Vous arrive-t-il d'avoir peur, d'être nerveux ou anxieux ? Vous arrive-t-il d'être anxieux, nerveux ou anxieux même pour des broutilles ? On appelle cela de l'anxiété. C'est un trouble qui touche de nombreuses personnes et qui peut avoir un impact important sur leur vie. Heureusement, il est possible de le maîtriser. Aujourd'hui, nous allons parler des anxiolytiques, une catégorie de médicaments qui peuvent vous aider.
En termes simples, que sont ces anxiolytiques ?
En termes simples, les anxiolytiques sont des médicaments qui aident à contrôler ou à « détendre » l'anxiété, c'est-à-dire les sentiments de peur et de nervosité. Certains médecins les appellent aussi « médicaments contre l'anxiété ». Il ne s'agit pas du même type de médicament, mais plusieurs classes différentes sont utilisées à cette fin. Certains médicaments sont principalement utilisés pour d'autres affections, mais ils peuvent également réduire l'anxiété.
Comment fonctionnent ces médicaments ?
Comme il existe de nombreux types de médicaments anxiolytiques, leur mode d'action pour réduire l'anxiété varie également. Examinons quelques-unes des principales méthodes.
Réfléchissez-y : notre cerveau est comme un circuit très complexe. Ces médicaments agissent en ralentissant ou en accélérant certaines parties de ce circuit, apaisant ainsi l’esprit.
| Comment ça marche | Explication simple et exemples |
|---|---|
| Augmentation de la fonction cellulaire | Certains médicaments (par exemple, les benzodiazépines ) envoient un signal aux cellules cérébrales pour les « calmer ». Cela augmente la production par le cerveau d'un neurotransmetteur appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA) . Ce dernier ralentit le système nerveux, procurant ainsi une sensation de calme au corps et à l'esprit. |
| Diminution de la fonction cellulaire | D'autres médicaments (par exemple, les bêta-bloquants ) agissent en contrôlant la réaction de « lutte ou de fuite » qui provoque une accélération du rythme cardiaque et une transpiration excessive des paumes en cas de peur. Ils peuvent contribuer à atténuer considérablement les symptômes physiques de l'anxiété. |
| Réduction de la recapture des neurotransmetteurs | Certains antidépresseurs agissent en contribuant à maintenir plus longtemps dans le cerveau des substances chimiques comme la sérotonine, qui procure une sensation de bien-être et de calme. C'est un peu comme maintenir le niveau d'eau à un niveau élevé en bouchant un trou dans un bassin. |
Dans quels cas ce médicament est-il utilisé ?
Les anxiolytiques sont principalement utilisés pour traiter divers troubles anxieux. En voici quelques exemples :
- Trouble d'anxiété généralisée
- Trouble panique
- Phobies spécifiques
- Peur des espaces ouverts (agoraphobie)
- Trouble de stress post-traumatique (TSPT)
Il arrive parfois qu'un médecin prescrive un médicament approuvé pour une affection donnée pour une autre affection présentant des symptômes similaires. On parle alors d'utilisation « hors indication » . Cette pratique est parfaitement légale et sans danger. Le médecin y recourt car il sait que le médicament est efficace et présente peu d'effets secondaires. Par exemple, les bêta-bloquants prescrits pour les maladies cardiaques sont parfois également prescrits pour traiter l'anxiété.
Quels sont les avantages de l'utilisation de ce médicament ?
L'utilisation de ces médicaments présente plusieurs avantages.
Diversité des méthodes de traitement
L'un des principaux avantages de disposer d'une large gamme de médicaments contre l'anxiété est que si un médicament ne vous convient pas, vous pouvez essayer d'autres options. Trouver celui qui vous convient peut prendre du temps, mais vous finirez par trouver celui qui vous soulage.
Association avec d'autres traitements
La thérapie ou la psychothérapie peuvent être très efficaces en complément de ces médicaments. Tandis que les médicaments agissent sur les réactions chimiques de l'organisme, la psychothérapie aide à modifier les schémas de pensée et les comportements. Leur combinaison donne de bien meilleurs résultats.
Améliorer la qualité de la vie
L'anxiété peut constituer un obstacle majeur à votre vie quotidienne, votre travail, vos relations familiales et même votre sommeil. Traiter l'anxiété peut vous aider à surmonter ces obstacles et à mener une vie normale et épanouie. De plus, une anxiété non traitée peut augmenter votre risque de développer d'autres maladies à l'avenir, telles que le diabète, les maladies cardiaques et la dépression. Par conséquent, traiter l'anxiété représente un excellent investissement pour votre santé globale.
N'y a-t-il aucun effet secondaire ni inconvénient ?
Comme pour tout médicament, il existe des effets secondaires et des complications potentiels. Ceux-ci varient selon le type de médicament pris.
- Chacun réagit différemment : un même médicament n’agit pas de la même façon chez tous. Si une personne obtient d’excellents résultats, une autre peut en obtenir beaucoup moins.
- Dépendance : Certains anxiolytiques (notamment les benzodiazépines et les hypnotiques apparentés aux hypnotiques Z) peuvent engendrer une dépendance. C’est pourquoi les médecins les prescrivent souvent pour une courte durée. N’interrompez jamais votre traitement, surtout pas brutalement, et ne modifiez jamais la posologie sans l’avis de votre médecin.
- Interactions médicamenteuses : La consommation d’alcool pendant la prise de ce médicament peut être très dangereuse. Signalez également à votre médecin tous les autres médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez.
- Somnolence et autres effets secondaires : Certains médicaments peuvent provoquer de la somnolence, de la fatigue et un ralentissement des réflexes. Par conséquent, soyez prudent lorsque vous conduisez ou utilisez des machines pendant la prise de ces médicaments. Votre médecin vous donnera des conseils à ce sujet.
Questions à poser au médecin
Si votre médecin vous prescrit un médicament de ce type, n'oubliez pas de lui poser les questions suivantes :
- Pendant combien de temps dois-je prendre ce médicament ?
- Est-il prudent de conduire ou de travailler en prenant ce médicament ?
- Puis-je boire de l'alcool ?
- Cela aura-t-il une incidence sur d'autres maladies dont je souffre déjà ?
- Quels sont les effets secondaires qui devraient le plus m'inquiéter ?
Quand faut-il consulter un médecin en urgence ?
L'anxiété peut avoir un impact important sur votre santé mentale. Elle peut parfois engendrer des pensées suicidaires. Il existe un très faible risque que ces pensées apparaissent en début de traitement avec certains médicaments.
Si vous avez des pensées suicidaires, ou si vous soupçonnez qu'une autre personne en a, demandez de l'aide immédiatement. Vous pouvez vous rendre au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Vous pouvez également appeler le 112 (ou le 990) pour une ambulance. Ces pensées peuvent faire partie des symptômes de la maladie ; n'hésitez donc jamais à demander de l'aide.
Message à retenir
- L'anxiété n'est pas une honte, c'est une affection qui peut être traitée et gérée.
- Les médicaments appelés anxiolytiques sont très utiles pour contrôler l'anxiété, mais ils ne peuvent pas la guérir.
- Votre médecin déterminera le médicament le plus adapté à votre cas. Ce qui fonctionne pour d'autres ne fonctionnera pas forcément pour vous.
- Ne commencez jamais, n'arrêtez jamais ou ne modifiez jamais la posologie de ce type de médicament sans l'avis de votre médecin.
- L'association de la psychothérapie et des médicaments peut donner des résultats plus efficaces et durables.
- N'ayez pas peur de parler de votre santé mentale. Demander de l'aide est un signe de force.
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