Avez-vous aussi des difficultés à déféquer ? Parlons de ce test (de manométrie anorectale) !

Il vous arrive probablement d'éprouver une gêne lorsque vous allez aux toilettes, n'est-ce pas ? Peut-être avez-vous l'estomac sec ou la sensation d'être bloqué(e) dans votre évacuation. Certaines personnes peuvent ressentir ces symptômes plus fréquemment. Aujourd'hui, nous allons donc parler d'un examen spécifique qui peut vous aider à identifier la cause de votre gêne. Il s'agit de la manométrie anorectale.

Pourquoi réalise-t-on ce test de « manométrie anorectale » ?

En résumé, ce test permet de vérifier le bon fonctionnement des muscles autour de l'anus (le canal par lequel passent les selles) et du rectum (l'espace de stockage temporaire des selles). Tout comme l'alimentation, la digestion et l'élimination des déchets sont des processus essentiels. Le cerveau et les muscles travaillent de concert pour y parvenir. Ainsi, des difficultés à aller à la selle peuvent être dues à un dysfonctionnement de ces muscles.

Il existe plusieurs raisons principales pour lesquelles un médecin pourrait vous demander de passer ce test :

• Si vous ressentez des douleurs ou des efforts lors de la défécation : on parle alors de dyschésie. Vous avez l’impression d’essayer d’évacuer un calcul.
• Si vous avez l'impression que vos selles sont bloquées et ne sortent pas : on parle alors de « constipation ». Vous avez l'impression d'avoir besoin d'aller aux toilettes, mais rien ne sort.
• Constipation persistante : cela signifie que vous devez aller aux toilettes pendant plusieurs jours et que vos selles sont fréquentes et difficiles. On parle également de « constipation chronique ».
• Incapacité à contrôler ses selles : perte involontaire de selles. On parle alors d’« incontinence fécale ». C’est très gênant pour de nombreuses personnes.

En plus de ces symptômes, ce test est parfois utilisé pour observer le fonctionnement des muscles de cette zone après un accident ou une intervention chirurgicale, ou pour déterminer si le mouvement de ces muscles a été affecté par une maladie de longue durée.

Ce test (de manométrie anorectale) permet d'identifier certaines affections médicales pouvant être à l'origine de votre constipation. Par exemple :

• Anisme ou dyssynergie défécatoire : il s’agit d’une contraction des muscles du rectum lors de la défécation, alors qu’ils devraient se relâcher.
• Maladie de Hirschsprung : Il s’agit d’une affection qui survient le plus souvent chez les jeunes enfants. Elle est causée par une faiblesse des cellules nerveuses du rectum.

Cela peut aussi aider à déterminer précisément la cause et l'origine du problème en cas d'incontinence fécale. Le plus étonnant, c'est que cette même technologie peut parfois servir à rééduquer ces muscles (dans le cadre de la thérapie par biofeedback, par exemple).

Comment fonctionne ce test de « manométrie anorectale » ?

Pour expliquer cela d'un point de vue plus scientifique, on utilise pour ce test un appareil appelé « manomètre ». Il s'agit en fait d'un capteur de pression.(Transducteur de pression). Autrement dit, il permet de mesurer la pression exercée par la contraction des muscles du rectum et de l'anus. Cela permet de déterminer si cette pression est normale, excessive ou insuffisante, et si les contractions se produisent au bon moment.

Un médecin ou un membre du personnel médical qualifié insère un tube très fin et flexible (cathéter) par l'anus jusqu'au rectum. Ce tube est muni d'un capteur de pression. Un petit ballonnet est fixé à l'intérieur du tube. Lorsque ce ballonnet est gonflé dans le rectum, il provoque une stimulation nerveuse similaire à celle ressentie lors de la défécation. Vos muscles réagissent alors naturellement. C'est cette réaction que le dispositif mesure.

Comment dois-je me préparer avant l'examen ?

Il est préférable d'avoir le rectum et l'anus vides lors de cet examen. C'est pourquoi votre médecin vous demandera de ne pas manger quelques heures avant l'examen. Il vous prescrira également un lavement (un liquide nettoyant le rectum) à domicile pour vider cette zone. Votre médecin vous donnera des instructions claires sur le moment, la manière et le produit à utiliser. N'ayez donc aucune crainte.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Très bien, voyons maintenant ce qui se passe pendant le test.

• Lorsque vous viendrez pour le test, il vous sera demandé d'enlever vos vêtements sous la taille ou de porter une blouse fournie par l'hôpital.
• Ensuite, ils vous tournent sur le côté sur une table et vous font vous allonger les genoux repliés vers la poitrine.
• Parfois, avant d'insérer la sonde, le médecin introduira un doigt ganté dans votre rectum pour effectuer un toucher rectal. Ceci afin de vérifier la présence d'anomalies. Ne vous inquiétez pas, ce désagrément disparaîtra rapidement.
• Ensuite, appliquez un peu de lubrifiant à l'extrémité du tube (pour faciliter l'insertion) et insérez-le lentement par l'anus dans le rectum.
• La pression est mesurée à différentes profondeurs dans le rectum. Cela vous donne une idée de votre pression interne normale.
• On gonfle ensuite le ballonnet. On le remplit avec différentes quantités, on le place à différents endroits à l'intérieur du rectum, et on effectue des mesures de pression.
• On vous demandera également si vous ressentez ces changements et si vous avez besoin d'aller aux toilettes.
• De plus, à différents moments, on vous demande de contracter, de relâcher, de pousser (comme pour aller aux toilettes) et de tousser vos muscles. Pendant ce temps, vos muscles sont enregistrés en fonction de leurs réactions volontaires et automatiques.

L'examen dure généralement environ 30 minutes . Cela peut durer 15 minutes, ou 45 minutes.

Est-ce un test douloureux ?

C'est un problème que rencontrent beaucoup de gens. Honnêtement, ce n'est pas un test très douloureux.En cas de légère lésion du rectum ou de l'anus, vous pourriez ressentir une légère gêne ou une sensation de tiraillement. Toutefois, la pression exercée par le tube et le ballonnet est similaire à celle que vous ressentez habituellement lors de la défécation.

Toutefois, si vous avez très peur ou êtes très anxieux à ce sujet, vous pouvez parler à votre médecin de la possibilité d'obtenir une légère sédation («(Sedation)`) si nécessaire.

Qu'est-ce qu'un test d'expulsion de ballonnet ?

Parfois, le médecin effectuera un autre test en même temps que la manométrie anorectale : le test d’expulsion du ballonnet. Ce test consiste à gonfler un ballonnet et à observer si vous pouvez l’expulser « comme si vous alliez à la selle », et à mesurer le temps nécessaire. Vous serez invité(e) à effectuer ce test en privé, en position assise. Des capteurs placés sur le ballonnet enregistrent le temps et la pression.

Ce test comporte-t-il des risques ?

En réalité, ce test ne présente aucun risque ni effet secondaire significatif. Seule condition : si vous êtes allergique au latex, vous devez en informer votre médecin au préalable. Il utilisera alors un ballon sans latex.

Si votre rectum ou votre anus est légèrement gonflé et rouge, vous pourriez avoir quelques ecchymoses ou de légers saignements après l'examen. Mais cela disparaît généralement rapidement.

Que montrent les résultats des tests ?

Bon, passons maintenant au plus important. Que pouvons-nous tirer des résultats de ce test ?

Ces résultats indiquent si les muscles et les nerfs impliqués dans le processus de défécation fonctionnent correctement, ou bien où se situe le problème.

Un résultat normal afficherait quelque chose comme ceci :

• Lorsque les selles pénètrent dans le rectum, celui-ci se détend et se dilate pour les accueillir (« (Compliance rectale) »).
• Les nerfs des parois du rectum (« récepteurs d'étirement ») sont stimulés, envoyant un signal au cerveau indiquant que vous devez aller aux toilettes (« sensation rectale »).
• En réponse, le sphincter anal interne se relâche automatiquement (« réflexe inhibiteur recto-anal »).
• Lorsque le sphincter anal interne se relâche, le sphincter anal externe se contracte et retient les selles jusqu'à ce que vous soyez prêt à aller à la selle (réflexe recto-anal). Il se contracte également lorsque vous toussez (réflexe de la toux).
• L'anneau anal externe réagit à vos commandes conscientes pour se resserrer, se desserrer et pousser.
• Lors de la défécation, la pression anale augmente, ce qui entraîne le relâchement de l'anneau anal externe et permet le passage des selles. Tous ces éléments agissent de concert (variations coordonnées de la pression anorectale).

Un résultat anormal peut indiquer ce qui suit :

• Bien que les selles passent par le rectum, il n'y a pas de sensation de besoin d'aller aux toilettes. Il se peut que le rectum ne se dilate pas correctement ou que les nerfs n'envoient pas de signaux au cerveau.
• Même si vous ressentez le besoin d'aller aux toilettes, les réponses automatiques de vos muscles ne fonctionnent pas correctement.
• Les muscles réagissent de manière inappropriée. Par exemple, ils se contractent là où ils devraient être détendus, et se détendent là où ils devraient être contractés.
• Même si les muscles font ce qu'il faut, ils le font au mauvais moment, ou bien ils ne travaillent pas ensemble.
• Les contractions musculaires sont faibles et ne fonctionnent pas correctement.
• Même si j'essaie de me détendre, mes muscles sont trop tendus.

Ce test peut-il mener à un traitement efficace ?

Oui, absolument ! Une fois que le médecin a déterminé précisément quels muscles sont touchés et comment, il peut utiliser différentes méthodes pour les rééduquer. Les traitements les plus courants sont :

• Thérapie par biofeedback : Il s’agit de vous montrer, à l’aide d’un appareil, comment fonctionnent vos muscles et de vous apprendre à les contrôler.
• Physiothérapie pour les dysfonctionnements du plancher pelvien : elle consiste à utiliser des exercices et des techniques spécifiques pour renforcer les muscles de cette zone et leur permettre de fonctionner correctement.

La manométrie anorectale est un examen rapide et indolore que votre médecin peut réaliser pour analyser votre transit intestinal. Elle lui fournit des informations importantes sur le fonctionnement des muscles de votre rectum et de votre anus. Il est normal d'être un peu gêné(e) lors d'un examen médical. Cependant, si vous avez des difficultés à aller à la selle, il est important d'en déterminer la cause. Une fois celle-ci identifiée, un traitement adapté à votre situation pourra être mis en place.

Enfin, quelques points à retenir

Si vous souffrez d'inconfort persistant, de douleurs ou d'incontinence lors de la défécation, n'attendez pas. Il n'y a pas lieu d'en avoir honte ni d'avoir peur. Consultez un médecin et, si nécessaire, passez un examen de manométrie anorectale. Une fois la cause identifiée, le traitement est plus simple. Il existe toujours une solution !

Puissiez-vous trouver la force de surmonter ces difficultés et de vivre une vie saine et sereine !

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