Apprenons tout ce qu'il faut savoir sur les prothèses oculaires, en termes simples.

Perdre un œil suite à un accident, une maladie ou une malformation congénitale est une épreuve très difficile sur le plan émotionnel et psychologique. Les personnes concernées doivent vivre avec un sentiment de peur et de gêne face à la société et aux nouvelles rencontres. Heureusement, la médecine offre une solution efficace : l’œil artificiel, ou prothèse oculaire. Parlons-en aujourd’hui.

Qu'est-ce que c'est exactement, cet œil artificiel ?

En termes simples, un œil artificiel est un dispositif médical conçu pour ressembler à un œil naturel. Il sert à combler l'orbite vide après l'ablation d'un œil suite à un accident ou une maladie. Il est parfois utilisé aussi en cas d'absence d'œil à la naissance (anophtalmie).

Bien que beaucoup les appellent « yeux de verre », les yeux artificiels actuellement fabriqués ne sont en réalité pas en verre. Ils sont faits d'un type d'acrylique spécial qui épouse la forme du corps.

Un œil artificiel remplit deux fonctions principales :

1. Esthétique : L'apparence d'une personne est très importante. Avoir une prothèse oculaire qui ressemble à s'y méprendre à un véritable œil peut donner beaucoup de force pour vivre en société sans honte ni peur, et avec une bonne confiance en soi .

2. Raisons médicales : Il ne s’agit pas seulement d’un problème esthétique. Cette prothèse remplace le tissu oculaire retiré et protège l’orbite des corps étrangers tels que la poussière et les impuretés.

Existe-t-il différents types d'yeux artificiels ?

Oui, il existe différents types de prothèses oculaires, utilisées selon les besoins. Bien qu'il s'agisse souvent de prothèses standard, les médecins recommandent l'utilisation d'un œil artificiel sur mesure, fabriqué spécifiquement pour chaque patient. Examinons les principaux types.

Comment fonctionne l'ensemble du processus de fabrication et d'implantation d'un œil artificiel ?

Cela doit être fait avec beaucoup de précautions ; c'est un processus qui se déroule en plusieurs étapes.

1. Ablation des tissus oculaires : Votre ophtalmologiste procédera d’abord à l’ablation chirurgicale des tissus oculaires existants. Cette intervention peut être réalisée de différentes manières, comme l’éviscération ou l’énucléation.

2. Implantation de l'orbite : Cette intervention est généralement réalisée en même temps que l'énucléation. L'implant permet de maintenir la forme exacte de l'orbite.

3. Insertion d'un conformateur : La pièce temporaire en plastique dont nous avons parlé précédemment, appelée conformateur, est insérée après l'intervention chirurgicale. Elle permet de maintenir la paupière et l'orbite en place jusqu'à la pose de la prothèse oculaire définitive.

4. Prévoyez du temps pour la guérison : la guérison complète après ces interventions chirurgicales peut prendre plusieurs semaines, voire plusieurs mois.

5. Prise d'un moule en cire : Ensuite, un oculariste prendra un moule en cire pour reproduire précisément la forme de votre orbite.

6. Personnalisation : À l'aide de ce moule, le spécialiste créera l'œil artificiel pour qu'il corresponde à la forme, à la taille, à la couleur et aux mouvements de votre autre œil.

7. Peinture : Ensuite, les fins vaisseaux sanguins de la partie blanche de l'œil et la couleur de l'iris noir sont peints pour ressembler exactement à l'autre œil.

8. Pose de la prothèse oculaire : Enfin, le spécialiste retirera le conformateur temporaire et posera la prothèse oculaire nouvellement fabriquée. Il vous montrera également comment la retirer et la remettre.

Quels sont les avantages de l'utilisation d'un œil artificiel ?

Les avantages peuvent être principalement divisés en deux catégories.

• Apparence et bien-être mental : Nombreuses sont les personnes qui appréhendent le regard des autres après avoir perdu un œil. Or, grâce à une prothèse oculaire d’apparence identique à un œil naturel, cette peur disparaît et elles retrouvent confiance en elles . C’est un atout considérable pour leur santé mentale.
• Sécurité : L'œil artificiel maintient la forme de l'orbite et la protège de la poussière et des saletés.

Existe-t-il des effets secondaires ou des inconvénients ?

Si vous suivez scrupuleusement les instructions, vous lavez soigneusement les mains et utilisez le produit de manière hygiénique, le risque de complications est très faible. Cependant, il arrive parfois que l'on observe des problèmes comme celui-ci :

• Écoulement de l'orbite oculaire.
• Douleur à l'orbite oculaire.
• Retournement de la paupière inférieure vers l'extérieur (ectropion).
• Chute de la paupière (ptose).
• Infections de l'orbite oculaire ou des tissus environnants.
• Incapacité à fermer complètement la paupière (lagophtalmie).

Si vous ressentez quoi que ce soit de ce genre, consultez immédiatement votre médecin.

Combien de temps faudra-t-il pour s'y habituer ? Que peut-on faire pour faciliter son utilisation ?

La plupart des gens s'y habituent généralement en quelques jours ou une semaine. Les experts conseillent de le porter le plus souvent possible, même pendant le sommeil.

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour faciliter son utilisation :

• Nettoyez-le exactement comme indiqué : votre spécialiste vous expliquera comment le nettoyer et quels produits utiliser. L’utilisation de produits inadaptés peut endommager l’œil artificiel.
• Lavez-vous soigneusement les mains avant de toucher quoi que ce soit : cela peut aider à prévenir les infections dues aux germes présents sur vos mains.
• Utilisez des larmes artificielles : si nécessaire, l’utilisation de ce type de liquide peut aider à maintenir les yeux lubrifiés et à réduire l’inconfort.
• Ne les retirez pas trop souvent : contrairement aux lentilles de contact classiques, il est généralement conseillé de les retirer moins d’une fois par mois. Parlez-en à votre médecin.

Perdre un œil est une épreuve difficile. Il est normal de se soucier du regard des autres. Un œil artificiel n'est pas qu'une question d'apparence : c'est une nécessité médicale, mais aussi un atout précieux pour votre bien-être mental et votre confiance en vous. Si vous souffrez d'une affection nécessitant un œil artificiel, parlez-en ouvertement à votre médecin. Il vous aidera à trouver la solution la plus adaptée à votre situation.