerpo o por vía intravenosa. Se presentan en forma de aerosol nasal o gel. Pueden administrarse por vía oral o rectal (los geles se absorben más fácilmente en los tejidos de la boca y el recto). La mayoría son fármacos de primera línea, pero algunos se reservan para cuando otros medicamentos no han sido efectivos.
• Medicamentos anticonvulsivos: Las benzodiazepinas por sí solas solo detienen las convulsiones en aproximadamente el 50% de los casos. En el otro 50%, las convulsiones reaparecen cuando desaparece el efecto del medicamento inicial. Por lo tanto, estos medicamentos pueden ayudar a prevenir la recurrencia de las convulsiones durante un largo período. Los medicamentos anticonvulsivos también modifican el funcionamiento del cerebro, reduciendo la actividad eléctrica cerebral. Estos medicamentos se administran por vía intravenosa.
• Anestesia general: En los casos más graves, los médicos utilizan anestesia para inducir un coma farmacológico. Esto protege el cerebro y el cuerpo de la persona del daño continuo causado por el estado epiléptico (EE).

Intubación

La intubación consiste en la colocación de un tubo en la tráquea (bronquios ). El tubo mantiene la tráquea abierta y permite que el personal médico pueda respirar por el paciente mediante bolsas de reanimación manual o un respirador.

Tratamiento de las causas subyacentes

Cuando una persona sufre una convulsión provocada, a veces basta con tratar la causa subyacente para detenerla. Por ejemplo, las convulsiones causadas por medicamentos, toxinas, la abstinencia de alcohol o drogas, o problemas metabólicos como niveles altos o bajos de sodio o potasio.

Tratamientos que previenen las convulsiones

Otra forma es prevenir las convulsiones, evitando así que se repita el estado epiléptico (EE). Algunos de los métodos más comunes utilizados para prevenir las convulsiones (o al menos reducir su gravedad o frecuencia) son:

• Medicamentos.
• Cirugía de la epilepsia.
• Cambios en la dieta (especialmente dietas bajas en carbohidratos o sin carbohidratos, las llamadas "dietas cetogénicas").
• Estimulación del sistema nervioso (como la estimulación cerebral profunda o la estimulación del nervio vago).

Otros tratamientos

Según su caso y circunstancias específicas, puede haber otros tratamientos y procedimientos disponibles. Su médico (o la persona autorizada para tomar decisiones médicas en su nombre) podrá recomendarle el mejor tratamiento y explicarle el porqué.

¿Cuáles son las complicaciones o efectos secundarios del tratamiento?

Las complicaciones o efectos secundarios que pueden surgir del tratamiento para el estado epiléptico (EE) dependen de muchos factores. Estos incluyen:

• Pérdida de memoria.
• Problemas de salud mental (como depresión y/o ansiedad).
• El trato especial que recibió.
• La causa de la convulsión (si los médicos pueden encontrarla).
• Su historial médico y cualquier afección médica preexistente que pueda tener.

Su médico es la persona más indicada para explicarle las posibles complicaciones y efectos secundarios, y también puede darle consejos sobre cómo prevenirlos o minimizarlos, si es posible.

¿Cómo puedo cuidarme o controlar los síntomas?

El estado epiléptico (EE) es una emergencia médica potencialmente mortal. Las personas que lo padecen no pueden valerse por sí mismas ni detener la convulsión directamente. La única forma segura de diagnosticarlo y tratarlo es acudir a una sala de urgencias u otro centro médico de emergencia que cuente con el equipo y los suministros necesarios. Por estas razones, esta afección siempre justifica llamar al 1990 (Servicio de Emergencias Médicas) o a su número de emergencias local y solicitar atención médica inmediata.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después del tratamiento?

El tiempo de recuperación del estado epiléptico (EE) y su tratamiento dependen de muchos factores. Los más importantes que determinan el tiempo de recuperación son la causa del estado epiléptico y su duración. Su médico es la persona más indicada para informarle sobre el tiempo de recuperación en su caso.

¿Cómo reducir el riesgo de estado epiléptico?

Existen muchas causas de convulsiones, muchas de ellas impredecibles. Por lo tanto, no hay forma de prevenir completamente las convulsiones ni el estado epiléptico (EE). Sin embargo, existen maneras de reducir el riesgo de sufrir una convulsión. Al hacerlo, disminuirá la probabilidad de que una convulsión se convierta en estado epiléptico (EE). A continuación, se presentan algunas medidas que puede tomar para reducir el riesgo de sufrir una convulsión:

• Tenga a mano medicamentos de rescate: Para quienes saben que padecen un trastorno convulsivo, tener un medicamento de rescate a mano puede marcar una gran diferencia. Por ejemplo, las benzodiacepinas en aerosol nasal. Alguien puede administrárselas para detener una convulsión. Otro ejemplo son las tabletas que se disuelven en la boca. Puede tomarlas entre convulsiones para detener una serie de ellas. Si otra persona está teniendo una convulsión, dele la pastilla recetada una vez que la convulsión haya cesado.
• Lleva una dieta equilibrada y mantén un peso saludable: Muchas enfermedades relacionadas con la salud circulatoria y cardíaca, especialmente los accidentes cerebrovasculares, pueden dañar partes del cerebro. Esta es una causa importante de convulsiones en personas mayores de 60 años. Controlar la alimentación también puede ayudar a prevenir las convulsiones causadas por desequilibrios electrolíticos (por ejemplo, exceso o deficiencia de sodio). Algunas personas pueden necesitar una dieta baja en carbohidratos o sin carbohidratos para prevenir las convulsiones. Un médico puede orientarte y ayudarte con estas dietas.
• Tratamiento de infecciones: Es especialmente importante tratar las infecciones de ojos y oídos. Estas infecciones pueden propagarse al cerebro y/o causar fiebre alta. Ambas situaciones pueden provocar convulsiones.
• Use equipo de seguridad: Las lesiones en la cabeza son una de las principales causas de conmociones cerebrales. Usar equipo de seguridad, como cascos y cinturones de seguridad, siempre que sea necesario, puede ayudar a prevenir lesiones que podrían provocar conmociones cerebrales.
• Evite el abuso de alcohol, medicamentos y drogas recreativas: su mal uso puede provocar convulsiones. Además, si tiene adicción a estas sustancias, puede seguir sufriendo convulsiones incluso después de dejar de consumirlas.
• Controla tus afecciones de salud: Controlar las enfermedades crónicas puede ayudar a prevenir las convulsiones, especialmente las causadas por niveles altos de azúcar en sangre, como la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2. Si tienes epilepsia, tomar medicamentos anticonvulsivos también forma parte del tratamiento.

¿Qué puedo esperar si desarrollo un estado epiléptico?

Si padeces estado epiléptico (EE), pierdes el conocimiento debido a que la crisis epiléptica interrumpe la actividad cerebral. Durante una crisis, el cerebro funciona mal, lo que te impide comprender lo que sucede o actuar intencionadamente. Los efectos exactos en tu cuerpo dependen del tipo de crisis epiléptica que la provocó. Las personas con estado epiléptico también pueden lesionarse al caerse o chocar con objetos cercanos.

¿Cuánto dura el estado epiléptico?

El estado epiléptico (EE) dura al menos cinco minutos. Cuanto más dura una crisis, menos probable es que cese por sí sola. Esto significa que el estado epiléptico (EE) probablemente persistirá hasta que se produzca la muerte debido a sus efectos.

¿Cuál es el panorama para esta situación?

El estado epiléptico (EE) es una emergencia médica, ya que suele ser mortal si no se trata. Sin embargo, las opciones de tratamiento han mejorado considerablemente. Actualmente, el estado epiléptico por sí solo resulta mortal en tan solo el 0,5 % al 2 % de los casos.

Por lo general, los niños pequeños y los bebés que desarrollan estado epiléptico (EE) a causa de convulsiones febriles tienen el mejor pronóstico. Sin embargo, si se presenta junto con una enfermedad grave, como un accidente cerebrovascular, el riesgo de muerte (ya sea por el estado epiléptico o por otras enfermedades) aumenta. Por esta razón, la tasa de supervivencia al estado epiléptico es baja entre los adultos mayores de 60 años.

¿Cómo puedo cuidarme? (Para prevenir convulsiones)

Si tiene antecedentes de estado epiléptico (EE), prevenir las convulsiones es lo más importante que puede hacer para cuidar de su salud. Los pasos más importantes que puede seguir para prevenir las convulsiones son:

• Lleva contigo tus medicamentos de emergencia: Si tu médico te ha recetado medicamentos de emergencia, llévalos siempre contigo. No salgas de casa sin ellos. Guarda una tarjeta con tu historial médico, tus necesidades de medicación y posibles alergias, o considera usar una pulsera de información médica. Esto puede ser útil para quienes te presten primeros auxilios si necesitas ayuda médica y no hay nadie cerca que conozca tu situación.
• Tome sus medicamentos según lo prescrito: Tomar sus medicamentos antiepilépticos puede ayudar a reducir la frecuencia y la gravedad de sus convulsiones. Esto es importante para prevenir el estado epiléptico (EE). Incluso si se siente mejor o no ha tenido una convulsión durante mucho tiempo, nunca debe dejar de tomar sus medicamentos. Solo debe suspenderlos si su médico se lo recomienda.
• Hable con su médico sobre las opciones: Si desea reducir su medicación o cambiar a otro medicamento, su médico le indicará si es posible y cuáles son sus opciones. Si es posible suspender o cambiar de medicamento, su médico le ayudará a hacerlo de forma segura.
• Acude a tu médico con regularidad: Tu médico te programará citas. Estas consultas son especialmente importantes para controlar tu afección y encontrar la medicación o el tratamiento adecuados.
• No ignores los síntomas: tu médico puede ayudarte a reconocer las señales de advertencia o los síntomas que pueden presentarse antes de una convulsión. Si notas algún cambio en tus síntomas relacionados con las convulsiones o en la eficacia de tus medicamentos, debes informar a tu médico.
• Evite los desencadenantes de las convulsiones: Si padece alguna afección que aumente su riesgo de sufrir una convulsión, como la exposición a luces brillantes o la falta de sueño, evite esas situaciones siempre que sea posible.

¿Cuándo debo acudir al servicio de urgencias ?

El estado epiléptico (EE) es una emergencia médica. Si usted sufre un estado epiléptico, no puede llamar al 911 (Servicio de Emergencias Médicas) por su cuenta, por lo que pedirle a alguien que lo haga puede marcar una gran diferencia. Si tiene antecedentes de estado epiléptico y corre el riesgo de sufrirlo nuevamente, puede ser útil hablar con su familia, seres queridos, compañeros de trabajo y amigos. Informarles cuándo buscar ayuda podría salvarle la vida a usted o a otra persona.

Si alguien que le acompaña sufre una crisis epiléptica que dura más de cinco minutos, o si ha tenido más de una crisis y no se ha recuperado, llame inmediatamente al 1990 (Servicio de Emergencias Médicas) o a su número de emergencias local. Cuanto antes reciba tratamiento una persona para el estado epiléptico, mayores serán las probabilidades de una recuperación favorable.

¿Qué debo hacer si alguien que me acompaña sufre una convulsión?

Si alguien que te acompaña está sufriendo una convulsión, hay algunas medidas que puedes tomar como parte de los primeros auxilios. Si la convulsión dura más de cinco minutos o si la persona sufre otra antes de recuperarse por completo, llama inmediatamente al 1990 (Emergencias) o a tu número de emergencias local.

Aquí hay algunas cosas que debes y no debes hacer cuando alguien está sufriendo una convulsión:

Cosas que hacer:

• Comprueba si puede respirar: afloja la ropa que lleva alrededor del cuello y asegúrate de que respira.
• Mantén los objetos peligrosos alejados de él: esto incluye cosas que podrían romperse o caerse y lastimarlo. Si usa gafas, quítaselas con cuidado y colócalas cerca.
• Conviértelo en el "puesto de rescate":Coloque a la persona de lado. Esta posición ayuda a proteger sus vías respiratorias y evita que inhale líquidos como saliva o vómito. Intente mantener su cabeza alineada con la columna vertebral (con el brazo extendido, una almohada u otro objeto debajo de la cabeza); de lo contrario, el ángulo del cuello podría obstruir sus vías respiratorias y dificultar la respiración.
• Cronometrar la convulsión con la mayor precisión posible: Informar al médico sobre la duración de la convulsión puede ser información muy importante. También puede ayudar a determinar si se necesita atención médica de urgencia.
• Acompáñalos durante su recuperación tras una convulsión: Las personas que han sufrido una convulsión suelen sentirse confundidas y asustadas durante su recuperación. Ayúdalas a sentirse reconfortadas y tranquilas.
• Comprueba si la persona está bien después de recuperar la consciencia: Si presenta alguna lesión tras la convulsión, evalúa si necesita atención médica. Si se ha golpeado la cabeza o existe riesgo de lesiones en la cabeza, el cuello o la espalda, lo más seguro es buscar atención médica y descartar lesiones graves que no sean visibles.
• Busque ayuda si la persona no se recupera en 10-15 minutos: Si la persona no se recupera después de 10-15 minutos de haber cesado la convulsión, o si no responde, debe buscar atención médica de emergencia. Esto puede ser una señal de que la convulsión continúa, incluso si el cuerpo no se mueve.

Cosas que no debes hacer:

• No entres en pánico: mantén la calma. Si ves a alguien a tu alrededor entrando en pánico, háblale con la mayor tranquilidad posible e intenta consolarlo lo mejor que puedas.
• No intente sujetar a una persona que esté sufriendo una convulsión: podría lastimarla o lastimarse a sí mismo.
• No introduzca nada en la boca de una persona que está sufriendo una convulsión: Existen muchos mitos sobre las convulsiones y la epilepsia. Uno de ellos es que introducir algo como un cinturón o una cuchara en la boca de una persona le impedirá tragar o morderse la lengua. No lo haga. Nunca debe introducir nada en la boca de una persona que está sufriendo una convulsión. Podría lastimarla o lastimarse usted mismo.

¿Qué debo hacer si siento que estoy teniendo una convulsión?

Muchas personas presentan señales de advertencia cuando están a punto de sufrir una convulsión. Si cree que está teniendo una convulsión, puede hacer lo siguiente para prepararse y protegerse:

• Protégete lo mejor posible: siéntate o acuéstate para evitar caídas y lesiones. Si estás conduciendo un vehículo, manejando maquinaria pesada o usando armas, deja de hacerlo de inmediato.
• Llama a alguien de tu confianza y pídele ayuda: dile dónde estás y cómo encontrarte.
• Si no puedes hablar con alguien conocido, cuéntaselo a alguien cercano: busca a alguien con responsabilidad o autoridad y dile que crees que estás teniendo una convulsión. Por ejemplo, podrías decírselo a un policía, un guardia de seguridad, un profesor o un empleado de una tienda.

Resumen y mensaje principal

El estado epiléptico (EE) es una emergencia médica potencialmente mortal que se produce cuando una convulsión dura más de cinco minutos o cuando no hay tiempo suficiente para recuperarse por completo. Estar en riesgo de sufrir convulsiones y estado epiléptico (EE), o presenciar una convulsión prolongada en un ser querido, puede generar ansiedad y temor.

Sin embargo, con un tratamiento oportuno, muchas personas sobreviven y se recuperan de esta afección. Con atención médica continua, medicamentos y otros tratamientos, muchas personas con antecedentes de estado epiléptico (EE) pueden recuperarse y retomar su vida normal.

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Recuerde, si alguien sufre una convulsión que dura más de 5 minutos o no recupera la conciencia entre convulsiones, ¡llame al 911 o a un servicio médico de emergencia de inmediato!

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