Devrions-nous nous renseigner sur les thérapies adjuvantes après une chirurgie du cancer ?

Que penseriez-vous si, après avoir été traité(e) pour un cancer, peut-être même opéré(e), et pensant que tout est fini, votre médecin vous annonçait que vous avez besoin d'un traitement supplémentaire ? Il est normal de se sentir un peu nerveux et désorienté. « L'opération a été un succès, le cancer a été enlevé, alors pourquoi des médicaments ? » pourriez-vous vous demander. C'est une question légitime. Aujourd'hui, nous allons justement vous apporter une réponse et vous présenter un traitement qui vous permettra de retrouver des forces.

Qu’est-ce que la thérapie adjuvante exactement ?

En termes simples, le terme « thérapie adjuvante » signifie « traitement d'aide ». Plus précisément, il s'agit d'un traitement supplémentaire administré après la fin du traitement principal, qui est généralement une intervention chirurgicale visant à retirer la tumeur.

Imaginez que nous ayons balayé et nettoyé une maison de fond en comble. Mais il peut rester de fines particules de poussière invisibles à l'œil nu, n'est-ce pas ? C'est exactement la même chose. Après l'ablation chirurgicale d'une tumeur cancéreuse, de minuscules cellules cancéreuses, invisibles à l'œil nu et même avec des examens d'imagerie avancés (IRM, scanner, TEP), et visibles uniquement au microscope, peuvent se cacher quelque part dans le corps.

L'objectif principal de ces traitements complémentaires est de localiser et de détruire ces ennemis invisibles, c'est-à-dire les cellules cancéreuses microscopiques. Cela peut réduire considérablement le risque de récidive du cancer.

Qui a besoin de ce traitement ? Dans quelles situations ?

Lorsqu'un médecin vous recommande ce type de traitement complémentaire, il prend en compte plusieurs facteurs. Ces facteurs varient d'une personne à l'autre. Ils peuvent notamment être influencés par :

• Type de cancer : Ces traitements sont le plus souvent utilisés pour certains types de cancer. Par exemple, le cancer du sein, le cancer du côlon, le cancer du poumon et certains cancers de la peau.
• Stade du cancer : Souvent administré après une intervention chirurgicale à un stade précoce du cancer, ce traitement vise à prévenir les récidives. Il peut aussi parfois contribuer à prolonger la vie des patients atteints d’un cancer avancé, lorsque celui-ci s’est peu propagé.
• Nature des cellules cancéreuses : Certaines cellules cancéreuses sont très agressives et se propagent rapidement. Les médecins les examinent au microscope afin de déterminer leur agressivité. Ces traitements complémentaires sont presque toujours recommandés pour les cancers présentant un risque élevé de récidive.

Que se passe-t-il pendant le traitement adjuvant ?

Dans ce cas précis, quand on entend le mot « adjuvant », la première chose qui vient à l’esprit est « après ». C’est-à-dire après le traitement principal (souvent une intervention chirurgicale).Traitement. Il existe un autre aspect à considérer : la « thérapie néoadjuvante ». Elle est administrée avant l’intervention chirurgicale afin de réduire la taille de la tumeur et de faciliter l’opération. C’est un sujet distinct.

Il existe plusieurs méthodes principales utilisées en thérapie adjuvante. Selon le type et la nature de votre cancer, votre médecin pourra vous en proposer une ou plusieurs.

Quels sont les avantages et les inconvénients de ce traitement ?

En matière de traitement du cancer, la guérison n'est jamais garantie à 100 %. Cependant , les thérapies adjuvantes peuvent réduire considérablement le risque de récidive. Elles peuvent également prolonger la vie des patients atteints de cancers difficiles à traiter. C'est pourquoi de nombreuses personnes choisissent de recevoir ce traitement complémentaire.

Cependant, il y a un revers à la médaille. Ces traitements peuvent entraîner des effets secondaires indésirables . Votre routine quotidienne pourrait être modifiée et vous pourriez devoir consulter votre médecin plus fréquemment. De plus, on ne sait jamais avec certitude si ces traitements étaient réellement nécessaires. Il est possible que l'intervention chirurgicale seule aurait permis d'éliminer la totalité du cancer.

Lorsque vous en parlerez à votre médecin, vous pourrez lui poser ces questions. Elles vous aideront à prendre une décision :

• Quel traitement supplémentaire me est recommandé ?
• Pourquoi pensez-vous que je suis un bon candidat pour ce poste ?
• Quand faut-il commencer ce traitement ?
• Combien de temps dure le traitement ?
• Quels sont les effets secondaires possibles à long terme ou permanents ?
• Quel sera l’impact de ce traitement sur mon état de santé futur (pronostic) ?

Combien de temps faudra-t-il pour un retour à la normale une fois que tout cela sera terminé ?

Ce parcours est différent pour chacun. La thérapie adjuvante peut vous apporter la tranquillité d'esprit de savoir que « j'ai tout fait pour empêcher la récidive du cancer ». Mais parfois, les effets secondaires du traitement peuvent susciter plus d'anxiété que ses bienfaits.

Combattre le cancer, c'est comme une course d'obstacles. À l'approche de la ligne d'arrivée, après avoir franchi obstacle après obstacle, la fatigue et la frustration vous gagnent lorsque vous réalisez qu'il vous en reste un à franchir. Le traitement adjuvant peut alors ressembler à un obstacle supplémentaire.

Mais assurez-vous de bien comprendre les avantages et les inconvénients de franchir cet obstacle, parlez-en à votre médecin et prenez une décision éclairée. Votre équipe médicale fera tout son possible pour vous aider à prendre cette décision. Vous pourrez alors franchir ce dernier obstacle avec succès.