Votre cœur s'emballe-t-il parfois sans raison apparente ? Vous avez l'impression d'avoir un tambour qui bat dans la poitrine, sans rythme, et c'est assez effrayant, n'est-ce pas ? Ce trouble vous cause probablement de la fatigue, des vertiges et un essoufflement. Ce type d'arythmie, notamment la fibrillation auriculaire (FA), est parfois difficile à contrôler avec les médicaments prescrits. C'est alors que les médecins envisagent un traitement spécifique appelé ablation du nœud auriculo-ventriculaire.
En termes simples, qu'est-ce que l'ablation du nœud AV ?
D'accord, cela peut paraître un mot compliqué, mais restons simples.
Commençons par examiner le système électrique de notre cœur. Imaginez votre cœur comme une maison à quatre pièces. Les deux petites pièces du haut s'appellent les oreillettes. Les deux grandes pièces du bas s'appellent les ventricules. Pour que le cœur fonctionne correctement, ces pièces doivent se contracter de manière régulière et rythmique. Ce fonctionnement est contrôlé par un système électrique interne au cœur.
En cas de fibrillation auriculaire (FA), les signaux électriques dans les deux cavités supérieures du cœur (les oreillettes) deviennent chaotiques, ce qui provoque des battements très rapides et irréguliers. C'est comme un orchestre sans chef d'orchestre, où chaque musicien joue sa propre partition.
Ici, avant de pouvoir se propager des chambres supérieures aux chambres principales (cellules), ces signaux électriques chaotiques doivent traverser une petite « porte ». Cette porte est ce que nous appelons le nœud AV . Ce nœud AV joue un rôle de régulateur : il contrôle la situation en ne laissant passer qu'une petite partie des signaux rapides et chaotiques provenant des chambres supérieures.
Mais parfois, ce problème est si grave que même le nœud AV ne parvient plus à le contrôler. C'est alors que les médecins pratiquent ce qu'on appelle l'« ablation du nœud AV ».
L’« ablation » consiste à désactiver une partie d’un tissu par la chaleur ou le froid extrême. Ainsi, l’« ablation du nœud AV » consiste à désactiver délibérément la « porte » (le nœud AV) par laquelle transitent les signaux anormaux.
Cela a pour effet d'empêcher complètement les surtensions électriques chaotiques des pièces supérieures d'atteindre les salles de pompage principales situées en dessous.
Pourquoi un stimulateur cardiaque est-il absolument nécessaire ?
Voici l'information la plus importante à retenir concernant ce traitement.
Une fois que l'on ferme définitivement le nœud AV, la porte qui permet aux signaux provenant du haut du cœur de se transmettre vers le bas, les deux cavités (cellules) du cœur ne reçoivent plus de signal pour se contracter. Le cœur s'arrêtera-t-il alors ? Non. C'est pourquoi les médecins implantent un stimulateur cardiaque permanent.
Ce stimulateur cardiaque est un appareil qui fonctionne grâce à une petite batterie.Il envoie des signaux électriques aux cavités inférieures du cœur pour qu'elles battent à un rythme et à une fréquence précis. En clair, on désactive une partie défaillante du système électrique naturel du cœur et on la remplace par un régulateur électrique artificiel qui fonctionne de manière très régulière.
Le plus important est que le traitement appelé ablation du nœud AV est irréversible et définitif. Cela signifie qu'après l'intervention, vous devrez vivre avec un stimulateur cardiaque à vie.
À qui ce traitement est-il recommandé ?
L’ablation du nœud AV n’est pas un traitement adapté à tous. Plusieurs raisons principales peuvent amener un médecin à vous la recommander :
- Si tous les autres médicaments prescrits pour contrôler votre rythme cardiaque irrégulier ont échoué.
- Si vous ne pouvez pas continuer à utiliser le médicament en raison d'effets secondaires graves .
- Si vous avez déjà un stimulateur cardiaque implanté pour une autre raison.
- Si votre fonction cardiaque s'affaiblit en raison de votre fibrillation auriculaire.
Cette décision est prise après un examen approfondi par votre cardiologue.
Comment se préparer avant le traitement ?
Si vous n'avez pas déjà de stimulateur cardiaque, votre médecin vous en implantera un quelques semaines avant l'ablation, en même temps que l'ablation, ou après celle-ci.
De plus, avant de procéder à l'ablation, les médecins réalisent une étude électrophysiologique (EP) . Celle-ci consiste à cartographier les voies électriques du cœur afin de localiser précisément le nœud AV que nous allons désactiver.
Comment fonctionne le traitement - étape par étape
N'ayez pas peur de dire qu'il s'agit d'une intervention chirurgicale importante. L'ablation du nœud AV est une procédure mini-invasive généralement réalisée par une petite incision cutanée, sans grande incision. Voyons comment elle se déroule.
| Mesures | Description simple de ce qui se passe |
|---|---|
| 1. Préparation | Une petite canule (IV) est placée dans une veine de votre bras et on vous administre des médicaments pour vous aider à dormir et à vous détendre, afin que vous ne ressentiez pas beaucoup de douleur. |
| 2. Engourdissement | On vous anesthésiera l'aine, le bras ou le cou. C'est à cet endroit que le cathéter sera inséré. |
| 3. Insertion du cathéter | Les cathéters sont des tubes très fins, longs et flexibles qui sont insérés depuis la zone affectée jusqu'au cœur, en passant par une veine. |
| 4. Surveillance | Tout au long du traitement, les médecins et les infirmières surveillent des paramètres tels que votre rythme cardiaque et votre tension artérielle sur des écrans d'ordinateur. |
| 5. Recherche du nœud AV | À l'aide de rayons X et d'une cartographie électrique du cœur, le médecin localisera l'emplacement exact du nœud AV. |
| 6. Ablation (désactivation) | Un dispositif spécial situé à l'extrémité du cathéter utilise la chaleur (« énergie radiofréquence ») ou le froid extrême (« cryoablation ») pour inactiver le nœud AV. |
L'ensemble de ce processus peut prendre de moins d'une heure à plusieurs heures.
Quels sont les avantages et les risques ?
Comme pour tout traitement médical, il existe des avantages et de très faibles risques.
Principaux avantages
- Vous n'aurez pas besoin de prendre de médicaments pour contrôler votre rythme cardiaque (mais vous devrez peut-être continuer à prendre des anticoagulants).
- Les symptômes tels que les vertiges, la fatigue et l'essoufflement diminuent et la qualité de vie s'améliore.
- Vous pourrez pratiquer davantage d'activités physiques qu'auparavant.
- Cela réduit le besoin d'être hospitalisé ou de se rendre fréquemment aux urgences en raison de problèmes cardiaques.
- Il s'agit d'un taux de réussite et de sécurité très élevé.Il s'agit d'une méthode de traitement.
Complications possibles (très rares)
Les complications sont rares, mais il est important d'en être conscient.
- Accumulation de liquide dans la membrane entourant le cœur (épanchement péricardique).
- Un autre type d'arythmie cardiaque.
- Diminution de la fonction du ventricule gauche du cœur (ceci peut être corrigé grâce à un stimulateur cardiaque spécial).
- Mort subite (c'est très, très rare).
Votre médecin vous expliquera ces risques plus en détail.
Que se passe-t-il après le traitement ?
Une fois le traitement terminé, le médecin retirera les cathéters et maintiendra les points d'insertion en place pendant environ 15 minutes. Ensuite, vous devrez rester allongé(e) pendant quelques heures.
Vous passerez généralement la nuit à l'hôpital et rentrerez chez vous le lendemain. Il est normal de se sentir un peu fatigué et d'avoir quelques courbatures pendant deux ou trois jours après votre retour à la maison. Vous pourrez cependant reprendre vos activités habituelles en quelques jours.
Vous serez convoqué(e) pour une visite de contrôle environ un mois après la pose du stimulateur cardiaque. Ensuite, des examens de contrôle seront nécessaires une à deux fois par an.
Quand consulter un médecin
Après le traitement, si vous présentez les symptômes suivants, veuillez en informer immédiatement votre médecin.
| Opportunité | Caractéristiques à surveiller |
|---|---|
| Signes d'infection | Si la zone où le stimulateur cardiaque a été implanté est douloureuse, enflée, rouge, ou si vous avez des frissons ou une sensation de fièvre (ces symptômes peuvent apparaître des mois plus tard). |
| Si vous pensez qu'il y a un problème avec votre stimulateur cardiaque | Si vous souffrez fréquemment de vertiges, d'évanouissements ou de difficultés respiratoires. |
Existe-t-il d'autres traitements alternatifs ?
Oui. Un autre traitement considéré comme une alternative à l'« ablation du nœud AV » est l'« isolation des veines pulmonaires » (IVP) .
Cette intervention consiste à localiser les zones où prennent naissance les signaux électriques anormaux responsables de la fibrillation auriculaire (dans les veines pulmonaires) et à les détruire par ablation. Après une ablation par isolation des veines pulmonaires (AIVP), la pose d'un stimulateur cardiaque n'est généralement pas nécessaire. Toutefois, votre médecin déterminera quel traitement est le plus adapté à votre cas.
La décision de subir une ablation du nœud AV n'est pas facile. Elle est irréversible. Certaines personnes appréhendent l'idée de devoir vivre avec un stimulateur cardiaque à vie. Cependant, le taux de réussite de ce traitement est proche de 100 %. Le soulagement et l'amélioration de la qualité de vie qu'il apporte sont considérables.
Par conséquent, n'hésitez pas à discuter ouvertement de toutes vos questions et de vos craintes avec votre médecin. Il ou elle vous expliquera tout et vous aidera à prendre la meilleure décision pour votre situation.
Message à retenir
- L'ablation du nœud AV est un traitement efficace pour les troubles du rythme cardiaque (fibrillation auriculaire) difficiles à contrôler par médicaments.
- Cela stoppe définitivement la propagation des signaux électriques chaotiques des cavités supérieures du cœur vers les cavités inférieures.
- Il s'agit d'un traitement irréversible, ce qui signifie qu'il ne peut être annulé une fois effectué.
- Après une ablation du nœud AV, le port d'un stimulateur cardiaque permanent est obligatoire à vie afin de maintenir un rythme cardiaque régulier.
- Ce traitement présente un taux de réussite très élevé, réduisant les symptômes et améliorant considérablement la qualité de vie.
- Avant de prendre toute décision, discutez attentivement des avantages, des inconvénients et des options de traitement avec votre cardiologue.
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