Imaginez un ami vous croisant dans la rue et vous donnant une tape amicale dans le dos. Ou un membre de votre famille vous caressant tendrement la tête. Si cela peut paraître anodin pour la plupart des gens, pour certaines personnes, c'est une expérience bouleversante, inconfortable et stressante. Vous pourriez commencer à transpirer, avoir du mal à respirer, voire le cœur qui s'emballe. Cette peur extrême et incontrôlable d'être touché de cette manière est ce que le monde médical appelle l'haphéphobie .
En termes simples, qu'est-ce que l'haphéphobie ?
L'hapéphobie est une peur extrême et incontrôlable du contact physique. Vous vous dites peut-être : « Qui a envie d'être touché par un inconnu ? » C'est vrai. Personne n'aime être touché par des inconnus. Mais l'hapéphobie va bien plus loin. Une personne atteinte de cette phobie éprouve une peur et une anxiété insupportables, même lorsqu'un membre de sa famille, comme sa mère, son père, son frère ou sa sœur, son/sa partenaire ou son/sa meilleur(e) ami(e), la touche.
Certaines personnes n'éprouvent cette peur que lorsqu'elles sont touchées par une personne d'un sexe spécifique. Par exemple, elles peuvent avoir peur d'être touchées uniquement par un homme. D'autres éprouvent cette peur lorsqu'elles sont touchées par n'importe qui.
Le plus important, c'est que l'haphéphobie est un trouble anxieux . Ce n'est pas quelque chose que vous avez imaginé ni une faiblesse de votre part.
Plusieurs autres noms sont utilisés pour décrire cette affection :
- Aphéphobie
- Aphenphosmphobie
- Chiraptophobie
- Thixophobie
Que ressent-on face à cette peur ? Est-ce une douleur physique ?
Non. Il est important de bien comprendre ce point. L'hapéphobie n'est pas une sensation de douleur au toucher. Certaines personnes souffrent d'allodynie, un trouble où même le plus léger contact est perçu comme douloureux. L'hapéphobie est différente.
Ce qui se passe ici, c'est que la peur d'être touché est si intense qu'elle paralyse le corps entier. Cette pression psychologique extrême provoque des symptômes physiques, tels que maux de tête, douleurs corporelles , respiration rapide (hyperventilation) ou évanouissements. Le corps a l'impression d'être sur le point de subir un grave accident.
Qui est le plus susceptible de développer cette affection ?
En réalité, l'haphéphobie peut toucher n'importe qui, mais si vos parents ou d'autres membres de votre famille souffrent de ce type de phobie ou de trouble anxieux, vous courez un risque plus élevé de la développer.
L'hapéphobie peut être le seul problème de santé mentale dans la vie de certaines personnes, mais elle est souvent associée à une autre affection mentale.
| Autres conditions pouvant être impliquées | Une explication simple |
|---|---|
| Agoraphobie | La peur de se rendre dans des espaces ouverts ou des lieux bondés. Les gens évitent ces endroits car ils craignent de faire une crise de panique incontrôlable. |
| Mysophobie | Peur excessive des germes. La peur d'être infecté par le contact physique peut conduire à éviter tout contact. |
| Trouble obsessionnel-compulsif (TOC) | Un état de stress extrême lié à des choses que vous ne pouvez pas contrôler. Vous pouvez également éprouver une peur intense du contact physique, car vous ne pouvez pas la contrôler. |
| Ochlophobie | La peur des lieux bondés. Par exemple, vous pouvez éprouver une peur intense d'être touché par les autres passagers dans un bus bondé. |
| Trouble de stress post-traumatique (TSPT) | Un état psychologique qui survient après avoir vécu ou été témoin d'un événement traumatique (par exemple, une agression sexuelle, un accident grave). Une telle expérience traumatique peut engendrer une peur du contact physique. |
Pourquoi cette situation se produit-elle ?
Il est difficile d'en identifier une cause unique. Certaines personnes ne sauront peut-être jamais exactement comment cette peur s'est développée. Cependant, plusieurs facteurs de risque peuvent contribuer à l'apparition de ce type de phobie.
- Antécédents familiaux : Si un membre de votre famille souffre de troubles anxieux ou d’autres phobies, vous présentez un risque plus élevé de développer une haphéphobie.
- Autres troubles de santé mentale : Comme mentionné précédemment, cela peut être associé à d’autres affections telles que le TOC et le SSPT.
- Expériences désagréables : Une expérience désagréable passée liée au toucher, comme des abus physiques ou sexuels, peut en être la cause.
- Personnalité : Certaines personnes ont une personnalité plus sensible ou timide. Ces personnes sont également plus sujettes à ce type de peur.
Quels sont les principaux symptômes ?
Le principal symptôme est une peur et une pression insupportables d'être touché. Cette pression psychologique peut entraîner divers symptômes physiques.
Symptômes chez l'adulte
- Augmentation du rythme cardiaque ou palpitations.
- Rougeurs cutanées ou sensation de chaleur.
- Transpiration excessive.
- Tremblements ou secousses incontrôlables des membres.
- Augmentation du rythme respiratoire (hyperventilation).
- Éruptions cutanées (urticaire).
- Nausées ou vomissements.
- Perte de conscience (syncope).
Symptômes chez les jeunes enfants
Si un jeune enfant éprouve cette peur, il peut faire des choses comme :
- S'accrocher à un parent ou un tuteur.
- Je pleure de façon incontrôlable.
- Rester immobile, comme pétrifié lorsqu'on le touche.
- Crises de colère.
Le plus important, c'est que cette peur peut provoquer des crises de panique chez de nombreuses personnes. Il s'agit d'une peur soudaine, incontrôlable et intense, accompagnée des symptômes physiques mentionnés précédemment.
Beaucoup de personnes atteintes de ce trouble savent que leur peur n'est pas si grave. Mais même en le sachant, il peut être difficile d'en contrôler les symptômes. Une peur normale devient une phobie si vous présentez les symptômes suivants :
- Si cette peur surgit à chaque fois que quelqu'un vous touche.
- Si cette peur perturbe vos activités quotidiennes, votre travail et vos relations personnelles .
- Si cette affection persiste depuis plus de 6 mois .
Comment cela est-il diagnostiqué et traité ?
Si vous présentez ces symptômes, le mieux est de consulter votre médecin . Il vous posera des questions comme celles-ci pour tenter de diagnostiquer votre affection :
- Dans quelles situations cette peur se manifeste-t-elle ?
- Depuis combien de temps dure cette situation ?
- Que ressentez-vous lorsque vous pensez que quelqu'un vous touche ?
- Quels symptômes apparaîtront si vous le touchez ?
- Comment cela a-t-il affecté votre vie quotidienne ?
L'objectif principal du traitement de cette affection est de contrôler les symptômes et de vous permettre de mener une vie normale, sans que ceux-ci ne perturbent votre quotidien. Il existe plusieurs traitements efficaces.
| Méthode de traitement | En termes simples... |
|---|---|
| Thérapie d'exposition | C'est l'un des traitements les plus efficaces contre les phobies. Il consiste à s'exposer progressivement à ce qui vous fait peur dans un environnement contrôlé et sécurisant. Par exemple, vous pourriez commencer par imaginer une personne de confiance vous tenant la main. Avec le temps, vous vous habituerez à le faire réellement. |
| EMDR (Désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires) | Ce traitement est particulièrement efficace pour les personnes ayant vécu des événements traumatiques. Pendant que vous repensez au souvenir douloureux, le thérapeute vous distrait par des mouvements rythmiques (par exemple, des mouvements oculaires). Cela peut atténuer la douleur associée à ce souvenir. |
| Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) | Ici, vous discutez avec un thérapeute de vos peurs et de vos pensées. Cette thérapie vous aide à identifier les pensées irrationnelles et erronées qui vous traversent l'esprit et à les remplacer par des pensées rationnelles. |
| Hypnothérapie | Un thérapeute vous amènera à un état de concentration profonde et y insufflera de nouvelles pensées et suggestions positives dans votre subconscient. Cette technique est généralement utilisée en complément d'autres traitements. |
| Médicament | Un médecin peut prescrire des médicaments pour aider à gérer l'anxiété ou prévenir les crises de panique. Ces médicaments peuvent contribuer à contrôler les symptômes à court terme. Ils ne doivent être pris que sous surveillance médicale . |
Voici ce que vous pouvez faire vous-même pour gérer les symptômes
Pendant votre traitement, vous pouvez faire plusieurs choses pour vous aider à gérer vos symptômes.
- Exercice physique : Faire de l'exercice quotidiennement est un excellent moyen de réduire le stress et l'anxiété.
- Exercices de respiration : Lorsque vous sentez une crise de panique arriver, vous pouvez calmer votre esprit grâce à des exercices simples comme prendre de grandes inspirations et expirer lentement.
- La pleine conscience : En pratiquant la méditation ou la pleine conscience, vous pouvez vous concentrer sur le moment présent et contrôler les peurs et les pensées inutiles.
Si elle n'est pas traitée, l'haphéphobie peut entraîner d'autres problèmes. Par exemple,
- Anxiété
- Dépression
- Isolement social
- Dépendance aux drogues ou à l'alcool
Par conséquent, si vous présentez ces symptômes, il est très important de consulter un médecin sans crainte ni gêne.
Message à retenir
- L'haphéphobie est une peur extrême et incontrôlable d'être touché. Il ne s'agit pas simplement d'une aversion, mais d'un trouble mental lié à l'anxiété.
- Cette peur peut provoquer des symptômes physiques graves tels qu'une accélération du rythme cardiaque, des sueurs, des tremblements et une perte de conscience.
- Ce n'est pas une faiblesse de votre part. Il existe des traitements très efficaces pour cela (par exemple, la thérapie d'exposition, la TCC).
- Si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter un médecin. Un traitement adapté vous permettra de maîtriser cette affection et de mener une vie normale.
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