Avez-vous l'impression que votre cœur va rater un battement puis s'arrêter ? Parlons des extrasystoles ventriculaires (ESV).

Avez-vous parfois l'impression que votre cœur rate un battement ? Ou que des ailes d'oiseau battent dans votre poitrine, ou encore que votre cœur bat si fort qu'il semble bondir ? Beaucoup de personnes ont déjà ressenti cela. La plupart du temps, il n'y a pas lieu de s'inquiéter. En termes médicaux, on parle d'extrasystoles ventriculaires, ou ESV. Alors aujourd'hui, parlons des ESV : qu'est-ce que c'est ? Pourquoi surviennent-elles ? Et qu'est-ce qu'il faut savoir à leur sujet ?

En termes simples, que sont ces PVC ?

Pour comprendre cela, examinons d'abord le fonctionnement de notre cœur. Imaginez que notre cœur soit comme une maison dotée d'un petit système électrique. Ce n'est que lorsque cette maison reçoit l'électricité au bon moment que les lumières et les ventilateurs fonctionnent correctement. Notre cœur possède lui aussi un système électrique similaire.

Normalement, dans l'oreillette droite, à la partie supérieure du cœur, se trouve un petit groupe de cellules appelé nœud sinusal. C'est le centre de contrôle du cœur. Le premier signal électrique qui déclenche les battements cardiaques prend naissance à partir de ce nœud. Ce signal se propage ensuite dans tout le cœur jusqu'aux deux cavités principales situées à sa base : les ventricules. À la réception de ce signal, le muscle cardiaque se contracte et propulse le sang dans le reste du corps. C'est le processus normal.

Lors d'une extrasystole ventriculaire (ESV), la situation est légèrement différente. Au lieu que le signal électrique qui déclenche le battement cardiaque provienne du nœud sinusal (l'interrupteur principal), il part soudainement du ventricule. C'est comme allumer la lumière dans une autre pièce au lieu de l'interrupteur principal. Cela perturbe légèrement le rythme cardiaque. À cause de cette extrasystole, le battement suivant arrive légèrement en retard. C'est ce qui nous donne l'impression d'avoir « raté un battement ». Le battement suivant peut sembler un peu plus fort.

Les médecins peuvent également utiliser d'autres noms pour cette affection ; gardez donc ces noms à l'esprit :

• Complexes ventriculaires prématurés
• extrasystoles ventriculaires
• extrasystoles ventriculaires

Qui présente un risque plus élevé de développer des extrasystoles ventriculaires ?

Bien que tout le monde puisse être victime d'une extrasystole ventriculaire, certaines personnes présentent un risque plus élevé. Plus précisément :

• Pour les personnes âgées.
• Pour les personnes atteintes de maladies cardiaques.
• Pour les personnes souffrant d'hypertension artérielle.
• Pour ceux qui ont déjà eu une crise cardiaque.
• Pour les personnes souffrant d'insuffisance cardiaque.
• Pour les personnes atteintes de cardiomyopathie hypertrophique.

Quels sont les symptômes des extrasystoles ventriculaires ? Que ressent-on ?

Le plus étonnant, c'est que de nombreuses personnes présentent des extrasystoles ventriculaires sans ressentir aucun symptôme. Cela peut arriver par hasard lors d'un électrocardiogramme réalisé pour une autre raison. Mais s'il y a des symptômes, ils ressemblent généralement à ceci :

Tout le monde ressent la même chose ?

Non. Certaines personnes peuvent avoir des centaines d'extrasystoles ventriculaires par jour sans rien ressentir. D'autres peuvent en avoir une ou deux par jour et les ressentir fortement. Cela varie d'une personne à l'autre.

Pourquoi a-t-on des extrasystoles ventriculaires ? Quelles en sont les causes ?

Il arrive qu'on ne puisse identifier la cause précise des extrasystoles ventriculaires. Cependant, certains facteurs peuvent les provoquer ou les aggraver.

• Stress et anxiété : en cas de stress ou de peur, notre corps produit une hormone appelée adrénaline. Celle-ci peut stimuler le système de signalisation électrique du cœur et provoquer des extrasystoles ventriculaires.
• Caféine et alcool : La caféine et l’alcool, présents dans des produits comme le café, le thé, le chocolat et certaines boissons gazeuses, peuvent provoquer des arythmies cardiaques.
• Déséquilibres électrolytiques : Le potassium et le magnésium sont des minéraux essentiels au bon fonctionnement des signaux électriques dans notre organisme. Une carence en ces minéraux peut entraîner des extrasystoles ventriculaires.
• Maladies cardiaques : comme mentionné précédemment, les extrasystoles ventriculaires peuvent être causées par des affections telles que l’infarctus du myocarde, l’hypertension artérielle et la maladie coronarienne.
• Autres problèmes de santé : Ils peuvent également être causés par des affections telles que l’hyperthyroïdie et l’anémie.
• Certains médicaments : Certains médicaments prescrits pour des affections comme l’asthme peuvent également provoquer des extrasystoles ventriculaires.

Comment trouvez-vous cela, Docteur ?

Si vous présentez ces symptômes, votre médecin vous interrogera d'abord sur vos symptômes et vos antécédents médicaux familiaux. Il auscultera ensuite votre cœur au stéthoscope. Il pourra également effectuer les examens suivants.

• Électrocardiogramme (ECG) : Il s’agit de l’examen le plus simple. De petits capteurs adhésifs sont placés sur votre poitrine, vos bras et vos jambes et enregistrent l’activité électrique de votre cœur pendant plusieurs minutes. Cet examen permet de détecter clairement d’éventuelles extrasystoles ventriculaires.
• Enregistrement Holter : Les extrasystoles ventriculaires ne sont pas toujours constantes. Si elles ne surviennent que quelques fois par jour, un électrocardiogramme classique peut ne pas les détecter. Dans ce cas, votre médecin vous prescrira le port d’un petit appareil pendant 24 ou 48 heures. Cet appareil enregistrera en continu votre rythme cardiaque. C’est comme tenir un journal de votre cœur.
• Test d'effort cardiaque : un électrocardiogramme (ECG) est réalisé pendant que vous marchez sur un tapis roulant. Cela permet de déterminer si les extrasystoles ventriculaires augmentent ou diminuent pendant l'effort.
• Échocardiographie : Il s’agit d’une échographie du cœur. Elle permet d’observer de nombreux éléments, comme la structure du cœur, la taille de ses cavités, le fonctionnement des valves et la capacité du cœur à pomper le sang. Cet examen est essentiel pour déterminer s’il existe une autre pathologie cardiaque à l’origine des extrasystoles ventriculaires.
• Analyses sanguines : Des analyses sanguines peuvent être effectuées pour vérifier les taux de potassium et de magnésium dans le corps, les taux d’hormones thyroïdiennes et la présence d’une anémie.

Les PVC nécessitent-elles un traitement ?

Voici le point le plus important. Si une personne en bonne santé, sans autre maladie cardiaque, présente des extrasystoles ventriculaires occasionnelles, aucun traitement n'est généralement nécessaire. Votre médecin vous conseillera d'apporter quelques petites modifications à votre mode de vie.

Toutefois, un traitement peut s'avérer nécessaire dans des cas comme ceux-ci :

• Si vos symptômes perturbent votre vie quotidienne.
• Si le nombre d'extrasystoles ventriculaires par jour est très élevé (par exemple, plus de 15 % de tous les battements cardiaques sont des extrasystoles ventriculaires).
• Si la capacité du cœur à pomper le sang (fraction d'éjection) est réduite en raison d'extrasystoles ventriculaires.
• S’il existe une autre affection cardiaque grave sous-jacente aux extrasystoles ventriculaires.

Les traitements suivants peuvent être utilisés :

Dois-je m'inquiéter des extrasystoles ventriculaires ? Quand ai-je besoin d'un traitement d'urgence ?

En général, les extrasystoles ventriculaires isolées ne constituent pas une urgence. Cependant, si vous présentez des extrasystoles ventriculaires et ces symptômes, rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital.

• Douleurs thoraciques intenses
• Difficultés respiratoires sévères
• Vertiges importants ou évanouissements (syncope)
• Délire

Ces symptômes indiquent qu'il pourrait s'agir d'un problème plus grave que de simples extrasystoles ventriculaires. N'attendez donc pas trop longtemps.