Solemos pensar en las lágrimas solo cuando sentimos una emoción intensa como la tristeza o la felicidad, ¿verdad? Pero, ¿sabías que incluso ahora mismo, mientras lees esto sin ninguna emoción, se están formando lágrimas en tus ojos para protegerlos? Las lágrimas no son solo un síntoma del llanto; son esenciales para la salud ocular. Hoy, hablemos de todas estas lágrimas.
En pocas palabras, ¿qué significan estas lágrimas?
Las lágrimas son un líquido transparente y salado secretado por glándulas en la parte superior de los ojos. Están compuestas principalmente de agua, aceite y mucosidad . La función que estas diminutas lágrimas cumplen en nuestros ojos es asombrosa.
- Mantiene los ojos húmedos: Las lágrimas mantienen la superficie de nuestros ojos húmeda y sana. A esto lo llamamos lubricar los ojos.
- Protegen los ojos: Las lágrimas eliminan el polvo y la suciedad que entran en los ojos. También los protegen de gérmenes como las bacterias. Las lágrimas son especialmente importantes para proteger la córnea , la membrana transparente que recubre el ojo negro.
- Ayuda a tener una visión clara: Las lágrimas nos ayudan a ver con claridad al enfocar la luz del exterior.
- Calma las emociones: Después de llorar un buen rato tras sentirte muy triste, ¿verdad? Hay una razón para ello. Las lágrimas que derramamos cuando estamos emocionados y lloramos contienen neurotransmisores como la acetilcolina , que ayudan a calmar la mente.
- Expresar nuestras emociones: Las lágrimas nos ayudan cuando no tenemos palabras para expresar nuestros sentimientos, como la tristeza o la felicidad, a otra persona.
¿Lo entiendes, verdad? Las lágrimas no son algo cualquiera. Son muy importantes para la salud de nuestros ojos. Si tienes los ojos constantemente secos o si te lagrimean involuntariamente, no lo ignores. Lo mejor es consultar con un oftalmólogo, un médico especialista en ojos, para determinar la causa.
Hay tres tipos de lágrimas que salen de nuestros ojos.
Sí, tienes razón. Aunque les decimos lágrimas, son todas diferentes. No siempre tenemos el mismo tipo de lágrimas. Nuestros ojos producen tres tipos de lágrimas, cada una adecuada para una necesidad específica, en un momento específico.
| Tipo de desgarro | ¿Qué hace? (¿Qué hace?) |
|---|---|
| Desgarros basales | Estas son las lágrimas que permanecen constantemente en nuestros ojos. Estas lágrimas se mantienen en la superficie del ojo para mantenerlo húmedo, nutrirlo y protegerlo del polvo. No se drenan del ojo. |
| Desgarros reflejos | Imagina que estás cortando una cebolla. Estas lágrimas brotan de tus ojos como agua. Cuando algo extraño entra en tus ojos, como polvo o humo, estas lágrimas salen para limpiarlo. Incluso contienen anticuerpos que combaten las bacterias. |
| Lágrimas de emoción | Este es el tipo de lágrima que todos conocemos. Estas lágrimas brotan cuando experimentamos emociones intensas como la felicidad extrema, la tristeza o la ira. Según los científicos, estas lágrimas ayudan a liberar las hormonas del estrés del cuerpo. |
Las lágrimas están formadas por tres capas.
Una lágrima no es solo una gota de agua. Es como una fina membrana. Esta membrana tiene tres capas. Las tres trabajan juntas para proteger nuestros ojos.
1. Capa oleosa externa
Esta capa de aceite es la que mantiene lisa la superficie de la película lagrimal. Por eso podemos ver con claridad. Además, esta capa de aceite impide que la capa de agua interna se evapore demasiado rápido, lo que reduce la sequedad ocular.
2. Capa acuosa media
Esta es la parte más gruesa e importante de la película lagrimal. Hidrata los ojos, nutre el tejido ocular y protege la córnea de los gérmenes.
3. Capa interna de moco
Esta capa adhesiva es la que mantiene las dos capas superiores firmemente adheridas a la superficie del ojo. Sin ella, la película lagrimal no se extendería uniformemente por todo el ojo.
¿Por qué las lágrimas tienen sabor salado?
Es muy sencillo. Nuestro sudor, saliva y lágrimas contienen sales de forma natural. Las llamamos electrolitos . Los iones de sal, como el sodio, el potasio y el calcio, son los que dan a las lágrimas su sabor salado.
Enfermedades comunes relacionadas con las lágrimas
En ocasiones, la producción de lágrimas puede disminuir, aumentar o los conductos lagrimales pueden obstruirse, lo que puede provocar diversas afecciones médicas.
| Condición | ¿Cuáles son los síntomas? |
|---|---|
| Ojo seco | Sensación de tener arena o espinas clavadas en los ojos. Los ojos se inflaman, se enrojecen y resulta difícil ver con luz. |
| Conducto lagrimal obstruido | Puede presentarse lagrimeo excesivo, formación de costras en los ojos y los párpados, así como enrojecimiento e hinchazón alrededor de los ojos. |
| Epífora | Las lágrimas siguen brotando de los ojos, incluso cuando no estás llorando ni riendo. Esto puede ser un signo de infección ocular o de conductos lagrimales obstruidos. |
| Dacriocistitis | Se trata de una infección del saco lagrimal, que almacena las lágrimas. Los síntomas incluyen dolor ocular, hinchazón y enrojecimiento alrededor del ojo. |
Formas de comprobar la salud de tus ojos
Si presenta estos síntomas, un médico le examinará los ojos. Estas son algunas de las pruebas que se realizan habitualmente.
- Examen con lámpara de hendidura: Se trata de un microscopio especial que permite observar directamente los ojos. Esto le permite al médico ver la cantidad de lágrimas que producen los ojos y el estado de la película lagrimal.
- Prueba de Schirmer:Esto consiste en colocar un pequeño trozo de papel en el borde del párpado inferior durante unos minutos. La cantidad de lágrimas que producen los ojos se puede medir según la humedad que adquiere el papel.
- Prueba del tiempo de ruptura de la película lagrimal (TBUT, por sus siglas en inglés): Esta prueba mide la rapidez con la que se evaporan las lágrimas. Se aplica un tinte especial en el ojo y se examina la película lagrimal bajo un microscopio para determinar cuánto tiempo permanece estable.
¿Cómo mantener los ojos hidratados y sanos?
Hay algunas cosas sencillas que podemos hacer para mantener nuestros ojos sanos.
- Proteja sus ojos de los vientos fuertes: Si suele estar expuesto a vientos fuertes, usar gafas de sol puede ayudar a reducir la sequedad ocular.
- Evite el humo del cigarrillo: El humo del cigarrillo es muy perjudicial para los ojos. Puede aumentar la sequedad ocular.
- Dale un respiro a tus ojos y recuerda parpadear: Cuando miramos fijamente la computadora o el teléfono durante mucho tiempo, parpadeamos con menos frecuencia. Como resultado, nuestros ojos se resecan rápidamente. Por lo tanto, tómate un breve descanso al menos cada media hora y mira a lo lejos. Recuerda parpadear con frecuencia.
- Use lágrimas artificiales: Estas gotas para los ojos, que se pueden comprar sin receta en la farmacia, ayudan a mantenerlos húmedos. Sin embargo, si continúa usándolas, es recomendable consultar con su médico .
- Cuida tus párpados: Empapa un paño limpio en agua tibia, cierra los ojos y colócalo sobre los párpados durante un rato. Esta compresa tibia estimula las glándulas sebáceas de los párpados, lo que ayuda a mejorar la calidad de las lágrimas.
Mensaje para llevar a casa
- Las lágrimas no son solo algo que sale cuando lloramos. Son como un escudo que constantemente proporciona protección, hidratación y nutrición a nuestros ojos.
- Nuestros ojos producen diferentes tipos de lágrimas para diferentes necesidades.
- Si experimenta ardor, sequedad o lagrimeo persistente en los ojos, no lo ignore.
- Si presenta estos síntomas, consulte a un médico, especialmente a un oftalmólogo, lo antes posible. Podría tratarse de una afección tratable.
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