Et si on insérait une petite caméra à l'intérieur de votre cœur pour l'observer ? C'est un cathétérisme cardiaque !

Avez-vous souvent des douleurs à la poitrine ? Votre médecin soupçonne-t-il un problème cardiaque ? Aujourd’hui, nous allons parler d’un examen particulier permettant d’observer précisément ce qui se passe à l’intérieur de votre cœur : le cathétérisme cardiaque. Le nom peut paraître impressionnant, mais n’ayez crainte. Voyons cela simplement.

Qu'est-ce qu'un cathétérisme cardiaque ? En termes simples…

Imaginez que vous souhaitiez vérifier si les vaisseaux sanguins à l'intérieur de votre cœur, ces petits tubes qui transportent le sang jusqu'à votre cœur, fonctionnent correctement et s'il y a une obstruction quelque part. C'est à ce moment-là que l'on pratique le cathétérisme cardiaque.

En termes simples, cela consiste à introduire un fin tube (appelé cathéter) par un gros vaisseau sanguin du bras ou de l'aine jusqu'au cœur. C'est comme introduire une petite caméra à l'intérieur du cœur. Une fois le tube en place, les médecins peuvent observer clairement les principaux vaisseaux sanguins du cœur, comme les artères coronaires (qui irriguent le muscle cardiaque) ou l'artère pulmonaire (qui transporte le sang du cœur aux poumons). Cela permet de déterminer précisément s'il existe un problème de forme ou de fonctionnement du cœur.

Il ne s'agit pas d'une intervention chirurgicale majeure. Cela signifie qu'il n'y a pas d'incision importante. Le temps de récupération est donc beaucoup plus court qu'après une opération. Cependant, il arrive parfois, après ce test et en fonction des résultats, que le médecin décide qu'une intervention chirurgicale est nécessaire.

Cet examen est réalisé par un cardiologue spécialisé et son équipe. Cette équipe est complétée par d'autres médecins, des infirmières et des techniciens.

Quels sont les types de cathétérisme cardiaque ?

Il en existe principalement deux types :

1. Cathétérisme cardiaque gauche : Cet examen consiste à introduire un fin tube (cathéter) par une artère jusqu’au cœur. Il permet d’observer l’état des cavités et des artères coronaires du côté gauche du cœur et de mesurer la pression artérielle de ce côté.

2. Cathétérisme cardiaque droit : cet examen consiste à insérer un tube par voie veineuse. Cela permet de visualiser les cavités du côté droit du cœur et de mesurer la pression de ce côté.

Pourquoi un médecin recommanderait-il cet examen de cathétérisme cardiaque ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un médecin pourrait recommander ce test. Examinons-les :

• Si vous souffrez de douleurs thoraciques fréquentes ou d'un rythme cardiaque anormal, recherchez-en la cause.
• Prélevez un échantillon de sang ou un très petit morceau de tissu du cœur et testez-le («(biopsie)`).
• Vérifiez qu'il n'y a aucun problème au niveau de vos artères coronaires ou de vos valves cardiaques.
• Vérifier si le muscle cardiaque fonctionne correctement et détecter s'il existe une maladie du muscle cardiaque (cardiomyopathie).
• Vérifiez la présence de problèmes au niveau des artères irriguant vos poumons (artères pulmonaires) et d'une pression artérielle élevée (hypertension pulmonaire).
• Vérifier le débit sanguin, le taux d'oxygène et la pression dans différentes parties du cœur.
• Obtenir des informations que d'autres tests ne peuvent pas trouver avec précision.
• Déterminez le traitement nécessaire ensuite. Par exemple, si un vaisseau sanguin est obstrué, cela permettra de décider s'il faut le nettoyer, insérer un stent ou pratiquer une intervention chirurgicale telle qu'un pontage coronarien.
• Ce test est également important lors de la planification d'une transplantation cardiaque.

Comment fonctionne un cathétérisme cardiaque ?

Je vais vous expliquer brièvement. Une fois que le médecin a inséré ce petit tube dans le cœur, un liquide spécial (appelé « produit de contraste ») est injecté par ce tube dans le cœur et les vaisseaux sanguins. Ce liquide permet de visualiser clairement les vaisseaux sanguins et les cavités cardiaques sur les images radiographiques.

Lorsque ce liquide circule dans le cœur, il est visualisé par radiographie (également appelée angiographie coronarienne). À partir de ces images numériques, le médecin peut :

• Déterminez précisément où une artère coronaire est obstruée ou rétrécie.
• Évaluer la taille et la forme des cavités cardiaques et des vaisseaux sanguins.
• Vérifiez s'il y a des saignements ou des ecchymoses inhabituels.

Parfois, si vous avez besoin d'informations plus approfondies, d'autres examens complémentaires peuvent être réalisés en même temps que ce « cathétérisme cardiaque ». Par exemple :

• Échographie intravasculaire (IVUS) : Elle peut être utilisée pour visualiser les plaques et les dépôts de calcium à l'intérieur des vaisseaux sanguins, et pour vérifier si un stent est en place.
• Réserve de débit fractionnaire (FFR) : Elle est utilisée pour mesurer la pression de part et d'autre d'un vaisseau sanguin obstrué et déterminer si l'obstruction est suffisamment grave pour nécessiter un traitement.
• `(Tomographie par cohérence optique - OCT)`: Cette technique permet de prendre des images très nettes de l'intérieur des vaisseaux sanguins.

Par ailleurs, il arrive que le médecin réalise certains traitements pendant ce « cathétérisme cardiaque ». Il ne s’agit pas d’interventions chirurgicales.

• Angioplastie : élargissement des artères coronaires rétrécies et amélioration du flux sanguin vers le cœur.
• `(Placement de stent)`: Insertion d'un petit dispositif en forme de filet (« (Stent) ») dans l'artère élargie pour l'empêcher de se rétrécir à nouveau.
• Valvuloplastie : Ouverture d'une valve cardiaque rétrécie.
• `(Rotablation)`: Un traitement pour éliminer les dépôts de calcium dans les artères.
• Lithotripsie intravasculaire : cette technique consiste à utiliser un ballonnet spécial et des ondes de pression pour fragmenter le calcium.
• `(Ablation cardiaque)`:Un traitement pour corriger un trouble du rythme cardiaque.

Imaginez à quel point ce serait précieux de pouvoir détecter les problèmes cardiaques grâce à un simple test, et parfois même de les traiter immédiatement ? C’est précisément l’objectif de cette technologie.

Combien de temps dure cet examen de cathétérisme cardiaque (Heart Cath) ?

Un cathétérisme cardiaque classique, qui consiste à examiner uniquement les artères coronaires, dure environ 30 minutes. Cependant, cette durée peut varier en fonction de l'objectif de l'examen.

Cependant, si l'on additionne le temps de préparation et le temps de récupération après l'examen, vous devrez rester à l'hôpital toute la journée. Cela peut prendre cinq, neuf heures, voire plus. Même si vous êtes éveillé(e) pendant l'examen, il vous faudra prévoir toute la journée. Si, pour une raison ou une autre, les médecins décident de pratiquer une intervention comme une angioplastie, cela pourrait durer encore plus longtemps, peut-être plusieurs heures.

À quoi faut-il s'attendre avant le test ?

Avant un cathétérisme cardiaque, vous devez être conscient des points suivants :

• Vous devrez cesser de manger et de boire pendant quelques heures avant le test (généralement six à huit heures).
• Votre médecin pourrait vous demander d'interrompre temporairement la prise de certains médicaments ou d'en modifier la posologie. Vous devrez suivre ses instructions.
• Vous devez informer votre médecin de toutes vos allergies et de tous les médicaments que vous prenez.

Après votre arrivée à l'hôpital :

• Vous devez porter une blouse qui vous sera fournie par l'hôpital.
• Un petit tube (ligne intraveineuse - IV) sera inséré dans une veine de votre bras pour vous administrer des médicaments et des liquides.
• Vous devez vous allonger sur un lit spécial. Au-dessus de ce lit se trouvent une grande caméra à rayons X et plusieurs écrans de télévision.
• La peau est préparée à l'endroit où le petit tube (cathéter) sera inséré (soit dans le bras, soit dans l'aine).
• Plusieurs petites électrodes plates et adhésives sont placées sur votre poitrine. Elles sont reliées à un électrocardiographe (ECG) qui enregistre votre fréquence et votre rythme cardiaques.
• On vous administrera un léger sédatif pour vous aider à vous détendre, mais vous resterez éveillé et conscient pendant toute la durée de l'examen.
• Il est conseillé de faire attention aux allergies, aux nausées et aux douleurs thoraciques.

Que se passe-t-il pendant le test ?

Lors d'un cathétérisme cardiaque, le médecin procédera comme suit :

• On vous injecte un anesthésiant local sous la peau à l'aide d'une petite aiguille.
• Une petite gaine en plastique (une « gaine d'introduction » - le cathéter passe par celle-ci) est insérée dans un vaisseau sanguin de votre bras, de votre cou ou de votre aine.
• Le cathéter est inséré à travers la gaine et guidé jusqu'au cœur. (Vous pourriez ressentir un léger pincement lors de l'insertion de la gaine ou du cathéter, mais cela ne devrait pas être douloureux.)
• Pour faciliter le positionnement correct du cathéter, il se peut qu'on vous demande de tourner la tête ou de prendre une grande inspiration et de la retenir pendant quelques secondes.
• La pièce est plongée dans une pénombre légère, et une petite quantité d'un liquide spécial (produit de contraste) est injectée par un cathéter dans vos artères et les cavités de votre cœur. Pendant cet examen, vous pourriez ressentir une sensation de chaleur dans le corps ou le visage pendant quelques secondes .
• À l'aide d'un appareil à rayons X, le liquide sera injecté dans vos artères et vos cavités cardiaques afin de prendre des images (il vous sera demandé de retenir votre respiration pendant la prise de la radiographie).
• Pendant que vous restez immobile, ils retireront le cathéter et la gaine.
• Les lumières sont de nouveau allumées.

À quoi faut-il s'attendre après un cathétérisme cardiaque ?

Une fois l'examen terminé, le médecin retire le cathéter et la gaine.

Si le cathéter a été inséré dans votre main :

• Un pansement est placé à l'endroit où le tube a été inséré.
• Vous devez garder le bras tendu pendant au moins une heure (mais vous pouvez marcher).
• Vous serez surveillé(e) pendant quelques heures afin de déceler d'éventuels symptômes ou effets secondaires.
• Ils vous donneront des instructions sur la façon de prendre soin de vos mains une fois rentré chez vous.
• Si vous avez l'impression de saigner (saignement humide et chaud), si vos doigts sont engourdis ou si vous ressentez quoi que ce soit d'inhabituel, vous devez en informer votre médecin.

Si le cathéter a été inséré par l'aine :

• Le point d'insertion est resserré, parfois à l'aide d'une suture ou d'un « bouchon » (ce qui réduit les saignements).
• On vous conseille de rester allongée, les jambes tendues, pendant deux à six heures pour arrêter le saignement (ce délai peut être réduit si vous insérez le dispositif anti-hémorragique). On vous recommande également de ne pas surélever votre tête de plus de deux oreillers.
• Pour prévenir toute infection, un pansement propre est placé sur la zone de l'aine et est vérifié régulièrement.
• Si vous ressentez des saignements (humides et chauds), si vos orteils sont engourdis ou si vous ressentez quoi que ce soit d'inhabituel, signalez-le.

Récupération après un cathétérisme cardiaque

Prenez soin de ces points pendant votre convalescence :

• Vous devez boire beaucoup d'eau pour éliminer le liquide spécial (produit de contraste).
• Le médecin vous indiquera si vous rentrerez chez vous le jour même ou si vous resterez à l'hôpital pour la nuit (dans les deux cas, vous serez placé sous observation pendant quelques heures après l'examen).
• Parlez-en à votre médecin pour savoir comment soigner la plaie.
• Vous avez besoin de quelqu'un pour vous ramener chez vous (si votre domicile est à plus de deux heures de route, séjournez à l'hôtel et marchez cinq à dix minutes toutes les heures).

Vous pourrez généralement conduire 24 heures après votre sortie de l'hôpital. Selon l'endroit où le cathéter a été inséré, vous devrez éviter les efforts physiques importants (comme le sport ou le port de charges lourdes) pendant deux à cinq jours. Votre médecin vous indiquera quand vous pourrez reprendre le travail.

À la maison, il n'est pas conseillé d'immerger la plaie dans l'eau pendant une semaine.Cela signifie que vous ne devez ni nager ni prendre de bain. Vous pouvez cependant prendre une douche 24 heures après le test.

Quels sont les risques liés à ce test ?

Comme pour tous les examens médicaux, il existe certains risques mineurs, mais ils sont très rares.

• Réaction allergique.
• Rythme cardiaque irrégulier.
• Hypotension.
• Saignement ou infection au point d'insertion du cathéter.
• Affaissement d'un poumon (pneumothorax).
• Douleurs thoraciques persistantes.
• Insuffisance rénale.
• Accumulation de liquide autour du cœur (« tamponnade cardiaque »).
• Caillots sanguins, crise cardiaque, accident vasculaire cérébral ou décès (ces cas sont très rares ).
• Devoir subir une intervention chirurgicale d'urgence, par exemple un pontage coronarien.

Lorsque vous consulterez votre médecin, assurez-vous de bien comprendre tous ces risques. Demandez-lui également pourquoi cet examen vous est prescrit. Bien qu'il ne s'agisse pas d'une intervention chirurgicale, il peut paraître important. Cependant, sachez que les complications liées à cet examen sont rares.

Quels sont les résultats ? Quelle est la signification d'Ève ?

Après le cathétérisme cardiaque, votre médecin disposera de nombreuses informations importantes qui l'aideront à déterminer la suite de votre traitement. Les résultats peuvent varier selon le motif de l'examen.

Le médecin peut :

• Trouvez le problème, comme une obstruction dans une de vos artères coronaires, et traitez-le immédiatement.
• Identifier une affection médicale nécessitant une intervention chirurgicale.
• Un échantillon de votre muscle cardiaque est envoyé à un laboratoire pour une « biopsie ».
• Obtenez les informations nécessaires pour planifier votre traitement.
• Assurez-vous que votre cœur fonctionne bien après le traitement précédent.

Quand les résultats seront-ils connus ?

Votre médecin pourra vous communiquer les résultats immédiatement, mais comme l'analyse d'un échantillon de tissu en laboratoire prend du temps, il faut parfois attendre quelques jours pour obtenir les résultats.

Si les résultats sont anormaux, que faites-vous ensuite ?

Si le médecin détecte un problème lors du cathétérisme cardiaque, il prescrira des examens complémentaires ou un traitement. Grâce aux informations recueillies, il pourra même envisager une intervention chirurgicale.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Si vous présentez l'un de ces symptômes après un cathétérisme cardiaque, appelez immédiatement votre médecin :

• Si vous avez de la fièvre .
• Si vous avez des vertiges .
• En cas de douleur, de gonflement, de saignement ou de pus à l'endroit où le cathéter a été inséré.
• Si vous avez des douleurs thoraciques .
• Si vous avez des difficultés à respirer .
• Si votre rythme cardiaque vous semble anormal .

Si vous avez l'impression d'être victime d'une crise cardiaque ou d'un AVC, consultez immédiatement un médecin.

Enfin, ce qu'il faut retenir (Message à retenir)

Il peut être angoissant de penser que quelqu'un examine votre cœur. Mais rappelez-vous que ce cathétérisme cardiaque n'est pas une intervention chirurgicale et qu'une équipe médicale compétente est là pour vous prendre en charge. Les informations recueillies lors de cet examen sont très précieuses pour les médecins qui choisiront le traitement le plus adapté à votre situation. Cet examen n'est donc qu'une étape de votre parcours de guérison. N'hésitez jamais à poser toutes vos questions à votre médecin et à lui faire part de vos doutes. Il est très important de clarifier vos inquiétudes.

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