Comment sauver une vie si des aliments sont coincés ? Découvrons la manœuvre de Heimlich.

Imaginez que vous soyez tous réunis en famille à table. Soudain, quelqu'un commence à s'étouffer, a du mal à respirer et ne parvient même plus à parler. Quelque chose est coincé dans sa gorge ! On panique souvent dans ces moments-là, n'est-ce pas ? Mais si vous gardez votre sang-froid et savez exactement quoi faire, vous pouvez sauver une vie. Aujourd'hui, nous allons parler d'une technique de premiers secours très importante, applicable dans ce genre de situation, et que tout le monde devrait connaître.

Qu'est-ce que la manœuvre de Heimlich ?

En termes simples, il s'agit d'une technique de premiers secours utilisée en cas d'urgence. Cette méthode permet de retirer un corps étranger, comme un morceau de nourriture ou un jouet, coincé dans la gorge ou la trachée d'une personne et l'empêchant de respirer. On parle également de « compressions abdominales ».

Son fonctionnement repose sur un principe scientifique très simple. Inventé par le Dr Henry Heimlich en 1974, ce procédé consiste à expulser l'air restant dans les poumons par pression, ce qui permet de déloger l'obstruction. C'est un peu comme déboucher une bouteille en pressant le bouchon et en le jetant.

Quand faut-il utiliser cette méthode ?

C'est très important. Cette méthode ne doit être utilisée que si la personne est consciente et a des difficultés à respirer . Plusieurs signes clés indiquent qu'une personne s'étouffe.

Vous devriez d'abord demander à la personne : « Êtes-vous bloquée ? » Si elle ne peut pas parler, la situation est grave.

Comment effectuer la manœuvre de Heimlich sur un adulte ?

Donc, si une personne est bloquée et présente les symptômes graves mentionnés ci-dessus, vous devez suivre ces étapes.

1. Placez-vous derrière la personne piégée.

2. Placez vos bras autour de la taille de la personne.

3. Tenez la poignée d'une main. Tenez fermement la poignée de l'autre main.

4. Placez maintenant le côté du pouce de votre poing sur la poitrine de la personne, juste sous la cage thoracique, environ cinq centimètres au-dessus du nombril . Il est très important de repérer précisément cet endroit.

5. Maintenant, donnez cinq poussées rapides, fermes, vers l'intérieur et vers le haut , comme si vous poussiez en forme de lettre « J ».

6. Répétez l'opération jusqu'à ce que l'objet coincé se détache ou jusqu'à ce que la personne perde connaissance.

7. Si la personne perd connaissance, interrompez immédiatement la procédure, allongez-la au sol et commencez la réanimation cardio-respiratoire (RCR). Appelez également le 911 sans délai et demandez une ambulance.

Comment fait-on cela pour les jeunes enfants et les bébés ?

C'est un point très important car la mise en œuvre de cette méthode est différente pour les jeunes enfants et les bébés.

Pour un enfant âgé de 1 à 5 ans

Si vous faites cela pour un enfant de moins de 5 ans et pesant moins de 20 kilogrammes (45 livres), vous devrez effectuer quelques ajustements mineurs.

• Commencez par vous agenouiller derrière l'enfant et mettez-vous à sa hauteur.
• Deuxièmement, n'appuyez pas aussi fort que pour un adulte. Utilisez une force moindre . Le reste des étapes est identique à celui pour un adulte.

Pour un bébé de moins d'un an (Nourrisson)

Voici comment procéder :

1. Retournez le bébé sur le ventre et placez-le sur votre avant-bras ou votre cuisse. Soutenez sa tête en tenant son menton avec votre main. L'important est que sa tête soit plus basse que son corps.

2. Avec le talon de votre main, donnez au bébé cinq coups fermes, mais doux, entre les omoplates .

3. Retournez maintenant le bébé (la tête doit toujours être en bas), ouvrez la bouche et, s'il y a quelque chose de visible, retirez-le délicatement avec votre doigt.

4. Si vous ne parvenez toujours pas à respirer, utilisez votre index et votre majeur pour appuyer vers le haut sur environ un demi-pouce au milieu du sternum du bébé, juste en dessous de la ligne entre les deux mamelons, cinq fois.

5. Continuez à alterner claques dans le dos et compressions thoraciques jusqu'à ce que le bébé perde connaissance ou que l'objet soit expulsé. Si le bébé perd connaissance, commencez immédiatement la réanimation cardio-respiratoire.

Découvrons aussi d'autres occasions spéciales.

Que dois-je faire pour une femme enceinte ou une personne obèse ?

On ne peut pas effectuer de compressions abdominales sur une personne dans cet état. C'est dangereux. Il faut plutôt placer les mains au milieu du sternum et appuyer sur la poitrine, et non sur l'abdomen, comme lors des compressions thoraciques en réanimation cardio-respiratoire.

Que faire si vous êtes bloqué ?

Si vous vous retrouvez seul(e), vous pouvez faire cet exercice vous-même. Comme mentionné précédemment, contractez le haut de votre abdomen en le rentrant et en le remontant avec les deux mains. Si cela vous paraît trop difficile, voici une autre méthode : placez un objet, comme le bord d’une chaise, d’une table ou un poteau de clôture, sur votre abdomen et frappez-le rapidement contre ce bord.

Les risques liés à cette méthode et les mesures à prendre

La manœuvre de Heimlich est une méthode très sûre et rapide pour sauver des vies. Cependant, mal exécutée, elle peut entraîner des complications graves, notamment des fractures de côtes et des lésions de l'œsophage. Malgré cela, en cas d'urgence vitale, les médecins recommandent de prendre le risque et de pratiquer cette manœuvre.

Très important :

Comment éviter que les jeunes enfants ne se retrouvent coincés ?

Mieux vaut prévenir que guérir, et les parents de jeunes enfants devraient en être particulièrement conscients.

• Ne laissez pas de petits jouets, de pièces de monnaie, de piles, de boutons, etc. à la portée des enfants.
• Lorsque vous servez des aliments , coupez-les en très petits morceaux .
• Soyez particulièrement prudent avec les aliments de forme ronde comme les saucisses, les cacahuètes et les raisins. Coupez-les en quatre dans le sens de la longueur.
• Ne donnez pas de bonbons durs ni de chewing-gum aux jeunes enfants.
• Les enfants doivent toujours être surveillés par un adulte lorsqu'ils mangent ou jouent. Ne les laissez pas courir ou sauter pendant les repas.