Votre rêve d'avoir un enfant est-il contrarié ? Parlons d'infertilité.

Vous et votre partenaire attendez sans doute avec impatience l'arrivée d'un nouveau membre dans votre famille. Mais lorsque ce rêve ne se réalise pas après des mois, voire une année d'essais, il est difficile d'exprimer la tristesse, l'angoisse et la solitude que vous ressentez. Ce sentiment est d'autant plus pesant face aux questions de votre entourage. Mais sachez que vous n'êtes pas seul(e) face à cette épreuve. Aujourd'hui, nous allons aborder ce sujet tabou pour beaucoup : l'infertilité. Parlons-en ouvertement et sans tabou.

En termes simples, qu'est-ce que l'infertilité ?

L'infertilité est l'incapacité de concevoir un enfant en raison d'un problème affectant l'appareil reproducteur. Elle peut toucher n'importe qui. Souvent, elle est due à plusieurs facteurs.

Réfléchissez-y : la grossesse est un processus extraordinaire, composé de multiples étapes. C'est comme une chaîne : si un maillon se casse, toute la chaîne se brise.

• Tout d'abord, votre cerveau doit produire des hormones qui contrôlent le fonctionnement de vos ovaires.
• Deuxièmement, ces hormones doivent permettre à un ovule de mûrir dans l'un de vos ovaires.
• Ensuite, l'ovule mature doit être libéré de l'ovaire. On appelle cela l'ovulation .
• Ensuite, l'ovule doit être capturé par la trompe de Fallope.
• Pendant ce temps, un spermatozoïde mâle doit pénétrer dans l'utérus par le vagin, descendre la trompe de Fallope et atteindre l'ovule.
• Là, le spermatozoïde doit s'unir à l'ovule et le féconder, formant ainsi un embryon .
• Enfin, l'ovule fécondé doit descendre la trompe de Fallope et s'implanter dans la paroi de l'utérus.

Si l'une de ces étapes n'est pas correctement effectuée, la grossesse ne se produira pas.

En général, les médecins diagnostiquent l'infertilité par :

• Si vous avez moins de 35 ans et que vous n'êtes pas tombée enceinte après un an (12 mois) de rapports sexuels réguliers sans aucune contraception.
• Si vous avez 35 ans ou plus et que vous avez essayé pendant 6 mois sans tomber enceinte.

Quels sont les principaux types d'infertilité ?

L'infertilité se divise en trois principaux types. Pour mieux comprendre, consultez le tableau ci-dessous.

Quelles sont les causes de l'infertilité ?

Souvent, il n'existe pas de réponse unique et simple à cette question. Il peut s'agir d'un problème féminin, d'un problème masculin, ou encore d'une combinaison des deux. Voici ce que les recherches ont démontré :

• Dans 33 % des cas, la cause est liée à la femme .
• Dans 33 % des cas, la cause est liée à l'homme .
• Les 33 % de cas restants sont dus à des causes liées aux deux ou à des causes inconnues .

Facteurs de risque communs

Certaines habitudes de vie et certains problèmes de santé peuvent affecter la fertilité.

• Âge : La fertilité diminue rapidement, surtout chez les femmes à la fin de la trentaine ou au début de la quarantaine. Chez les hommes, cet effet s’accentue après 50 ans.
• Fumer et consommer des drogues/de l'alcool : ces facteurs nuisent directement à la qualité des spermatozoïdes et des ovules.
• Surpoids ou insuffisance pondérale : un poids corporel anormal affecte l’équilibre hormonal.
• Troubles alimentaires : affections telles que l'« anorexie mentale » et la « boulimie ».
• Exercice excessif :L'exercice physique excessif peut également affecter les hormones.
• Exposition aux toxines environnementales : pesticides, produits chimiques, etc.
• Stress : Il a également été constaté que le stress chronique affecte la fertilité.
• Infections sexuellement transmissibles (IST) : Les infections non traitées peuvent endommager le système reproducteur.
• Traitements contre le cancer : radiothérapie ou chimiothérapie.

Raisons spécifiques aux femmes

La principale cause d'infertilité féminine est un problème d' ovulation . Cela signifie qu'un ovule ne parvient pas à maturité ou n'est pas libéré correctement. De plus, les facteurs suivants peuvent affecter :

• Endométriose : Tissu qui devrait se développer à l'intérieur de l'utérus et qui se développe à l'extérieur de celui-ci (dans des endroits comme les ovaires et les trompes de Fallope).
• Syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) : un déséquilibre hormonal qui provoque la formation de petits kystes dans les ovaires et une ovulation irrégulière.
• Trompes de Fallope obstruées : L’obstruction des trompes de Fallope, due à une infection (par exemple, une maladie inflammatoire pelvienne – MIP) ou à une intervention chirurgicale, empêche la rencontre de l’ovule et du spermatozoïde.
• Problèmes utérins : fibromes ou polypes utérins ou problèmes congénitaux liés à la forme de l’utérus.
• Autres problèmes de santé : affections telles que les maladies thyroïdiennes, le diabète, les maladies rénales et les maladies auto-immunes.
• Mauvaise qualité des œufs : La qualité des œufs diminue avec l'âge.

Raisons spécifiques aux hommes

La principale cause d'infertilité masculine est liée à des problèmes de spermatozoïdes . Ceux-ci incluent :

• Faible nombre de spermatozoïdes.
• Faible mobilité des spermatozoïdes.
• Morphologie anormale des spermatozoïdes.

En outre, les raisons suivantes peuvent également être en cause :

• Problèmes testiculaires : varicocèle, lésions testiculaires ou cryptorchidie.
• Exposition à des températures élevées : porter des sous-vêtements très serrés, prendre des douches chaudes fréquentes, travailler avec un ordinateur portable sur les genoux, etc.
• Problèmes hormonaux : Faible taux de testostérone.
• Maladies génétiques : Affections génétiques telles que le syndrome de Klinefelter.
• Obstruction des canaux éjaculateurs.
• Dysfonction érectile ou problèmes d'éjaculation.
• Abus de substances telles que les stéroïdes anabolisants .

Comment diagnostique-t-on l'infertilité ? Quels sont les examens médicaux ?

Lorsque vous et votre partenaire consulterez un médecin, celui-ci vous interrogera d'abord sur vos antécédents médicaux, votre vie sexuelle et votre mode de vie. Ensuite, il prescrira une série d'examens afin d'en déterminer la cause. Vous devrez tous deux passer ces examens.

Quels sont les traitements disponibles ?

Après avoir identifié la cause, votre médecin vous recommandera le traitement le plus adapté à votre situation et à celle de votre conjoint, en tenant compte de votre âge, de la cause de votre infertilité et de la durée de vos essais.

Traitement pour les femmes

• Médicaments : Des médicaments pour la fertilité sont administrés afin de stimuler l’ovulation et de provoquer la libération d’un ou plusieurs ovules sains.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale est pratiquée pour déboucher les trompes de Fallope lorsqu’elles sont obstruées, pour retirer les fibromes utérins ou pour traiter l’endométriose.
• Changements de mode de vie : maintenir un poids santé, adopter une alimentation équilibrée et éviter de fumer.

Traitement pour hommes

• Médicaments : Administration de médicaments pour corriger les taux d'hormones ou traiter les dysfonctionnements sexuels.
• Chirurgie : Une intervention chirurgicale est pratiquée pour éliminer les obstructions du cordon spermatique ou pour corriger les varices des testicules (varicocèle).
• Changements de mode de vie : arrêter de fumer et de boire de l’alcool, éviter les sous-vêtements serrés, adopter une alimentation saine.

Techniques de procréation assistée (PMA)

Dans certains cas, si les traitements précédents ne donnent pas de résultats satisfaisants ou si le problème est plus complexe, les médecins ont recours aux techniques de procréation médicalement assistée. Voici quelques-unes des principales méthodes :

• Insémination intra-utérine (IIU) : cette technique consiste à introduire directement dans l’utérus de la femme, au moment de l’ovulation, le sperme de l’homme préalablement préparé et introduit par un fin cathéter. Cela facilite la fécondation.
• Fécondation in vitro (FIV) : souvent appelée « fécondation in vitro », cette méthode consiste à prélever les ovules de la femme, à les féconder avec le sperme de l’homme en laboratoire, puis à réimplanter un ou plusieurs embryons viables dans l’utérus.
• Injection intracytoplasmique de spermatozoïdes (ICSI) :Il s'agit d'une procédure spéciale réalisée lors d'une fécondation in vitro (FIV). Lorsque la mobilité ou le nombre de spermatozoïdes est très faible, un seul spermatozoïde sain est sélectionné et injecté directement dans l'ovocyte.

Quand faut-il consulter un médecin ?

C'est une question très importante. Demander de l'aide au bon moment peut augmenter les chances de succès.

• Si vous avez moins de 35 ans : si vous essayez régulièrement de concevoir depuis un an sans contraception et que vous n’êtes pas tombée enceinte, consultez un médecin.
• Si vous avez entre 35 et 39 ans : consultez un médecin après 6 mois d’essais.
• Si vous avez 40 ans ou plus : il est important de consulter un médecin dès que possible, même si vous essayez de concevoir depuis moins de 6 mois, car la fertilité diminue rapidement avec l’âge.
• Si vous ou votre partenaire souffrez d'un problème de santé connu, comme par exemple des règles irrégulières, de l'endométriose ou des antécédents d'infections pelviennes, consultez immédiatement un médecin pour obtenir des conseils.

L'infertilité est une épreuve très difficile, tant physiquement que psychologiquement. Il est essentiel que vous et votre partenaire traversiez cette épreuve ensemble, avec soutien et compréhension. N'hésitez pas à consulter un psychologue si nécessaire.