Découvrons simplement le traitement du liquide autour du cœur (péricardiocentèse).

Avez-vous déjà entendu dire : « Il y a du liquide autour du cœur » ? Peut-être que vous ou quelqu’un de votre entourage souffrez de cette affection et qu’un médecin vous a parlé d’un traitement. Il est normal d’être un peu inquiet et anxieux en entendant cela. Mais rassurez-vous. Aujourd’hui, nous allons parler d’un traitement spécifique pour cette affection, qui peut parfois sauver des vies : la péricardiocentèse. Nous allons vous l’expliquer simplement, de façon à ce que tout le monde puisse comprendre.

En termes simples, qu'est-ce que la péricardiocentèse ?

Imaginez que notre cœur se trouve à l'intérieur d'un petit sac. Ce sac s'appelle le péricarde. Son rôle est de protéger le cœur et de le maintenir en place dans le corps. Normalement, une très petite quantité de liquide se trouve entre ce sac et le cœur, ce qui contribue à réduire les frottements lors des battements cardiaques.

Cependant, certaines maladies entraînent une accumulation anormale de liquide (eau) à l'intérieur du péricarde . On parle alors d'« épanchement péricardique ». Cette accumulation de liquide exerce une forte pression sur le cœur, l'empêchant de battre, de se contracter et de se dilater correctement. Il s'agit d'une urgence vitale très grave, appelée « tamponnade cardiaque ».

La péricardiocentèse est donc, en termes simples, une intervention consistant à retirer du corps, à l'aide d'une aiguille, le liquide qui s'est accumulé autour du cœur. Cela réduit immédiatement la pression exercée sur le cœur et lui permet de fonctionner à nouveau librement.

Qui a besoin de ce traitement ?

Ce traitement est nécessaire aux personnes souffrant d'un épanchement péricardique, c'est-à-dire la présence de liquide autour du cœur. Il est parfois pratiqué en urgence, notamment dans des situations critiques comme la tamponnade cardiaque. Parfois, même en dehors des urgences, il permet de déterminer la cause de cet épanchement. Le liquide prélevé peut être analysé afin d'en identifier l'origine.

Plusieurs raisons peuvent expliquer l'accumulation de liquide autour du cœur. Examinons les principales.

Que se passe-t-il avant ce traitement ?

Une fois que votre médecin aura diagnostiqué un épanchement péricardique ou une tamponnade cardiaque, il déterminera, en fonction de la gravité de la maladie, s'il convient ou non de procéder à ce traitement.

Sauf en cas d'urgence, votre médecin vous fixera un rendez-vous. Généralement, il vous sera demandé d'être à jeun pendant environ 8 heures avant votre consultation. Vous pourrez toutefois boire des liquides, comme de l'eau, jusqu'à 2 heures avant.

Avant de commencer le traitement, l'équipe médicale procédera comme suit :

• Perfusion saline : Un petit tube (perfusion intraveineuse) est inséré dans une veine de votre bras. Il peut servir à administrer des médicaments ou des liquides directement dans votre corps, si nécessaire.
• Préparation de la peau :La zone d'insertion de l'aiguille est rasée et soigneusement désinfectée. Cela permet de prévenir les infections.
• Surveillance des signes vitaux : des capteurs sont fixés sur votre corps pour mesurer votre tension artérielle, votre respiration, votre fréquence cardiaque et votre taux d’oxygène dans le sang . Vous serez également connecté à un appareil d’électrocardiogramme (ECG) afin de surveiller l’activité électrique de votre cœur.
• Administration d'oxygène supplémentaire : si nécessaire, l'oxygène peut être administré par un petit tube placé dans le nez ou par un masque buccal.

Que se passe-t-il pendant le traitement ?

Cela est réalisé par une équipe de médecins, d'infirmières et d'autres techniciens.

guidage par imagerie

Avant d'insérer l'aiguille, le médecin réalise un examen d'imagerie, comme une échographie (échocardiographie), afin de déterminer l'endroit le plus sûr et le plus facile pour rechercher la présence de liquide autour du cœur. Cet examen permet d'insérer l'aiguille sous contrôle médical, réduisant ainsi le risque de lésion cardiaque ou d'autres organes. Parfois, une radiographie sous fluoroscopie est également pratiquée.

Insertion de l'aiguille

Vous ne serez pas endormi(e). Une anesthésie locale sera plutôt pratiquée par injection à l'endroit où l'aiguille sera insérée, insensibilisant ainsi la zone. Vous ne ressentirez donc aucune douleur, mais peut-être un léger picotement.

Il existe plusieurs endroits où l'aiguille peut être insérée.

• Le plus souvent : sous le gros os au milieu de la poitrine (sternum).
• Autres méthodes : par voie frontale ou oblique, entre les côtes de la poitrine.

Tout en observant le scanner, le médecin insère très délicatement l'aiguille dans l'espace rempli de liquide autour du cœur, en évitant ce dernier. Puis, à l'aide d'une seringue, il aspire lentement le liquide.

Selon la quantité de liquide, ce processus peut prendre de 10 à 20 minutes. En cas d'épanchement important, un petit tube (cathéter) peut être inséré à la place d'une aiguille et laissé en place pendant un jour ou deux afin de drainer lentement tout le liquide.

Une fois le travail terminé, l'aiguille ou le tube est retiré et un petit pansement ou bandage est appliqué sur la zone.

Que se passe-t-il après le traitement ?

Après le traitement, le médecin peut procéder comme suit :

• L'échantillon de liquide prélevé est envoyé à un laboratoire afin de déterminer la cause de son accumulation.
• Une autre échographie (échocardiographie) est réalisée pour vérifier si tout le liquide a été éliminé.
• Vous devrez rester hospitalisé un ou deux jours. Pendant cette période, le personnel médical surveillera constamment votre état de santé.

De nombreuses personnes ressentent un grand soulagement dès que le liquide est évacué. Les symptômes tels que l'essoufflement et les douleurs thoraciques disparaissent rapidement.

Quels sont les avantages et les risques de ce traitement ?

Comme tout traitement médical, celui-ci présente des avantages et des risques.

Principaux avantages

• Sauvetage : Dans une situation d'urgence comme une tamponnade cardiaque, ce dispositif peut sauver des vies en réduisant instantanément la pression sur le cœur.
• Aide au diagnostic : examen du liquide, recherche de la cause première et orientation vers le traitement approprié.
• Plus simple qu'une opération chirurgicale : il s'agit d'une procédure plus rapide et moins compliquée qu'une intervention chirurgicale majeure.

Risques possibles (complications)

Comme l'intervention est réalisée sous contrôle échographique, le risque est très faible. Cependant, l'aiguille passant très près d'organes vitaux tels que le cœur et les poumons, des complications peuvent survenir dans un faible pourcentage de cas.

• Lésions cardiaques : Si l’aiguille touche le cœur, elle peut provoquer une hémorragie, un trouble du rythme cardiaque (arythmie) ou un infarctus. Ces complications sont très graves et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale d’urgence.
• Lésions pulmonaires : Si un poumon est perforé, il peut s'affaisser.
• Atteinte d'autres organes : le diaphragme, le foie, l'estomac ou les gros vaisseaux sanguins peuvent être touchés.
• Infection : Des germes peuvent pénétrer dans la zone d’insertion de l’aiguille. Si cette infection se propage dans tout le corps, elle peut provoquer une affection potentiellement mortelle appelée septicémie.

Combien de temps faut-il pour guérir et quand dois-je revoir un médecin ?

Vous pourrez généralement rentrer chez vous en un jour ou deux. La durée de la convalescence dépend de la gravité de votre état, de la cause de l'accumulation de liquide et des autres traitements que vous suivez. Votre médecin vous indiquera quand vous pourrez reprendre vos activités quotidiennes.

Si vous développez des symptômes après votre retour à la maison, vous devez vous rendre immédiatement à l'hôpital ou aux urgences (ETU).

Chez certaines personnes, ce type d'accumulation de liquide peut récidiver. Dans ce cas, votre médecin pourra vous orienter vers un chirurgien pour une solution plus permanente, comme la création d'une fenêtre péricardique.