Votre proche atteint de la maladie d'Alzheimer a-t-il des difficultés respiratoires ?

Un de vos proches, peut-être votre mère, votre père ou votre grand-parent, souffre-t-il de la maladie d'Alzheimer ? Il peut être angoissant de voir une personne éprouver soudainement des difficultés respiratoires. Elle peut avoir l'impression de lutter pour respirer normalement, parfois de manquer d'air, comme si ses poumons étaient saturés. Ce problème peut survenir brutalement ou se développer progressivement sur plusieurs semaines. Nous allons donc aborder ce sujet aujourd'hui et vous expliquer comment réagir face à ces difficultés.

Situations d'urgence nécessitant une admission immédiate à l'hôpital

En cas de difficulté respiratoire soudaine et intense , il peut s'agir d'une urgence. Si vous présentez l'un des symptômes suivants, conduisez immédiatement le patient au service des urgences de l'hôpital le plus proche. Vous pouvez également appeler les services d'ambulance au 1990.

Quand faut-il parler au médecin ?

Dans ce genre de cas, même s'il ne s'agit pas d'une urgence, il est important de consulter votre médecin de famille pour obtenir des conseils.

• Si votre essoufflement est nouveau ou s'aggrave lorsque vous faites un petit effort, comme monter des escaliers.
• Si vous avez des difficultés à respirer lorsque vous êtes anxieux, en colère ou que vous avez mal.
• Si vous avez de la fièvre et des difficultés respiratoires.

Quelle pourrait être la cause de cela ?

L'essoufflement est rare, mais fréquent chez les personnes âgées, notamment celles atteintes de la maladie d'Alzheimer. Il peut en avoir de nombreuses causes.

• L'asthme provoque un rétrécissement des voies respiratoires qui acheminent l'air vers les poumons. Les personnes asthmatiques émettent souvent un sifflement (« cheese-cheese ») lorsqu'elles respirent.
• Stress et anxiété : des émotions comme la peur et la colère peuvent modifier votre rythme respiratoire. Elles peuvent également aggraver des difficultés respiratoires existantes.
• Infections des voies respiratoires : Les infections des poumons ou des voies respiratoires (telles que la bronchite, la COVID-19 ou la pneumonie) peuvent provoquer une toux, de la fièvre et des expectorations.
• Étouffement par aliment : des objets comme les cacahuètes et les morceaux de viande crue peuvent se coincer dans les voies respiratoires.
• Surpoids et manque d'exercice : les personnes obèses et celles qui ne font pas d'exercice peuvent éprouver des difficultés respiratoires lors d'une activité physique.
• Embolie pulmonaire : Elle peut provoquer une difficulté respiratoire soudaine. Elle peut également s’accompagner de symptômes tels que la toux, une douleur thoracique aiguë, des douleurs aux jambes et un gonflement.
• BPCO (Bronchopneumopathie Chronique Obstructive) : Il s’agit d’une maladie pulmonaire chronique. Elle est plus fréquente chez les fumeurs.
• Pneumothorax : Il peut provoquer une difficulté respiratoire soudaine et une douleur aiguë et lancinante dans la poitrine.
• Crise cardiaque : Elle peut également s'accompagner de difficultés respiratoires et de douleurs thoraciques ou d'une sensation d'oppression dans la poitrine.
• Insuffisance cardiaque : elle survient lorsque le cœur est incapable de pomper suffisamment de sang vers le reste du corps. Les symptômes incluent un gonflement des jambes et de l’abdomen, ainsi qu’une toux.
• Allergie grave (anaphylaxie) : Elle peut provoquer des difficultés respiratoires, ainsi que de l’urticaire, des démangeaisons et un gonflement.

Quelques exercices de respiration simples

La respiration contrôlée permet d'optimiser l'apport d'air aux poumons. Suivez ces étapes pour aider votre proche à y parvenir.

1. Asseyez-le en position verticale : Commencez par l’asseoir bien droit sur une chaise. Cela facilitera la respiration.

2. Comment respirer : Demandez-leur d’inspirer lentement par le nez. Ensuite, de pincer les lèvres (comme s’ils pressaient leurs lèvres supérieure et inférieure l’une contre l’autre) et d’expirer lentement. Demandez-leur d’expirer jusqu’à ce que leurs poumons soient complètement vides. Si possible, demandez-leur d’expirer deux fois plus longtemps qu’ils n’ont inspiré .

3. Position des mains : Demandez-leur de placer une main sur leur poitrine et l’autre sur leur ventre. À l’inspiration, la main posée sur le ventre doit monter plus haut que celle sur la poitrine. Cela aidera le diaphragme, un grand muscle situé sous les poumons, à ouvrir complètement ces derniers.

4. Pratique : Si possible, faites-leur pratiquer cet exercice plusieurs fois par jour lorsqu’ils sont détendus. Ainsi, ils sauront comment le réaliser en cas de difficulté respiratoire.

Comment gérer les difficultés respiratoires ?

Pour l'asthme

Si votre proche souffre d'asthme, protégez-le de la fumée de cigarette, du parfum, de la poussière, des poils d'animaux, des moisissures et du pollen. Assurez-vous qu'il utilise les médicaments ou l'inhalateur prescrits par son médecin.

Malaise causé par la colère et l'anxiété

Ces sensations peuvent provoquer des difficultés respiratoires, et inversement. Selon la situation, vous pouvez essayer différentes solutions pour les soulager.

Si vous avez l'impression d'avoir du mal à respirer parce que vous êtes en colère ou contrarié :

• Parlez-leur calmement et réconfortez-les. S'ils le souhaitent, tenez-leur la main ou posez une main sur leur épaule.
• Distrayez-les en leur proposant de faire quelque chose qu'ils aiment, en leur donnant leur plat préféré ou en passant leur chanson préférée.
• S’ils s’énervent davantage, laissez-leur un peu de temps et réessayez dans quelques minutes.

Si vous vous sentez en colère ou bouleversé(e) en raison de difficultés respiratoires :

• Parlez calmement. Touchez doucement si possible.
• Placez-le dans une position qui lui permette de respirer plus facilement.
• S'ils ne sont pas gênés, faites souffler de l'air sur leur visage avec un ventilateur.
• Essayez des exercices de respiration. S'ils ne comprennent pas les instructions, n'essayez pas de leur expliquer. Contentez-vous de les distraire.
• Si leurs difficultés respiratoires s'aggravent ou s'ils semblent mal en point, appelez immédiatement le médecin.

Difficultés respiratoires lors des activités quotidiennes

Parfois, même des gestes simples comme se laver, aller aux toilettes ou se changer peuvent rendre la respiration plus difficile. Voici quelques conseils pour les aider dans ces moments-là :

• Ne travaillez pas sans interruption, divisez la tâche en petites étapes et accordez-vous des pauses entre chaque.
• Donnez-leur des instructions simples, en une ou deux étapes, afin que la tâche ne leur paraisse pas un fardeau important.
• Utilisez des aides techniques, comme un déambulateur ou un tabouret de bain, pour vous laver.
• Donnez-vous la possibilité d'aller aux toilettes régulièrement afin de ne pas avoir à vous y précipiter.
• Disposez des chaises un peu partout dans la maison pour qu'ils puissent s'arrêter et reprendre leur souffle s'ils se sentent fatigués.

Comment prévenir les difficultés respiratoires ?

Vous pouvez faire plusieurs choses pour aider votre proche à éviter les difficultés respiratoires.

• Tenez-le à l'écart des changements brusques de température, de la pollution atmosphérique, du pollen, de la fumée de cigarette, des odeurs chimiques et de la poussière.
• Au lieu de trois gros repas par jour, proposez-leur cinq ou six petits repas . Rappelez-leur de manger lentement.
• Réduisez votre consommation d'aliments qui provoquent des gaz , tels que les oignons, le chou, les haricots, les boissons gazeuses comme les sodas et les aliments épicés.
• Buvez beaucoup d'eau et privilégiez une alimentation riche en fibres. Cela peut aider à prévenir la constipation.
• Évitez-lui toute activité physique intense pendant une heure après le repas.
• L'exercice physique peut contribuer à soulager certaines difficultés respiratoires. Toutefois, avant de commencer un programme d'exercices, demandez à votre médecin quel type d'exercice vous convient.
• Demandez à votre médecin des renseignements sur les vaccins contre la grippe et la pneumonie.