Votre enfant a-t-il fait un AVC ? (AVC pédiatrique) Ne vous inquiétez pas, soyons vigilants !

Nous savons tous que les adultes peuvent être victimes d'AVC . Mais saviez-vous que, même si c'est très rare, nos tout-petits, des nouveau-nés aux enfants de moins de 18 ans, peuvent aussi en être atteints ? On parle alors d'AVC pédiatrique . Même si cela vous inquiète un peu, rassurez-vous. Bien informé(e), vous pourrez agir rapidement.

Qu'est-ce qu'un AVC pédiatrique ?

En termes simples, un AVC survient lorsque la circulation sanguine vers une partie du cerveau est interrompue. C'est un peu comme lorsque le chauffe-eau est à sec. Le cerveau est oxygéné par le sang. Si la circulation sanguine s'arrête, les cellules cérébrales commencent à mourir. Il s'agit d'une urgence vitale.

Cela peut arriver aussi bien aux adultes qu'aux enfants. On parle d'« AVC pédiatrique » lorsqu'il survient chez un enfant de moins de 18 ans. Il existe également des variantes :

• Accidents vasculaires cérébraux périnataux : certains bébés naissent avec cette affection.
• Celles qui surviennent au cours des 28 premiers jours de vie : c'est-à-dire celles qui touchent les nouveau-nés.
• Et puis, il y a ceux qui surviennent jusqu'à l'âge de 18 ans : ce sont ce que l'on appelle les « accidents vasculaires cérébraux de l'enfance ».

Les causes sont souvent des maladies cardiaques, des problèmes de coagulation sanguine, etc. Parfois, cela peut être dû à des accidents qui réduisent l'apport d'oxygène au cerveau, ou à certaines affections congénitales .

Quels sont les principaux types de poliomyélite ?

Tout comme les adultes, nos petits peuvent souffrir de trois principaux types de paralysie :

• Accident vasculaire cérébral hémorragique : il survient lorsqu’un vaisseau sanguin du cerveau se rompt et provoque une hémorragie. Imaginez une canalisation d’eau qui éclate et laisse s’écouler de l’eau.
• Accident vasculaire cérébral ischémique : il se produit lorsqu’un caillot de sang obstrue un vaisseau sanguin dans le cerveau, interrompant ainsi la circulation sanguine. C’est comme si un caillot de terre bouchait une canalisation d’eau.
• Accident ischémique transitoire (AIT) : Il s’agit d’un « mini-AVC ». Un caillot de sang se bloque temporairement dans un vaisseau sanguin du cerveau, puis se détache et la circulation sanguine reprend son cours normal. Les symptômes durent un certain temps avant de disparaître. Cependant, l’AIT est aussi un signe avant-coureur très important d’un possible AVC.

À quel point est-ce fréquent ?

En réalité, les AVC chez l'enfant sont très rares . Il n'y a donc pas lieu de s'inquiéter outre mesure. Selon les chercheurs, cette affection touche un ou deux enfants de moins de 18 ans sur 100 000 chaque année. Environ un nouveau-né sur 3 500 peut être victime d'un AVC périnatal . Cependant, il est difficile de donner un chiffre précis, car le diagnostic est parfois complexe.

Quels sont les symptômes de la poliomyélite ? Comment peuvent-ils être identifiés ?

Certains symptômes ressentis par les adultes victimes d'un AVC peuvent également survenir chez les personnes plus jeunes. Ces symptômes incluent :

• Il y a un changement soudain de comportement ou de pensée .
• Des changements auditifs et visuels surviennent.
• Sensation de faiblesse ou de paralysie d'un côté du corps (hémiparésie) .
• Difficulté à parler et à comprendre les mots (aphasie) .
• Difficulté à avaler (dysphagie) .
• En marchant, on a l’impression de se balancer d’un côté et de marcher maladroitement (ataxie) .

Imaginez que votre enfant se mette soudainement à avoir des difficultés d'élocution après avoir joué, ou qu'il ait l'impression de ne plus pouvoir bouger un bras ou une jambe… Dans de tels cas, vous devriez consulter un médecin immédiatement.

Cependant, les très jeunes enfants, en particulier les nouveau-nés et les tout-petits qui ne parlent pas encore correctement, peuvent ne pas présenter ces signes évidents. Ils peuvent en revanche percevoir des choses comme :

• Crises convulsives. C'est le symptôme le plus fréquent de la paralysie chez les jeunes enfants.
• J'ai un terrible mal de tête.
• Vomissements, nausées.
• Fatigue et somnolence constantes.
• Fièvre sans raison apparente.

Ces symptômes peuvent également être présents dans d'autres maladies, il est donc difficile de conclure immédiatement à un AVC. Mais si vous observez ce genre de symptômes, surtout s'ils ressemblent à une crise d'épilepsie, vous devriez absolument consulter un médecin.

Pourquoi de jeunes enfants sont-ils atteints de paralysie ? Quelles en sont les causes ?

Un accident vasculaire cérébral (AVC) survient généralement lorsque la circulation sanguine vers le cerveau est interrompue. Cela peut être causé par un caillot de sang (AVC ischémique) ou par la rupture d'un vaisseau sanguin à l'intérieur du cerveau (AVC hémorragique) .

Il existe plusieurs raisons spécifiques expliquant l'apparition de cette affection chez les jeunes enfants :

• Certaines anomalies congénitales des vaisseaux sanguins du cerveau, comme par exemple une malformation artério-veineuse (MAV), se caractérisent par un enchevêtrement des vaisseaux sanguins cérébraux, augmentant ainsi le risque de rupture et d'hémorragie. Ces malformations sont souvent congénitales.
• Cardiopathies congénitales : Certains bébés naissent avec des problèmes cardiaques. Ces affections cardiaques peuvent également augmenter le risque d’accident vasculaire cérébral.
• Maladies du sang : par exemple , les enfants atteints de drépanocytose sont plus susceptibles de développer des caillots sanguins. De même, les maladies qui empêchent le sang de coaguler facilement (comme l’hémophilie ) peuvent également provoquer des hémorragies cérébrales.

Quels sont les facteurs de risque de paralysie ?

Certains enfants peuvent présenter un risque légèrement plus élevé de développer une paralysie que d'autres. Parmi les facteurs de risque, on peut citer :

• Irrégularités du rythme cardiaque (arythmies) .
• cardiopathie congénitale(Maladie cardiaque congénitale) .
• Manque d'oxygène au cerveau à la naissance (hypoxie cérébrale) .
• Diabète.
• Hypertension artérielle.
• L'obésité signifie être trop gros.
• Affections dans lesquelles le sang coagule facilement (thrombophilie) ou affections dans lesquelles le sang ne coagule pas facilement (hémophilie) .
• Blessures graves à la tête ou au cou (traumatisme crânien - TBI) .
• Ce risque est également légèrement plus élevé chez les enfants atteints de certaines affections génétiques, par exemple le syndrome de Down .

Quelles sont les complications possibles de la paralysie ?

Dans la plupart des cas, les enfants victimes d'un AVC guérissent complètement. C'est une excellente nouvelle. Cependant, selon la zone du cerveau touchée, certains enfants peuvent garder des séquelles permanentes.

• Par exemple, il peut exister des faiblesses persistantes dans notre façon de penser et de parler .
• Une faiblesse persistante peut se manifester du côté du corps touché par la paralysie.
• Des modifications permanentes de la vision peuvent également survenir.
• De plus, les enfants ayant subi un accident vasculaire cérébral présentent un risque plus élevé de développer une épilepsie plus tard dans leur vie.

C’est pourquoi il est si important de se faire soigner rapidement et de s’engager correctement dans des programmes de réadaptation.

Comment diagnostique-t-on la poliomyélite ? Quels tests sont effectués ?

En réalité, diagnostiquer une paralysie chez les jeunes enfants peut parfois s'avérer complexe . En effet, comme mentionné précédemment, les symptômes ne sont pas toujours évidents. De ce fait, certains enfants peuvent ne pas être traités immédiatement. Il arrive que les médecins s'en rendent compte en constatant un retard de développement chez un enfant et en se disant : « Tiens, cet enfant a peut-être déjà été paralysé. »

Pour établir un diagnostic, le médecin vous interrogera d'abord sur les symptômes de votre enfant. Il procédera ensuite à un examen clinique. De plus, il pourra effectuer les tests suivants :

• Scanner (tomodensitométrie) : cet examen permet de prendre des images de la tête afin de déterminer s’il y a une hémorragie cérébrale ou si un caillot de sang a endommagé une partie du cerveau. C’est un examen rapide.
• Angiographie par tomodensitométrie : cet examen permet de vérifier le flux sanguin à travers le cœur, les vaisseaux sanguins et le cerveau.
• IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : C’est l’examen le plus sensible pour diagnostiquer un AVC. L’IRM permet aux médecins de visualiser très clairement la structure du cerveau et les vaisseaux sanguins.
• Angiographie par résonance magnétique (ARM) : cet examen permet également d’observer la circulation sanguine.

Outre ces examens principaux, d'autres tests sont effectués pour déterminer la cause de la paralysie et rechercher d'autres complications (notamment des crises d'épilepsie) qui pourraient survenir :

• Échocardiographie (Echo) : Cet examen permet d'observer la structure du cœur du bébé.
• EEG (électroencéphalogramme) :Ce test permet de déterminer précisément si l'enfant est en train de faire une crise.
• Analyses sanguines : rechercher des troubles sanguins tels que la drépanocytose ou d’autres affections affectant la coagulation sanguine.
• Tests génétiques : ce test est réalisé si l’on soupçonne une maladie génétique d’être à l’origine de la paralysie.

Comment traite-t-on la paralysie infantile ?

La paralysie est une urgence vitale. Par conséquent, si un enfant présente des signes de paralysie, il faut le conduire immédiatement aux urgences de l'hôpital le plus proche ou appeler le 112 (ou le 990 en France). La rapidité de la prise en charge est cruciale.

Le traitement varie selon le type de paralysie :

• En cas d'accident vasculaire cérébral causé par un caillot sanguin (accident vasculaire cérébral ischémique) : les médecins administrent souvent des médicaments (thrombolytiques) pour dissoudre le caillot sanguin, ou parfois ils retirent le caillot sanguin par une procédure appelée thrombectomie et rétablissent le flux sanguin vers le cerveau.
• En cas d'accident vasculaire cérébral provoqué par un saignement dans le cerveau (accident vasculaire cérébral hémorragique) : une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour arrêter le saignement.

Chaque hôpital dispose d'une procédure spécifique, appelée protocole AVC , appliquée aux AVC pédiatriques. C'est ainsi que la maladie est diagnostiquée et que le traitement débute le plus rapidement possible.

En plus de ces traitements principaux, les médecins peuvent utiliser d'autres médicaments :

• Médicaments anticoagulants .
• Si l'enfant fait une crise, on lui administrera des médicaments antiépileptiques pour la contrôler.

Combien de temps dure la convalescence ? Comment se déroule la rééducation ?

Chaque enfant récupère différemment et le temps de récupération varie. Après un AVC, un enfant aura probablement besoin d'intégrer un programme de réadaptation pédiatrique . Selon ses symptômes, il pourra être pris en charge par une équipe de spécialistes, notamment :

• Un neurologue pédiatrique .
• Un cardiologue pédiatrique .
• Un médecin spécialisé dans les maladies du sang, de la moelle osseuse et du système lymphatique (hématologue pédiatrique) .
• Un neurochirurgien pédiatrique .
• Kinésithérapeute – Faites travailler le côté affecté du corps.
• Orthophoniste (SLP) – aide à la parole et à la déglutition.
• Ergothérapeute – Entraînez-vous à réaliser vos tâches quotidiennes seul(e).

Quelles sont les chances de survivre à la polio ?

Comme l'ont constaté les chercheurs travaillant sur la polio infantile, plus le diagnostic est tardif, plus l'impact sur les résultats de santé est important.De nombreux enfants ayant subi un accident vasculaire cérébral ischémique survivent. Cependant, ils peuvent être exposés à un risque accru de récidive, notamment s'ils souffrent de maladies cardiaques ou de troubles de la coagulation.

La poliomyélite peut-elle être évitée ?

La paralysie cérébrale peut avoir diverses causes. Certaines sont congénitales. Il est donc impossible de prévenir certaines affections congénitales. Si votre enfant souffre d'un problème de santé, parlez-en à votre médecin afin d'obtenir des conseils pour préserver sa santé.

Si votre enfant souffre d'affections telles qu'une malformation artério-veineuse (MAV) , une cardiopathie congénitale ou la drépanocytose , les médecins traiteront ces affections. Ces traitements peuvent contribuer à réduire le risque d'accidents vasculaires cérébraux (AVC) ultérieurs. Certains enfants peuvent également nécessiter des examens de surveillance réguliers afin de déterminer s'ils présentent un risque accru d'AVC.

Existe-t-il un risque pendant la grossesse ?

Oui, il arrive qu'un bébé soit victime d'un AVC (AVC périnatal) dû à la formation de caillots sanguins à la naissance ou peu après. Certaines pathologies maternelles pendant la grossesse peuvent également augmenter ce risque pour le bébé. Exemples :

• Diabète gestationnel .
• La prééclampsie est une affection caractérisée par une hypertension artérielle.
• Rupture prématurée des membranes .

Il est donc très important de discuter avec votre médecin des moyens de minimiser les complications possibles pendant la grossesse.

Que puis-je faire pour réduire le risque de paralysie chez mon enfant ?

Discutez avec votre médecin du risque d'AVC chez votre enfant. Certains enfants reçoivent des médicaments pour prévenir la formation de caillots sanguins, ce qui peut contribuer à prévenir les AVC.

De plus, si votre enfant se remet d'un AVC, suivez scrupuleusement les instructions de votre médecin. Administrez-lui tous les médicaments prescrits. L'enfant :

• Vous devez faire de l'exercice et rester actif.
• Vous devez consommer des aliments nutritifs (pour contrôler le risque d'hypercholestérolémie et de diabète).
• Vous devez dormir suffisamment.

Quand faut-il emmener son enfant chez le médecin ? Quand faut-il se rendre aux urgences ?

Après un AVC, votre enfant pourrait avoir besoin d'être pris en charge par une équipe de spécialistes. Veillez à l'emmener à tous ses rendez-vous médicaux. Si vous avez la moindre inquiétude concernant sa santé ou son développement, et surtout si vous remarquez de nouveaux symptômes, contactez immédiatement votre médecin.

Si votre enfant présente des signes d'AVC, appelez le 911 ou emmenez-le immédiatement à l'hôpital le plus proche. Un AVC est une urgence. Une prise en charge rapide peut grandement améliorer la santé de votre enfant.

Les choses les plus importantes dont nous devons nous souvenir

Bien, d'après ce que nous avons vu, j'espère que vous comprenez bien ce qu'est un AVC chez l'enfant . N'oubliez pas que c'est très rare. Mais si cela arrive, il est important d'agir vite.

• Les symptômes de la paralysie chez les jeunes enfants peuvent différer de ceux observés chez les adultes. Soyez particulièrement attentif aux signes tels que les convulsions, les changements soudains de comportement et la faiblesse d'un côté du corps .
• Si vous remarquez ces symptômes, consultez un médecin sans délai ou appelez le 1990.
• Si votre enfant présente des facteurs de risque, comme une maladie cardiaque ou une maladie du sang, parlez-en toujours à votre médecin et demandez-lui le traitement nécessaire.
• N'ayez pas peur. La vigilance est une grande force. Le meilleur service que vous puissiez rendre à votre enfant est d'être attentif à ces choses.

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