Il nous arrive à tous d'avoir mal à la tête, n'est-ce pas ? On ne sait pas toujours où est passée la douleur après avoir pris un médicament ou dormi. Mais imaginez que le même côté de votre tête vous fasse souffrir sans cesse… non pas un jour ou deux, mais des mois. Parfois, la douleur devient insupportable. C'est le cas de l'hémicrânie continue, un type de céphalée particulier dont nous allons parler aujourd'hui. Bien que ce nom soit peut-être inhabituel, certaines personnes souffrent de cette affection. Il est donc important, pour vous et vos proches, d'en être informé.
En termes simples, qu'est-ce que l'hémicranie continue ?
Ce nom peut paraître un peu compliqué, mais sa signification est très simple. Il est composé de deux mots latins : « hemicrania », qui signifie « moitié de la tête », et « continua », qui signifie « continu ». En résumé, il s’agit d’une douleur qui persiste d’un seul côté de la tête.
Les médecins appellent cela une céphalée primaire . Cela signifie qu'aucune affection médicale sous-jacente (comme une tumeur cérébrale ou une infection) n'est à l'origine du mal de tête. Il s'agit d'une affection qui débute par un simple mal de tête. Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter, mais il est très important de la diagnostiquer et de la traiter correctement.
Il en existe deux principaux types.
Les céphalées hémicrâniennes continues peuvent se présenter sous deux formes principales.
- Type chronique : Dans ce type, les maux de tête sont constants et permanents. La douleur est continue et ne trouve aucun soulagement.
- Forme rémittente : Dans ce type, les maux de tête surviennent quotidiennement pendant environ six mois, puis disparaissent pendant des semaines ou des mois. Les maux de tête recommencent ensuite. Ils semblent aller et venir.
Quels sont les symptômes de ce mal de tête ?
Plusieurs caractéristiques spécifiques permettent de distinguer ce mal de tête des autres maux de tête courants. Je les répertorie dans un tableau comme celui-ci pour faciliter leur compréhension.
| La nature de la caractéristique | Description |
|---|---|
| Principaux symptômes | |
| Douleur d'un côté | La douleur se manifeste toujours du même côté de la tête et du visage. Si elle est à droite, elle reste toujours à droite, et si elle est à gauche, elle reste toujours à gauche. Le côté affecté ne change jamais. |
| Douleur constante | Cette douleur devrait durer au moins trois mois. Elle se manifeste toujours par une douleur sourde et légère. |
| Crises de douleur intenses | En plus de cette douleur sourde et constante, il y a une douleur aiguë et lancinante trois à cinq fois par jour. Cela peut durer de quelques minutes à quelques heures. |
| Symptômes supplémentaires accompagnant le mal de tête (ceux-ci se manifestent également du même côté que la douleur) | |
| Symptômes liés aux yeux | - Rougeur de l'œil du côté douloureux. — Des larmes coulent de cet œil. - Paupière tombante (Ptose). - Difficulté à regarder la lumière (photophobie). |
| Symptômes liés au nez | - Congestion nasale du côté douloureux. — Un nez qui coule de ce côté. |
| Autres fonctionnalités | - Nausées et vomissements. - Difficulté à entendre les bruits forts. |
Dans quelles situations la douleur peut-elle s'intensifier ?
Si vous souffrez d'hémicrânie continue, certains facteurs peuvent aggraver soudainement vos migraines. Les deux principaux sont :
- Consommation d'alcool
- S'adonner à des activités physiques intenses
Réfléchissez-y : d’autres types de maux de tête s’aggravent souvent avec le stress ou le manque de sommeil, n’est-ce pas ? Or, étonnamment, ces facteurs ont peu d’influence sur les céphalées de type hémicrânie continue. C’est un point important qui facilite le diagnostic de ce type de céphalée.
Pourquoi ce type de mal de tête survient-il ?
Les médecins ne savent toujours pas exactement ce qui provoque ces maux de tête, mais les recherches suggèrent quelques pistes.
- Inflammation du sinus caverneux : il s’agit d’un espace situé à l’intérieur du cerveau qui protège d’importants vaisseaux sanguins, des nerfs et des organes comme l’hypophyse. On pense que l’inflammation dans cette zone pourrait en être la cause.
- Dilatation des artères : La dilatation des vaisseaux sanguins qui irriguent le cerveau peut entraîner une compression nerveuse.
- Un problème de fonctionnement du nerf trijumeau : ce nerf principal transmet les sensations du visage au cerveau. On soupçonne que cette douleur pourrait être causée par un dysfonctionnement de ce nerf.
Bien que cette affection puisse toucher n'importe qui, elle est plus fréquente chez les femmes .
Comment le médecin établit-il ce diagnostic ?
Lorsque vous consultez un médecin pour ces symptômes, la première chose qu'il fera est de vous examiner attentivement et de vous interroger sur vos symptômes. Il vous posera des questions comme : où avez-vous mal ? depuis combien de temps avez-vous mal ? Quelle est la nature de la douleur ? Et à quelle fréquence la douleur est-elle intense ?
Votre médecin pourrait vous demander de tenir un journal des maux de tête . C'est très important. Notez-y les informations suivantes :
- Le jour et l'heure de l'apparition du mal de tête.
- Exactement là où ça fait mal à la tête.
- Je me demande si la douleur a augmenté après avoir fait quelque chose.
- Combien de temps a duré la douleur intense ?
- Y a-t-il d'autres symptômes tels que des nausées ou des larmoiements en plus des maux de tête ?
Grâce à ces informations, votre médecin pourra mieux comprendre votre état. Il pourra également prescrire un scanner (tomodensitométrie) ou une IRM (imagerie par résonance magnétique) afin de s'assurer qu'il n'y a pas d'autres problèmes au niveau de votre cerveau.
Quel est le meilleur traitement pour l'hémicrânie continue ?
Le principal avantage de ce mal de tête est qu'il existe un traitement très efficace. Le médicament principal et le plus efficace est l'indométacine .
L'indométacine est un médicament appartenant à la classe des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS). Son action repose sur la réduction de l'inflammation et de la douleur dans le corps.
En général, votre médecin vous prescrira ce médicament à faible dose, trois fois par jour. Il est très important de le prendre au cours des repas . Autrement, des troubles digestifs peuvent survenir. Étonnamment, en un ou deux jours seulement après le début du traitement, la douleur disparaît presque complètement chez la plupart des patients. Vous pouvez vous attendre à des résultats positifs en une semaine.
Une fois votre mal de tête complètement disparu, votre médecin diminuera progressivement la dose de votre médicament. Son objectif est de vous administrer la dose minimale efficace pour contrôler vos symptômes.
Prenons également en compte les effets secondaires de l'indométacine.
Comme tous les médicaments, celui-ci peut avoir des effets secondaires mineurs, mais tout le monde ne les ressent pas.
| Effets secondaires de l'indométacine | |
|---|---|
| Effets secondaires fréquemment observés | |
| Constipation | Diarrhée |
| Vertiges | Bourdonnements d'oreilles |
| Vomissement | |
| Effets secondaires graves à prendre en compte et à signaler immédiatement au médecin | |
| Augmentation du rythme cardiaque | Douleurs dorsales |
| Difficultés respiratoires (dyspnée) | Fièvre |
| Douleur à la miction (dysurie) | Éruption cutanée, démangeaisons, cloques |
| Douleurs abdominales intenses | Gonflement corporel |
| changements de vision | |
Existe-t-il d'autres options si l'indométacine ne fonctionne pas ?
L'indométacine permet souvent de contrôler cette affection. Cependant, certaines personnes peuvent ne pas pouvoir la prendre en raison d'effets secondaires. Dans ce cas, votre médecin pourra vous prescrire d'autres médicaments.
- Amitriptyline
- Corticostéroïdes
- Inhibiteurs de la COX-2 (par exemple, le célécoxib)
- Gabapentine
- Mélatonine
- Topiramate
- Naproxène
En plus de ces médicaments, dans certains cas, le médecin peut également envisager d'autres traitements, tels que les injections de toxine botulique A et la stimulation du nerf vague.
Cette situation est-elle dangereuse ? Quelles sont les perspectives ?
Voici le plus important : l’hémicrânie continue n’est pas une affection dangereuse ni potentiellement mortelle. De plus, elle ne constitue pas un symptôme d’une autre maladie grave. N’ayez donc aucune crainte.
Cependant, seuls ceux qui ont déjà souffert de ce type de douleur constante savent à quel point il est difficile de vivre avec. Il peut devenir difficile d'accomplir ses tâches quotidiennes et de penser clairement. La douleur constante peut également affecter la santé mentale.
Vivre avec cette douleur constante peut être extrêmement frustrant. Vous n'aurez peut-être pas envie de vous lever, d'aller travailler, ni de rire et de discuter avec vos amis. Même les tâches les plus simples peuvent sembler insurmontables à cause de la douleur.
La bonne nouvelle, c'est que cette affection se soigne très bien . En collaborant avec votre médecin pour trouver le traitement et le dosage qui vous conviennent, vous pourrez reprendre une vie normale sans interruption.
Message à retenir
- L'hémicrânie continue est une douleur persistante et lancinante d'un seul côté de la tête. Elle peut s'accompagner de crises sévères.
- Des symptômes tels que rougeur de l'œil du côté de la douleur, larmoiement et congestion nasale sont également fréquemment observés.
- Cette affection ne met pas la vie en danger et ne constitue pas un symptôme d'une autre maladie grave.
- Le traitement principal et le plus efficace est l'indométacine.
- Si vous souffrez de maux de tête persistants de ce type, veuillez ne pas les ignorer et consulter un médecin qualifié. Avec un diagnostic et un traitement appropriés, vous pourrez guérir complètement.
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