Ce que vous devez savoir sur les prothèses

Vous avez peut-être déjà vu une personne amputée d'une jambe suite à un accident et portant une prothèse. Ou peut-être avez-vous entendu parler de quelqu'un qui a subi une arthroplastie du genou en vieillissant. Ces structures artificielles, utilisées pour remplacer des parties de notre corps, sont ce que l'on appelle communément des prothèses. Bien que cela puisse paraître complexe pour certains, il est en réalité très important de s'y intéresser. Alors aujourd'hui, parlons-en simplement.

En termes simples, qu'est-ce que cette prothèse ?

Une prothèse est un dispositif artificiel remplaçant une partie manquante, endommagée ou dysfonctionnelle du corps. On pense souvent à un bras ou une jambe artificielle, mais le concept est bien plus vaste.

Réfléchissez-y : il peut s’agir d’un dispositif porté à l’extérieur du corps ou d’un implant interne. Par exemple, une prothèse de jambe est une prothèse externe. De même, une valve cardiaque mécanique est une prothèse interne.

Les termes « prothèse » et « prothèses » sont-ils deux choses différentes ?

Oui, il y a une légère différence entre ces deux mots.

• Prothèse : ce terme désigne le membre artificiel lui-même, c’est-à-dire des dispositifs comme les bras, les jambes et les genoux artificiels.
• Prothèses : Ce terme désigne le domaine spécialisé de la médecine qui traite de la création, de l'adaptation et de l'utilisation des membres artificiels.

Cela signifie que lorsque votre médecin vous parle d'une prothèse, le domaine d'expertise qui s'en occupe s'appelle la prothèse.

Quels sont les différents types de prothèses ?

Comme nous l'avons évoqué précédemment, ces dispositifs se divisent en deux grandes catégories : ceux portés à l'extérieur du corps et ceux implantés à l'intérieur. Examinons quelques exemples de chaque catégorie.

Dans quelles situations sont-elles nécessaires ?

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut avoir besoin d'une prothèse. Parfois, il s'agit de sauver une vie, d'autres fois d'améliorer la qualité de vie. Voici quelques-unes des principales raisons :

• Accident : Lorsqu'une partie du corps est endommagée ou doit être retirée à la suite d'un accident grave.
• Cancer : Ablation chirurgicale d'un sein, d'un bras, d'une jambe ou d'une autre partie du corps en raison d'un cancer.
• Maladies telles que le diabète : Les complications de maladies telles que le diabète peuvent entraîner l’ablation d’un membre (amputation).
• Anomalies congénitales : Une partie du corps qui n’est pas présente à la naissance.
• Paiements échelonnés : Affections telles que l’usure des articulations due à des maladies comme l’arthrite et la cataracte.
• Maladies chroniques : affections médicales de longue durée telles que les valvulopathies cardiaques et les maladies inflammatoires de l'intestin.

Quels sont les avantages d'une prothèse de membre ?

Le principal avantage d'une prothèse est qu'elle redonne à la personne une certaine normalité et une plus grande autonomie dans sa vie. Imaginez le soulagement que cet appareil procure.

• Fonctionnement rétabli : Vous pouvez à nouveau marcher, courir, faire du sport, tenir des objets dans vos mains et écrire.
• Indépendance : Capacité à faire des choses par soi-même, comme utiliser un ordinateur, conduire un véhicule, etc.
• Apparence : Certaines prothèses, notamment les yeux et les seins artificiels, peuvent contribuer à restaurer l’apparence et à accroître la confiance en soi dans la société.
• Besoins fondamentaux : Ces dispositifs aident à parler (larynx artificiel), à mâcher (fausses dents) et à voir (lentilles oculaires).

N'y a-t-il pas des risques et des inconvénients ?

Bien sûr, comme pour toute intervention médicale, il existe des difficultés et des risques dont il faut être conscient. Ce parcours est plus complexe qu'il n'y paraît. Il est donc essentiel d'en discuter ouvertement avec votre médecin.

• Risques liés à l'intervention chirurgicale : La pose d'une prothèse nécessite une intervention chirurgicale. Les mêmes risques qu'en chirurgie générale, tels que les risques liés à l'anesthésie et aux infections, sont présents.
• Période de réadaptation : Il faut du temps pour s’habituer à quelque chose, surtout à une prothèse. La kinésithérapie et l’ergothérapie peuvent être nécessaires.
• Entretien et réglages : Ces appareils ne sont pas éternels. Avec le temps, ils devront être réparés, réglés, voire remplacés.
• Complications : Un dispositif implanté à l’intérieur du corps peut se desserrer ou se déplacer. Les dispositifs externes peuvent provoquer des irritations et une gêne cutanées.
• Coût : Il s'agit généralement d'appareils et de traitements coûteux.
• Impact psychologique : S’adapter à la vie avec une prothèse peut représenter un défi psychologique.

Prendre une telle décision n'est pas facile. Vous avez sans doute beaucoup de questions. Il est normal de se sentir dépassé·e face aux coûts, aux efforts et aux résultats. Sachez que vous n'êtes pas seul·e. N'hésitez jamais à demander de l'aide et à en parler à votre médecin, à votre famille et à d'autres personnes ayant vécu des situations similaires. Lorsque vous aurez des réponses claires à vos questions, vous comprendrez ce qui vous convient le mieux et ce dont vous avez le plus besoin.