Ce qu'il faut savoir sur la cryothérapie, un traitement qui élimine les verrues et les tumeurs cutanées

Avez-vous déjà été gêné(e) par une petite excroissance de chair qui pend de votre peau, ou une verrue sur un bras ou une jambe ? Parfois, on ne sait pas comment s'en débarrasser. Aujourd'hui, nous allons parler d'un traitement très simple et efficace qui peut être utilisé pour ce genre de problèmes, ainsi que pour des affections plus graves. Il s'agit de la cryothérapie.

En termes simples, qu'est-ce que la cryothérapie ?

La cryothérapie est, littéralement, un traitement qui utilise un froid extrême, bien plus froid que la glace, pour congeler et détruire les tissus anormaux du corps. Plus précisément, ces cellules meurent sous l'effet de ce froid extrême.

Pour créer ce froid extrême, votre médecin utilisera généralement une substance comme l'azote liquide ou l'argon gazeux . Ce traitement peut être appliqué à la surface de la peau (traitement externe) ou traiter des problèmes internes (traitement interne). On parle aussi parfois de « cryoablation ».

Pourquoi les médecins choisissent-ils cette méthode de traitement ?

Ce traitement est très populaire car il est peu invasif. En effet, il ne nécessite pas d'intervention chirurgicale majeure . Par conséquent, la douleur est moindre et la convalescence plus courte qu'avec une chirurgie classique. La plupart des patients peuvent reprendre leurs activités normales immédiatement après le traitement.

Voici quelques situations dans lesquelles un médecin pourrait vous suggérer ce traitement :

• Affections cutanées : Éliminer les verrues, les acrochordons ou les taches brunes sur la peau.
• Cellules précancéreuses : Détruire les cellules susceptibles de se transformer en cancer du col de l'utérus.
• Cancer de la peau : Traiter les stades précoces du cancer de la peau, en particulier les types tels que (carcinome épidermoïde) et (carcinome basocellulaire).
• Autres cancers : Traitement de certains types de tumeurs cancéreuses qui se développent à l’intérieur du corps, comme le cancer du foie, le cancer de la prostate et le cancer des os.
• Cancer de l'œil chez l'enfant : cette méthode est également utilisée pour traiter un cancer appelé « rétinoblastome » qui se développe dans la rétine de l'œil chez l'enfant.

Comment fonctionne exactement ce traitement ?

Le principe de base est très simple. Les cellules de notre corps ne supportent pas le froid extrême. En cryothérapie, on applique une substance comme l'azote liquide sur la zone où se trouvent les cellules anormales, ce qui les congèle instantanément. Incapables de résister à ce froid extrême, les cellules contiennent de l'eau qui se transforme en cristaux de glace, ce qui provoque l'éclatement de leurs membranes et leur mort.

Après le traitement, les cellules mortes sont éliminées naturellement par l'organisme. Les résultats peuvent varier selon la méthode utilisée.

Dois-je me préparer avant le traitement ?

Cela dépend du type de traitement que vous recevez.

• Pour les soins externes, il n'y a généralement pas besoin de beaucoup de préparation. Vous pouvez venir comme d'habitude.
• Pour les traitements internes, votre médecin vous donnera des instructions précises. Par exemple :
• Il se peut qu'on vous demande d'interrompre la prise de vos médicaments anticoagulants, comme l'aspirine, pendant quelques jours. Parlez-en à votre médecin et suivez ses instructions.
• Il se peut qu'on vous demande de vous abstenir de manger ou de boire pendant quelques heures avant le traitement.
• Vous pouvez demander à ce que quelqu'un vous ramène chez vous après le traitement.

À quoi pouvez-vous vous attendre après le traitement ?

L'état du patient après le traitement varie également en fonction du type de traitement.

Après un traitement de surface de la peau

La zone traitée sera initialement rouge et pourra présenter une petite ampoule. C'est normal, ne vous inquiétez pas. Après environ trois jours, toute légère douleur disparaîtra. Une croûte se formera ensuite, puis tombera d'elle-même en une à trois semaines, laissant apparaître une peau neuve. C'est comme la cicatrisation d'une petite plaie.

Après le traitement à l'intérieur du corps

Vous pourriez ressentir une certaine douleur ou une gêne dans la zone traitée pendant environ trois jours. Les femmes ayant reçu ce traitement au niveau du col de l'utérus peuvent présenter des pertes aqueuses pendant quelques jours ou quelques semaines. Ceci est également normal.

Quels sont les avantages et les effets secondaires de ce traitement ?

Comme pour tout traitement médical, il existe des avantages ainsi que de très faibles risques.

Quand dois-je revoir le médecin ?

Il n'y a généralement pas de problèmes majeurs après le traitement. Cependant, si vous constatez des signes d'infection, vous devez absolument consulter un médecin.

Soyez attentif à ces signes :

• Si la zone traitée devient très rouge
• Si du pus en sort
• Si vous avez de la fièvre sans raison

De plus, si après un traitement cutané, le problème initial (démangeaisons, petite bosse) persiste même après la cicatrisation, parlez-en également à votre médecin. Un traitement supplémentaire peut parfois être nécessaire pour une guérison complète.