Apprenons-en davantage sur la cholécystite.

Ressentez-vous également une douleur intense du côté droit de l'abdomen, sous les côtes, accompagnée de nausées et de vomissements ? On pense souvent à une gastrite, mais il peut s'agir de quelque chose de plus grave. Aujourd'hui, nous allons parler d'une affection méconnue, mais pourtant essentielle : l'inflammation de la vésicule biliaire, ou cholécystite.

Qu'est-ce que c'est que cette vésicule biliaire ? Qu'est-ce que cette inflammation ?

En termes simples, la vésicule biliaire est un petit organe en forme de poire situé sous le foie. Sa fonction principale est de stocker temporairement un liquide appelé bile, produit par le foie. Lorsque nous consommons un repas riche en graisses ou en huiles, la vésicule biliaire libère de la bile dans l'intestin grêle pour faciliter la digestion. Cette bile circule dans un système de petits canaux, les voies biliaires.

Imaginez maintenant ce qui se passe si l'un de ces canaux biliaires se bouche pour une raison quelconque, ou si la vésicule biliaire s'infecte. C'est alors que la vésicule biliaire gonfle et devient douloureuse et enflammée. On appelle cette affection une cholécystite .

Existe-t-il des principaux types d'inflammation de la vésicule biliaire ?

Oui, on peut envisager cette situation de deux manières principales.

1. Cholécystite aiguë : Il s’agit d’une affection grave qui survient brutalement. La douleur est très intense.

2. Cholécystite chronique : Il ne s’agit pas d’une affection soudaine . C’est une affection dans laquelle la vésicule biliaire s’affaiblit au fil du temps, provoquant des douleurs intermittentes qui s’atténuent.

De plus, elle est également classée selon sa cause. Si elle est due à des calculs biliaires, on parle de « cholécystite lithiasique ». Si elle est due à d'autres causes, sans calculs, on parle de « cholécystite alithiasique ». Il est toutefois important de rappeler que dans environ 95 % des cas, la cause est la présence de calculs biliaires .

Quels sont les symptômes d'une inflammation de la vésicule biliaire ?

Il est très important de reconnaître précisément ces symptômes afin de pouvoir consulter rapidement un médecin.

Pourquoi cette inflammation de la vésicule biliaire survient-elle ?

Comme nous l'avons mentionné précédemment, la principale cause, et la plus fréquente, est la présence de calculs biliaires . Ces derniers se forment lorsque diverses substances présentes dans la bile s'accumulent et durcissent avec le temps, à la manière de petits cailloux. Si ces calculs se bloquent dans la vésicule biliaire ou dans un canal cholédoque, la bile ne peut plus s'écouler et s'accumule à l'intérieur de la vésicule. Celle-ci devient alors enflée et peut même s'infecter.

Mais il n'y a pas que les pierres, il pourrait y avoir d'autres raisons aussi.

• Sténose biliaire : D’autres maladies peuvent provoquer des cicatrices au niveau des canaux biliaires et les rétrécir.
• Dyskinésie biliaire : les muscles de la vésicule biliaire ne se contractent pas correctement, empêchant ainsi la libération de la bile.
• Cancer de la vésicule biliaire : Très rarement, un cancer de la vésicule biliaire ou des voies biliaires peut également provoquer une obstruction des voies biliaires.
• Diminution de l'apport sanguin (ischémie) : Si la quantité de sang apportée à la vésicule biliaire diminue pour une raison quelconque, une inflammation peut survenir.
• Infections :Même en l'absence de calculs biliaires, la vésicule biliaire peut, rarement, s'infecter en raison d'infections bactériennes.

Qui est le plus à risque de développer cette maladie ?

Les personnes prédisposées aux calculs biliaires présentent un risque accru de développer cette inflammation. Il s'agit de :

• Femmes
• femmes enceintes
• Obésité (surpoids)
• Les personnes atteintes de diabète
• Les personnes ayant un taux de cholestérol sanguin élevé
• Les personnes qui ont perdu beaucoup de poids subitement
• Les personnes de plus de 40 ans

S'agit-il d'une affection grave ? Quelles sont les complications possibles ?

Oui, il ne faut pas prendre cette affection à la légère . En cas de crise aiguë, le canal cholédoque se bloque, ce qui provoque un reflux de bile dans le sang. Cela peut engendrer une sensation de lourdeur dans tout le corps.

Voici quelques-unes des complications graves qui peuvent survenir en l'absence de traitement :

• Gangrène : Un gonflement excessif peut interrompre la circulation sanguine vers la vésicule biliaire et entraîner la nécrose des tissus.
• Perforation de la vésicule biliaire : après la nécrose des tissus, la paroi de la vésicule biliaire se perfore, permettant à la bile et aux toxines de s’écouler dans l’abdomen.
• Péritonite : Lorsque la bile s'écoule dans l'abdomen, des germes peuvent pénétrer la membrane délicate qui tapisse l'abdomen et provoquer une infection grave.
• Septicémie : Si cette infection se propage dans le sang, elle peut mettre la vie en danger.
• Pancréatite : Selon la localisation du calcul, le pancréas peut également être touché.

Comment un médecin diagnostique-t-il cela ?

Lors de votre consultation, le médecin vous interrogera sur vos symptômes. Il procédera ensuite à un examen. Il existe un test bien connu pour dépister une inflammation de la vésicule biliaire. Le médecin appuiera sur la partie supérieure droite de votre abdomen et vous demandera de prendre une grande inspiration. Si vous ressentez une douleur intense, il s'agit d'un signe important d'inflammation de la vésicule biliaire (signe de Murphy).

Ensuite, vous pouvez vous référer aux tests suivants pour confirmer la maladie :

• Analyses sanguines : Numération formule sanguine (NFS) et tests de la fonction hépatique.
• Échographie abdominale : cet examen permet de détecter clairement des problèmes comme les calculs biliaires et les gonflements.
• Scanner : Cet examen est réalisé lorsqu'une image plus nette est nécessaire.
• Scintigraphie HIDA : cet examen permet de déterminer avec précision le bon fonctionnement de la vésicule biliaire et la présence éventuelle d’obstructions dans les canaux biliaires.

Comment est-ce traité ? Peut-on en guérir ?

Oui, absolument. Si on vous diagnostique une inflammation de la vésicule biliaire, vous serez hospitalisé et un traitement sera mis en place.

Traitement initial :

• Solution saline (perfusion intraveineuse) : Il s’agit d’une perfusion de liquide qui fournit à votre corps les fluides dont il a besoin tout en laissant votre système digestif se reposer.
• Antibiotiques IV : Les antibiotiques sont administrés par voie intraveineuse pour prévenir ou traiter une infection, le cas échéant.
• Soulagement de la douleur par voie intraveineuse : des analgésiques puissants sont administrés pour contrôler les douleurs intenses.

Le traitement principal et le plus permanent :

Le traitement le plus efficace et définitif des calculs biliaires est l'ablation chirurgicale de la vésicule biliaire (cholécystectomie) . Le plus souvent, la cause première de ces problèmes est la vésicule biliaire et les calculs qu'elle contient ; son ablation résout alors complètement le problème.

N'ayez pas peur de l'opération ! C'est une intervention très courante et à faible risque. La plupart du temps, elle se pratique par laparoscopie . Cela signifie que la vésicule biliaire est retirée à l'aide d'une caméra, sans grande incision abdominale. Cette technique permet une récupération plus rapide et une hospitalisation plus courte. Cependant, dans certains cas complexes, une chirurgie ouverte peut s'avérer nécessaire.

Existe-t-il d'autres options pour les personnes qui ne peuvent pas subir d'intervention chirurgicale ?

Parfois, une personne souffrant d'autres affections médicales graves peut ne pas être en mesure de subir une intervention chirurgicale immédiatement. Dans ce cas, un drainage temporaire peut être utilisé pour soulager la pression exercée sur la vésicule biliaire. Une cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) peut également être pratiquée pour retirer les calculs des voies biliaires. Cependant, il s'agit souvent de solutions temporaires. À terme, la meilleure solution consiste à retirer la vésicule biliaire.

N'y a-t-il aucun problème après l'ablation de la vésicule biliaire ?

C'est une question que beaucoup se posent : est-il possible de vivre sans vésicule biliaire ? Absolument. La vésicule biliaire n'avait pour seule fonction que de stocker la bile. Lorsqu'elle est retirée, la bile produite par le foie se déverse directement dans l'intestin grêle.

Il peut falloir quelques semaines ou quelques mois pour que le corps s'adapte à ce nouveau système. Pendant cette période, certaines personnes peuvent ressentir une gêne temporaire, comme :

• Il est un peu difficile de digérer les aliments gras et huileux.
• Certaines personnes présentent des symptômes semblables à la diarrhée.

Mais avec le temps, votre corps s'y habituera. Votre médecin vous conseillera un régime alimentaire adapté.