Découvrons les aliments « spéciaux » (aliments fonctionnels) qui renforcent votre cœur.

Avez-vous déjà vu des boissons, du lait ou du pain portant la mention « enrichi » ou « vitamine D ajoutée » ? On les appelle simplement « aliments fonctionnels ». Autrement dit, ce sont des aliments auxquels on a ajouté artificiellement des nutriments bénéfiques pour notre santé, en plus de ceux qu'ils contiennent naturellement. Mais ces aliments sont-ils vraiment bons pour notre santé cardiovasculaire ? De quels nutriments avons-nous réellement besoin ? Abordons ce sujet plus en détail aujourd'hui.

Mais avant de parler de ces aliments « spéciaux », il est important d'adopter de bonnes habitudes. Elles sont essentielles à la santé cardiaque. Sans cela, consommer ces aliments « spéciaux » ne suffira pas.

• Consommez des aliments frais et nutritifs : intégrez autant de fruits, de légumes, de verdure, de céréales complètes (comme le millet, l’avoine, le riz brun) et de produits laitiers faibles en gras (comme le yaourt) à votre alimentation quotidienne.
• Exercice physique : Pratiquez au moins 30 minutes d’exercice d’intensité modérée par jour. La marche rapide, la course à pied ou le vélo sont de bonnes options.
• Évitez complètement de fumer : c'est l'un des plus grands ennemis du cœur.
• Contrôlez le sel : faites attention à la quantité de sel que vous ajoutez à vos aliments.

Une fois que vous aurez pris ces habitudes de base, le fait de prendre conscience des 5 nutriments ajoutés aux aliments fonctionnels dont nous avons parlé précédemment vous aidera grandement à garder votre cœur encore plus en bonne santé.

5 nutriments bons pour le cœur

Voyons maintenant quels sont ces nutriments ajoutés et comment ils aident notre organisme.

1. Le meilleur ami du cœur : les acides gras oméga-3

Vous avez probablement déjà entendu parler des oméga-3. Plus particulièrement, les types d'oméga-3 appelés DHA et EPA sont très importants pour notre cœur.

• Sources naturelles : Poissons gras comme le saumon, le thon et le maquereau, ainsi que de petites quantités provenant de noix comme les amandes, les noix et les noix de cajou.
• En tant qu'aliments fonctionnels : ils sont désormais ajoutés à des aliments tels que les produits à base de soja, le lait, le yaourt, les œufs, certains types de pâtes et la margarine.

De plus, les oméga-3 contribueraient à améliorer la santé mentale et la mémoire, et à réduire le risque de maladies telles que la polyarthrite rhumatoïde.

2. Stérols et stanols végétaux : ils interfèrent avec l’absorption du cholestérol

Ce sont des composés naturels d'origine végétale. En termes simples, ils sont similaires au cholestérol présent dans les plantes. On les appelle également « phytostérols ».

• Lieux naturels :On les trouve naturellement dans les noix, les huiles de noix, les légumineuses, les fruits et les légumes.
• En tant qu'aliments fonctionnels : on les trouve dans la margarine, le beurre, certains jus de fruits, les yaourts, le lait et les barres de céréales disponibles dans le commerce.

Ces substances agissent de façon très intéressante. Les stérols et stanols végétaux bloquent l'absorption du cholestérol alimentaire par l'intestin. Ils contribuent ainsi à réduire le taux de cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol) dans le sang. On estime qu'une consommation de 2 à 3 grammes par jour permet d'obtenir ce résultat.

3. Essentiel pour la digestion et le cœur : les fibres

Les fibres sont un nutriment que nous connaissons tous, mais beaucoup de gens n'en consomment pas la quantité nécessaire chaque jour.

• Sources naturelles : fruits, légumes, légumes verts, légumineuses comme les haricots, les pois, les céréales complètes (avoine, millet, orge) et les noix.
• Aliments fonctionnels : Il existe des produits comme le pain, les gaufres, les céréales et le lait de soja enrichis en fibres.

Les fibres font baisser le taux de cholestérol LDL (« mauvais » cholestérol), réduisant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires. Elles facilitent également la digestion et préviennent la constipation. Enfin, les fibres contribuent à réduire le risque de certains cancers.

4. Pas seulement pour les os : le calcium

Bien que le mot calcium nous vienne généralement à l'esprit lorsque nous pensons aux dents et aux os, le calcium est également essentiel au bon fonctionnement du cœur.

• Sources naturelles : Les produits laitiers comme le lait, le yaourt et le fromage. De plus, les légumes verts comme les épinards et le chou frisé, les haricots, les amandes et les graines de sésame contiennent également du calcium.
• Parmi les aliments fonctionnels : on trouve des boissons aux fruits, du pain et des produits à base de soja enrichis en calcium.

Le calcium contribue au maintien d'un rythme cardiaque normal. Il est également essentiel à la coagulation sanguine et à la transmission de l'influx nerveux.

5. En plus de ce que vous obtenez grâce à la lumière du soleil : Vitamine D

Tout comme pour le calcium, de nombreuses personnes présentent une carence en vitamine D. Notre corps produit de la vitamine D lorsque notre peau est exposée au soleil, mais ce n'est pas toujours suffisant.

• Où on le trouve naturellement : On en trouve de petites quantités dans des aliments comme les poissons gras et les jaunes d’œufs.
• Parmi les aliments fonctionnels, on trouve couramment le lait, le yaourt, le fromage, les boissons aux fruits, les céréales et la margarine enrichis en vitamine D.

Des études ont montré que la vitamine D peut contribuer à prévenir l'hypertension artérielle et les lésions des vaisseaux sanguins. Elle est également essentielle au bon fonctionnement du système immunitaire, à la prévention de la dépression et au maintien d'une bonne santé osseuse.

Enfin, le plus important

Bien que ces aliments fonctionnels puissent donner un coup de pouce à notre santé, il est important de comprendre qu'ils ne sont pas miraculeux . Une alimentation équilibrée, un poids santé, un mode de vie actif et des examens médicaux réguliers sont les véritables clés d'une bonne santé cardiaque.

Pour en savoir plus, notamment sur les nutriments dont votre corps a besoin et comment les obtenir au mieux, consultez votre médecin . Les publicités ne vous conviennent pas forcément. Votre médecin est le mieux placé pour vous conseiller sur ce qui est le plus adapté à votre état de santé.