Votre vaisseau sanguin au niveau du cou est-il obstrué ? Faites-le savoir avant un AVC : Tout savoir sur l’endartériectomie carotidienne

Deux vaisseaux sanguins principaux, situés de part et d'autre du cou, irriguent notre cerveau. Imaginez ce qui se passerait si ces vaisseaux se bouchaient avec de la plaque d'athérome. C'est comme de la rouille qui s'accumule dans une canalisation. Le flux sanguin vers le cerveau diminuerait alors, ce qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral (AVC). Aujourd'hui, nous allons donc parler d'une intervention chirurgicale spécifique permettant de retirer ce type d'obstruction.

En termes simples, qu'est-ce qu'une endartériectomie carotidienne ?

C'est un nom long et étrange, mais sa signification est très simple. Il s'agit d'une intervention chirurgicale. Cette intervention consiste à retirer chirurgicalement les plaques de graisse et de cholestérol qui se sont accumulées à l'intérieur de l'artère carotide, au niveau du cou. Nous avons deux artères carotides, une à gauche et une à droite du cou. Ces deux artères irriguent le cerveau, le cou et le visage. Cette intervention peut être pratiquée du côté gauche ou du côté droit, selon l'artère obstruée.

Les médecins retirent ces dépôts graisseux pour rétablir la circulation sanguine dans le cerveau. En effet, ces dépôts peuvent ralentir, voire bloquer complètement, le flux sanguin. Un cerveau mal irrigué augmente le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC).

À qui cette intervention chirurgicale est-elle recommandée ?

Votre médecin vous examinera, passera en revue vos antécédents médicaux et les résultats de vos analyses afin de déterminer si cette intervention chirurgicale est nécessaire. Cette intervention peut généralement être recommandée dans les situations suivantes. Un tableau récapitulatif vous permettra de mieux comprendre.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Il y a plusieurs choses que vous devez faire et préparer avant cette intervention chirurgicale.

• Examens complémentaires : Votre médecin peut prescrire des examens complémentaires, tels qu’une angiographie cérébrale, une angiographie par tomodensitométrie ou une angiographie par résonance magnétique, afin d’obtenir une image très précise de vos artères carotides et de votre cerveau.
• Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez (y compris les vitamines, les remèdes à base de plantes et les compléments alimentaires). Certains médicaments devront peut-être être interrompus temporairement avant l'intervention. En revanche, des médicaments comme l'aspirine sont souvent prescrits et doivent être pris pendant toute la durée de l'opération.
• Arrêter de fumer : Si vous fumez, vous devriez absolument arrêter avant l’intervention chirurgicale . Le tabagisme augmente le risque de formation de caillots sanguins et retarde la cicatrisation.
• Instructions de l'équipe médicale : L'équipe médicale vous donnera des instructions claires sur ce que vous devez manger et boire la veille de l'opération, à quelle heure vous devez vous présenter à l'hôpital, etc. Suivez-les toutes à la lettre.

Comment se déroule l'opération ?

Cette intervention chirurgicale est pratiquée dans une salle d'opération d'hôpital et dure généralement une à deux heures.

Avant l'intervention, vous recevrez une anesthésie. Il existe deux méthodes : l'anesthésie générale, qui vous plongera dans un sommeil profond.L'autre option est l'anesthésie locale , qui insensibilise uniquement la zone du cou où l'intervention a lieu, pendant que vous restez éveillé. Si vous optez pour une anesthésie locale, on vous administrera également un médicament pour vous détendre.

Le chirurgien procède à l'opération de la manière suivante :

1. Ils repèrent d'abord l'emplacement exact du vaisseau sanguin obstrué et pratiquent une petite incision d'environ 10 cm de long dans le cou.

2. Ensuite, ils vérifieront s'il est nécessaire de maintenir la circulation sanguine vers le cerveau pendant l'intervention. Si besoin, un petit tube (shunt) sera temporairement inséré pour permettre au sang de contourner la zone obstruée et d'irriguer le cerveau.

3. Ensuite, une incision est pratiquée le long de la partie obstruée du vaisseau sanguin et la couche graisseuse (plaque) à l'intérieur est soigneusement retirée.

4. Une fois la couche de graisse retirée, le vaisseau sanguin est suturé. Souvent, une prothèse en matériau spécial est placée pour élargir légèrement le vaisseau et prévenir ainsi une nouvelle obstruction.

5. Enfin, le tube temporaire qui avait été placé est retiré et le flux sanguin est rétabli à la normale.

Quels sont les avantages et les risques de cette intervention chirurgicale ?

Le principal avantage de cette intervention chirurgicale est qu'elle réduit considérablement le risque d'accident vasculaire cérébral ultérieur. Pratiquée par un chirurgien expérimenté, ce risque est minime.

Cependant, comme pour toute intervention chirurgicale, il existe un faible risque de complications.

Ce risque peut varier d'une personne à l'autre. Plusieurs facteurs peuvent l'influencer :

• Le degré d'obstruction du vaisseau sanguin.
• Avez-vous déjà eu un AVC ?
• Que vous souffriez d'autres maladies telles que le diabète, une maladie cardiaque ou une maladie rénale.
• Votre âge (le risque augmente légèrement avec l'âge).

Que se passe-t-il après l'opération et combien de temps faut-il pour s'en remettre ?

Vous devrez rester hospitalisé(e) environ 24 heures après l'intervention afin de surveiller votre état. Vous pourrez manger et boire normalement quelques heures après l'opération. Un petit tube (drain) sera peut-être mis en place au niveau de votre cou pour évacuer le liquide de l'incision. Il sera généralement retiré le lendemain.

Vous pourriez ressentir des douleurs cervicales pendant environ deux semaines. Des analgésiques classiques peuvent vous soulager.

La convalescence est généralement rapide. La plupart des patients rentrent chez eux le lendemain de l'opération. Après le retour à domicile :

• Bain : Vous pouvez prendre un bain. Cependant, évitez de frotter la colle chirurgicale sur l’incision et de laisser l’eau entrer directement en contact avec celle-ci.
• Soins de la cicatrice : Examinez la cicatrice quotidiennement. N’appliquez aucune lotion. Évitez de porter des vêtements qui frottent contre la cicatrice.
• Reprise du travail : Vous pourrez reprendre vos activités normales dans une semaine ou deux.
• Conduite : Vous pouvez conduire à nouveau une fois que l’incision sera bien cicatrisée et que vous ne ressentirez plus de douleur en tournant le cou.

Votre médecin pourrait vous recommander de faire les choses suivantes :

• Adopter un régime alimentaire sain .
• Faites de l'exercice si votre médecin vous y autorise.
• Arrêter complètement de fumer.
• Réduire le stress.
• Prendre les médicaments pour réduire le cholestérol conformément à la prescription.

Dois-je revoir le médecin ? Quels symptômes dois-je surveiller ?

Oui, absolument. Vous devriez consulter votre médecin un mois après l'opération. Ensuite, tous les six mois pendant deux ans, puis une fois par an. Ces consultations permettent de vérifier, par échographie, si le vaisseau sanguin opéré se bouche à nouveau ou s'il y a un problème avec le vaisseau sanguin controlatéral.

De plus, si vous présentez les symptômes suivants, appelez immédiatement votre médecin.

Quelle est la différence entre cette intervention chirurgicale et la pose d'un stent ?

C'est un problème pour beaucoup de gens.

• Endartériectomie carotidienne : cette intervention consiste à ouvrir le vaisseau sanguin et à retirer la couche graisseuse interne.
• Pose d'un stent : Cette technique consiste à insérer un petit ballonnet dans le vaisseau sanguin pour élargir la zone obstruée (c'est ce qu'on appelle l'angioplastie), puis à placer un tube métallique (stent) à l'intérieur de la zone élargie pour empêcher qu'elle ne se bouche à nouveau.

Les deux méthodes permettent de rétablir la circulation sanguine vers le cerveau. Votre médecin déterminera la méthode la plus appropriée à votre cas.

Il est normal d'avoir peur lorsqu'on évoque un problème de circulation sanguine cérébrale. Cependant, l'endartériectomie carotidienne est une intervention chirurgicale très efficace pour améliorer la circulation sanguine vers le cerveau et vous protéger d'une affection grave comme un AVC. Si vous avez des questions ou des doutes, parlez-en à votre médecin pour obtenir des éclaircissements.