Inquiète pour le rythme cardiaque de votre bébé ? Parlons du « monitoring fœtal électronique (MFE) » !

Si vous êtes sur le point d'accoucher, ou si une personne de votre famille va devenir maman, cet article vous sera très utile. Nous allons aujourd'hui parler d'une méthode de surveillance de la santé du bébé, et plus particulièrement de son rythme cardiaque, pendant la grossesse et l'accouchement. Il s'agit du monitoring fœtal électronique (MFE). En résumé, ce système surveille en continu le rythme cardiaque du bébé.

Pourquoi met-on en œuvre ce processus `EFM` ? Quelle est son importance ?

Imaginez : lors du travail, c'est-à-dire lorsque le bébé tente de sortir, l'utérus se contracte. Ces contractions peuvent entraîner le rétrécissement de certains vaisseaux sanguins qui alimentent le bébé en oxygène. Généralement, cela ne pose pas de problème majeur pour le bébé , car il reçoit l'oxygène nécessaire. Cependant, il arrive parfois que le taux d'oxygène diminue. Dans ce cas, vous pourriez observer une modification du rythme cardiaque du bébé.

Ce dispositif de surveillance fœtale (EFM) surveille en continu le rythme cardiaque du bébé, détecte rapidement tout problème et prend les mesures nécessaires pour le protéger. Dans de rares cas, le bébé peut présenter une souffrance fœtale due à un manque d'oxygène. L'EFM peut alors intervenir rapidement.

Ce système `EFM` est-il vraiment indispensable à tout le monde ?

Vous vous dites peut-être : « C’est donc une bonne chose pour tout le monde. » Mais réfléchissez-y. Certaines études ont montré que la surveillance électronique régulière du fœtus chez les femmes enceintes à faible risque a augmenté le nombre de césariennes et d’accouchements par ventouse ou forceps non nécessaires.

De plus, aucune relation significative n'a été trouvée entre la surveillance électronique fœtale et l'obtention de meilleurs scores d'Apgar (un score qui mesure la santé d'un bébé après la naissance) chez les nouveau-nés, ni quant à la réduction de pathologies telles que la paralysie cérébrale, les retards de développement, les lésions neurologiques ou l'admission des bébés dans les unités de soins intensifs néonatals (USIN).

De nombreux obstétriciens et gynécologues estiment que la surveillance électronique du fœtus n'est pas nécessaire chez les femmes enceintes présentant un faible risque de complications . Le médecin peut alors contrôler périodiquement le rythme cardiaque du bébé à l'aide d'un stéthoscope ou d'une échographie. On parle alors d'auscultation intermittente.

Alors, quand l'EFM est-elle recommandée ?

Il existe des cas où la surveillance électronique du fœtus (EFM) est spécifiquement recommandée. Selon le Collège américain des obstétriciens et gynécologues, si vous avez reçu des médicaments pour déclencher le travail ou une péridurale pour soulager la douleur, l'EFM est conseillée.

De plus, si une grossesse à risque est identifiée, le « EFM » est utilisé. Par exemple :

• État de santé de la mère : `(prééclampsie)` (il s'agit d'une affection caractérisée par une hypertension artérielle qui survient pendant la grossesse), `(diabète)`, si elle a déjà subi une césarienne, si elle a eu des saignements pendant la grossesse.
• Si votre bébé émet du méconium pendant le travail, cela peut parfois indiquer une souffrance fœtale. Le méconium est la première selle du bébé.
• Si le bébé est petit (petite taille fœtale) ou présente des anomalies congénitales.

Malgré ces recommandations, de nombreux obstétriciens et gynécologues continuent d'utiliser systématiquement la surveillance électronique du fœtus. Il est donc conseillé d'en parler à votre médecin.

Avez-vous déjà utilisé `EFM` pour vous divertir ?

Oui, il arrive que la santé du bébé soit surveillée par monitoring fœtal électronique (MFE) avant même le début du travail. Notamment en cas de traumatisme abdominal chez la mère , par exemple après 20 semaines de grossesse, le médecin peut recommander une surveillance du bébé par MFE pendant 4 à 24 heures.

De plus, le monitoring fœtal électronique (MFE) peut aider à déterminer s'il s'agit d'un vrai ou d'un faux travail . Parfois, les femmes ressentent des douleurs sans qu'il s'agisse d'un vrai travail. Les symptômes d'un faux travail incluent :

• La douleur est intermittente, non continue, et les intervalles entre les crises ne diminuent pas.
• La douleur cesse lorsque vous marchez, vous vous reposez ou changez de position.

Quels sont les différents types d'`EFM` ?

Il existe deux principaux types d'`EFM`. Voyons lesquels.

1. EFM externe

C'est la méthode la plus courante. Vous l'avez peut-être déjà vue. Votre médecin utilise deux bandes élastiques et fixe deux dispositifs à votre abdomen.

• L'un d'eux est un appareil semblable à un échographe. Il est placé sur la zone où l'on suppose que le bébé se trouve et mesure son rythme cardiaque.
• L'autre appareil est un manomètre. Placé sur la partie supérieure de l'abdomen, il mesure la fréquence et la durée des contractions utérines. Cependant, cette méthode ne permet pas de mesurer précisément l'intensité des contractions, c'est-à-dire leur fréquence.

2. EFM interne

Cette procédure est légèrement plus complexe que la méthode externe, car elle implique l'insertion d'un dispositif à l'intérieur du fœtus, et elle n'est pas pratiquée systématiquement. Elle est toutefois utilisée lorsqu'il est difficile de mesurer précisément le rythme cardiaque fœtal avec le moniteur fœtal externe (MFE) lorsque la mère est en mouvement.

• Dans cette méthode, le rythme cardiaque est mesuré en insérant un fil fin (électrode) par le vagin et en le fixant au cuir chevelu du bébé (rarement ailleurs).
• De plus, pour mesurer l'intensité des contractions utérines, un fin tube, appelé cathéter, peut être inséré dans l'utérus.

Le plus important est qu'un monitoring fœtal interne ne peut être réalisé que si la poche des eaux est rompue et que le col de l'utérus est légèrement dilaté.Cette méthode est souvent utilisée lorsque les données provenant de l'EFM externe sont imprécises, ou lorsque des observations plus précises sont nécessaires.

Comment fonctionne cet `EFM` ? À quoi ressemble-t-il ?

Ces deux appareils (externes ou internes) sont connectés à un moniteur externe. C'est sur ce moniteur que toutes ces activités sont enregistrées électroniquement ou sur papier (affichage). Vous l'avez peut-être déjà vu dans des films : deux lignes s'affichent successivement à la hausse et à la baisse.

Votre médecin commencera par mesurer le rythme cardiaque de base de votre bébé et vérifiera régulièrement ce graphique. Certaines variations du rythme cardiaque de votre bébé pendant les contractions sont normales. Cependant, les variations suivantes peuvent indiquer un problème :

• Avoir une fréquence cardiaque plus élevée que la normale (tachycardie) ou une fréquence cardiaque plus basse que la normale (bradycardie) pendant une période prolongée.
• Présentant des anomalies du rythme cardiaque, avec un ralentissement pendant les contractions.

Certains appareils de surveillance électronique du rythme cardiaque (EFM) peuvent même être équipés d'alarmes pour alerter l'équipe médicale en cas de changement dangereux du rythme cardiaque du bébé.

Est-il difficile de se déplacer en portant ça ?

Oui, il peut y avoir un certain inconfort. Avec un moniteur fœtal externe, il faut souvent rester alitée ou assise dans un fauteuil. Cependant, certains hôpitaux disposent d'un système de télémétrie sans fil pour les moniteurs externes. Dans ce cas, vous pouvez vous déplacer un peu plus librement. Avec un moniteur fœtal interne, il est impératif de rester alitée.

Quels sont les risques liés à l'EFM ?

Bien que l'EFM soit très utile, comme toute chose, il peut aussi comporter quelques petits risques.

Les EFM courants (en particulier externes) peuvent provoquer :

• Les fausses alertes peuvent engendrer une anxiété inutile et conduire à des examens inutiles.
• La capacité de se déplacer est limitée. En réalité, bouger et changer de position pendant le travail peut contribuer à réduire la douleur et à faciliter l'accouchement.
• Croyant à tort que le bébé est en souffrance fœtale, une décision peut être prise de procéder à l'accouchement par césarienne, à l'aide d'une ventouse obstétricale ou de forceps, ce qui peut ne pas être nécessaire.

Il existe des risques spécifiques supplémentaires liés à l'EFM interne :

• L'électrode (fil) utilisée pour la FEM interne peut provoquer une petite plaie ou une égratignure sur le cuir chevelu du bébé .
• La mère peut développer une infection maternelle (rarement).
• Il existe un très faible risque de transmission de maladies comme le VIH ou l'herpès génital de la mère au bébé (pour les mères qui en sont atteintes).

Ce qui peut arriver lorsqu'un cathéter (pour mesurer les contractions) est placé dans l'utérus (ces cas sont très rares) :

• Le cordon ombilical peut s'emmêler.
• L'utérus peut être perforé.
• Le placenta peut se déchirer.

S'il est important d'être conscient de ces risques, il est tout aussi important de se rappeler que ces situations ne se produisent pas systématiquement. Les médecins n'y ont recours qu'en cas d'absolue nécessité.

Combien de temps faut-il pour obtenir les résultats ? Que se passe-t-il si le bébé est en souffrance fœtale ?

Votre médecin et l'équipe soignante continueront de suivre le monitoring fœtal tout au long de la journée et vous tiendront informés de l'état de santé de votre bébé. Ces informations sont mises à jour en temps réel.

Un résultat anormal à la surveillance fœtale électronique ne signifie pas forcément que le bébé est en danger. Le médecin pourra vous demander de changer de position (par exemple, de vous tourner sur le côté gauche). Cela pourrait améliorer la circulation sanguine du bébé et résoudre le problème. La mère pourra également recevoir de l'oxygène ou du sérum physiologique.

Toutefois, si certains anomalies du rythme cardiaque persistent, signe que le bébé est en réelle détresse, le médecin décidera s'il convient de pratiquer une césarienne immédiate ou d'accoucher par voie vaginale à l'aide d'une ventouse obstétricale ou de forceps.

Enfin, ce qu'il faut retenir

Vous comprenez probablement ce qu'est la surveillance électronique du fœtus (SEF) et à quoi elle sert. Dans certains cas, la SEF nous permet de nous assurer que le bébé se porte bien et de déceler d'éventuels problèmes nécessitant un accouchement immédiat. Cependant, pour de nombreuses femmes dont la grossesse se déroule sans complications et qui accouchent naturellement (accouchement sans péridurale), la surveillance électronique du fœtus n'est pas nécessaire.

Lorsque vous envisagez d'avoir un bébé, discutez avec votre médecin de ses pratiques générales concernant le monitoring fœtal électronique (MFE). N'hésitez pas à poser des questions comme : « Docteur, aurai-je besoin d'un MFE ? Quels sont les avantages et les inconvénients dans ma situation ? » En exprimant vos souhaits à l'avance, vous serez mieux préparée à prendre les décisions les plus adaptées à votre situation et à celle de votre bébé.

N'oubliez pas que chaque grossesse et chaque accouchement sont différents. Il est important de parler ouvertement avec votre médecin de vos inquiétudes et de vos appréhensions. Ainsi, vous pourrez aborder cette période importante en toute sérénité.

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