Avez-vous tendance à voler sans raison ? Parlons de kleptomanie !

Avez-vous déjà vu ou entendu parler de personnes volant de petits objets sans valeur ou dont elles n'ont même pas besoin ? Vous vous êtes peut-être demandé pourquoi elles agissent ainsi. Ce n'est pas forcément intentionnel ni malveillant. Aujourd'hui, nous allons parler d'un comportement étrange et incontrôlable : la kleptomanie, un trouble mental.

Qu'est-ce que la kleptomanie ?

En termes simples, la kleptomanie est un trouble mental caractérisé par une envie irrésistible de voler. Les personnes atteintes de ce trouble savent que voler est mal et que cela peut entraîner des problèmes. Cependant, elles ont beaucoup de mal à contrôler cette envie.

N'oubliez pas, il ne s'agit pas d'un manque de volonté ni d'une faiblesse de caractère. C'est un trouble médical. De ce fait, ces personnes sont incapables de contrôler leurs pulsions de vol. Souvent, après avoir volé, elles ressentent un fort sentiment de culpabilité , de honte ou de stress . Nombre d'entre elles tentent d'y remédier en restituant secrètement les objets volés, en les donnant à quelqu'un, voire en les rachetant plus tard.

Qui est le plus touché par cette maladie ? Quelle est sa fréquence ?

D'après les données actuelles, les femmes sont environ trois fois plus susceptibles de développer une kleptomanie que les hommes. Étonnamment, cette maladie peut toucher des personnes de tout âge. Des cas ont été diagnostiqués chez des personnes âgées de 4 à 77 ans.

Cependant, cette affection est relativement rare. Les experts estiment qu'elle touche entre 0,3 % et 0,6 % de la population américaine. De plus, entre 4 % et 5 % des personnes prises en flagrant délit de vol à l'étalage souffrent de kleptomanie.

Comment la kleptomanie affecte-t-elle votre corps, et plus particulièrement votre cerveau ?

Votre cerveau est comme un ordinateur extrêmement complexe et fascinant. Il existe un réseau très fin de connexions entre ses différentes parties. Ces connexions forment des circuits neuronaux. Vos pensées se forment et se concrétisent grâce à ces circuits. Chaque fois que vous apprenez quelque chose de nouveau, votre cerveau crée un nouveau circuit.

De plus, lorsqu'on apprend à ne pas faire quelque chose, le cerveau crée un circuit d'inhibition qui nous empêche de le faire. Ces inhibitions sont essentielles à notre survie et à notre bien-être. Ce sont elles qui nous empêchent de faire ou de dire des choses que la société désapprouverait.

Les personnes atteintes de kleptomanie savent que voler est mal et que ce n'est pas bien. Malgré cela, elles ne parviennent pas à se contrôler. Cela signifie que le processus d'inhibition dans leur cerveau est défaillant. Même si elles pensent aux conséquences du vol, comme l'arrestation et la prison, elles ne peuvent pas réprimer leur impulsion.

Quels sont les symptômes de cela ?

Le principal symptôme de la kleptomanie est une envie irrésistible de voler des objets, et la personne passe à l'acte. Cela peut inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

• Les objets volés ne sont ni essentiels ni de grande valeur . Il peut s'agir de choses sans utilité pour la personne, comme un petit stylo, un morceau de gomme ou un savon.
• Avant de commettre un crime, une personne peut ressentir une forte tension ou une grande appréhension . Après avoir commis un crime, elle peut éprouver un plaisir immédiat, du soulagement ou d'autres sentiments positifs.
• Une fois ces sentiments positifs disparus, beaucoup de gens éprouvent un grand sentiment de culpabilité, de honte ou de regret .
• Certaines personnes jettent les objets volés, les donnent à d'autres ou les offrent à des œuvres caritatives. Il est rare de voir quelqu'un les conserver, les restituer secrètement ou les payer plus tard.
• Le vol n'est pas un acte prémédité . De plus, une personne atteinte de kleptomanie agit généralement seule . Nombre de personnes mariées cachent cette maladie à leur conjoint.

Imaginez que Sumana se rende dans un supermarché. Elle glisse discrètement dans son sac une barre chocolatée dont elle n'a pas besoin, qui ne vaut peut-être même pas 50 roupies. Sur le moment, elle ressent une forte envie. Mais une fois rentrée chez elle, elle est envahie par la tristesse et la honte, se demandant : « Qu'ai-je fait ? » C'est ainsi que se manifeste la kleptomanie.

Quelles sont les causes de la kleptomanie ?

Les experts ne savent toujours pas exactement ce qui cause la kleptomanie, mais plusieurs facteurs sont susceptibles d'y contribuer.

Différences dans la structure cérébrale

Il a été constaté que les personnes atteintes de kleptomanie peuvent présenter certaines modifications de la structure cérébrale, notamment dans les zones impliquées dans le contrôle et l'inhibition des impulsions. Ces modifications peuvent entraîner un affaiblissement ou une réduction des connexions dans les régions cérébrales qui contrôlent l'inhibition.

Différences dans la chimie du cerveau

Les neurotransmetteurs aident votre cerveau à communiquer et à gérer certains processus.Ils utilisent des substances chimiques spécifiques. Dans certains cas, des cas de kleptomanie ont été rapportés chez des personnes ayant commencé à prendre des médicaments agissant sur les neurotransmetteurs cérébraux. Cependant, ces cas sont très rares. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre précisément ce phénomène.

Comme symptôme d'autres troubles de santé mentale

Certains experts ne considèrent pas la kleptomanie comme une maladie distincte, mais plutôt comme un symptôme d'un autre trouble mental. De nombreuses personnes atteintes de kleptomanie souffrent d'autres problèmes de santé mentale, notamment d'anxiété , de dépression , de troubles alimentaires , de diverses addictions et de troubles liés à l'usage de substances . Elles présentent également un risque accru d'automutilation et de suicide.

Existe-t-il une influence génétique ? (Génétique)

Les experts ignorent encore si la kleptomanie est héréditaire ou si le fait d'avoir un membre de sa famille atteint augmente le risque de la développer. Bien qu'il existe des preuves que d'autres troubles mentaux sont présents dans les familles touchées par la kleptomanie – notamment l'anxiété, les troubles de l'humeur et les troubles liés à l'usage de substances –, les preuves sont insuffisantes pour affirmer avec certitude qu'elle est génétique.

S'agit-il d'une maladie contagieuse ?

Non, la kleptomanie n'est pas une maladie contagieuse. Elle ne se transmet pas d'une personne à l'autre.

Comment diagnostique-t-on la kleptomanie ?

Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) , cinquième édition, de l'Association américaine de psychiatrie, pour qu'un médecin puisse diagnostiquer une personne atteinte de kleptomanie, les cinq facteurs suivants doivent être réunis :

1. Voler de manière persistante. De plus, les objets volés ne le sont ni parce qu'ils sont essentiels, ni parce qu'ils ont une valeur suffisante pour être échangés contre de l'argent.

2. Ressentir un stress ou un espoir intense avant de voler.

3. Éprouver une sensation positive immédiate comme du soulagement, du bonheur ou une « euphorie » après avoir volé.

4. Le vol n'est pas une réaction émotionnelle à la colère ou à la vengeance. Il ne s'agit pas non plus d'un acte commis sous l'effet d'un délire ou d'une hallucination.

5. Ce comportement ne peut être expliqué par une autre affection mentale, telle qu’un trouble des conduites , un comportement maniaque ou un trouble de la personnalité antisociale .

Quels tests sont effectués pour cela ?

Il n'existe actuellement aucun test spécifique permettant de diagnostiquer la kleptomanie. Cependant, les médecins peuvent recommander certains examens afin d'exclure d'autres affections. Votre médecin est le mieux placé pour vous expliquer quels examens sont recommandés dans votre cas et pourquoi.

Comment est-ce traité ? Peut-on en guérir ?

Il n'existe pas de traitement standard pour la kleptomanie. De plus, les recherches sur les traitements les plus efficaces sont limitées. Cela s'explique notamment par le fait que les personnes atteintes de kleptomanie consultent rarement de leur propre initiative, ce qui complique la recherche sur les traitements.

Les principaux traitements actuels peuvent être divisés en deux catégories :

Médicament

Les antagonistes des opioïdes ( médicaments qui bloquent les effets des opioïdes) constituent l'une des principales options de traitement. Des études scientifiques ont démontré leur efficacité. Ces médicaments bloquent les sensations de plaisir ressenties lors d'un vol. Ils peuvent donc aider une personne à résister à la tentation de voler.

De plus, des médicaments tels que des antidépresseurs , des antiépileptiques ou du lithium sont parfois utilisés.

Psychothérapie

On parle aussi de thérapie comportementale ou de thérapie en santé mentale. Elle consiste généralement à aider la personne à comprendre les raisons de ses comportements et à développer des stratégies pour les modifier ou y mettre fin. Il existe différentes formes de psychothérapie pour la kleptomanie, comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) , la thérapie de groupe ou l'hypnose.

Le traitement présente-t-il des complications ou des effets secondaires ?

Les complications liées aux médicaments dépendent de nombreux facteurs, notamment du type de médicament. Votre médecin est la meilleure source d'information concernant les effets secondaires possibles et comment les prévenir ou les gérer. N'hésitez donc pas à en parler avec lui.

Si vous souffrez de kleptomanie, comment prenez-vous soin de vous ? Comment gérez-vous les symptômes ?

La kleptomanie n'est pas toujours facile à diagnostiquer. De plus, elle se confond souvent avec d'autres troubles mentaux. Certains de ces troubles peuvent être graves ou augmenter le risque d'automutilation ou de suicide. C'est pourquoi il est préférable de consulter un médecin qualifié pour diagnostiquer et traiter la kleptomanie . C'est beaucoup plus sûr que d'essayer de gérer la situation seul.

Au bout de combien de temps ressentirai-je un soulagement après le traitement ?

Le temps nécessaire pour constater des changements dans votre comportement ou votre ressenti peut varier en fonction de nombreux facteurs, tels que le type de médicaments que vous prenez, le type de traitement que vous suivez, etc. Votre médecin est la meilleure source d'information concernant votre calendrier de rétablissement, c'est-à-dire le moment où vous commencerez à ressentir une différence.

Quel avenir peut espérer une personne atteinte de kleptomanie ?

La kleptomanie n'est pas une maladie dangereuse, mais elle peut avoir de graves répercussions sur votre vie. Les personnes atteintes de ce trouble s'exposent à des poursuites judiciaires si elles sont prises. La kleptomanie peut également engendrer des difficultés telles que la difficulté à conserver un emploi, à entretenir des amitiés et à nouer des relations personnelles.

Bien que la kleptomanie ne soit pas dangereuse en soi, elle est souvent associée à d'autres troubles de santé mentale, tels que l'anxiété , la dépression , les troubles obsessionnels-compulsifs (TOC) , les troubles alimentaires , les troubles liés à l'usage de substances et diverses addictions . Les personnes atteintes de kleptomanie présentent un risque accru d'automutilation et de pensées ou tentatives de suicide.

Combien de temps dure la kleptomanie ?

La kleptomanie est généralement une affection qui dure toute la vie, et les personnes qui en sont atteintes peuvent ressentir des envies de voler plus ou moins fortes selon les périodes.

Quelles sont les perspectives concernant la kleptomanie ?

Bien que la kleptomanie soit généralement une affection permanente, il est possible de contrôler ces pulsions et d'arrêter de voler. Avec un traitement et un soutien adaptés, les chances de maîtriser ces pulsions sont accrues. Plus une personne reste longtemps sans traitement, plus le risque que cette affection ait un impact négatif sur sa vie est important.

Le risque de développer cette affection peut-il être réduit ou totalement évité ?

La kleptomanie est un trouble mental qui survient de manière inattendue et dont les raisons restent encore mal comprises par les experts. De ce fait, il n'existe actuellement aucun moyen de la prévenir ni d'en réduire le risque de développer.

Comment prenez-vous soin de vous ?

Si vous souffrez de kleptomanie et que vous suivez un traitement, voici plusieurs choses que vous pouvez faire pour prendre soin de vous :

• Soyez honnête avec votre médecin concernant ce que vous vivez. Il est fréquent que les personnes atteintes de kleptomanie éprouvent de la culpabilité ou de la honte. Le rôle de votre médecin est de vous aider, pas de vous juger. En étant honnête, vous lui permettrez de diagnostiquer et de traiter votre trouble plus rapidement.
• Si des médicaments vous ont été prescrits, prenez-les correctement.Les médicaments peuvent faire une grande différence pour certaines personnes atteintes de kleptomanie. Il est très important de prendre vos médicaments exactement comme prescrit. N'arrêtez pas votre traitement sans en parler à votre médecin. L'arrêt brutal des médicaments contre la kleptomanie, en particulier des antidépresseurs, peut avoir des effets indésirables, voire dangereux.
• Consultez régulièrement votre médecin. Les visites de suivi permettent à votre médecin de vérifier l'efficacité de vos médicaments (si vous en prenez). Les séances de thérapie sont également importantes car elles vous aident à mieux gérer votre maladie.
• Trouvez des stratégies d'adaptation. De nombreuses personnes atteintes de kleptomanie parviennent à gérer leur trouble en trouvant des moyens de résister à l'envie de voler. Par exemple, elles peuvent faire leurs courses accompagnées ou dans des endroits où il est difficile de voler. Un professionnel de la santé mentale, comme un psychothérapeute ou un conseiller, peut vous aider à élaborer une stratégie d'adaptation qui vous convienne.

Si une personne de votre entourage présente ces symptômes, comment pouvez-vous l'aider ?

Les personnes atteintes de kleptomanie savent souvent qu'elles ont un problème, mais ont peur de demander de l'aide. Elles vivent souvent avec un sentiment de honte, de culpabilité et la crainte du jugement d'autrui. Si un proche vous confie présenter des symptômes pouvant évoquer la kleptomanie, cela témoigne d'une grande confiance et d'une profonde vulnérabilité. L'écouter sans jugement peut faire toute la différence. Savoir que quelqu'un est prêt à l'aider sans la juger peut également l'encourager à consulter un médecin.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si vous éprouvez une envie irrésistible et persistante de voler, vous devriez consulter un médecin. Qu'il s'agisse d'un changement de comportement soudain ou d'un problème persistant, il est important de demander un avis médical.

Vous devriez consulter à nouveau votre médecin si vous remarquez l'un des symptômes suivants après le début du traitement :

• Nouveaux symptômes ou changements de comportement que vous ne pouvez pas expliquer.
• Des effets secondaires médicamenteux difficiles à tolérer ou qui perturbent vos activités quotidiennes.
• Si vous constatez que vos médicaments ne sont pas efficaces, ou si vous avez l'impression que leur efficacité diminue avec le temps.

Quand faut-il se rendre dans une unité de soins d'urgence (USU) ?

Si vous avez des pensées suicidaires ou des idées d'automutilation , rendez-vous aux urgences ou appelez un numéro comme le 1990 (ligne d'écoute pour la prévention du suicide au Sri Lanka) ou le 1919 (numéro d'urgence de la police). N'hésitez pas à parler de vos pensées suicidaires. L'important est d'obtenir de l'aide.

En résumé, les points à retenir (Message clé)

La kleptomanie est un trouble mental caractérisé par une envie irrésistible de voler. Les personnes atteintes de ce trouble savent que voler est mal et éprouvent généralement des sentiments de culpabilité et de honte. Cependant, elles sont incapables de contrôler cette envie. Il s'agit d'un véritable problème médical, et non d'un acte malveillant délibéré.

Sans traitement, les personnes atteintes de cette maladie sont confrontées à des problèmes juridiques, relationnels et autres troubles de santé mentale. Elles présentent également un risque accru de suicide.

Cependant, avec un traitement adapté, de nombreuses personnes atteintes de cette affection peuvent contrôler ces pulsions ou s'y adapter et mener une vie normale. Si vous ou une personne de votre entourage présentez ces symptômes, n'hésitez pas à consulter un médecin. De l'aide est toujours disponible.

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