L'alimentation comme médicament pour votre maladie ? Parlons de thérapie nutritionnelle médicale.

Votre médecin vous a-t-il déjà conseillé de « surveiller votre alimentation » ? Peut-être pour un diabète, un problème de cholestérol, d’hypertension ou une autre maladie. En réalité, « surveiller son alimentation » ne se résume pas à réduire sa consommation de riz ou à arrêter de manger des sucreries. Il s’agit d’une méthode de traitement bien plus approfondie et scientifiquement validée. C’est ce que l’on appelle la thérapie nutritionnelle médicale , ou TNM . C’est un plan alimentaire spécialement conçu pour contrôler les symptômes tout en apportant à votre corps les nutriments dont il a besoin, d’une manière adaptée à votre pathologie.

En termes simples, qu'est-ce que la thérapie nutritionnelle médicale (TNM) ?

Imaginez : tout comme un médecin vous prescrit des médicaments, voici ce qui se passe lorsqu'il ajuste votre alimentation pour vous aider à guérir. Il ne s'agit pas d'un simple régime trouvé sur internet. Ce suivi est réalisé par un diététicien nutritionniste diplômé, ayant reçu une formation spécialisée et qualifié dans ce domaine.

Cette personne travaillera avec vous et votre équipe soignante, notamment votre médecin traitant, afin de déterminer vos besoins de santé et vos objectifs personnels. Elle élaborera ensuite un plan nutritionnel personnalisé. Ce plan vise à optimiser votre santé en fournissant à votre corps les apports optimaux en micronutriments et macronutriments . Elle vous accompagnera également dans la mise en œuvre de ce plan.

Votre médecin peut vous recommander une thérapie nutritionnelle médicale pour mieux gérer des maladies chroniques comme le diabète et les maladies rénales. Elle peut compléter votre traitement actuel et, dans certains cas, vous permettre même d'éviter la prise de médicaments. Elle est également essentielle pour les personnes souffrant d'une affection médicale les empêchant d'avaler ou de digérer correctement les aliments.

Selon vos besoins, le traitement MNT peut ressembler à ceci :

• Supprimer ou limiter la consommation de certains aliments. (Par exemple, conseiller à un patient souffrant d'une maladie rénale de limiter sa consommation d'aliments riches en potassium comme les bananes et les oranges.)
• S'assurer que certains aliments et nutriments sont consommés en quantités suffisantes . (Par exemple, conseiller à une personne anémique de manger des légumes riches en fer, de la viande et du poisson.)
• Prendre des compléments alimentaires .
• Alimentation par voie saline (nutrition parentérale) ou par sonde (nutrition entérale) .

Votre équipe médicale vous expliquera cela plus en détail.

Pour quels types de maladies la MNT est-elle efficace ?

La thérapie nutritionnelle médicale peut contribuer à la prise en charge de nombreuses maladies. Le tableau ci-dessous vous en donnera un bon aperçu.

Qui dispense ce traitement ?

C'est une question très importante. La thérapie nutritionnelle médicale est dispensée par des diététiciens-nutritionnistes . Ce sont des professionnels de santé possédant des connaissances et une formation spécialisées dans ce domaine. Ils peuvent donc vous apporter des conseils fiables et sûrs.

Parfois, les personnes qui se disent simplement « nutritionnistes » ne possèdent pas ce type de formation approfondie. Il est donc important de consulter un diététicien-nutritionniste pour s'assurer d'obtenir des conseils précis et médicalement validés.

Votre nutritionniste travaillera en collaboration avec d'autres professionnels de la santé, comme votre médecin et les infirmières, pour élaborer votre plan nutritionnel. Il sera également là pour vous accompagner à chaque étape.

Comment se déroule ce processus de traitement ?

Le traitement nutritionnel comporte généralement plusieurs étapes, qui peuvent varier d'une personne à l'autre. Par exemple, en cas d'hospitalisation pour une maladie grave, il se peut que vous ne puissiez pas participer activement au processus au début. Si votre enfant a besoin d'une prise en charge nutritionnelle médicale, vous serez probablement la personne la plus à même de communiquer avec le nutritionniste et de coordonner les soins.

Voici ces étapes :

1. Évaluation nutritionnelle

Voici la première étape. C'est là que votre nutritionniste apprend à vous connaître et à cerner vos besoins nutritionnels. Il ou elle consulte notamment vos dossiers médicaux, vos analyses, etc. Mais ce n'est qu'un aspect de la question. Votre avis est tout aussi important.

Votre nutritionniste s'entretiendra avec vous afin de mieux comprendre vos besoins, vos objectifs et vos préférences. Il ou elle pourra vous poser des questions telles que :

• Que mangez-vous habituellement par jour ?
• Avez-vous des allergies alimentaires ?
• Comment votre mode de vie et votre contexte culturel influencent-ils vos habitudes alimentaires et de consommation de boissons ?
• Quels sont les défis que vous rencontrez pour préparer et trouver de la nourriture ? (par exemple, manque de temps, difficultés financières)
• Quels sont les aliments faciles à trouver et ceux qui sont plus difficiles à trouver dans votre région ?

2. Diagnostic nutritionnel

Il ne s'agit pas d'un diagnostic médical (comme le diabète). C'est différent. Ici, le nutritionniste se concentre sur un problème lié à votre alimentation.

Par exemple, vous consommez peut-être trop ou pas assez d'un nutriment, comme les glucides. Le nutritionniste identifiera la cause profonde de ce problème, ainsi que les signes et symptômes que vous présentez, grâce aux analyses de laboratoire.

3. Intervention nutritionnelle

À partir de l'évaluation et du diagnostic établis précédemment, le nutritionniste élaborera un plan pour résoudre votre problème. Il vous expliquera ce que vous devrez faire de votre côté pour mettre en œuvre ce plan. Par exemple, il vous indiquera les changements à apporter à votre quotidien. Il vous précisera également la fréquence de vos consultations et, le cas échéant, la possibilité de participer à des réunions de groupe.

4. Suivi et évaluation nutritionnels

Une fois le programme commencé, le nutritionniste vous contactera régulièrement pour s'assurer que tout se déroule bien. Il ou elle examinera vos analyses, vous demandera comment vous vous sentez et discutera avec vos autres médecins.

Quels sont les avantages de la MNT ?

La thérapie nutritionnelle médicale offre de nombreux bienfaits. Il ne s'agit pas simplement d'un régime, mais d'un investissement important pour votre bien-être.

Ce traitement comporte-t-il des risques ?

Les risques dépendent de votre alimentation.

• Nutrition parentérale : Il existe un risque d'infection du sang.
• Alimentation par sonde : Il existe un risque d'infection au point d'insertion de la sonde, ou de problèmes digestifs tels que constipation, nausées ou diarrhée.
• Modifications alimentaires : C’est une démarche très sûre et peu risquée si vous êtes accompagné(e) par un nutritionniste. Il vous informera à l’avance des changements que vous ressentirez en modifiant votre alimentation.

Votre équipe médicale vous expliquera plus en détail ces risques et comment les gérer.

Voici quelques conseils pour faciliter ce voyage.

Votre nutritionniste vous aidera à adapter ce traitement à vos besoins. Il/Elle s'efforcera de comprendre vos préférences et cherchera également à savoir s'il existe des obstacles à l'atteinte de vos objectifs.

Par exemple, il se peut qu'il n'y ait pas d'options alimentaires saines près de chez vous. Ou peut-être êtes-vous trop fatigué(e) pour cuisiner après une longue journée de travail. Parler ouvertement avec votre nutritionniste des difficultés que vous rencontrez peut vous aider à trouver des solutions ensemble.

Il peut également être utile de tenir un journal alimentaire quotidien, en notant ce que vous mangez et buvez, ainsi que les horaires de vos repas. Pensez aussi à noter ce que vous appréciez et ce que vous n'appréciez pas dans vos habitudes alimentaires actuelles.