Examen de l'état mental - Qu'est-ce que c'est ? Faut-il s'en inquiéter ?

Lorsque vous consultez un médecin, il vous examine, vous interroge et vous pose parfois des questions pour évaluer votre état mental. Certaines personnes peuvent trouver cela un peu étrange. « Pourquoi me posez-vous ces questions ? Vous me prenez pour un fou ? » vous demandez-vous peut-être. C'est ce qu'on appelle un « examen de l'état mental ». Rassurez-vous, ce n'est pas aussi grave qu'il n'y paraît, c'est même très courant. Voyons ce que cela signifie et pourquoi c'est important.

Qu’est-ce qu’un examen de l’état mental ?

En termes simples, il s'agit d'une méthode d'exploration du fonctionnement du cerveau et de l'esprit, comparable à un examen physique réalisé par un médecin. L'objectif est d'avoir une idée générale de la façon dont vous apprenez et comprenez le monde qui vous entoure. Bien que souvent utilisé par les psychiatres, ce test peut être pratiqué par tout médecin.

Au cours de cet examen, le médecin se concentrera principalement sur les points suivants vous concernant :

• Votre apparence générale et votre propreté
• Votre comportement et vos mouvements corporels
• Comment vous voyez et comprenez le monde qui vous entoure (Perceptions)
• Comment vous exprimez votre humeur et vos émotions (Humeur et affect)
• Vos capacités cognitives (Cognition). Cela inclut des fonctions telles que l'attention, la mémoire, le raisonnement et la capacité de prise de décision.

Ce test est très utile pour diagnostiquer les troubles de santé mentale (tels que la schizophrénie ou l'anxiété ) ainsi que les maladies liées au système nerveux (telles que la maladie d'Alzheimer ou la maladie de Parkinson) , et pour surveiller l'évolution de ces troubles au fil du temps.

Dans quels cas ce test est-il réalisé ?

En général, lors de chaque consultation, y compris les rendez-vous de suivi, votre médecin peut réaliser une partie de ce test. Les informations recueillies l'aideront à déterminer si des examens complémentaires sont nécessaires et quel traitement est le plus approprié.

De plus, plusieurs autres facteurs peuvent influencer les résultats de ce test. Le médecin en tiendra compte.

• Votre culture : Certaines cultures expriment leurs émotions différemment.
• Votre langue maternelle : Il peut être difficile de répondre en raison d’un problème linguistique.
• Votre niveau d'études : Votre niveau d'études peut influencer les réponses à certaines questions.
• Autres facteurs externes : le manque de sommeil, la faim et la douleur peuvent par exemple altérer votre attention et votre mémoire.

Par conséquent, un médecin ne conclura jamais que vous êtes atteint d'une maladie sur la seule base de ce test. Il ou elle établira son diagnostic en combinant de nombreuses autres informations que vous lui aurez fournies. Celles-ci incluent :

• Détails concernant votre état de santé actuel.
• Vos antécédents de maladies mentales.
• Détails concernant vos autres maladies (antécédents médicaux).
• Détails concernant la consommation de drogues ou d'alcool.
• Votre milieu social et familial.
• Examen physique général.
• Examen neurologique.
• Résultats d'analyses, comme des analyses de sang.

Alors, que recherche exactement le médecin lors de ce test ?

Cet examen se divise en deux parties. La première consiste en l'observation, le médecin recueillant des informations. La seconde, en vous posant des questions, permet d'obtenir ces informations.

Ce qu'ils observent

Le médecin vous observera dès votre entrée dans la pièce. Il ne s'agit pas d'une enquête, mais d'un examen approfondi de votre état de santé.

Questions qu'ils posent et choses qu'ils vérifient

En plus de l'observation, le médecin vous posera des questions directes afin d'en savoir plus sur votre fonctionnement mental.

• Humeur : Essayer d'évaluer votre humeur en posant une question simple comme « Comment vous sentez-vous ? »
• Ce que vous pensez : Cette question porte sur ce qui vous préoccupe, notamment les pensées d'automutilation (pensées suicidaires) , les pensées de nuire à autrui et les idées délirantes auxquelles vous adhérez fermement même si elles contredisent vos convictions .
• Perception : Cette question porte sur ce que vous percevez par vos cinq sens (vue, ouïe, odorat, goût, toucher). Elle vise principalement à déterminer si vous entendez ou voyez des choses qui n’existent pas (hallucinations) .
• Perspicacité : Ce critère mesure votre niveau de compréhension de vous-même, de votre comportement et de votre fonctionnement en société.
• Jugement:Ce test évalue votre capacité à prendre de bonnes décisions. Par exemple, on pourrait vous poser une question comme : « Que feriez-vous si vous voyiez une enveloppe avec une adresse en marchant dans la rue ? » Vos comportements passés, comme le fait de prendre vos médicaments conformément à la prescription, peuvent également avoir une incidence.

Plus précisément, vos capacités cognitives (Cognition) sont testées.

Il s'agit d'une partie très importante du test. Elle vous permet de vous faire une idée précise du fonctionnement de votre cerveau.

• Vigilance : votre niveau de conscience. Par exemple, êtes-vous pleinement éveillé et réactif, ou dans un état de stupeur ou de coma ?
• Orientation : C’est la partie où vous avez probablement entendu les questions « Qui ? Où ? Quand ? ». Le médecin vous demandera votre nom, le lieu (hôpital, ville) et la date.
• Attention et concentration : ce test évalue votre capacité à vous concentrer longtemps sur une seule chose. Par exemple, on pourrait vous demander de soustraire 7 à 100. Ou encore, on pourrait vous demander de taper dans vos mains lorsque vous entendez la lettre « A » ou plusieurs lettres.
• Mémoire : Teste différentes parties de la mémoire.
• Rappel immédiat : Trois mots sont prononcés et on demande à la personne de les répéter immédiatement.
• Souvenir récent : Après quelques minutes, les trois mots que vous avez prononcés plus tôt sont de nouveau entendus.
• Mémoire à long terme : Elle vous interroge sur des détails anciens, comme votre lieu de naissance et l'école que vous avez fréquentée.
• Raisonnement abstrait : Ce test évalue votre capacité à comprendre des significations et des concepts implicites. Par exemple, vous pourriez demander : « Quelle est la différence entre une pomme et une orange ? » Ou encore : « Que signifie la métaphore : “Le gingembre est comme le piment” ? »

Si les résultats sont anormaux, que se passe-t-il ensuite ?

Si le médecin détecte une anomalie lors de l'examen, il ne diagnostiquera pas immédiatement une maladie. Il vous posera d'abord des questions. Par exemple, si vous avez des difficultés de concentration, il pourrait vous demander : « Depuis combien de jours avez-vous mal dormi ? » Cela pourrait être dû à un simple manque de sommeil.

Ensuite, il se peut qu'on vous demande de passer des examens pour déterminer s'il existe une cause physique à vos symptômes.

Dans certains cas, des tests plus complexes peuvent être nécessaires.

• Examens d'imagerie cérébrale tels que la tomographie par émission de positons (TEP) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) cérébrale .
• Test EEG (électroencéphalogramme) (qui mesure l'activité électrique du cerveau).
• Examen du liquide céphalo-rachidien (liquide spinal).

Après tout cela, votre médecin vous expliquera les résultats des tests et décidera avec vous de la suite des opérations.