Votre cœur bat-il vite aussi ? Ressentez-vous des papillons dans la poitrine ? (Palpitations) Parlons-en !

Avez-vous parfois l'impression que votre cœur bat de façon incontrôlable, ou qu'il rate un battement ? Peut-être ressentez-vous quelque chose qui bouge dans votre poitrine, ou que votre cœur bat très vite. Ces sensations sont ce que l'on appelle médicalement des « palpitations ». N'ayez pas peur, nous allons en parler simplement, de façon à ce que vous puissiez comprendre.

Que sont ces « palpitations » ?

En termes simples, les palpitations sont la sensation que l'on a de son cœur qui bat. Elles peuvent être de différents types :

• Le cœur bat fort : comme si quelqu'un tapotait sur la poitrine.
• Accélération du rythme cardiaque : comme lorsqu'on court ou lorsqu'on a très peur.
• Sensation de battement manqué : l’impression que le cœur s’est soudainement arrêté puis a recommencé à battre.
• Sensation de papillonnement : une sensation comme si un papillon voletait dans la poitrine.
• Rythme cardiaque irrégulier : sensation que le cœur bat de façon irrégulière, plutôt que de façon régulière.

Ces sensations peuvent durer quelques secondes, parfois plusieurs minutes. Il est important de comprendre que ces « palpitations » ne sont pas une maladie, mais peuvent être le symptôme d'un problème de santé. La plupart du temps, elles sont sans danger, mais il arrive qu'elles nécessitent une petite attention.

Pourquoi ressentons-nous ces « palpitations » ?

Les palpitations cardiaques peuvent avoir de nombreuses causes. Certaines sont très fréquentes. Voyons lesquelles.

1. Raisons liées à notre mode de vie :

Voici les principales raisons pour lesquelles nous ressentons souvent des palpitations.

• Stress et anxiété :

Imaginez un examen important, un problème au travail ou un souci familial… Dans ces moments-là, on a le cœur lourd, n'est-ce pas ? Le rythme cardiaque peut alors s'accélérer. Certaines personnes ressentent également ce type d'accélération lors de crises de panique.

• Boissons contenant de la caféine :

Nous savons tous que le thé, le café et certaines boissons gazeuses (notamment les boissons énergisantes) contiennent de la caféine. Une consommation excessive peut accélérer le rythme cardiaque. Si vous buvez plusieurs tasses de café par jour, il est important d'y réfléchir.

• Nicotine:

Cette affection peut toucher les fumeurs et les vapoteurs. La nicotine est un stimulant cardiaque.

• Alcool:

Chez certaines personnes, même une petite quantité d'alcool peut accélérer le rythme cardiaque. Une consommation excessive peut avoir des conséquences importantes.

• Exercice intense :

Faire de l'exercice régulièrement est bon pour la santé. Cependant, si vous vous lancez soudainement dans un entraînement intense et inhabituel, ou si vous vous dépensez trop, votre rythme cardiaque risque d'augmenter.

• Déshydratation :

Cela peut arriver même si vous ne buvez pas assez d'eau. Boire de l'eau est très important sous la chaleur de notre pays.

• Manque de sommeil :

Le manque de sommeil peut également affecter la fonction cardiaque.

• Quelques types d'aliments :

Cela peut arriver à certaines personnes même après avoir consommé des aliments épicés, gras ou sucrés.

2. Raisons médicales :

Parfois, les palpitations peuvent être causées par un problème médical.

• Maladies cardiaques :

Cela peut être dû à certains troubles du rythme cardiaque (arythmies), comme la fibrillation auriculaire ou la tachycardie supraventriculaire (TSV). Cela peut également être causé par des problèmes structurels du cœur, tels qu'une faiblesse du muscle cardiaque. Il est essentiel de consulter un médecin pour examiner ces symptômes.

• Problèmes de thyroïde :

Le rythme cardiaque peut augmenter, notamment en cas d'hyperactivité de la glande thyroïde (hyperthyroïdie).

• Faible taux d'hémoglobine dans le sang (anémie) :

Lorsque l'apport sanguin au corps diminue, le cœur doit travailler davantage. Des palpitations peuvent également survenir.

• Fièvre:

Lorsque vous avez de la fièvre, votre rythme cardiaque augmente naturellement.

• Déséquilibre électrolytique :

Un excès ou un manque de minéraux comme le potassium et le magnésium peut affecter le rythme cardiaque.

• Faible taux de sucre dans le sang (hypoglycémie) :

Cela peut se produire si la glycémie des personnes diabétiques ou d'autres personnes chute brutalement.

• Certains médicaments :

Certains inhalateurs pour l'asthme, certains médicaments contre le rhume et certains médicaments pour les maladies mentales peuvent également provoquer des palpitations.

• Changements hormonaux :

Certaines femmes peuvent en faire l'expérience pendant la grossesse, la ménopause ou au moment de leurs règles.

Quand faut-il s'inquiéter ? Quand faut-il consulter un médecin ?

Bon, maintenant vous vous dites probablement : « Si cela arrive pour tant de raisons, dois-je m'inquiéter ? Dois-je consulter un médecin ? »

La plupart du temps, ces palpitations cardiaques ne sont pas dangereuses. Cependant, dans certains cas, il est absolument important de consulter un médecin.

Si vous présentez l'un de ces symptômes accompagné de palpitations, vous devriez absolument consulter un médecin :

• Vertiges ou étourdissements : Si vous ressentez des vertiges ou des étourdissements accompagnés d'une accélération du rythme cardiaque, ou si vos yeux deviennent bleus et commencent à s'illuminer.
• Évanouissement ou syncope : si vous perdez soudainement conscience et tombez.
• Douleur ou gêne thoracique : Si vous ressentez une douleur de type serrement, oppression ou brûlure dans la poitrine lorsque votre cœur bat.
• Essoufflement : Si vous avez l'impression d'avoir du mal à respirer, même lorsque vous êtes immobile.
• Un rythme cardiaque très rapide ou irrégulier : si votre rythme cardiaque vous semble très rapide (plus de 120 à 150 battements par minute), ou si votre rythme cardiaque vous semble complètement déréglé.
• Les palpitations sont fréquentes, durent longtemps ou s'aggravent.
• Si vous souffrez d'une autre maladie cardiaque ou si un membre de votre famille a déjà connu une mort subite d'origine cardiaque ou de graves troubles du rythme cardiaque.

Si vous présentez ces symptômes, ne les considérez pas comme normaux. Il est conseillé de consulter un médecin sans tarder.

Que se passe-t-il lorsque vous rencontrez un médecin ?

Lorsque vous consultez un médecin, celui-ci vous posera d'abord quelques questions. Cela permet de recueillir des informations sur vos antécédents médicaux.

• Quand surviennent les palpitations ?
• Ça fait combien de temps ?
• Quelles sont les sensations (tourbillonnement, fléchissement, roulement) ?
• Vos symptômes s'aggravent-ils lorsque vous mangez, buvez ou faites quelque chose (facteurs déclenchants) ?
• Présentez-vous d'autres symptômes (tels que des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires) ?
• Quels médicaments prenez-vous?
• Quel est votre mode de vie (alimentation, tabagisme, alcool, exercice physique) ?
• Y a-t-il quelqu'un dans la famille qui souffre d'une maladie cardiaque ?

Le médecin procédera ensuite à un examen physique, en écoutant votre cœur et en vérifiant votre pouls.

Ensuite, il se peut qu'on vous demande de passer certains tests afin d'en déterminer la cause :

• Électrocardiogramme (ECG) : Il s’agit d’un examen simple et indolore qui enregistre l’activité électrique du cœur. Il est très utile de pouvoir réaliser un ECG en cas de palpitations.
• Moniteur Holter : Il s’agit d’un petit appareil que l’on porte sur soi pendant 24 à 48 heures. Durant cette période, votre fréquence cardiaque est enregistrée en continu. Ceci est utile si vous souffrez de palpitations fréquentes non détectables par un électrocardiogramme (ECG).
• Enregistreur d'événements :C'est similaire à un moniteur Holter, mais il peut être utilisé pendant des jours ou des semaines. Vous pouvez enregistrer vos palpitations dès que vous les ressentez.
• Analyses sanguines : Ces analyses permettent de vérifier des éléments tels que les taux d’hormones thyroïdiennes (tests de la fonction thyroïdienne), l’anémie (numération sanguine complète) et les taux d’électrolytes dans le corps.
• Échocardiographie : Il s’agit d’une échographie du cœur. Elle permet d’examiner la structure du cœur, le fonctionnement des valves et l’état du muscle cardiaque.
• Test d'effort : Si vous ressentez parfois des palpitations pendant l'exercice, ce test consiste à réaliser un électrocardiogramme (ECG) pendant que vous courez sur un tapis roulant.

Tous ces examens ne sont pas nécessaires pour tout le monde. Le choix des examens à effectuer dépendra de vos symptômes et de l'avis de votre médecin.

Que faire en cas de palpitations ?

Le plus important est de consulter un médecin et de suivre ses instructions. Mais vous pouvez aussi prendre certaines mesures pour mieux gérer cette affection.

• Identifiez la cause et évitez-la : tenez un petit journal où vous notez les moments où vous avez des palpitations, vos activités, ainsi que ce que vous mangez et buvez (par exemple, après avoir bu du café, mangé des aliments épicés ou fait de l’exercice). Vous pourrez ensuite éviter ces éléments pendant un certain temps.
• Gérez votre stress : essayez de calmer votre esprit grâce à des exercices de respiration profonde, la méditation et le yoga. Il est également conseillé de pratiquer un loisir que vous appréciez.
• Limitez ou cessez votre consommation de caféine et d'alcool : réduisez votre consommation de thé, de café, de boissons énergisantes et d'alcool.
• Évitez de fumer : si vous êtes fumeur, il est très important d'essayer d'arrêter.
• Buvez beaucoup d'eau : Buvez suffisamment d'eau tout au long de la journée.
• Dormez suffisamment : essayez de dormir au moins 7 à 8 heures de bon sommeil par jour.
• Adoptez une alimentation équilibrée : consommez des légumes, des fruits et des aliments nutritifs. Privilégiez les petits repas aux gros repas en une seule fois.
• Uniquement sur avis médical : Il existe parfois des méthodes appelées « manœuvres vagales » pour réguler légèrement votre rythme cardiaque. Par exemple, prendre une grande inspiration (comme si votre estomac gargouillait), vous asperger le visage d’eau froide ou vous faire tousser. Mais assurez-vous de consulter votre médecin avant d’entreprendre ces manœuvres et de ne les pratiquer qu’avec son accord.

En résumé, le message à retenir :

Les palpitations sont un phénomène courant qui touche de nombreuses personnes et qui est généralement sans danger. Toutefois, il est déconseillé de les ignorer.

N'oubliez pas que si vous avez le moindre doute ou la moindre inquiétude concernant votre rythme cardiaque, ou si vous présentez l'un des signes avant-coureurs dont nous avons parlé précédemment, vous devez absolument consulter un médecin.

Ne vous inquiétez pas, un médecin peut vous aider à en déterminer la cause et à la traiter si nécessaire. Dans la plupart des cas, quelques petits changements dans vos habitudes de vie suffisent à contrôler ces palpitations. Prenez soin de votre cœur !

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