Connaissez-vous ce dispositif que l'on porte pour se protéger d'un arrêt cardiaque soudain ? (LifeVest) Parlons-en !

Comment réagiriez-vous si votre médecin vous annonçait un trouble du rythme cardiaque dangereux, avec un risque d'arrêt cardiaque soudain ? Une perspective terrifiante. Heureusement, grâce aux progrès de la médecine, il existe aujourd'hui des dispositifs performants pour protéger les personnes à risque. Nous allons vous présenter un dispositif spécial, portable et potentiellement salvateur : le LifeVest.

En termes simples, qu'est-ce que le LifeVest ?

LifeVest est un défibrillateur portable qui agit comme votre garde du corps personnel. En clair, un arrêt cardiaque soudain (ACS) survient lorsque le cœur cesse brutalement de battre. Ce LifeVest est conçu pour protéger les enfants et les adultes à risque d'ACS.

Cela se divise en deux parties :

1. Vêtement : Il s’agit d’un vêtement semblable à un gilet, confectionné dans un tissu très léger. Vous pouvez le porter sous vos vêtements habituels. L’intérieur de ce vêtement contient des électrodes qui surveillent votre fréquence cardiaque.

2. Moniteur : Cet appareil, de la taille d’un petit livre, se porte à la ceinture ou en bandoulière. Il ressemble à un petit sac. Les données provenant des électrodes du vêtement, c’est-à-dire votre ECG (électrocardiogramme) , sont enregistrées en continu par ce moniteur.

Vous devez porter ce gilet LifeVest en permanence, sauf pendant la douche ou le bain. Ainsi, votre cœur est protégé 24 heures sur 24.

Comment fonctionne le LifeVest ? C'est un mécanisme incroyable !

Le fonctionnement est tout simplement incroyable. Imaginez : vous vaquez à vos occupations habituelles. Le moniteur LifeVest surveille discrètement votre électrocardiogramme.

Imaginons que vous développiez soudainement une arythmie potentiellement mortelle. Par exemple, si vous souffrez d'une tachycardie ventriculaire (accélération du rythme cardiaque au niveau des ventricules) ou d'une fibrillation ventriculaire (accélération du rythme cardiaque au niveau des ventricules), le LifeVest la détectera immédiatement.

Ensuite, voici ce qui se produit :

1. Alarme : L'appareil émettra d'abord une alarme sonore pour vous avertir d'un problème.

2. Vous avez la possibilité de réagir : si vous êtes conscient(e) à ce moment-là, c’est-à-dire si vous entendez cette alarme, vous disposez de moins d’une minute pour appuyer sur deux boutons de l’appareil afin d’interrompre le traitement. Autrement dit, pour indiquer à l’appareil que vous êtes conscient(e) et que vous allez bien.

3. Avertissement à votre entourage :Si vous n'appuyez pas sur ces deux boutons, l'appareil considérera que vous êtes inconscient. Il avertira ensuite les personnes autour de vous qu'un choc électrique est sur le point de vous être administré. Il affichera un message du type : « Attention, ne touchez pas le patient. » C'est très important, car si quelqu'un vous tient pendant l'administration du choc, cette personne pourrait également être en danger.

4. Choc électrique de sauvetage : Si votre cœur continue de battre irrégulièrement et que vous ne réagissez pas, un choc électrique est administré à votre poitrine par des électrodes fixées sur votre combinaison. Ce choc vise à rétablir un rythme cardiaque normal. Vous ne sentirez rien car vous serez inconscient.

5. Resurveillance : Après le choc, si votre rythme cardiaque revient à la normale, l’alarme s’arrête et le LifeVest reprend sa surveillance normale. En revanche, si votre rythme cardiaque reste anormal, ce cycle de traitement peut être répété. L’appareil peut administrer jusqu’à cinq chocs.

En quoi le LifeVest diffère-t-il des DEA et des DAI ?

Les défibrillateurs externes automatisés (DEA) et les défibrillateurs automatiques implantables (DAI) sont deux autres types d'appareils utilisés pour traiter les troubles du rythme cardiaque. Voyons en quoi le LifeVest diffère de ces dispositifs.

Qui a besoin de ce gilet de sauvetage ?

Les médecins recommandent généralement ce gilet pare-balles comme protection temporaire dans certaines situations, afin de protéger le patient en attendant de trouver une solution définitive.

Voici quelques exemples :

• Pour ceux qui attendent l'implantation d'un défibrillateur automatique implantable (DAI) permanent.
• Pour ceux qui attendent une greffe de cœur.
• Pour les personnes placées sous observation en attendant qu'une décision soit prise quant à la nécessité ou non d'un défibrillateur automatique implantable (DAI) en raison d'un problème médical.
• Pendant la période transitoire jusqu'à ce qu'un défibrillateur automatique implantable (DAI) précédemment implanté soit retiré en raison d'une infection ou d'un dysfonctionnement et qu'un nouveau soit implanté.

De plus, LifeVest peut être une bonne option pour les personnes souffrant des affections suivantes :

• Pour ceux qui, pour une raison ou une autre, ne sont pas éligibles à une intervention chirurgicale pour un défibrillateur automatique implantable.
• Pour ceux qui ont subi une crise cardiaque et qui présentent une fraction d'éjection ventriculaire gauche affaiblie.
• Pour ceux qui sont sur le point de subir un pontage coronarien ou la pose d'un stent, ou qui se trouvent dans la période à risque après avoir subi cette intervention.
• Pour les personnes atteintes de maladies qui affaiblissent le muscle cardiaque, comme la cardiomyopathie.
• Pour les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque.

Pour ceux dont la fraction d'éjection est inférieure à 35 % ?

Oui, votre médecin vous a probablement déjà parlé de ce terme. La fraction d'éjection (FE) mesure la quantité de sang éjectée du ventricule gauche du cœur vers le reste du corps à chaque battement, après que ce ventricule se soit rempli au maximum. En d'autres termes, elle mesure la puissance de pompage de votre cœur.

• Une valeur normale de FE se situe entre 55 % et 70 %.
• Niveau de risque : Si votre fraction d’éjection (FE) est inférieure ou égale à 35 % , vous présentez un risque accru d’arrêt cardiaque soudain. Votre médecin pourrait vous recommander le port d’un gilet de sauvetage (LifeVest) dans ce cas.

Le LifeVest est-il efficace ? Quels sont ses avantages et ses inconvénients ?

Des études ont démontré que le LifeVest présente un taux de réussite de 99 % dans le traitement des troubles du rythme cardiaque dangereux, tels que la tachycardie ventriculaire et la fibrillation ventriculaire. Dans de nombreux cas, un seul choc électrique a permis de rétablir le rythme cardiaque.

Comme tout le reste, le LifeVest présente des avantages et quelques inconvénients.

Quand devez-vous consulter votre médecin ?

Lorsque vous utilisez un gilet LifeVest, il est très important de rester en contact avec votre médecin. Dans des cas comme celui-ci, prévenez-le immédiatement.

• Si vous reprenez conscience après avoir reçu un choc électrique du LifeVest : dès que vous reprenez conscience, appelez immédiatement votre médecin. Il se peut qu’on vous demande de vous rendre au service des urgences de l’hôpital.
• Si vous avez des questions concernant le LifeVest : son fonctionnement, la marche à suivre en cas d’alarme, ou toute autre question, n’hésitez pas à les poser.
• Si le dispositif ne vous convient pas ou ne s'ajuste pas correctement : il est important qu'il soit en contact adéquat avec le corps. S'il ne s'ajuste pas correctement ou si vous ressentez une anomalie, consultez immédiatement votre médecin.

Vivre avec le risque d'un arrêt cardiaque soudain peut être stressant. Mais disposer d'un défibrillateur portable, comme un LifeVest, peut apporter une grande tranquillité d'esprit à vous et à votre famille. L'essentiel est de bien vous informer, vous et vos proches, sur le fonctionnement de cet appareil.