Vous arrive-t-il souvent de vous endormir pendant la journée ? Découvrons-le avec l’échelle de somnolence d’Epworth (ESS) !

Vous arrive-t-il aussi de vous endormir subitement en journée, devant la télévision ou dans les transports en commun ? Fermez-vous parfois les yeux en pleine réunion au bureau ? C’est un problème courant. On se dit souvent : « C’est sans doute parce qu’on a mal dormi », mais il arrive qu’un problème de santé sous-jacent, souvent insoupçonné, soit à l’origine de cette somnolence diurne excessive. Aujourd’hui, nous allons vous présenter une méthode très simple, mais essentielle, pour identifier les causes de cette somnolence.

Qu'est-ce que l'échelle de somnolence d'Epworth (ESS) ?

En résumé, l'échelle de somnolence d'Epworth (ESS) est un court questionnaire qui mesure votre temps de sommeil diurne. C'est une auto-évaluation de votre somnolence que vous pouvez remplir vous-même. C'est comme un bilan de votre niveau de somnolence.

Ce questionnaire comporte 8 questions très simples. Elles portent sur des situations courantes de la vie quotidienne. Par exemple : « Quelle est la probabilité que vous vous endormiez en lisant un livre ? » Il vous suffit de vous attribuer une note de 0 à 3 selon cette probabilité.

Pourquoi les médecins utilisent-ils ce questionnaire ESS ?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un médecin pourrait utiliser ce simple questionnaire.

1. Comprenez l'impact de votre somnolence sur votre vie : Certaines personnes ressentent une somnolence diurne sans que cela n'affecte leurs activités quotidiennes. Chez d'autres, cette somnolence peut nuire à leur capacité à accomplir leurs tâches au travail, à étudier ou à conduire. Ce questionnaire peut aider votre médecin à évaluer la gravité de votre somnolence.

2. Mesurer l'efficacité du traitement : Imaginez que votre médecin vous diagnostique une affection provoquant une somnolence diurne excessive, comme l'apnée obstructive du sommeil. Un traitement est alors mis en place. Vous souhaitez maintenant savoir si ce traitement est efficace et si votre somnolence a diminué. Pour cela, il vous sera demandé de remplir le questionnaire ESS, une fois avant et une fois après le début du traitement. Si votre score a diminué, cela signifie que le traitement a été efficace.

3. Déterminer si des tests supplémentaires sont nécessaires :Si votre score ESS est élevé, votre médecin pourrait décider de réaliser des examens complémentaires afin de déterminer la cause exacte de votre somnolence. Par exemple, il pourrait vous prescrire une étude du sommeil (polysomnographie), un examen spécialisé du sommeil.

Comment remplir le questionnaire ESS ? Quelles sont les questions ?

Cela ne vous prendra que quelques minutes. Il vous suffit de réfléchir à chacun des scénarios du tableau ci-dessous et d'indiquer honnêtement la probabilité que vous vous endormiez ou fermiez les yeux à ce moment-là.

Voici comment marquer des points :

• 0 - Ne s'endort jamais / ne ferme jamais les yeux
• 1 - Il y a un petit espace pour dormir.
• 2 - Il y a un espace normal pour dormir.
• 3 - Il y a de fortes chances de s'endormir.

Voyons maintenant quelles sont ces 8 questions.

Vous pouvez attribuer une note à chacune de ces questions et additionner les 8 points. Quel est votre score total ?

Que signifie le score total ?

Votre score total peut varier de 0 à 24. Voyons maintenant ce qu'indique votre score.

Que se passe-t-il si le score est supérieur à 11 ?

Si votre score total est de 11 ou plus, cela signifie que vous souffrez de somnolence diurne excessive (SDE) . Il ne s'agit pas d'une maladie, mais d'un symptôme, tout comme la fièvre. La fièvre est un symptôme qui peut être causé par une infection. De même, il doit y avoir une raison à cette somnolence excessive.

Quelles sont les causes d'une somnolence excessive ?

Il pourrait y avoir de nombreuses raisons. En voici quelques-unes des principales :

• Manque de sommeil : c’est peut-être la raison la plus simple. Un adulte devrait dormir au moins 7 à 8 heures par jour. Si vous vous couchez tard et vous levez tôt, il est fréquent d’avoir sommeil pendant la journée.
• Troubles du sommeil :
• Apnée obstructive du sommeil (AOS) : Il s’agit d’une affection très courante. Les ronflements surviennent lorsque la respiration s’interrompt momentanément pendant le sommeil. Cela peut se produire des centaines de fois par nuit. Le corps ne reçoit alors pas suffisamment d’oxygène et le sommeil est perturbé. Vous vous réveillez le matin sans énergie et vous vous sentez somnolent toute la journée.
• Narcolepsie : Il s’agit d’un trouble neurologique rare qui provoque un sommeil soudain et incontrôlable pendant la journée.
• Autres problèmes de santé : Une somnolence excessive peut être un symptôme de nombreuses maladies, telles que le diabète, l’hypothyroïdie, la dépression, les maladies rénales et les maladies cardiaques.
• Certains médicaments : les antihistaminiques, certains médicaments contre l’hypertension et certains médicaments contre les troubles mentaux peuvent également provoquer une somnolence diurne.

Que dois-je faire maintenant ?

Si vous avez passé ce test et que votre score est supérieur à 11, la chose la plus importante à faire est de consulter votre médecin et d'en parler avec lui .

Voici ce qui peut se produire lorsque vous allez chez le médecin :

1. Questions complémentaires : Le médecin vous posera de nombreuses questions, notamment sur vos habitudes de sommeil, si vous ronflez, si vous vous sentez étouffé la nuit, quels autres médicaments vous prenez et quel est votre mode de vie.

2. Examen physique : Votre poids, votre taille et votre tension artérielle seront mesurés. Votre gorge sera examinée.

3. Analyses de sang : Des analyses de sang peuvent être prescrites pour vérifier des éléments tels que les taux d’hormones thyroïdiennes et le taux de sucre.

4. Orientation vers une étude du sommeil : Si vous soupçonnez une affection comme l'apnée du sommeil, vous serez orienté vers un spécialiste du sommeil pour la confirmer et effectuer une étude du sommeil (polysomnographie).