Comment choisir l'appareil auditif qui vous convient le mieux ? Parlons-en !

Avez-vous l'impression d'avoir une légère perte auditive ? Ou est-ce le cas d'un proche ? Vous avez peut-être entendu parler des appareils auditifs. Mais vous vous posez sans doute beaucoup de questions sur leur fonctionnement et sur la manière de choisir le bon modèle. Pas d'inquiétude, nous allons aborder tous ces points simplement.

Éléments à prendre en compte avant de choisir un appareil auditif

Choisir un appareil auditif n'est pas comme choisir des lunettes. Plusieurs éléments sont à prendre en compte. En voici quelques-uns :

• Le degré de votre perte auditive : cela signifie que votre perte auditive est légère, modérée, sévère ou profonde. C’est très important.
• La taille et la forme de vos oreilles : les oreilles de chacun sont différentes, vous devez donc choisir un modèle qui s’adapte parfaitement à vos oreilles.
• Votre dextérité manuelle : certains appareils auditifs sont petits et nécessitent un peu de manipulation pour être mis en place, retirés et pour changer les piles. Il est donc important de tenir compte de votre confort avec ces appareils.
• Existe-t-il des appareils auditifs intégrant les nouvelles technologies ? Certains modèles récents sont équipés de fonctionnalités comme le Bluetooth® et peuvent se connecter à votre téléphone. D'autres sont rechargeables. Il est donc bon de se tenir au courant de ces nouveautés.
• Votre préférence personnelle : Enfin, il est également important d’en choisir un qui vous plaise et qui soit facile à utiliser.

Combien existe-t-il de types d'appareils auditifs ?

En résumé, il existe environ cinq principaux types d'appareils auditifs. Voyons en détail ce qu'ils sont, comment ils fonctionnent et à qui ils conviennent le mieux.

1. Derrière l'oreille (BTE)

Il s'agit du modèle le plus courant. Comme son nom l'indique, il se porte derrière l'oreille. La partie principale de l'appareil auditif se situe derrière l'oreille, d'où part un petit tube, ou embout auriculaire fabriqué sur mesure, qui est inséré dans le conduit auditif. Ce type d'appareil convient aux personnes souffrant d'une perte auditive légère à profonde. Cependant, étant donné qu'il comporte plusieurs éléments, sa mise en place et son retrait nécessitent une certaine dextérité manuelle.

2. Intra-auriculaire (ITE)

Ce type d'appareil auditif est conçu pour recouvrir la partie externe de l'oreille (la cavité à l'intérieur du tympan), soit complètement (protège-oreille complet), soit partiellement (protège-oreille demi-coque). C'est une bonne option, notamment pour les personnes ayant des difficultés à saisir de petits objets ou ayant une motricité fine peu développée. Les médecins les recommandent généralement aux personnes souffrant d'une perte auditive modérée à sévère.

3. Écouteurs intra-auriculaires (RITE)

Ces appareils ressemblent un peu aux contours d'oreille. La partie principale se place derrière l'oreille. Un fin fil passe ensuite par-dessus le lobe et pénètre dans le conduit auditif. À l'extrémité de ce fil se trouve le récepteur (qui transmet le son). Cette partie, insérée dans le conduit auditif, est très souple et ne le recouvre pas entièrement. De nombreuses personnes affirment que cela leur permet d'entendre les sons plus naturellement. Leur utilisation requiert une certaine dextérité manuelle. Ils conviennent aux personnes souffrant d'une perte auditive légère à sévère.

4. Dans le canal (ITC)

Ces appareils auditifs sont conçus pour s'insérer plus profondément dans le conduit auditif que les appareils intra-auriculaires (ITE). Ils sont donc généralement moins visibles. Cependant, leur taille réduite implique l'utilisation d'une pile plus petite, ce qui peut parfois les rendre un peu plus difficiles à tenir et à manipuler. Selon votre situation, vous pourriez également bénéficier d'un appareil intra-auriculaire (CIC) . Ces derniers s'insèrent encore plus profondément et sont donc encore plus discrets.

5. Type CROS/BiCROS

Imaginez que vous ayez une audition normale d'une oreille, ou une perte auditive minime. Mais que vous n'ayez quasiment aucune audition utilisable de l'autre oreille. C'est alors qu'un médecin pourrait vous recommander un appareil auditif comme le CROS ou le BiCROS.

Le principe est le suivant : vous portez un appareil auditif dans votre oreille valide et un microphone supplémentaire dans votre oreille déficiente. Ce microphone capte le son provenant de l’oreille déficiente et le transmet à votre oreille valide. Ainsi, même si quelqu’un parle dans l’oreille déficiente, vous l’entendez toujours dans votre oreille valide. « CROS » signifie « Routage controlatéral des signaux ». « BiCROS » signifie « Routage controlatéral bilatéral des signaux ».

Existe-t-il des appareils auditifs en vente libre ?

Oui, c'est relativement nouveau. En août 2022, la FDA (Food and Drug Administration) américaine a promulgué une nouvelle loi visant à faciliter l'accès aux appareils auditifs. Désormais, certains appareils auditifs peuvent être achetés sans ordonnance. Cette situation est susceptible d'évoluer au Sri Lanka à l'avenir ; il est donc bon d'en être informé.

Ces appareils auditifs en vente libre conviennent généralement aux personnes souffrant d'une perte auditive légère à modérée. Toutefois, en cas de perte auditive sévère ou profonde, ou de problèmes auditifs complexes, il est impératif de consulter un médecin, de passer les examens nécessaires et d'obtenir un diagnostic précis ainsi qu'un traitement adapté.

Devrions-nous également aborder le sujet des piles pour appareils auditifs ?

Il existe deux types de piles pour appareils auditifs : les piles jetables et les piles rechargeables. Les piles jetables, qui ressemblent à de petits boutons, sont devenues rares.

La plupart des nouveaux appareils auditifs fonctionnent désormais avec des piles rechargeables, comme nos smartphones et appareils Bluetooth. Lorsque vous n'utilisez pas votre appareil auditif, il vous suffit de le laisser branché à un chargeur ou à la station d'accueil fournie. Pratique, non ?

Quel type d'appareil auditif est le mieux adapté à ma situation ?

Avec la multitude d'appareils auditifs disponibles sur le marché, choisir celui qui vous convient peut s'avérer complexe. Heureusement, votre médecin ou votre audioprothésiste peut vous aider à choisir l'appareil le mieux adapté à votre santé et à vos besoins. Par exemple :

• Pour ceux qui entendent des bourdonnements d'oreilles (« acouphènes ») : il existe des appareils auditifs spécialement conçus pour cette affection.
• Pour les personnes atteintes de la maladie de Ménière : cette affection se caractérise par un gonflement et une pression dans l’oreille interne, ce qui affecte l’équilibre et l’audition. Des traitements existent.
• Pour ceux qui ne peuvent pas entendre les sons de haute fréquence.
• Pour ceux qui ne peuvent pas entendre les sons de basse fréquence.
• Pour les personnes atteintes de surdité neurosensorielle : celle-ci est causée par des lésions de l’oreille interne.
• Pour les personnes souffrant d'une perte auditive légère à modérée.
• Pour les personnes souffrant d'une déficience auditive sévère.
• Pour les personnes souffrant d'une déficience auditive profonde.
• Pour les personnes ayant une dextérité manuelle limitée.

Il existe des appareils auditifs spécialement conçus ou mieux adaptés à chacune de ces situations. Il est donc préférable de consulter un spécialiste plutôt que de prendre des décisions seul.

Que faire si mon appareil auditif ne fonctionne pas ?

Certaines personnes n'obtiennent pas les résultats escomptés avec les appareils auditifs. En particulier en cas de perte auditive sévère ou profonde, les implants cochléaires ou les implants auditifs à ancrage osseux peuvent être plus appropriés. Il s'agit de dispositifs implantés chirurgicalement. Parlez-en à votre médecin.

Quand dois-je consulter un médecin ?

Si votre perte auditive affecte votre vie quotidienne et votre travail au point de nuire à votre capacité à fonctionner normalement, vous devriez absolument consulter un médecin. Il pourra déterminer avec précision le degré de votre perte auditive et vous dire si des appareils auditifs pourraient vous être utiles.

Si vous utilisez déjà des appareils auditifs, il est important de les faire vérifier par un audioprothésiste au moins deux fois par an.Un audiologiste est un professionnel de la santé spécialisé dans le diagnostic et le traitement des troubles de l'audition et de l'équilibre. Il est également conseillé de faire contrôler votre audition sans tarder si vous présentez de nouveaux symptômes ou si vous constatez un changement au niveau de votre audition.

Quelles questions devriez-vous poser au médecin ?

Si vous envisagez de vous faire appareiller, il est conseillé de poser les questions suivantes à votre médecin :

• Un appareil auditif va-t-il vraiment m'aider à corriger ma perte auditive ?
• Quel type d'appareil auditif me recommandez-vous ?
• Que se passera-t-il si je ne fais rien ?

En plus de ces questions, n'hésitez pas à poser toutes celles qui vous viennent à l'esprit. Il est très important de dissiper tous vos doutes.

Enfin, quelques points à retenir (Message à retenir)

Choisir un appareil auditif peut paraître compliqué, mais avec les bons conseils, c'est plus simple qu'il n'y paraît. L'essentiel est de comprendre la cause et la nature de votre perte auditive, ainsi que le type d'appareil le mieux adapté à votre mode de vie. Consultez un médecin ou un audioprothésiste pour en savoir plus sur les différentes options. Ils pourront vous aider à choisir l'appareil auditif qui répond le mieux à vos besoins. Vous pourrez ainsi profiter d'une vie plus épanouie.

N'oubliez pas : si vous avez un problème d'audition, ne le cachez pas. Consultez un médecin au plus vite. Cela peut changer votre vie !

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