Ce que vous devez savoir sur le don de foie de son vivant

Avez-vous déjà imaginé pouvoir sauver une vie grâce à un seul organe de votre corps ? Et ce, sans aucun dommage à long terme pour vous-même ? Le foie est un organe extraordinaire doté d’une capacité unique : celle de se régénérer. Même une petite partie peut retrouver sa taille initiale. C’est pourquoi une personne en bonne santé peut donner une partie de son foie à une personne souffrant d’insuffisance hépatique. Le plus étonnant, c’est qu’après le don, le foie du donneur et la partie transplantée se développent en deux foies complets et sains en quelques mois seulement.

Qu’est-ce qu’un don de foie à partir d’un donneur vivant ?

Les transplantations d'organes sont généralement effectuées sur des personnes décédées. Or, le foie est un organe très particulier. Comme mentionné précédemment, c'est le seul organe capable de se régénérer . Par conséquent, une personne vivante et en bonne santé peut donner volontairement une partie de son foie à une personne qui en a besoin.

En termes simples, une greffe de foie à partir d'un donneur vivant consiste en deux interventions chirurgicales simultanées. L'une concerne la personne qui donne son foie (le donneur), et l'autre celle qui le reçoit (le receveur). Si vous donnez votre foie, un chirurgien prélève une partie de celui-ci (généralement un lobe). Chez un jeune enfant, ce prélèvement est encore plus petit. Une fois prélevé, ce lobe est transplanté dans le corps du receveur. Après une opération réussie, la partie restante de votre foie et le lobe transplanté retrouvent leur taille normale en quelques mois.

Puis-je également donner une partie de mon foie ?

Oui, si vous et votre foie êtes en bonne santé, vous pouvez devenir donneur de foie vivant et sauver une vie. Cependant, il n'est pas toujours possible de donner un foie à une personne de votre entourage, car votre groupe sanguin et la taille de votre foie doivent être compatibles avec ceux du receveur.

Mais imaginez que votre groupe sanguin soit incompatible. Même dans ce cas, des solutions existent. Vous pouvez donner votre foie à une personne que vous ne connaissez pas. Cela réduira le nombre de personnes sur la liste d'attente. Ainsi, les chances de recevoir un foie compatible avec la personne que vous souhaitiez aider augmenteront.

Quelles sont les qualifications de base requises pour donner un foie ?

Lorsque vous vous portez volontaire pour un don de foie, les médecins vous soumettront à un examen médical afin de s'assurer que vous êtes en parfaite santé et que l'intervention ne présente aucun risque pour votre santé. Certaines conditions de base doivent être remplies.

Comment fonctionne le processus pour devenir contributeur ?

Pour entamer ce processus, vous pouvez contacter un centre de transplantation près de chez vous. Un coordinateur vous contactera pour recueillir quelques informations de base et répondre à vos questions. Si votre profil correspond à celui d'un bon candidat, il fixera une date pour votre venue à l'hôpital afin de réaliser des examens complémentaires.

À l'hôpital, vous devrez subir différents examens médicaux et consulter différents spécialistes. Par exemple :

• anesthésiste
• Un médecin spécialisé dans les maladies du foie (hépatologue)
• Un psychiatre ou un psychologue
• Travailleur social
• chirurgien transplanteur

Une fois tous ces examens et discussions terminés, deux équipes indépendantes examineront votre demande. La première équipe évaluera votre sécurité . Si elle approuve votre demande, elle transmettra sa recommandation au comité de sélection des greffes de foie. Ce comité prendra la décision finale quant à votre admissibilité à une greffe et au receveur de votre foie.

À qui recevra la partie du foie que je donnerai ?

Vous pouvez donner votre foie à une personne de votre entourage, par exemple un membre de votre famille ou un ami. On parle alors de « don dirigé » . Toutefois, pour que cela soit possible, votre groupe sanguin et la taille de votre foie doivent être compatibles.

Imaginez que vous ne soyez pas compatible. Dans ce cas, vous pouvez opter pour un don croisé . Cela signifie que vous, la personne qui a besoin de votre foie, êtes mis en relation avec un autre donneur et receveur non compatibles, et que les deux donneurs procèdent à un échange. Autrement dit, vous donnez votre foie à l'autre receveur, et l'autre donneur donne votre foie au receveur.

De plus, vous pouvez donner votre foie à une personne que vous ne connaissez pas. On parle alors de « don non dirigé ». Une fois votre candidature approuvée, l’hôpital choisira un donneur compatible parmi les personnes inscrites sur la liste d’attente. Vous pouvez effectuer ce don de manière anonyme. Si vous le souhaitez tous les deux, vous pouvez également envisager de vous rencontrer ultérieurement.

Comment se préparer avant une opération chirurgicale ?

Une fois que vous et le receveur de foie aurez été sélectionnés, l'équipe de transplantation vous contactera tous les deux afin de fixer la même date pour les deux interventions. Une fois la date fixée, vous pourrez vous préparer comme il se doit.

• Vous devrez rester à l'hôpital pendant environ une semaine après l'opération.
• Après votre retour à la maison, vous devrez vous reposer pendant environ six semaines .
• Il vous faut donc prévoir à l'avance, par exemple en prenant des congés et en trouvant quelqu'un pour s'occuper de vos enfants.

De plus, vous devrez également faire les choses suivantes :

• Suivez les instructions de votre médecin concernant l'alimentation, les boissons et les médicaments avant l'intervention chirurgicale.
• Pour examiner plus en détail l'état du foie, effectuez des examens tels qu'un scanner ou une IRM.
• Signez les documents confirmant votre volonté de devenir donneur de foie vivant.

Pendant ce temps, l'équipe chirurgicale prend des images tridimensionnelles (3D) de votre foie et planifie soigneusement quelle partie retirer et comment réaliser au mieux l'opération.

Que se passe-t-il pendant l'opération ?

Vous et le receveur du foie (que vous vous connaissiez ou non) serez opérés simultanément. Pendant qu'une équipe chirurgicale prélève une partie de votre foie, une autre équipe prélève le foie dysfonctionnel du receveur et prépare votre foie pour la transplantation.

L'intervention chirurgicale peut être réalisée de deux manières principales :

1. Chirurgie laparoscopique : Cette technique consiste à pratiquer quelques petites incisions dans l’abdomen et à réaliser l’intervention chirurgicale à l’aide d’une caméra. Elle permet une convalescence plus courte et est moins douloureuse.

2. Chirurgie abdominale ouverte : Cette intervention chirurgicale est réalisée en pratiquant une longue incision dans l'abdomen lorsque la laparoscopie n'est pas possible.

Le médecin prélève avec précaution la portion de foie préalablement sélectionnée, séparée des vaisseaux sanguins et des voies biliaires. Une fois prélevée, l'équipe de transplantation la transporte jusqu'à l'autre patient et entame le processus de revascularisation. Pendant ce temps, votre médecin referme vos incisions et termine l'intervention.

Quels sont les avantages de ce type de don ?

Nombreuses sont les personnes en attente d'une greffe de foie. Certaines sont hospitalisées pour une insuffisance hépatique aiguë. D'autres souffrent d'une maladie hépatique chronique. Pour toutes, le temps est précieux.

Avantages:

• Pour le patient : gain de temps sur liste d’attente, augmentation des chances de succès de l’intervention grâce à un foie sain et espérance de vie prolongée.
• Pour le donateur (vous) : vous retirez la satisfaction personnelle et le bien-être mental d'avoir sauvé une vie. Nombreux sont ceux qui, ayant fait un tel don, témoignent d'un regain de confiance en eux. Ils affirment également que s'ils devaient refaire ce choix, ils referaient le même.

Quels sont les risques et les inconvénients de l'intervention chirurgicale ?

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe certains risques. Votre médecin vous les expliquera clairement.

Combien de fois puis-je donner mon foie ?

Un don de foie de son vivant est une expérience unique. Bien que votre foie puisse se régénérer, cette intervention chirurgicale le met à rude épreuve. Après une première greffe, le foie peut guérir et fonctionner correctement. Cependant, une seconde intervention peut s'avérer insuffisante et met votre vie en danger. C'est pourquoi les équipes de transplantation ne recommandent jamais un second don.

Quel est le temps de récupération après l'opération ?

Après l'opération, votre vie reprendra progressivement son cours normal.

• Première semaineVous devrez rester à l'hôpital. C'est la partie la plus difficile de votre convalescence. On vous administrera des analgésiques et du sérum physiologique, et on vous posera des sondes pour vous aider à marcher et à vous alimenter.
• Vous pourrez conduire à nouveau dans 2 à 3 semaines .
• Les coupures guérissent bien en 2 à 6 semaines .
• Après 6 à 8 semaines, vous pourrez reprendre vos activités normales.
• En 2 à 3 mois, votre foie aura retrouvé sa taille normale.
• Vous aurez des consultations de suivi avec votre chirurgien tout au long de l'année prochaine .

Le don d'organe est l'une des décisions les plus importantes de votre vie. Ne prenez pas cette décision à la légère. Étudiez attentivement toutes les informations reçues et prenez le temps de réfléchir à vos sentiments. Assurez-vous de bien comprendre la procédure, les risques, la durée de la convalescence et les résultats possibles. N'hésitez pas à poser toutes vos questions et à exprimer vos craintes à votre médecin. Sachez que l'équipe médicale est toujours là pour vous accompagner et veiller à votre sécurité. Elle respectera votre décision, quelle qu'elle soit.