Avez-vous eu peur quand je vous ai dit de prélever de l'eau dans votre colonne vertébrale ? (Ponction lombaire) Voyons voir exactement de quoi il s'agit !

Avez-vous déjà entendu parler d'une ponction lombaire ? Vous vous dites peut-être : « Waouh, ça doit être une expérience impressionnante ! » Il est normal d'être un peu nerveux en entendant ce nom. Mais c'est un examen relativement simple qui permet aux médecins de diagnostiquer diverses affections du cerveau, du système nerveux et de la colonne vertébrale. Alors, parlons aujourd'hui de cette ponction lombaire, en utilisant le langage courant, en cinghalais, d'accord ?

Pourquoi pratique-t-on cette ponction lombaire ? Que recherche-t-on ?

En termes simples, ce test consiste à prélever un petit échantillon du liquide qui entoure votre moelle épinière, à l'intérieur de votre colonne vertébrale. Ce liquide s'appelle le liquide céphalo-rachidien (LCR). Il agit comme un coussin qui protège et nourrit votre cerveau et votre moelle épinière. Ainsi, les médecins peuvent obtenir de précieuses informations en examinant un échantillon de ce LCR.

Voyons maintenant dans quels cas les médecins recommandent de pratiquer une « ponction lombaire » :

• Si vous suspectez un saignement à l'intérieur du cerveau (hémorragie intracrânienne) : cela peut parfois se produire après un coup à la tête.
• Troubles apparentés à la démence : recherchez les maladies qui provoquent une perte de mémoire progressive.
• Vérifier la présence d'un excès de liquide céphalo-rachidien dans le cerveau.
• Vérifier la présence d'un gonflement et d'une inflammation du tissu cérébral (`(Encéphalite)`).
• Affections cancéreuses comme la leucémie : certaines cellules cancéreuses peuvent également se propager dans le LCR.
• Infections cérébrales telles que la méningite : il s’agit d’une urgence. Les symptômes peuvent inclure fièvre, maux de tête et raideur de la nuque.
• Les maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques : ce sont des maladies dans lesquelles notre propre système immunitaire se retourne contre l'organisme.
• Des affections telles que l'inflammation de la moelle épinière (`(Myélite)`).

De plus, la ponction lombaire est utilisée pour plusieurs autres raisons :

• L'anesthésie régionale permet de réduire la douleur : vous avez peut-être entendu parler de la péridurale. Il s'agit également d'une anesthésie pratiquée au niveau de la colonne vertébrale. Elle est utilisée pour soulager la douleur lors d'interventions chirurgicales et d'accouchements.
• Faites un test radiographique spécial («(Myélogramme)`): Dans celui-ci, un liquide spécial (colorant) est injecté dans la moelle épinière et une radiographie est prise.
• Administrer des médicaments anticancéreux ou des relaxants musculaires directement dans le liquide céphalo-rachidien.
• Réduire la pression élevée à l'intérieur du cerveau (pression intracrânienne) : cette pression peut être réduite en retirant une partie du liquide céphalo-rachidien.

N'oubliez pas que toutes ces affections ne nécessitent pas une ponction lombaire. Votre médecin vous expliquera précisément si cet examen est nécessaire et pourquoi.

Comment dois-je me préparer à ce test ?

Supposons que vous ayez décidé de subir une ponction lombaire. Avant cela, le médecin vous posera quelques questions et consultera vos antécédents médicaux. Il ou elle pourra également vous demander de faire certaines choses, comme :

• Obtenez un scanner CT («(scanner CT)») ou une IRM («(IRM)») : Cela peut permettre d'obtenir une bonne image de la colonne vertébrale et des zones qui l'entourent.
• Faites une analyse de sang : vérifiez notamment la capacité de votre sang à coaguler.
• Signalez vos médicaments à votre médecin : si vous prenez des anticoagulants, comme la warfarine ou l’aspirine, vous devez absolument le signaler à votre médecin . Il ou elle pourrait vous demander d’interrompre la prise de certains de ces médicaments ou d’en modifier la posologie quelques jours avant l’examen. Mais surtout, n’interrompez ni ne modifiez aucun de vos médicaments sans l’avis de votre médecin.

Ces préparatifs permettront au médecin qui réalisera l'examen de bien comprendre votre état de santé, de le faire en toute sécurité et d'éviter toute complication inutile. Votre médecin vous indiquera également s'il a des instructions particulières à vous donner.

Que se passe-t-il en cas de ponction lombaire ? Est-ce que ça fait mal ?

C'est là que beaucoup de gens ont peur. Mais en réalité, on ne ressent aucune douleur . On peut ressentir une légère pression, une petite sensation de serrement, mais ce n'est pas douloureux.

Voici ce qui se passe :

1. Position : Vous serez placé(e) sur le côté gauche du lit et invité(e) à vous allonger. Vos genoux seront ensuite ramenés le plus près possible de votre poitrine, comme pour former une petite boule. Parfois, il vous sera demandé de vous asseoir sur une chaise, de vous pencher en avant au-dessus d’une table et de poser votre tête et vos mains sur la table. Cette position peut sembler inconfortable au début, mais il est important de rester aussi immobile que possible . Il se peut qu’on vous demande de changer légèrement de position pendant l’examen.

2. Nettoyage et anesthésie : Ensuite, le bas de votre dos, à l’endroit précis où l’aiguille sera insérée, sera soigneusement nettoyé et une petite quantité d’anesthésiant local sera injectée pour insensibiliser la zone. Lors de l’injection , vous ressentirez une légère sensation de brûlure pendant quelques secondes , comme une piqûre de fourmi. C’est tout. La zone sera alors complètement insensibilisée.

3. Insertion de l'aiguille : Une fois la zone anesthésiée, le médecin insère une aiguille très fine et creuse dans le bas du dos, entre deux vertèbres (généralement la troisième et la quatrième, ou la quatrième et la cinquième vertèbre lombaire). Ce point d'insertion se situe juste au-dessus des fesses. L'aiguille est insérée dans l'espace sous-arachnoïdien, situé entre les membranes protectrices (les méninges) qui entourent la moelle épinière et sont remplies de liquide céphalo-rachidien. Parfois, un appareil de radiographie spécial, appelé fluoroscopie, peut être utilisé pour vérifier le bon positionnement de l'aiguille.

4. Prélèvement du liquide céphalo-rachidien :Une fois l'aiguille correctement positionnée, le médecin mesure d'abord la pression du liquide céphalo-rachidien. Ensuite, un petit échantillon (quelques millilitres) est prélevé. Cette procédure prend quelques minutes.

5. Finition : Une fois l'échantillon prélevé, le médecin retire l'aiguille et applique un petit pansement ou un bandage sur la zone.

C'est tout. L'examen complet dure entre 15 et 30 minutes. Mais l'aiguille ne reste dans votre dos que quelques minutes.

Où se déroule ce test ? Vais-je perdre connaissance ?

Cette ponction lombaire peut parfois être réalisée à l'hôpital en ambulatoire. Cela signifie que vous pouvez rentrer chez vous le jour même. Si vous êtes hospitalisé(e), elle peut également être effectuée dans votre service. Dans ce cas, une personne devra être présente pour vous raccompagner après l'examen.

De plus, vous ne serez pas complètement inconscient(e) pendant cet examen. On vous administrera simplement un anesthésiant local. Vous resterez donc conscient(e), mais vous ne ressentirez aucune douleur.

Que dois-je faire après le test ?

Une fois l'examen terminé, le médecin ou l'infirmier(ère) vous donnera des instructions. Il est très important de les suivre. En général, ils disent des choses comme ceci :

• Ne conduisez pas et n'utilisez pas de machines lourdes pendant 24 heures.
• Allongez-vous dans votre lit (sur le côté ou sur le dos) pendant une heure ou deux, voire plus. Cela peut aider à soulager le mal de tête.
• Ne faites rien de pénible, comme de l'exercice physique, pendant 24 à 48 heures.
• Reposez-vous bien.
• Buvez beaucoup d'eau et de liquides pour éviter la déshydratation.

Si votre médecin vous y autorise, vous pourrez peut-être reprendre vos activités normales le jour même ou le lendemain de l'examen.

Est-il normal d'avoir mal à la tête après une ponction lombaire ?

Oui, certaines personnes peuvent avoir mal à la tête après cet examen. On parle alors de céphalée post-spinale. Ce phénomène ne touche pas tout le monde ; environ 10 % des personnes en souffrent .

Dans ce cas, vous ressentez une forte migraine lorsque vous êtes assis ou debout. Elle disparaît lorsque vous vous allongez. Ce symptôme peut apparaître quelques heures ou quelques jours après l'examen. La plupart du temps, il disparaît spontanément en deux ou trois jours. Cependant, chez certaines personnes, il peut persister jusqu'à une semaine.

Cette céphalée spinale peut s'accompagner d'autres symptômes tels que :

• Augmentation du rythme cardiaque (tachycardie)
• Pression artérielle basse (`(Hypotension)`)
• Nausée

Pour vous soulager, vous pouvez prendre des analgésiques sans ordonnance, bien vous hydrater en buvant beaucoup d'eau et consommer des boissons contenant de la caféine comme le café. Votre médecin vous donnera également des conseils.

Y a-t-il d'autres effets secondaires ? Cela peut-il endommager la colonne vertébrale ?

Les effets secondaires graves liés à ce test sont rares. Cependant, dans de très rares cas, les événements suivants peuvent survenir :

• Infection au point d'injection
• C'est bien ça, le gonflement.
• Saignement
• Douleurs lombaires

N'oubliez pas : une ponction lombaire n'endommage pas la moelle épinière. En effet, l'aiguille est insérée bien plus bas que la moelle épinière. Alors, n'ayez aucune crainte.

Quels sont les résultats obtenus ? Que disent-ils ?

L'échantillon de LCR prélevé sera envoyé à un laboratoire et analysé pour les éléments suivants :

• Y a-t-il des bactéries (« (Bacteria) »), des champignons (« (Fungi) ») ou des cellules anormales (telles que des cellules cancéreuses) ?
• Quel est votre taux de sucre ((Glucose)) ?
• Quels sont les types et les niveaux de protéines ?
• Quels sont les types et les quantités de globules blancs ? (Ces données peuvent révéler des infections.)

Ces résultats permettent à votre médecin de confirmer ou d'infirmer diverses affections médicales.

Combien de temps faut-il pour connaître les résultats ?

Cela dépend du motif de l'examen. Les résultats sont généralement disponibles sous deux à trois jours. Toutefois, s'il est réalisé pour rechercher une hémorragie cérébrale ou une urgence comme une méningite, les résultats peuvent être disponibles beaucoup plus rapidement, parfois même en quelques heures.

Que faire ensuite si les résultats sont anormaux ?

Comme la ponction lombaire permet de détecter de nombreuses maladies du cerveau, des nerfs et de la moelle épinière, ses résultats peuvent varier. Par exemple, une numération élevée de globules blancs dans le liquide céphalo-rachidien peut indiquer une infection. Dans ce cas, un traitement antibiotique peut être prescrit.

Votre médecin vous expliquera la signification des résultats que vous avez reçus et vous indiquera le traitement nécessaire, ainsi que les prochaines étapes à suivre.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Si vous ressentez l'un de ces symptômes après le test, assurez-vous d'en informer votre médecin :

• Si le mal de tête dure plus de quelques jours et est très intense.
• Si du sang ou un autre liquide s'écoule du point d'injection.
• En cas de signes d'infection (gonflement, rougeur, fièvre).

Enfin, retenez ceci… (Message à retenir)

Donc, la ponction lombaire dont nous avons parlé n'est pas à craindre. Certes, il est normal de ressentir un léger choc et de la nervosité lorsqu'une aiguille est insérée dans votre colonne vertébrale. Cependant, vous ne ressentirez aucune douleur insupportable. Vous aurez peut-être la sensation d'une légère pression.

Il s'agit d'un test relativement sûr qui peut aider à diagnostiquer de nombreuses affections médicales. Il n'endommage pas la colonne vertébrale.

Si vous avez d'autres questions ou des inquiétudes à ce sujet, parlez-en à votre médecin avant l'examen. Vous serez ainsi plus rassuré(e). Si vous avez mal à la tête après l'examen, votre médecin vous indiquera probablement comment vous soulager. Considérez donc cela comme un examen médical important de plus !

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