Après avoir appris que vous souffriez de dépression, vous avez probablement consulté un médecin et commencé un traitement médicamenteux. Vous avez sans doute le sentiment d'aller mieux. Le poids et la pression que vous ressentiez sont désormais allégés. Vous vous dites alors probablement : « Ça y est, je vais mieux, je peux arrêter ce traitement. » Mais votre médecin vous répond sans doute : « Nous allons poursuivre ce traitement pendant encore quelque temps. » Pourquoi ? Nous allons aborder ce sujet plus en détail aujourd'hui.
Pourquoi dois-je continuer à prendre des médicaments même après ma guérison ?
Il est important de comprendre que les antidépresseurs ne sont pas comme les médicaments contre le rhume ou la toux. Lorsqu'on est enrhumé, on prend des médicaments pendant quelques jours pour guérir complètement. La dépression est une affection différente. Ces médicaments atténuent les symptômes de la dépression et procurent un soulagement psychologique.
Imaginez que c'est comme prendre des médicaments pour le diabète ou l'hypertension. Plutôt que d'éliminer complètement la maladie, ces médicaments aident à la contrôler et vous permettent de mener une vie normale. La dépression peut parfois être une maladie chronique qui nécessite un traitement à long terme .
Si vous souffrez de dépression pour la première fois, l'Association américaine de psychiatrie recommande de poursuivre le traitement médicamenteux pendant environ quatre à cinq mois , même après une nette amélioration de vos symptômes et un mieux-être général. Si vous avez déjà souffert de dépression à plusieurs reprises, il est possible que vous ayez besoin d'un traitement médicamenteux plus long, voire à vie.
En effet, si vous interrompez le traitement trop tôt, le risque de rechute est beaucoup plus élevé. La poursuite du traitement pour contrôler la maladie de cette manière est appelée « traitement d'entretien ».
Quels sont les médicaments couramment prescrits pour traiter la dépression ?
Il existe plusieurs types de médicaments pour traiter la dépression. Chacun agit légèrement différemment. Votre médecin choisira le médicament le plus adapté à votre situation en fonction de votre état, de vos symptômes et de vos autres problèmes de santé.
Nouveaux antidépresseurs
Au cours des deux dernières décennies, de nombreux médicaments plus efficaces et présentant moins d'effets secondaires ont été mis sur le marché.
| Catégorie de médicaments | Son fonctionnement est simple. | Effets secondaires possibles |
|---|---|---|
| ISRS (Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) Ex. : Fluoxétine, Sertraline, Citalopram, Escitalopram | Elle améliore le fonctionnement de la sérotonine , un messager chimique du cerveau qui contrôle notre humeur. | Troubles digestifs, dysfonctionnement sexuel, insomnie, vertiges, variation de poids, maux de tête. (Généralement bénins) |
| Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline ( IRSN ) Ex. : Venlafaxine, Duloxétine | Elle augmente l'activité des deux messagers chimiques appelés sérotonine et noradrénaline . | Troubles digestifs, problèmes de sommeil, dysfonctionnement sexuel, maux de tête, anxiété, vertiges, faiblesse. |
| Inhibiteurs de la recapture de la noradrénaline et de la dopamine ( IRND ) Ex. : Bupropion (Wellbutrin) | Elle affecte l'activité des messagers chimiques noradrénaline et dopamine . | Troubles digestifs, maux de tête, troubles du sommeil, tremblements, anxiété. (Les effets secondaires sexuels et la prise de poids sont rares. ) Ce médicament est contre-indiqué chez les personnes ayant des antécédents de convulsions. |
| NaSSA (Antidépresseurs noradrénergiques et sérotoninergiques spécifiques) Ex : Mirtazapine (Remeron) | La sérotonine et la noradrénaline sont toutes deux affectées différemment. | Maux d'estomac, somnolence, prise de poids, anxiété, vertiges. |
Antidépresseurs plus anciens
Il existe également des médicaments qui étaient utilisés par le passé pour traiter la dépression. Ce sont les antidépresseurs tricycliques et les IMAO (inhibiteurs de la monoamine oxydase).Ces substances agissent en influençant les messagers chimiques (neurotransmetteurs) du cerveau.
Bien que ces médicaments soient très efficaces chez certaines personnes, ils présentent de nombreux effets secondaires. De plus, comme ils peuvent interagir avec d'autres médicaments et certains aliments, les médecins ne les recommandent plus en première intention. Cependant, ces médicaments plus anciens peuvent constituer une bonne option pour certaines personnes ne répondant pas aux traitements plus récents.
Autres médicaments
Parfois, le médecin peut décider de prescrire d'autres médicaments en plus du médicament contre la dépression.
- Médicaments contre l'anxiété ou l'insomnie : ils aident à contrôler l'anxiété et les troubles du sommeil associés à la dépression.
- Antipsychotiques atypiques : des médicaments tels que l’aripiprazole (Abilify) et la quétiapine (Seroquel), généralement prescrits pour la schizophrénie ou les troubles bipolaires, peuvent contribuer à renforcer l’efficacité d’un antidépresseur lorsque celui-ci est insuffisant.
- L-méthylfolate (Deplin) : Bien qu’il ne soit pas classé comme médicament par la FDA, il est considéré comme un « aliment médical ». Il s’agit d’une forme puissante de vitamine B9, appelée folate. Il contribue à réguler les messagers chimiques du cerveau qui contrôlent l’humeur. Il s’est avéré efficace dans le traitement des dépressions résistantes aux autres traitements.
Comment trouver le médicament qui vous convient ?
Malheureusement, trouver le médicament et le dosage qui vous conviennent n'est pas chose facile. Chaque personne réagit différemment à un même médicament. Même votre médecin ne peut pas prédire avec exactitude son efficacité dans votre cas.
Il faut donc faire preuve de patience. Il est possible que vous deviez essayer différents médicaments. Généralement, vous commencerez à ressentir un certain soulagement quelques semaines après le début d'un antidépresseur, mais il faut parfois plusieurs mois pour en ressentir tous les effets. Alors, ne vous découragez pas trop vite. Au fil du temps, votre médecin pourra augmenter ou diminuer votre dosage en fonction de votre état.
Si vous prenez un médicament depuis longtemps sans succès, parlez-en à votre médecin. Il ou elle pourra vous recommander d'essayer un autre médicament. Avec le temps, vous trouverez peut-être un médicament ou une association de médicaments qui vous convient.
Le plus important, même si vous vous sentez mieux, est de ne jamais interrompre votre traitement sans avoir consulté votre médecin au préalable. Un arrêt brutal pourrait entraîner une rechute dépressive ou, avec certains médicaments, des effets secondaires tels que des symptômes grippaux, des nausées et des vertiges. Par conséquent, si vous devez arrêter votre traitement, faites-le progressivement, en suivant scrupuleusement les instructions de votre médecin.
Votre médecin devrait vous voir régulièrement, surtout au début d'un nouveau traitement. Pendant ces consultations, parlez-lui ouvertement de tout inconfort ou problème que vous pourriez ressentir avec le médicament.
Message à retenir
- La dépression n'est pas une faiblesse, c'est une maladie qui nécessite un traitement, tout comme le diabète.
- Même si vous vous sentez mieux, continuez à prendre vos médicaments aussi longtemps que votre médecin vous le prescrit afin d'éviter une rechute. C'est ce qu'on appelle un « traitement d'entretien ».
- Trouver le médicament et le dosage qui vous conviennent peut prendre du temps, alors soyez patient avec votre traitement.
- N’arrêtez jamais de prendre vos médicaments et ne modifiez jamais la posologie sans l’accord de votre médecin.
- Si vous avez des questions concernant le médicament ou tout inconfort que vous ressentez, parlez-en ouvertement avec votre médecin.
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